方立仁带着女子已经逃离了春风楼的追捕,来到寂静的海边两人缓缓放慢脚步,方立仁往往是在后方追捕的人,于是跑起路来自然也不会逊色,然而女子原本就柔弱,这一趟跑下来,早已双腿发软,喉咙发干,上气不接下气,双手撑着腰,在树边停靠着。方立仁回过头来,看见她满头是汗,才意识到自己情急之下竟没有顾虑到她的能力,而她却也安静地跟着,无半点拖拉。这地方春风楼的一时半会还追不上来,休息一会也无妨。
“不好意思,我太快了,你没事吧。”方立仁问。
女子调整了自己的气息,笑着回道:“我没事,大人真是好体力。”
“今日他们为何打你?”方立仁问。
“说来话长,小女家境贫寒,自幼被卖进春风楼,强颜欢笑终于攒够了赎身的银子,岂料那妈妈出尔反尔收了银子却不肯放人,我已不愿再继续从前的生活,妈妈便用武力胁迫我,可怜我一个弱女子,难以反抗,不想接客,只有硬着身子挨鞭子,幸好今日遇见了大人,解救我于水火之中。”女子说。
“岂有此理,这妈妈枉为人。”方立仁道。仔细看清女子的样貌,瓜子脸,皮肤水润,细眉丹凤眼,尽显妩媚,体态轻盈,乃是一等一的美人胚子,妈妈不肯放她走是有道理的,不过方立仁断然不会想这些道理。
“大人于我有大恩大德,请问大人尊姓大名?”女子问。
“别再叫我大人了,我姓方,名立仁,你若不嫌弃,大可唤我方大哥。”方立仁说。
女子笑了笑,他彬彬有礼,谈吐不俗,器宇不凡。她在春风楼里见过各种男人,像他这样沉着稳重,即使不是出生在大户人家,也是有教养的书香门第,又与那些纨绔子弟不同,叫人欣赏。
“那方大哥,今天谢谢你了,我姓吴,名亭亭。”女子说。
“亭亭玉立,是个好名字,与姑娘十分相配,今日的事,不过是举手之劳,还请吴姑娘不要放在心上。”方立仁说。
“方大哥过奖了,既然方大哥不愿觉得施恩于我,亭亭不勉强,只是亭亭都唤你方大哥了,你还是叫我吴姑娘,是不是太见外,其实叫亭亭便是。”吴亭亭说。
方立仁点了点头,叫道:“亭亭。”两字,后面还是忍不住加了姑娘二字,引得吴亭亭扑哧一笑,道:“方大哥喜欢怎么叫就如何叫吧。”
方立仁松了口气,问道:“之后亭亭姑娘作何打算?”
想到这,方才还有笑容的吴亭亭便面露忧色,她叹息道:“我的卖身契在妈妈那,妈妈的势力庞大,若是被她捉回去,怕是再难脱离苦海,凉州是呆不下去了,但我一个人又能逃去哪呢?”
“是啊,可惜我现在也有要务在身,帮不了你什么。”方立仁说。
“方大哥已经帮过我很多了。”吴亭亭无助地说。
方立仁想丢她一个人不是个办法,沉思了片刻,道:“要不你先和我回扁舟岛吧,春风楼的人再厉害,也不敢闹到岛上去。”
“扁舟岛?方大哥是指邱家?”吴亭亭问。
“是的,我在邱家做护卫,只是不知道这么晚了,还有没有船回去,若是没有船,我们恐怕要躲到明早了。”方立仁说。
“谢谢方大哥肯收留我,亭亭不管去哪都没关系。”吴亭亭感激道。双膝跪下,方立仁连忙将她扶起,说:“快别这样,我们还是先去渡口看看吧。”
吴亭亭点点头,跟随着方立仁沿着海边的小路来到渡口,方立仁一人上前去打听,据悉这个时候扁舟岛是不许外船驶入的,又折回吴亭亭身边,看他的脸色,吴亭亭便知道这个时候是没船了,笑着说道:“现在已是大半夜了,过不了多久天就亮了。”
方立仁点点头,说来也巧,远处传来一阵大大拉拉的脚步声,吴亭亭与方立仁对视一眼,没想到春风楼的人这么快就追上来了,方立仁忙拉着吴亭亭躲到一旁的树林中,只见一队人走向渡口。
“是邱五老爷。”方立仁低声道。他在扁舟岛的时日虽不多,可以前在山寨门口当夜班的时候,经常可以看到这位五老爷。方立仁灵机一动,走向前去,吴亭亭紧跟在后面。
“五老爷。”方立仁叫道。
邱志回过头,方立仁掏出腰牌说:“邱老爷,我是岛上的护卫,误了回去的船,不知可否搭我一程。”
邱志根本没看他,目光尽落在身后的吴亭亭身上,方立仁立刻挡在吴亭亭身前说:“这是舍妹,特意从家乡来看我,不知五爷可否通融一下带我们回岛上。”
“行,当然行。”邱志说着,引他们带上了船,款待客气,邀他们二人一同坐进船舱里。
邱志细细地瞧着吴亭亭,笑道:“你妹妹长得真是可人。”
方立仁听说不少邱志的风流事,清楚他是什么样的人,只是淡淡地回道:“多谢五爷夸奖。”
“我记得岛上有规定下人是不能携带家属的,你这趟回去,打算把她安顿在哪呢,我那可是空的很。”邱志说。
“谢谢五爷一番好意,我已有安排。”方立仁回道。
邱志感觉得到方立仁有意护着妹妹,心中不快,一个护卫的妹妹被他堂堂一老爷看上算是便宜他们了,他们反倒嫌恶,再仔细一瞧,这女人艳丽不假,脸上抹得妆甚重,穿的也花俏,哪里像平常人家的女儿,倒像妓院的姑娘,想想真有些眼熟,似乎在哪见过。
吴亭亭被邱志盯得心生不安,挨近了方立仁。
这其中定有蹊跷,姑且先带他们回去再说,邱志想。