楚清河一点也不惧怕乐儿的挑衅，半步未动，低头俯视着乐儿，眉头微皱，眼中含着戏谑的光芒。
乐儿不服气地垫了垫脚，却依然无法与他平视，憋着一口气，不甘心地退开一步，讪讪地笑了。
“你打算出门啊？”乐儿摸摸鼻子，压下心中纷乱的思绪，平淡地开口问道。
楚清河回答得很慢，声音却没有一丝犹豫：“去找你的。”说着转身又推开含润居的大门。
乐儿看着楚清河抬起左脚已经迈进院子，才后知后觉地问道：“诶？找我的？为什么？”好不容易平静的心又多了一丝混乱，还带着微微的希冀。
说出让乐儿惊讶的言论的人，没有一点儿窘迫，停下来示意乐儿跟进去。
“师傅邀请你去做客的事情，我已经知道了。”而且还是自家师傅派人传话的。楚清河没有说出后一句话，心里却在无奈：不是不知道师傅的心思——他老人家最大的人生目标就是培养出最出色的弟子；不是不明白自己是师傅的希望，也不是不明白师傅从来没有说出口的担心，只是没想到竟然找上乐儿，想出这样的方法刺激自己。
楚清河只是猜中了贾云一部分的想法，却没有全部猜对。望“子”成龙的贾云不仅仅是想让乐儿改变自己的徒弟；还觉得乐儿是修真奇才，既然不能收为徒弟，那就将她与楚清河撮合在一起，结成双修道侣之后可以获得更大的益处，还是可以达成自己的目的。
“你是在担心我？”
“师傅跟你说了什么？”楚清河目光闪动，手还扶在门上。
“跟你的身世有关……”
“我不需要同情。”楚清河没等乐儿接话，有些粗暴地将她拉进屋，斑驳的木门砰然关闭，震得门上碎屑簌簌落下。
楚清河眯起细长的眼睛，抿紧嘴唇，漆黑的眸子露出不甘和恼怒，盯着乐儿的眼睛，企图从她身上看出同情、不屑？或者恰恰害怕乐儿流露出对弱者的怜悯……
‘够了，已经够多了！从小就被人施与对不幸者的同情和怜悯，甚至自己亡国的父亲都会被前辈和师兄们耻笑。那么多身世悲惨的人，为什么偏偏只有自己被这样嘲笑，被这样怜悯？这一切全都不需要！’
乐儿的左手臂依然被楚清河紧紧攥在手中，虽然疼痛得想要开口，但看到对方高大的身躯看似冷酷坚强，却隐隐透露出乞求和期望的一闪而逝的眼神，乐儿觉得突然间不知道该如何让楚清河远离那份脆弱和绝望。
“为什么要同情？”乐儿抬起右手，轻轻抚上左臂上楚清河青筋突显的右手，示意他松开对自己的束缚。“浮华如梦，江山易逝——西商只是浩瀚历史洪流中一小段故事罢了。亲族的死去，是伤感，是怅然不舍，可是生老病死是轮回的必然轨迹，需要同情的是死去的已经新生的人，还是活着的拥有未来的人？”
楚清河的手在乐儿根本没有用力的动作下松开了，他看着乐儿的双眼，那双美丽的杏木中盈动着光彩，诉说着真诚而没有一丝虚伪。
‘她是不一样的！’楚清河的世界宁静一片，唯有怦然的心跳声一下一下清晰地回响在胸腔，越跳越快。嘴角依然抿着，却微微翘起一个不易察觉的弧度。
后院的凉亭里，楚清河轻抚着桌子上古旧的琴，眼中满是怀念，思绪已经穿过实物回忆起往日的时光。
“这是我母后的遗物，她擅长音律，父皇最喜欢听她弹琴。”楚清河一向平静无波的面容松动了，少了自我克制，露出了些许笑意。乐儿看着对面的人如冰山雪莲般盛放的笑容，不由得心里一悸，险些忘记了呼吸。
“母后没有在楚氏惨剧中遇难——因为她身份低微，即使有了皇子也成不了贵妃——皇后和那些迂腐的大臣不允许。真是讽刺啊，皇后、贵妃全都被诛杀了，只有母后幸存下来，怀着我那未出世的弟弟……”
“弟弟？你是说，你还有个弟弟！”乐儿微微一愣，马上发现了一个重要信息，要不是自我控制得好，早就惊叫着跳起来了。“你师父说你是西商遗孤，没有说你还有个弟弟啊……”
楚清河瞥了一眼乐儿没说话，但是乐儿明显感到他眼中的嘲讽。
“哼，这是一个骗局，天下的人都被欺骗了啊……当时他们逼迫我发誓永不踏入凡世，永不觊觎王位、江山，却不知道我们楚氏一脉还有个未出世的皇子。
父皇为了保全最心爱的女子，狠心将她打入冷宫，并传出母后不堪忍受冷宫寂寞而绝食自尽的消息——母后就这样怀着身孕悄然出宫。”
“可是过了这几百年，你弟弟他应该也……”乐儿声音渐弱，到嘴边的话又咽了下去。
“弟弟和母后都死了”这一刻，楚清河身上散发出淡淡的哀愁，但是转瞬间他又恢复了以往的镇定冷静，“但是楚氏血脉没有断绝，他还有子孙留在世上，一代一代为了复国而打拼。”
“这……复国吗？”乐儿捕捉到楚清河眼中一闪而逝的狂热，她不知该如何搭话，自己看到的应该是错觉吧……
“没错，复国！我西商楚氏的后人怎么会忘记灭门丧国的耻辱，每一辈子孙都是为了楚氏的荣耀而生的！”听到“复国”两字，这回楚清河不仅是眼神，连脸上都罕见地带上了表情，一种笃定和跃跃欲试。桌上的琴突兀地被拨动，发出一声刺耳的嗡鸣。不是错觉，那份征战天下的渴望这一刻被从楚清河往常那冰冷的面具下解放，叫嚣在每一寸血液中。
“前尘往事，你还是没有放开吗？”楚清河那份执念让乐儿心生隐忧，不是没听过他铿锵的琴声透出的蠢蠢欲动，他背负的沉重负担让人心疼。
“会成功的，我们楚家的人不会放弃，这是父皇和母后的遗愿，是我们背负的使命。”楚清河回望着乐儿，眼中的坚定不容忽视。
乐儿轻叹了一口气，看来贾云交付的嘱托还真是困难，自己一时半会儿是无法说动执着的楚清河了。她自顾自地拿起一个茶杯，斟满水放到嘴边，掩饰自己的想法。“唉，这冬季的风还真是刺骨啊……”
