乔木出门才知道墨樾已在院子里等了许久。
南嘉疆土收复，大军得胜回朝，这样的事自然要大宴相庆，昭告万民。
今日宫中设宴，他穿着也不若平日那般素淡简洁，银带束发，玉色为冠，对襟交叉的修身茶色长衫，襟沿银丝镶边绣连色流云，腰间棕色皮革为带，中间缀以白色琥珀石，乔木目光移至下摆处那一株优昙，漆色眸中便延出笑意。
他走过去，笑，“不好看吗？”
“峨冠博带，目若朗星，面如冠玉，相貌堂堂，临风而立还真是丰神俊朗，果真真是一美男子也！”一连串赞美之词吐出，身后的一群侍女立刻掩袖偷笑，乔木目光又带向他下摆处那一株优昙，“唯一美中不足的便是这花样，下回再给你做衣服，我一定袖手旁观，记得把这绣样的活留给绣娘。”
“你觉得美中不足，我却觉得甚好，”墨樾温和眉眼里均是笑，“花非花，鸭非鸭，花也可成鸭，鸭也能做花，不是很标新立异吗？”
一席话落，乔木囧，身后那班侍女早已无形象的笑岔了气。
“走吧。”
“等一下，”墨樾这才从袖口处掏来一支银钗，小巧蝴蝶样式，触角处珍珠镶嵌，他抬眼笑望着她，“这钗是我前两日托人打造的，你觉得如何？”
嘴角已抑不住的上扬，她努力压着表情，轻声问他，“送我的？”
墨樾点头，“银钗不若金钗显贵，你若不喜欢那便不送了。”
“我喜欢的很，”一手夺过他手里的钗，欢喜的情绪终是压制不了，她嘴角眼里满满的都是笑，“以后有什么好的想着我，尽管来送，只要是你的，我都喜欢。”
第一次被她的笑微微有些恍神，他低头浅笑，半晌道，“我帮你戴上。”
乔木将钗放他手心，他身量高她许多，未免弄疼她，却仍略弯了身子，将蝴蝶银钗小心插进浓密发髻中。
待他笑看着发髻中那支钗，乔木忍不住用手去摸了摸头顶，扬着笑脸问他，“好看吗？”
她今日盘着垂髻，银带挽发，宝石蓝的珠花别在发髻中央，额头向下的眉心处贴着银色花箔，脂粉微施，水蓝色紧身衣，粉色描金百花样的裹胸直裙，缀着几粒珍珠的蓝色细纹薄纱系腰打成结，垂坠直下，外罩描金花色缠枝图案的烟色宽松锦衣，逶迤铺地。
“好看，”他笑，又学着她的语气，“雾鬓云鬟，眸若秋水，面似桃李，雅致婉约，亭亭玉立还真是仪静体闲。”
乔木憋着笑，一本正经作点头状，“虽不全是真话，我却很喜欢听。”
过两年她这小身板再往上窜窜，及到他肩侧，稍丰腴些，脸上稚气消失，摆脱萝莉气质，相信也会有傲人本钱，她乐滋滋的想，左右都能转个S线，漂亮脸蛋加好身材那就是青春本钱，自信时也能昂头挺胸了。
马车停在府外，两人一路说说笑笑，很快就走到大门口。
门外陆相与陆明旭已先到，陆明旭正在套马鞍，见到并行前来的两人，冲墨樾笑了下。
乔木坐上马车，掀开车窗帘看了一眼墨樾，他骑着枣红马在前，侧着脸正与陆明旭说着话，似曾相识的情景，乔木脑海蓦然滑过陆弘皙的笑脸，手指微僵，放下车帘。
设宴地点依旧是钦安广场，不似上一次的坐席安排，家眷的位置是安排在臣工身后，乔木列在陆相身后，左侧二位，抬头就能看到墨樾，此次宴会主角便是他，位置自然比上次靠前，右首第三位。
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。
还未开宴，众大臣携家眷已到了不少，宫人提着莲花宫灯，忙碌的鱼贯穿梭其间，兼之各家小姐的脂香环佩，轻声慢语，同僚间的互相寒暄，灯火通明的广场上很是热闹。
陆家父子连带墨樾半途都被一众官员截下闲聊，乔木只好独自拣了空位坐下，陆明珠威名远播，震慑力太大，几乎没几个小姐敢上前和她搭讪两句。
正打算听听周围如花美眷们聊些什么八卦话题，肩侧忽被人轻轻一拍，乔木转头望去，竟是嘉怡。
她不是说她一向不爱参加这些宴会么？
“你怎么来了？”
“来找你，”嘉怡环视周围一圈，忽然神秘兮兮的凑上前，凑到她耳边小声道，“我发现了一个好地方，过去看看？”
不待乔木开口，嘉怡已性急的拉她起来，“离开宴时间还早，走吧。”
落霞刚要上前跟着，嘉怡一个眼风阻了她去路，“我跟明珠单独聊会儿，你们谁也不许跟着。”
提着八角宫灯转了转，乔木纠结着眉，环顾这杂草丛生，破败荒凉的废园，实在无法想象这地方有多好？
远处坍塌一半的垣墙夜中看起来如蛰伏的怪兽，空空荡荡的园子连棵树都没有，不时还有两声怪异的鸟叫，大晚上的不免让人有些阴恻恻的感觉。
没顾着回答她，嘉怡蹲坐在水泥砌制的水井边，双手不住在井边沿四处摸索着。
“你在干什么？”
“这井有古怪。”
“古怪什么？”提着灯笼朝井内照了照，能看到井底一小段水光，井很深，说话时还隐有回音，乔木想了想，偏头反问，“这口井溺死过人，闹鬼？”
明珠瞪大眼睛，“你胡说什么，闹什么鬼？”
乔木边环视着四周边道，“宫里犯了错的嫔妃一般都会被关押在像这样的冷宫，但是这地方既不是冷宫，又不像离园那般闲置，就连打扫的宫人都没有，虽说生僻，可附近甚至于连照明的宫灯都没有，不应该是有什么鬼怪之说，才会使得这里人迹罕至的吗？”
话题一转，她疑惑问道，“不过，你是怎么找到这个地方的？”
“我母妃就吊死在这个园子里，”声音一下子低了下来，嘉怡背靠着井沿，语气感伤，“她们都说母妃是被鬼魂勒死的，为断了宫中传言，父皇砍光了园子里所有的树。”
“抱歉，我无意提及。”
宫内是非多，斗争残酷，为了争宠上位，各宫妃嫔向来无所不用其极，这偌大巍峨光鲜的皇宫，看似富丽堂皇，枉死之人又何其之多！
“我虽痛恶此地，却又不得不去适应它，”嘉怡转头苦笑，“所以明珠，你知道吗，我常常很羡慕你，有时羡慕的都快要嫉妒了。”
“你多自由，天南地北都可以随性而去，而我却只能待在这方寸之地。”嘉怡托腮，慢吞吞说道，“又有那么多人宠你，疼你，不管你犯多大的错，惹多少祸，都没人去责骂你半句，你父兄那么袒护你，凡事都能帮你摆平，连父皇都睁只眼闭只眼，对你既往不咎的视如己出，有时候，我甚至感觉他对你比对我这个亲生女儿还要好。”
“我虽名为公主，但这宫中身份尊贵的公主又何止我一人！太子哥哥虽然也很关心我，但他毕竟已成亲，多数心思都在政事上面，而这宫内，我唯一能说说心里话的人也只有你。”嘉怡一双明亮的大眼烁烁看着她，叹一口气，“可是明珠，不久之后连你都要嫁人了，只怕以后连随意进宫都没有那么方便。”
人人心中皆有不得已苦衷，嘉怡羡慕她天地方阔，其实身处这世间，又有真正的几人是恣意妄为！陆明珠虽圣宠优渥，皇帝一句金口玉言便让她两地相隔，迁往淮远读书，看似表面风光，到底身不由己。
“没有关系啊，”乔木笑，“我不能常来宫里，你也可以出去看我，再说，等你有一天嫁给展平安，我们不是又可以互相常来往了么？”
嘉怡想了想，再次恢复笑意，用力点点头，“对，等我嫁给展平安，我就在你家旁边也买一处宅子，这样我们就可以做一辈子邻居。”
“不过，你带我来这，是想通过这口井查明你母妃的死因？”
乔木转身，举灯又照了照井壁，忽听耳旁嘉怡一声尖锐惊叫，“鬼，鬼啊！”
平白一阵风起带过来透骨的寒意，乔木一转头，正与一张近乎骷髅的烂脸猛一照面，腥臭味扑鼻，那么近的距离，她甚至能看见那张脸凸起眼，眼白上翻，鲜血汩汩流出，瞳孔急剧收缩的她猛地后退几步才稳住身子。
只见那女鬼穿着一身死人丧服，飘在井口上方，长发在空中张牙舞爪的乱舞，一只大的眼珠快要凸出来，其余口鼻皆是黑血，那张辨不清轮廓的脸上只剩腐肉，面目十分恐怖。
饶是平日胆大的乔木不禁也被吓的骇住。
那女鬼在半空中站定半会，忽然怪叫一声，叫声如夜枭，伸出长长的五指，直向乔木俯冲而来，五指成爪，死死掐住她的脖子，狰狞的面孔近乎扭曲。
被她扼的快喘不过气的乔木，面色通红，用力扭动着去掰那双手，只感觉那双细长的爪子快要刺破她的皮肤，戳进了血管。
一旁吓傻的嘉怡不知从哪里来拾来的勇气，惊慌失措间，猛地将手里的八角宫灯狠狠砸向女鬼，女鬼一声惨叫，立刻恶狠狠的扭向嘉怡，乔木趁势一拳击向那张恶心流脓的脸上，在她捂着脸哀嚎时，连滚带爬的拉着嘉怡直往园门外冲去。
