宁采臣转着脸，看看燕赤霞，又看看水镜。燕赤霞满面怒意，目中喷火，咬牙切齿的，这股子疯狂恨意，竟似和水镜有极大的仇恨。只是，这二个人从来没见过面，根本不认识，哪来这么大的仇？而水镜大师枯瘦的脸上，铁青铁青的，在夜色之下极是阴沉，双目瞪着，盯着燕赤霞眨也不眨。
燕赤霞哼了一声，突地跃起，挥剑便砍，“老妖怪，把我的阿衡还给我！”剑风到处，如遇狂风，刮得草木零碎。只听得当的一下，大剑砍在了水镜的禅杖上，火星乱迸。少林第一高手，终于出手。二人你来我往，纠缠斗狠，场内剑气横飞，逼得知秋一叶等人远远退开。
十方扎洒着双手，拿来了三截棍，想要帮忙，却又插不了手，只得求助：“宁公子，知秋道长，这是干啥呢！快分开了我师父和燕前辈！”
知秋一叶摇了摇头，“这二人一动上了手，天下还有谁能分开？除非少林掌门在此，又或者陶神师到了，这才能阻止了他们。”
宁采臣观察着，忽道：“知秋，你说他二人，谁是对的？”
知秋一叶沉思了会儿，“不知道，但我总觉得燕赤霞有点儿奇怪，他的神经，是不是有问题？”
宁采臣道：“燕赤霞不过有些疯，可水镜大师太怪了，明明眼睛没事，为什么说瞎了？”
“采臣，你想说什么？”
“方才水镜大师睁开眼睛，我就觉得他的眼睛有点儿可疑，似乎有股子怨气，在他体内，难道说，他身子内受了损？”
十方说道：“我师父受了伤，所以会这样，身子损伤，那是当然的，又有什么可疑了？”
知秋一叶抬手做了个安抚的手势，示意十方不要急，“采臣，你的意思是，水镜大师可能被鬼占据了身体，是这意思么？”
宁采臣拧了拧眉，“知秋，你也感觉到了。燕赤霞说水镜大师用错了金铡伏魔圈，是不是说他想困魔，却没有成功，反而让鬼所困。”
知秋一叶瞧着拼搏的二大高手，迟疑道：“这话也不是不对。可是，燕赤霞自己就有些不可信，疯疯颠颠的，说他体内错乱，到是差不多。”
宁采臣刚要说话，场内的激战忽停，水镜大师弹跳高跃，一个身子飞上了亭顶，禅杖笔直插在身边，目光盯着鼓亭下诸人，立定了不动。而燕赤霞低首伏身，以背对敌，大剑横在肩后，保持着战斗姿态，却也僵住了。
宁采臣三个正在奇怪，四下里斗然阴冷异常，温度大降，冰得三个全身发凉，不竟都暗想：这又是怎么了？才寻思着，从亭子上，传出了一阵闷雷似的鼓声，敲打在各人的耳朵内。随着鼓点的节奏，各人的心都嘭嘭嘭的跳动起来。
宁采臣心上吃惊，这绝不是好事，很快的，他就觉得自己的心，在随着那鼓，一起一伏，竟是跟着了节奏。再看亭子上的水镜，一手持杖，一手捂着胸口，状甚痛苦，张着嘴微弯着腰，一口一口的透着气。而他的手下，那鼓声竟象是从他体内发出似的，带动着他的心，碰的闷响。
宁采臣伸手，一把捂住了胸口，“知秋……他……他……他体内有东西！”一边说一边试图挣扎，却发现全身竟动不了，如同被无形之绳缚住了。
知秋一叶瞪大了眼睛，也弯下了腰，困难的说：“……不好……是水镜……水镜大师身上……有鬼！……”知秋说着，颤着一只手，便掏怀内，想要用张符，怎奈力不从心，那心跳得似发了病，气都喘不过来。他抬手指着亭顶，抖做了片片树叶，“采臣，要打断他敲鼓！”
宁采臣抬头上看，水镜大师的身形好生陌生，这不是他么？他想。紧接着，瞧到水镜抚心的手，有力的做着一抓一握的动作，随着他这么做的同时，各人的心便如同被人捉着了，越跳越快！嘭嘭嘭，嘭嘭嘭……让人绝望。他想：这是怎么了？水镜大师的鼓，藏在哪里呢？
十方仰脸，卟的一下，一口鲜血，朝上喷出，“……师父！”他大叫了起来，抓紧了胸口，踉跄着走了几步，脚一软，跪倒在地。
燕赤霞握剑的手发颤了，“老妖怪……我不会让你……得胜的……破！”随着他的狂喝，他一剑挥下，直插入地，脱手放了剑柄，双手交握，做了个火焰的手势，嘭的一声，从十指间升起了一团火，那火呈蓝色，在静寂如死的鼓声中，忽大忽小，跳动不已。
催魂的鼓声在燕赤霞的作用下，得到了缓和。宁采臣狂跳的心，这才没有挣出了胸膛。他捂着心口，狼狈地仰脸，“……知秋……他的鼓……在哪里？”他寻找着它，想要击破它。但它找不到。鼓声还在响着，企图夺回心的控制。在静寂的黑夜下，鼓声如死亡的钟摆，一下一下，敲着死亡的旋律。真的是让人心慌慌的想不通呀，这样的彭响，为什么会产生安静的感觉？那种静寂如死，就好象那鼓一样，无影无踪。
心慌慌的鼓声倘若不停，燕赤霞的火焰还能支撑多久？
那鼓，到底藏在哪里？
宁采臣虽然不懂捉鬼，但在这生死关头，清楚的明白，如果找不到那面死亡的鼓，就无法击破它。打不破它，就止不了鼓声，挣不脱死亡的控制，燕赤霞再怎么疯狂，怎么强悍，他们始终都要为此付出代价，那是心跳停止的代价。这是所有人都不想的，最坏的情况……十方已经晕迷，知秋一叶如风中树叶，而自己也已是全身发软，再过得片刻，只怕越发不行了。这是怎么了？他想不通。想不通空空的亭子为什么会叫剥皮鼓亭？更不明白，少林第一高手，达摩堂长老水镜大师，怎么会着了鬼道？他在那声吼叫之后，体内到底被种下了什么东西？等等，那鼓，那鼓，难道在，他的身体里？
宁采臣悚然而惊，思潮起伏，心几乎为之停顿。忽然冥冥之中，似有人在他的心内，冷冷的说。
要剥了他的皮么？书生。
