“你来替小佩鲁卡抓人？还等什么？”
“我只向亲爱的舅舅负责，而不是我的表兄，”伯尔曼摇摇头，然后问，“知道笑脸面具吗？”
左仑忽然想起在穆尔神殿看到的笑面男，这个神秘人物与白石城有什么联系？他把手慢慢伸向刀柄。
“别紧张，他也是我要找的人，”伯尔曼笑笑，“繁荣的白石城，要比你想象的更复杂。”
“还有两个原因，你正处于危险中，出于友谊，我愿意提供庇护，其次，我们共同的老朋友斯维班，正迫切想见到你。”
左仑动容了，事关别撒儿，这或许是个陷阱，但是伯尔曼作为一名高阶战士和主持城防的军官，没必要费那么大工夫，他有足够的能力解决所有人。
“好，明早出发。”左仑干脆地回答。
然后他抬头，发现雨停了。
四周似乎少了点什么，左仑抬头四顾，菖蒲不见了，她像细雨一样，悄无声息地出现，又悄无声息地消失。
低下头，银砖和奶糕还在他手上，沉甸甸的。
第二天一早，左仑三人离开了白石城，伯尔曼也与他们同行，还有他的几十名精锐骑兵。
猎狗与莫图都前来送行，告知左仑火蛇和红巾又合并成一个佣兵团了，并承诺在任何左仑需要帮助的时候，全力以赴。两人对左仑和伯尔曼完全是两种态度，令这位军官老爷很是尴尬。
告别两位佣兵团长，他们一路往西北方向疾驰，伯尔曼给骑兵们的命令很简单，快，尽可能的快。
接下去的几天里，从伯尔曼口中，左仑对黑森的巨石也有了更完整的了解。
黑森联邦夹在几大国中间，领土狭长，类似于一个被拉长的菱形。佩鲁卡家族控制的白石城邦位于菱形的底角；而迈德家控制的城邦莫萨文，其首府秋叶城则位于菱形的西侧，与帕莱曼帝国接壤；与莫萨文遥遥相对的就是此行的目的地，梅夫莱森堡；最后一座大城，也是黑森最古老的城市，则是位于北方的莱伯纳。
从白石城到梅夫莱森堡，骑马全速赶路，十多天就能到达。
“梅夫莱森堡与白石有什么不同？”左仑问。
“那里是丝绸与茶叶之都，不少你这样的异乡人。”伯尔曼嬉皮笑脸。
“还有呢？”
“还有这个国家最大的黑帮，听说梅夫莱森堡有两位统治者，一个掌管白天，一个掌管夜晚。”
左仑知道再问不出什么，往前看去，今天的宿营地已经在望。
皮卡罗镇，两座城邦交界处的一个小镇，原先只是个商人们交易的市集，时间久了就自然形成一个小镇。
“伙计们，加快点，皮卡罗的姑娘可是大大有名。”伯尔曼咧着嘴大声催促骑兵们。
骑兵们哄笑着响应长官。
左仑冷眼旁观，伯尔曼的兵军纪糟糕，处事懒散，但那天遭遇迈德家的骑兵时，他看出来，这些都是敢于拼命的恶汉。
之所以会这样，跟这个长官的个人风格大概脱不了干系。
“四大城邦主人的家族成员都像你这样？”左仑忽然问，“外甥大人。”
“外甥？我的朋友，这个称呼并非您想象得那么亲密。上代佩鲁卡大人，也就是我的外祖父，向来以风流闻名，他有过许多女人，家里的侍女或者某个小家族的小姐。”伯尔曼的表情显得玩味，“而站在你面前的这位军官的母亲，就恰好是这些风流韵事的产物。”
“头儿，前面有支车队。”伯尔曼的亲信小队长约拿一声招呼。
“注意警戒，超过去。”伯尔曼回答。
左仑此时穿戴与周围的骑兵一致，与伯尔曼并排，两人加速。
超过车队时，左仑留意看了一下，不由略微意外。
这支车队的规模不大，只有一辆马车和几名骑士。引起他注意的是这些人长相和发色，他们的头发都是黑色的。而腰间的刀，也跟左仑的类似，刀脊长直。
不过，这些人并没有注意到左仑，仍保持原速前进。
再跑过一段，一行人就抵达了镇口。
黑森作为一个商业联邦，各城邦间的地域划分相对模糊，一方的武装力量只要不深入另一城邦的核心区域，就不会引起大问题。
因此骑兵们没受到任何阻拦，直接开进了小镇，那里早已有人等候着了。
他们被直接带到一个旅店，房间和食物都预备好了。
伯尔曼就地解散队伍，士兵们立即乱成一团，跟一帮地痞没什么区别。
左仑三人也被赋予了相当的自由——只要是在旅店里，横着走也没关系，但是不许出门。
阿泰干起了老本行——给大块头凯法画肖像画。
左仑则有自己的打算，他请约拿喝了一杯，顺便打听小镇的情况。
约拿是个话痨，一杯下肚，就开始滔滔不绝，“问我，真是问对人啦。这皮卡罗镇，本来就是个集市，白石和梅夫莱森堡的买卖，多在这里交割。至于货品嘛，那是应有尽有。不过要说最有名的，还是这里的魔法物品，货品全，档次高。几家大商行都常驻在此，其中最有名的就是飞岩。”
“飞岩商行？”左仑似乎在哪里听说过这家商社。
“那是黑森，乃至全大陆首屈一指的大商行，尤其是魔法物品的经营，听说它的背后，可是一位了不起的高阶法师坐镇。”
“高阶法师？”
“啧啧，高阶法师离我们这些大头兵太远啦。就说飞岩在这小镇里的分店，也有个一阶法师常驻，那是什么样的派头呢。”
“才一阶……”左仑不以为然。
“什么才一阶！”约拿一瞪眼，“只要他戴着正职法师的徽章，即便头儿见了，也是要行礼的。”
又聊了一阵，左仑已收集到足够的信息，就起身告辞，回到自己的房间。
包袱里摸索一阵，拿出一根木杖，正是老阿尔贝托的魔杖。先前在白石城没有机会，今天正好可以出手，换不少金子，左仑美美地琢磨着。
唯一的问题是，一个戈壁巴佬，跑去黑森有名的大商行卖魔杖，是有可能被当成小偷满街追打的。
不过，左仑有自己的办法。
