丁野突破之时，座落在皇城一角的宗人府里，有人正痴痴的笑着。
本是天潢贵胄，曾经威武雄壮，如今却仿佛一个长不大的孩子，拉着姆妈的手，口中喃喃道：“姆妈，你别走，再跟我说一会儿话。”
姆妈是个六十几岁的老太太，眉眼间多有皱纹，她叹息一声道：“姆妈不走……”
轻轻抚摸着孩子的头发，姆妈道：“三皇子，你受苦了。”
这看似长不大孩子的人，竟然就是曾经叱咤一时的三皇子明英淳。自从数年前他和太子斗争失败后，就一直被关在宗人府。
想当年他何等的风光，如今却好似一个痴呆的傻孩子，脸上露出一抹惨笑道：“姆妈，我想吃糖！”
“好，给你糖吃。”姆妈从怀中摸索了一会儿，取出一颗糖来，塞进明英淳的口中。看着皇子贪婪的咀嚼，姆妈的眼角不禁滴落了几滴晶莹的泪。
她三十几岁的时候进宫做奶妈，明英淳可以说是她一手带大，两人的关系不是母子胜似母子。
自从明英淳被关入宗人府，他的母亲淑妃也跟着被打入冷宫，如今自顾不暇，自然不可能再来探望。于是姆妈就担负起了照顾明英淳的责任，每隔一个月就来一次，陪他说说话，给他带些吃食。
每一次见到明英淳，他的精神就更差一些。刚进宗人府时还有些不服气，盼着有朝一日能出去。如今他却已经痴痴傻傻，好似回到了十几岁的样子。
看着自小抚养长大的皇子变成这般模样，姆妈不禁暗暗抹泪。
“姆妈你怎么哭了？”明英淳问道。
“姆妈没事……”姆妈摇摇头笑着道，“你还想吃什么，下一次来的时候我带给你。”
明英淳刚要说什么，一阵脚步声传来，有个身影出现在门口。
姆妈回望一眼，立刻惊慌的站起身来，恭恭敬敬的冲那人行礼道：“叩见八皇子！”
来的是个面如冠玉的青年，脸色微微有些惨白，和明英淳的样貌有七八分的相似，正是大正皇帝的第八个儿子明英朗。
“原来是邓家姆妈，又来看三哥了。”明英朗淡淡的道。
“是的。”姆妈垂着头弯着腰，大气也不敢出一口。她也不知道八皇子为什么会来看望明英淳，这可是几年都没有出现过的稀罕事了。
“我陪三哥聊聊，姆妈先回去吧。”明英朗道。他的语气很平淡，却给人一种不可辩驳的感觉。
姆妈垂首告退，临走看了明英淳一眼，心中深深的叹息起来。若有来世，千万不要生在帝王家啊！
等姆妈走了，明英淳呆呆的看着弟弟，什么话也不说。
明英朗也没说话，两兄弟就这么一会儿看着天，一会儿看着地，一会儿看向对方，沉默良久。
直到很久之后，明英朗才缓缓说出了一句和姆妈临走时心中所想一模一样的话来。
“三哥，我有时候在想。如果有来世，一定不要生在帝王家！”
明英淳没有任何反应，只是眼中的神色有些黯淡，似乎这句话让他回想起了什么不堪回首的往事。
“你后悔吗？”明英朗似乎也没打算得到回应，只是絮絮叨叨的说着。
“想当初能和太子一较高下的只有你了，你的胆子大，死忠多，野心也大，一心要和太子争个胜负。结果呢，还不是阴沟里翻船，就为了一点小事，这辈子就只能在宗人府耗下去了。”
“然后呢，你辛辛苦苦想要打倒的那个人骄傲自大起来，以为这个天下只有他说了算，却忘记我们还有一个父皇。于是他也倒下了，而且比你还惨，死在了大雪山之上。”
“一连倒下两个，按理说我们这些兄弟应该收手了吧？可没有人想要收手，反而一个个的跳出来。没办法，那个宝座太诱人了，真是太诱人了！有时候只要偷偷想一想，就会兴奋的浑身发抖。”
“三哥，我知道你也一定想过，如果是站在光明塔之巅看这个世界，感觉一定不同。我也想过，我也希望我有那么一天，于是我暗中的努力，和其他的兄弟较量。我们谁也不想输，因为这是一场输不起的战争啊！”
明英淳一直静静的听着，脸上那略显痴呆的笑容一直不变，可他眸子里的光却证明他听的很认真，或许真的能够听懂。毕竟他曾经也是拥有同样想法的人，而且走在了其他兄弟的前面。
“说是兄弟，其实比任何敌人都更危险更凶残，因为我们都太了解对手了，而且为了那个宝座无所不用其极。你知道吗，就在昨天，四哥对我动手了。那么沉稳的四哥，居然派人暗杀了我的一个幕僚，还把我的账簿送到了礼部。他这是要把我往死里弄啊，是要我来给你做伴啊！”明英朗越说越气。一向被朝臣认为脾气温厚的他此刻却是满脸狰狞，一副恨不得吃人的表情。
明英淳露出一个古怪的笑容，“桀桀”一声有些艰涩的道：“我还记得……小时候，老四就是下手最狠的一个……他不在乎其他兄弟怎么想，只要是他想要的……谁也抢不走！”
明英朗一怔，看着明英淳那张依然保持呆傻的脸，沉默许久才道：“原来你也在装傻啊……”
“装傻很好。”明英淳的语气还是有些迟滞，可意思却表达的很清楚，“能活的久一点。”
明英朗陷入了苦思，片刻后终于长叹一声道：“可我也不会束手就擒的。我承认老四下了一招妙棋，几乎就要把我将死了，但一想到他赢了之后那副得意的样子，我就偏偏不能服输！我一定要跟他斗到底，就算日后会来跟你做伴我也在所不惜！”
明英淳看着八弟，忽然咧嘴笑道：“或许有一天你会盼着和我做伴呢……”
怔怔看着三哥，明英朗摇头道：“你真的疯了！”
明英淳干脆低下头去，嘟嘟囔囔的不知道说些什么了。兄弟两个之间的对话到这里就僵住了，再也无法进行下去。
摇着头，叹着气，明英朗走了。当他走出宗人府的一瞬间，身形立刻就挺拔起来，他要做出一个气定神闲的样子给人看，给他的四哥看，给他的手下看，给朝臣们看给父皇看，他要所有人都知道明英朗是打不垮的！
这一场战争，才刚刚开始呢！
而当明英朗离开之时，他并没有听见明英淳口中嘟囔的话。
“错了，你们都错了，你们要赢的不是彼此，是他啊！是那个他啊！”
八皇子明英朗的秘密账簿曝光，一石激起千层浪。
不少朝臣义愤填膺，认为明英朗触犯了苍龙皇朝的律法，应该严惩。
却也有不少朝臣觉得此事并不严重，还应该仔细调查才对。
无论是站在哪一方，背后自然都有一棵大树。只要大树不倒甚至枝繁叶茂，他们就好乘凉。可如果树倒了，便是他们想做猢狲散去也不成呢！
事到如今，只能剑拔弩张赤膊相斗，所谓狭路相逢勇者胜，谁若是退却一步，恐怕都要令世人失去信心。
朝堂上的斗争越发白热化，大正皇帝却迟迟不肯表态，于是礼部会同宗人府开始了各种调查。首当其冲的就是账簿上的那些官员和产业。
当丁如海风尘仆仆的从远远的西域省归来时，距离事发已经有半个月的时间了。四皇子和八皇子的斗法显然已经到了最关键的时期，连带着独孤拓领军的贵族党和太师关战威都加入了战团，每天都吵的不可开交。
丁天宁的书房里，老爷子脸色不佳。毕竟是七十几岁的老人，纵然拥有虚境的修为，却也扛不住岁月的侵蚀。在他的身上，已经现出了老态，尤其是最近半个月的风风雨雨，更是让他的身躯有些佝偻。
丁如海和丁烈跪在丁天宁面前汗出如浆，别看他是封疆大吏，也是胎境强者，更是四十几岁的汉子，可在父亲面前却一直都像个孩子。
丁如山和丁野坐在一旁，父子都保持着沉默。这种时候没有他们开口的份，落井下石也罢，求情也好，都没有用处。一切都要看丁天宁的意思，只要老爷子还在一天，他就是丁家的主心骨！
“你打算怎么办？”书房里的气氛沉闷而压抑，许久之后才响起丁天宁略带疲惫的声音。
丁如海浑身一震，犹豫了下道：“我不会承认……”
丁天宁的目光变得严厉：“是你自己的意思吗？”
丁如海并没有回答，这样的态度其实就已经是回答了。
摇了摇头，丁天宁露出一丝失望的神色：“我果然是老了，管不了你们了……”
“爹！”丁如海昂起头来，“别人都在选择，我们丁家不可能独善其身啊！”
“啪”的一声，一个茶杯摔在地上粉碎。丁天宁指着丁如海吼道：“滚出去！你给我滚出去，从今天开始我没有你这个儿子！”
没有人敢相劝，丁如海沉默良久，重重磕了三个响头之后，起身大步的走了出去。
丁烈犹豫了一下，也跟着丁如海离开了。
等他们的身影消失，丁天宁如同泄了气的皮球，忽然一下子瘫软在座椅之中……
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