选秀接近末端，各支球队的交易新闻接踵而至。直到山猫签约球员的26日到来，交易里并没有什么震撼联盟的消息——那几个蚊虫叮咬一样的小生意里为人所熟知的也只有休斯顿火箭从达拉斯拿到“欧洲－永远别指望我适应NBA－球王”斯潘诺里斯（Spanoulis），华盛顿奇才则不惜送出杰里－斯塔克豪斯（Jerry－Stackhouse）、莱特纳、和刚刚选到手的德文－哈里斯，交换小牛的贾米森（Antawn－Jamison）。
库珀看着眼前这一堆球员名字和他们的薪金，禁不住揉了揉眼睛。这就是NBA。顺便也回顾一下这支夏洛特山猫队目前的阵容名单。
控球后卫（PG）：
泰隆－伊万斯（Tyrone－Evans），北卡罗莱纳街头霸王级的中年控卫，29岁，身高205cm，体重89KG，年薪47万美金。
得分后卫（SG）：
埃迪豪斯（Eddie－House），小个得分后卫，25岁。03年在国王当小弟的三分手，45％的三分命中。身高185cm，体重79KG，年薪82万美金。
杰森－卡波诺（Jason－Kapono），白人三分投手，23岁。03年克利夫兰的暖板凳成员，三分球命中率47％高出投篮命中率，年薪62万美元。
小前锋（SF）：
杰拉德－华莱士（Gerald－Wallace），猛禽凉拌糙哥型小前锋，落入阵地就手足无措，一跑快攻就摧城拔寨的大挎刀，防守尖兵，成熟勇武。22岁。按照以往的历史进程，场均可以拿下十七八分，八个篮板，两个助攻打包两个抢断的全能将军。165万美金一年，签了四年的合同。（165万美金就是2K游戏中常见的1.6M，一百万在英文中是million，游戏中M是为简写）。
大前锋（PF）：
约什－史密斯（Josh－Smith），19岁，还是个模样倔强的娃娃脸。当年技术略微粗糙，但因为有偶尔客串三号位小前锋的能力，是个面框进攻足以胜任NBA层次的大前锋；传球意识非常风骚。暴跳男，体测时没有用尽全力还是跳出了103cm。按照以往的历史进程，在2010年左右已经在亚特兰大老鹰和乔－约翰逊（Joe－Johnson）平起平坐。2004年新秀。签下一份3加1的新秀合同。所谓三加一，就是在三年结束后，他成为自由球员，但他是限制性自由球员。年薪120万美金。
所谓限制性自由球员是指在球员合同到期后，他就自由了一半了，可以开始和其他球队谈婚论嫁了。如果其他球队要他，就开一个薪水价格来勾搭他，但如果原球队极力要留住他，就要把薪金匹配到心仪于他的球队给出的价格。比如今年的林书豪（Jeremy－Lin）已经成为限制性自由球员，休斯顿火箭不停的提高价码追逐Linsanity，甚至给出了一年800万美金就是8M之高的年薪，但尼克斯就是不放人，匹配了这一价码（最终火箭再次提价，尼克斯放弃）。在这个过程中，球员的个人意愿是没有作用的，谁掏的票子多你就要跟谁，没有真爱可言……
而非限制性自由球员就可以随心所欲的和任何球队谈判签约，也可以拒绝更高的薪水给自己找一支真正心仪的队伍——只要这支队伍想要得到这个球员，也愿意给出他想要的薪水。
波利斯－迪奥（Boris－Diaw），22岁，当年只能说是标志的巧克力美男，挺拔的鼻梁和瘦削的身体。法国产的魔术师，NBA历史上传球最好的内线或许没有之一。按照以往历史进程，会在本该交易到的菲尼克斯太阳拿到最快进步奖项，得到场均15分，6个篮板，5个助攻的数据。当然，也会变成一个胖子。年薪100万美金。
中锋（C）：
布雷泽克（Primoz－Brezec），25岁，身高216cm，联盟身高最高的几位球员之一。大肉盾。年薪150万美金。
德怀特－霍华德（Dwight－Howard）。不必多言了。年薪417万美金。
每个人的薪金都像在天朝中了一注彩票一样。
他们是全世界最好的篮球运动员，类型各异，千差万别，既有奥尼尔这样的七尺身长、排山倒海的野生怪力，万年一遇；也有约翰斯托克顿（John－Stockton）这样换身休闲装走在人群里都不会被发现的技巧十足的“普通人”——传说斯托克顿1992在巴塞罗那参加奥运会时曾经和几个在酒吧遇见的当地女性聊他所在的梦一队，几个女郎边说自己多么崇拜乔丹、魔术师和斯托克顿，却没认出他是谁。这就是NBA充满魅力的地方。
无论他们是怎样类型的球员或者什么性格的人，他们因为各种原因成为了NBA级别的比赛者。这个五对五在全球瞩目下用各种方式将球放进篮筐的神奇运动里最好的球员，而高薪是对他们赛场上表演的奖励。
在厚厚的一打合同上签上了自己的名字，合同的最后一张呈现在了库珀面前。这份格式特殊的协议上写着他自己的名字，而甲方是NBA联盟和资方老罗伯特。
“拉里－库珀(Larry－Cooper)，被聘用为夏洛特山猫队管理层总经理和总教练，由夏洛特山猫资方提供三年价值360万美元的合同。”
360万？库珀挠挠眉毛。如果他还是个球迷，看到一个在NBA做经理还要兼职做教练的家伙一年只能拿到120万美金，他一定替这个教练兼经理不平。禅师杰克逊年薪1030万，拉里布朗年薪1000万。且不说这些功成名就的老帅，前几年号称最廉价教练的雷霆少帅斯科特－布鲁克斯（Scott－Brooks）续约前还拿着每年200万的薪水。“真是联盟新军，这工资发的太可怜了。”
可是这些数字成了他的工资的时候，他还是咽了两口口水。在他拿到上一份3000美元的工资前，他手里只有400多美元的现金，卡里有多少钱他不清楚也不知道密码。
而赛季开始前他就要收到120万美金的薪水——NBA是每年执行合同后立刻发放当年工资，先发钱再工作。一百二十万美金在04年折合大约960万人民币，扣去美国近乎疯狂的娱乐税务45％，528万人民币。
库珀也不知道是什么原因，除了想到宝马香车美屋玉墅，签字的时候开始怀念自己的家人，那个贫寒的家庭在04年还在养育着王绔玻挣扎着，528万人民币——他真想为了自己和那个家庭做点什么。
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直到夏季联赛开始前，库珀必须给球队凑齐12个人的大名单，实际上他手里十个球员可用——上面的名单省略了塔玛尔－塞利和杰森哈特等库珀基本没想过需要他们上场的球员。
库珀已经在自己的日程安排上放上了第一堂训练。
下午的天气并不晴朗，报纸被送报的小子从门下塞了进来，《体育画报》的封面是穿着魔术队队服的奥卡福的新秀定妆照。整本几乎都是关于选秀的内容，而所有提到夏洛特山猫的句子前好像范式一样，仿佛必须加上“山猫的年轻经理拉里库珀”这样的句子才能构成语法的完整。
但媒体普遍对于库珀选择霍华德没什么意见，而送走球队的首发控卫去交易了一个十七顺位的约什史密斯却让很多东南区的球评怨念深重。
“库珀在自己的菜鸟赛季就开始摆烂倒是开了NBA历史的先河。我觉得库珀可以考虑一下明年选秀收集齐佐治亚高中的先发五虎，那样他就可以凭借一支高中生球队夺取总冠军了。”比尔西蒙斯（Bill－Simmons）的可不会在这样的吐槽点上收敛。
《华盛顿邮报》上的照片倒是抓了个正准，奥兰多选中奥卡福后库珀愉悦骄傲的微表情被摄像师抓了个正着，照片下面的一行字：对霍华德的信任就写在这个桀骜的微笑上。
《芝加哥论坛报》的标题让库珀感觉很满足——《拉里库珀：开创年轻夏洛特的年轻时代》：“这份还未达到人数标准的名单里年龄最大的是数据统计只存在于高中时期的街球手伊万斯，29岁。其他球员里布雷泽克和埃迪豪斯只有25岁，剩下的球员都应该在读高中或者大学一年级。库珀是个冒险者，这帮有天赋的孩子会形成太大的落差——每年选秀的时候我们总在讨论夸梅布朗和奥斯沃坎迪，因为你不能确定这些年少成名的孩子可以总到何种地步。你无法预知伤病、无法预知他们的上限，稍不留神就会看花了眼睛。夏洛特处子赛季的命运，全美一起期待。”
库珀看着杂志上自己的照片。一身干练入时的商场打扮，打着阴影的侧脸和一丝坏笑。
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夏洛特球馆的训练馆里摆放了基本的运动设备，当然最主要的还是训练球场。早了些到场的布雷泽克和霍华德攀谈着蹬着器械车子热身。
华莱士穿着宽大的训练背心在接着助理鲍勃的传球联系中距离投篮。
等到名单上的十个人聚齐，他们自觉的开始跑步热身。库珀这时候才明白过来，这帮家伙甚至从小学开始就一直从事体育训练，而且至少接受了高中三年的系统篮球训练，他们比自己要专业。甚至说起战术，库珀可能还没有队伍里跑在最后的卡波诺懂得多。
伊万斯积极的跑在前排。他非常清楚自己是这支球队的大哥，有责任以身作则拉起这支球队的训练势头。
而库珀觉得，一支球队经历大型的人员变动后，更特别是像山猫这样重新组建的球队。队员之间的互动和交流是一个很有趣的现象。他们之间的关系并不像学校里同班同学在军训里构建的那种联系和感情——他们都已经脱离了学校成为了职业球员，每个人都有自己的利益立场，而且作为常年的公众人物他们已经有了相对成熟的心态。这种关系也并不像公务人员之间那种尴尬的小集团关系。而就是这些微妙的感觉会让球员在球队里的情绪和态度有相当大的差别（邓肯基德这样万年不遇仙风道骨的妖孽就不算进去了）。
所以更衣室问题的重要性不言而喻。
这一点库珀很放心，因为他早已经注意到了队员的性子。霍华德是个乖孩子，约什是个标准的朴素老实的大壮；杰拉德华莱士的嗓音就像男低音歌手一样柔和深沉，而这也是他的性格；迪奥除了懒点也是个处事圆润的老好人；伊万斯、布雷泽克一众人生来就是超级龙套的心态，勤奋刻苦根本不想争风吃醋。
这些球员的第一次集结看起来也非常有年轻的氛围，媒体的不看好里透着很大的希望，联盟中其余29支球队没有一支不为这款联盟新战舰而自危。
年轻意味着爆发力。而布雷泽克们也在霍华德和约什身上看到了这一点——虽然他们是被抛弃的球员，但是自爆总比自弃要壮烈一些，全世界都在关注这支超年轻新军的时候，他们选择的不是沉沦，而是趁着年轻奋力一搏。
库珀很满意眼前这支球队的勃勃生机。第一堂训练课，他还在寻思要跟这群百万富豪说点什么——当然，他自己也是富豪之一了。
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