“地球代表来了吗？”
“地球代表还没有来！”
星际运动会银河系赛区的报名现场——银河圣殿，今天热闹非凡，宇宙中的各种物种会聚一堂，静静地等待着什么。虽然它们相貌丑陋，形态怪异，不过，一切显得井然有序。
周围是无数大大小小的星尘颗粒，延绵数亿光年，无穷无尽。星粒发出的光晕围成灿烂的星云，最终组成浩瀚无边的宇宙。
各种造型奇特的飞行器呼啸而来，拖着长长的尾巴，经过银河圣殿，把参赛报名表投入圣坛中央的巨型火炬之中，然后又呼啸而去。
五彩缤纷的神圣火焰，映着参赛者的名字，星籍，参赛项目。
组委会主席安南前前后后检查了一遍，没有找到地球代表队的名单。
地球早在十年前，应邀参加这一届的“星际运动会”，地球运动员也早在十年前便从地球出发了，按时间推算，以地球航天器的速度应该到了。
一个长得圆乎乎的外星生物摇摇摆摆走上圣坛，对着主席台深鞠一躬，说道：“主席，我们已经等了十年了，如果地球代表再不来，就取消他们的参赛资格吧！”
主席台上，并列坐着一百多位星辰长老，这些人须发皆白，显然已经上了年纪，在宇宙中德高望重。坐在中间位置的也是一位老态龙钟的外星物种，由于年龄太大，皮肤由年轻时的深灰色变成现在的亮白色，身体的某些地方已经接近透明，晶莹剔透，可以看到肌肉里的血液神经。皮肤表面布满纵横交错的皱纹，记录着岁月的苍桑。他是星际运动会组委会主席——安南。
台下，又有一个声音笑道：“以地球人龟爬的速度飞过来，参加完比赛再飞回去，半辈子也就过去了。”
圣坛底下的其他物种哈哈大笑。
安南说话了，他的声音宏亮，却有些无奈：“星际运动会的宗旨是公平公正，重在参与。地球科技虽然落后阿布诺星球几万年，但宇宙万物，只要是崇敬宇宙力量、热爱运动的物种，都有资格参赛，不论他们的科技水平，也不论他们的物种形态，任何人不得剥夺他们参赛的权利。地球代表队不惜耗费十年时间，千里迢迢过来参赛，足见其心可诚。”
那个圆圆的生物说道：“地球人向来闭关自守，沉浸在物种之间的斗争中，以屠戮弱小物种为乐，人类与人类之间也是打打杀杀，我觉得他们更热衷于战争式的竞赛。星际运动会提倡的‘物种平等’，恐怕对他们吸引力不大。”
这些外星物种不光形态怪异，行为同样怪异，当听了圆形生物的话之后，都以自己的方式表达对地球物种的嘲笑，有的摇头晃脑，有的转圈圈，有的上蹦下跳……
安南轻叹一声，说道：“地球人类自诩为万物灵长，将人类文明视为宇宙中唯一的文明，将人类思想视为宇宙中唯一的思想。违反宇宙戒律，多杀多争，实在令人惋叹。地球上虽然有过几次灿烂的文明，最后总是在不知不觉中消失，科技成果没有积累下来。时不时又推翻旧制，从零开始，浪费了宝贵的探索时间。正因如此，组委会更加希望地球上的有识之士能够参加星际圣会，早日领悟天道自然。其实，我们又何尝没有经历过懵懂混沌时期？我相信，只要给他们足够的时间，有朝一日，也能看到地球人真正成长起来，与我们并列宇宙。”
※※※
秦风坐在“巡天号”航天器内，手握操作杆，注视着导航仪上的各种参数。他不是宇航员，也不是科幻电影中威风凛凛的星河战士，而是纯朴善良的太空清洁工，主要工作是清理太空垃圾。太空垃圾只针对那些人造垃圾，飞行器残骸、卫星天体残骸，这些人造垃圾坠入大气层之后不易燃烧，掉下来会砸到人畜及建筑物。
现在是2072年，地球科技有了很大进步，但是社会生活方式却没有发生多大变化，贫富差距依然严重。贫富差距不光是金钱方面，而且扩大到了知识、智力、基因方面，而知识，几乎成了决定人们地位高低的指标。
获得知识的途径有两种，一种是读书学习，一种是记忆移植。
自从星虹公司的“记忆移植”技术问世之后，知识记忆便成为一种可继承、可保存的财产。长者们把自己的毕生所学拷贝一份，移植给年青一代，包括工作方面的技能、生活体验、人生感悟等等，让年青一代少走人生弯路。
有些家族十分有预见性，知道未来有一天记忆可以移植，对自己的家族有着良好的规划：祖父学文，父亲学工，儿子学商或从政，交叉式学习，然后把两代人的智慧集中给第三代。不同领域的知识技能杂糅在一起，呈现出爆炸式的惊人效果。很多人一出生便继承了父辈们渊博的知识，成为神童。节省了大量的学习时间。别人还在学校里背课本的时候，他已经出社会赚钱了，一下子与那些没有合理规划的家族拉开距离。
官宦子弟到了一定年龄，直接由政府资助植入“高精尖”的知识技能，谋求高位。同时，还偷偷将那些混迹政坛的“御人之术、周旋之法”移植给他们，让他们学会做人。
联邦政府对于记忆移植有着严格的限制，严格审批，只允许亲戚之间移植，而且必须到指定的机构进行。一旦发现作弊违规行为，轻者吊销牌照，影响恶劣者直接清空记忆，从零学起。
社会上有些机构宣称可以将“牛顿”、“爱恩斯坦”的知识移植，当然，费用也是十分昂贵。再者，如果没有社会背景，就算成功植入了牛顿的知识，联邦政府也不会承认该知识的合法性，意味着同样找不到高薪职位。
社会上流行的说法是“穷不过三代”，也就是说，知识经过三代人的积累，就能出一个人才。秦风的祖父是农民，父亲也是农民，而种地挥锄头的知识，秦风从小便耳濡目染，无师自通。这方面的知识是不需要移植的，反而浪费一笔昂贵的移植费。
父辈没有给秦风带来有价值的知识系统，秦风只能像其他穷苦家庭出身的孩子一样，接受传统的学校教育，背课本，作习题，考试，拿文凭。
然而，社会飞速发展，知识信息爆炸性增长，要想成为地球新型综合型人才，工、商、农、医、科，各方面的知识都要全面，否则只能从事普通的苦力劳动。传统教育与社会需求的脱节越来越严重。传统教育面临的压力也越来越大，无法在短期内培养出优秀的人才，只能将教学的时间延长，再延长。很多人到了五十多岁，白发苍苍，仍然呆在教室里背课本。
联邦政府一方面给官宦子弟保留了良好的职位，另一方面，并没有放弃这些穷苦家庭出身的孩子，告诉他们不必过分追求高学历、高知识，鼓励他们到广阔天地去，从基层做起，一边工作一边学习。
秦风积极响应国家号召，大学毕业便出来工作了。找了一阵子工作，没找到，便回到乡下，挥起了锄头。
大学毕业生找不到工作，同样，普通的企业单位同样招不到合适的人才。很多企业不得不深入民间招工。其中，一家太空清洁公司的招工广告颇为吸引人：“招太空清洁工，年龄不限，性别不限，无需工作经验，包吃包住，不用加班，不拖欠工资。”
秦风通过种种考核筛选，最终成为一名太空清洁工。
※※※
秦风驾着航天器，虽然是清洁工，但可以在空中自由翱翔，俯瞰美丽的蓝色星球，对目前的状况十分满意，这些经历不是谁都可以有的。
突然，航天器一阵颠簸，仪表上各种数据失灵，秦风调试了半天没有效果，骂道：“操蛋，公司也太抠门了，飞船都是买二手的，早就该扔收废站了，不知道哪天葬身天外。”
航天器旋转着，被吸入无尽的黑洞。
秦风暗暗祈祷：“完了，完了……”胡思乱想着，很快便失去了知觉。
不知过了多久，航天器恢复平衡，稳稳停靠在地面上。秦风发现自己没有死。透过机舱上面的天窗，看到外面色彩斑斓的景象。
秦风走出太空舱，发现这个地方有点像古代祭祀用的祭坛，祭坛中央放着一尊巨大的火炬，圣火熊熊燃烧。圣坛底下，密密麻麻坐满各种形态怪异的外星生物，数以万计。这些外星生物也好奇地看着他。
“这是哪里？我为什么会来到这里？”秦风看了看四周，问道。
“%_(&)@$#$%#”
耳边传来一个奇怪的声音，秦风没有听懂。那个声音不停切换，换了十多种，秦风才听懂：“欢迎来到银河圣殿，欢迎地球代表！”
原来，刚才那些听不懂的声音是宇宙中通用的语言。
“咦，你们怎么会说地球语言？”秦风有些惊讶。
“哈哈。你们地球人整天对着空气说话，还怕别人学不会？就好比一丝不挂的女人，却责怪别人为什么能看到她的身体。”
圣坛底下传来回答。底下黑压压的一片，不知是哪只怪物发出的声音。它说的并不是地球语言，经过翻译传到秦风耳中时，已经变成了可以听懂的汉语。
“你是人类？还是猴类？还是人猴类？”
秦风向声音传来的方向望去，主席台上，一个长得跟螳螂一样的外星生物正在看着自己。
螳螂人道：“你们的分类太乱了！在我眼里，地球物种长得都一个样，有脑袋，有四肢，哪有我们长得完美！”
螳螂人旁边，一只大脑袋，大眼睛，身体细小的生物接过话题：“伽拉朵，你就不要取笑人家的生理特征了。宇宙千姿百态，每种形态都是一种美，是自然赋予的礼物。哦。地球代表，你打算报名参加什么竞技项目呢？”
经过几句短短的交流，再观察周围的环境布置，秦风已经大概明白了这些外星人的意思。他们说自己是地球代表，过来参加什么“星际运动会”。秦风除了会下象棋之外，什么运动都不会，更别说参加什么星际级别的运动会了，慌忙解释道：“什么星际运动会？我没有报名呀？”
安南颇为惊讶，把目光转向螳螂人，问道：“伽拉朵，这是怎么回事？”
伽拉朵打了个哈哈，委屈道：“主席，请您原谅，我必须把真相告诉您了。十年前，地球人并没有出发，他们还在讨论到底有没有外星人的话题呢！考虑到昂贵的场馆建造费，同时为了挽回地球人的尊严，我临时找了个“临时工”，用星际列车把他接过来参加比赛！”
