阿伊正是惆怅，却没有注意到一直忧心观察她的妍姜的神情。
她惶惶不安的想起昨晚黄郎说过的话，心里就好像泡了水一样，发酵变软，眼睛酸酸的。
“女儿大了，我看她很有学识，针线又好，想来是你用心抚育才能有这样的结果。过去的事情，都已经过去了，多提无益。今天来看看你，也是全了你这么多年为我苦守的情意了吧。这些资财，你先收着，总有用的到的地方。毕竟，这么多年来，也是我负了你。”
黄郎，是个念旧情的，他从来没有忘了自己。
这些话，一字字一句句，都说到了她的心里。她本性单纯儒善，又哪里经受得住他这样说。
他说的总有用的到的地方，难道是指阿伊的事情？
左思右想，又觉得不大对。黄郎怎么会私下把钱给他让置办嫁妆。而且到时候出嫁，嫁妆是从黄府里抬出来的，多少抬都很清楚，田铺房产也是过了明面的，到底有多少两家谁不知道。就算他要她为阿伊置办嫁妆，那嫁妆也没办法从黄府抬出来。
阿伊自然也是知道这些的，略一思忖，知道自己实在是没法子，抬眼又看到妍姜跟着一起彷徨无助，就放下心思，反而安慰起来母亲：“母亲说的是，墨家公子人品相貌都是出挑的，待女儿又好，嫁过去吃不了亏的。他墨家金山银山都有了，怎么会在意女儿这么点嫁妆。”
妍姜到底意难平，拉住了女儿的手，泫然欲泣，絮絮叨叨说着：“欸……嫁妆嫁妆，嫁过去让你说话有底气的。到了侯爷府，吃用都是公中的，哪里够用。你还要顾着你的陪房，顾着新来的丫头，又要讨好主母。”
“娘……没主母……”阿伊撒娇一样，赧然说道，“我都问他清楚了，他要我过去，和他老爷子商量好了，去了就是正室。我父亲也安排我记在夫人名下，我算是黄家的嫡亲女儿。”
妍姜总觉得有些不安：“除了嫁妆，就没别的事情了么？娘总觉得事情太过一帆风顺了。”
阿伊搬了一张黄花梨灯挂椅，让母亲坐了下来，又倒了杯茶，放进母亲手里：“娘，我的事情怎样都好办。书蛾最近和我在黄府住下了，三哥的意思是他找个院子，自作主张把书蛾按照妾礼收在房里，夫人一直不愿意，现在僵持着，一时半会儿是不会回药理馆了，你看你这里是不是要添一两个丫鬟进来，如果想要，女儿趁着今天出来，和你一起去牙行看看，也省得你医病劳累了。”
妍姜想起来自己身上，除了行医赚来的钱之外，又多了一笔老爷赏得钱，手里再也不是紧巴巴过日子的了，就点头同意了。母女二人打开镜匣，梳妆了一番，妍姜又从床头挡板中摸出了一个红漆描金的匣子，用贴身放的钥匙开了锁，把里面的银票夹子拿了出来，点出了二十两银子，把老爷给的二万两银票的荷包也放了进去，重新锁好，就要放回原处。
“娘，放在床头挡板上，很多人家好像都用这个法子。买了小丫鬟来，万一是个手脚不干净的，摸走了就不好了。”
“那有什么办法？”
阿伊略一思忖，打开匣子，从袖子里抽出了一方白色绣着一枝海棠的帕子，覆盖在叠得整齐的银票上，又从桌子上的白底描花瓷碗里拿出了一些糕点放进去，收好后，掀开罗帐，放在枕边靠里的位置，想了想，又扯了被子盖好，才觉得妥当。
“这样，会不会太冒险了。”妍姜仍然不放心。
阿伊叹了口气：“今天去牙行，在相些家具回来吧。很多家具都设计有暗匣的。母亲不放心，可以放进暗匣里藏着。”
遂携了母亲出门，一路说笑着去了牙行。
牙行上鱼盐豆谷贩卖十分热闹，铺面﹑堆栈也很齐全。男人大部分来雇用看货﹑帮手﹑帐房﹑庄客，而来此卖身的女孩子也数不胜数。阿伊自然和母亲远远躲开那些大老粗的地盘，到了卖丫鬟处，一连看了好几个，斟酌不定。阿伊看着一个模样挺老实的女孩子，穿着干净简朴，就多留意了几眼，谁知那女孩儿一转眼眸，眼底的狡猾阴冷流泻出来，吓了阿伊一个哆嗦，复又看那个女孩儿时，女孩儿又老老实实垂了手，低着头跟着母亲举着草不说话。
给母亲挑丫鬟，可一定要慎之又慎啊。阿伊一阵后怕，又随着母亲向前踱步。母亲时不时看着俏丽纤巧的女孩子，就捏一下阿伊的手，阿伊皱着眉不吭，只细细地看人。妍姜知道女儿自有主张，慢慢地就不搀和了。
又走了段，扫过人群，卖身未婢的不是太聪明，怕母亲吃亏，就是太老实，害怕母亲飞信，不经意留意到一个十一二岁的小姑娘，生得很白净，表情稚嫩，一双有些粗的眉毛紧紧皱着，害怕地看着人来人往，阿伊走近拉起了她的手，她羞惭地低下了头，阿伊检查了她手上的茧子，手是白嫩的，妍姜看着直皱眉。阿伊却把目光转向了她的衣裳。
素白三菱布做的小袄，针脚细密均匀，洗的白白净净，下身一条蓝布踪裙，也是做工十分好，把一条简单粗陋的裙子做得十分合身。
“是新衣裳？”阿伊轻声问她。
小姑娘心头嘭嘭直撞，勉强答道：“是前几日赶工做的。”
“这样细的针脚，又啰嗦麻烦，要熬坏了眼睛了。”
“只做了一会儿就好了，白天吃过饭，做一会儿就好了！”小姑娘口舌很笨，反反复复重复着，声音却不高，斯斯文文的。
是拿惯了针线的，又细心有耐性。阿伊抬头，看到她身后面皮通红的妇人。
“这孩子多少钱。”阿伊笑问。
那妇人看着阿伊绫罗绸缎裹着，行止斯文又有教养，猜着是大户人家的小姐出来挑丫头，又不敢确定。
“我娘是侍女药理馆的老板娘，想来挑一两个女孩儿回去服侍着，顺便帮衬着行医抓药。”阿伊赶快自报门户，害怕吓跑了这一对母女。
那妇人眼睛有些怀疑，又思量了下，犹犹豫豫说道：“我家女儿笨手笨脚的，姑娘不要责怪才好。”
她本意是害怕女儿去人家府里被打骂，却不小心把女儿身价说低了。阿伊看她不会说话的样子，强忍着笑说道：“我们家规矩还是有的，笨点可以，但是不勤勉的话，还是该打该骂都不能缺的。要是坏了我家的生意，把药方抓错了耽误了病人，不给饭吃不能睡觉也是有的！”
“是是是，女孩儿家，就应该勤快点，懂规矩，又是医馆，我家女儿，如果抓错了药害了人，别说夫人小姐，就是我也容不下她，夫人该怎么打骂，都是应该的！”
“你家女儿叫什么？”
“雪雁。”那妇人知道女儿看着怯懦，模样也不出挑，人家挑丫鬟，都是挑那姿容秀丽伶俐可人的，要不就是老实木纳相貌粗苯的，女儿两样都不沾，还偏看着娇气，这都站了一早上了还没人问津，心里就急了，看着这人家好，还让女儿学东西，就竹筒倒豆子般的说起来女儿的情况，“我家里穷，她父亲早没了，她哥哥又苦读书，家里全靠我给人做工养活着，就想着把女儿送去给人家做丫鬟，每个月拿点钱回家添补家用。”
阿伊连连点头。哥哥苦读书好啊，不出去惹事，将来不会有她一把鼻涕一把泪的哭求她们帮助。将来她哥哥考取功名了，就放出去好了，她现在比自己还小一两岁的样子，到了二十岁该放人的年纪还有十年呢。手又巧又老实，勤恳点，比什么都好。
