江南书院虽是在紫菱州的地界，但却不是正在紫菱州的县城里面，而是坐落在郊外三十里外的落月山上。
落月山不是很高，只有千百米的样子，山中花草繁盛，树木成林，随处可见泉眼，小溪。落月山山顶，有一处断崖，断崖上常年不断的流下一柱水柱，自崖顶落下，落入崖下的一个半月形状的水塘里。那如同半月的水塘里的水，常年如一，即不会多一分，也不会少一毫，好似那长年流落塘中的水只是幻象一般。没有人能弄得明白，崖顶的水来自哪里，塘中的水又去了何处。
落月山上没有什么特别的景物，但是景色非常秀丽、灵动。那些附庸风雅的文人、雅客，都喜欢来到此处登高，游玩。还有那有钱人在此处修建别院，专供给那些来到此处的雅客居住，不为那阿堵物，只为得个好名声。就如那映月山庄，自建成起，主家就没来住过一日，而山庄内却无半间空屋，那些在此借宿的书生倒更象似山庄的主人。
江南书院就坐落在此处，建在紧依着落月山主峰的映霞山的半山腰。那里地势平缓，面南背北，是一处风水宝地。
江南书院建院已有百年的历史，是楚南，也是整个莫也国最有声望的一所书院。书院里讲课的先生，大多都是当代的大儒，或是在某一领域特别专长的学者，或是从朝中退下来的官员。所以，来此求学的学子，若非是家里富贵的，那一定就是特别聪明好学，或是德行非常好的。否则，江南书院的大门也是不好进的。
江南书院并非常年招收学生，而是间隔二年招收一次，或三年招收一次，平常也不收插班的学子，就因为书院只信奉学生只在精，而不在多的原则，只招收那些特别有才华，或是有特长的学子，再加以锤炼，培养成震慑一方的人物。
所以，能够进入江南书院学习，是每个想功成名就的学子最倾心向往的。能够进入江南书院学习，就是肯定了其本身的价值，这在其他的学子眼中都是值得自豪的事情。
柳宗元虽然不想出名，也不想做官，但是他仍然为能够进入江南书院学习而激动。只因在这里，他不仅是可以学习到各种丰富的知识，还能接触到很多不同的人。能够进入江南书院学习的人，一般都不是默默无名之辈，不论是其自身的学识还是家世，都是不可小视的。
江南书院与一般的书院还略有不同，那就是江南书院的学科很是全面，不仅仅有宏学，理学，还收容有算术、制造、玄学、医药、农学、经济等等，各类杂学全面而且分工明细，授课的先生也是本行业内的佼佼者。
柳宗元初到江南书院，已经临近正午。书院里已经散课，院内廖无人影。几番打听不得后，与阮安和福生在客室内等候，只盼着午后能遇上主管接侍生员的先生。
三人枯坐在客室内，腹饥难耐。桌上的一壶茶，早已空了，没有人来添茶。侍客的小童，去吃饭了，没有人再来过。
三人还是天没亮吃过饭，现在已过了三个多时辰了，早已饿得不行。可是又不能走开，生怕与人错过了，再找不着人，只得在这儿硬扛着。
福生以前来过江南书院两回，对这里的情况大致知道一、二。在这书院外面有家聚客轩，是家专做江南菜的酒楼，不如去那里端两个菜来，与先生吃了，也好过在这儿干等。
福生走到柳宗元身边，轻声说道：“先生，都要过午时了，不如吃点儿东西吧。下午可能还有许多事要忙呢。”
柳宗元看向福生，一脸犹疑的样子，“你带着吃的了，那还不拿出来。”
福生笑笑，说：“不是，我们没带。我是说，这外面就有家馆子，我去那儿给您端两个菜来，您看，可好。”
柳宗元看看外面。
外面一个人也没见，也不知道要等到什么时候去，现在真是饿得前胸贴肚皮了，可若是把饭菜端来这儿，只怕人家要嫌弃了，必竟这里是书院，自己又是刚来，还是不要多惹事的好。
柳宗元站起身来，甩甩袍袖，说：“还是我们自己去吧，免得来来回回的麻烦。”
福生和阮安一听，都高兴极了，忙分头去收拾东西，准备去吃饭。两人商量着谁先陪着先生去，谁留下看着东西。阮安很敬重福生，要他陪着先生去，自己留下次；福生说要阮安陪着先生去，回来时给自己带点儿干的，能垫垫肚子的都成。
阮安与福生两人低声推着，柳宗元冲他们摆摆手，说：“放这儿吧，一些不值当的东西，有什么要紧的。东西就先放这儿，我们一起去吃饭，等我们吃了饭回来，再来拿。”
三个人的衣箱、行李，零散杂乱的不少，怎么好拿着去吃饭。还不如麻烦这儿守门户的小童子，请他给看一下。
福生很机灵，听柳宗元这样一说，立马转身出去找那个小童。不多时，与那小童子一起走进门来。
小童见到柳宗元，说：“先生自管去吃饭，行李我一定看好，保管丢不了一样东西。我们书院旁的聚客轩，酒菜最是一绝，您去哪儿尝尝，保管不骗您。”
柳宗元笑了，从身上掏出几个钢板来，放到童子手中，让他去买糖吃。
童子却说，“谢谢先生。我不吃糖，要去买书看。”
“哦！”到底是书院，就连看门的童子都与别家的不一样。
柳宗元不由朝童子深深打量一眼，满眼含笑的点点头。
聚客轩，就在书院东边一个山坡处。那里树木葱茏，琴音缭绕，不闻吆喝、喧哗之声。
柳宗元怀着好奇的心情走近聚客轩，只听着那琴音一顿，立时传出一片掌声，接着便听见人说：“不错不错，当得这壶酒。”
又是一片叫好声。
走入大厅，厅内的人一下都来看他，柳宗元一时怔立当场，有些莫名的看着众人。接着，众人又都收回目光，继续吃喝自己的，柳宗元才松了口气。
这时一个酒保走到柳宗元的身边，轻声问：“客官是吃饭么。”
福生立即对酒保说：“找个位子，哪儿都行。”
酒保点点头，把柳宗元一行引到大厅靠里的一处桌子，正好在那些人的外围。
柳宗元随意点了菜，一边慢慢的品着茶一边看着那边的人。
那些人又闹开了。一个二十多岁，身穿白绸长袍的年轻人正在那儿抚琴。
他生得很白净，也许是酒喝的多了，脸红红的。身上的衣裳也略散开些，闭着眼睛，抚弄着琴弦。
这是一首柳宗元没有听过的曲子，音调虽然有些古韵，但是能听得出里面有些焦躁的轻狂。也许，这是那年轻人自己做的曲子。
看着那年轻人，柳宗元一下生出羡慕之情，暗暗感叹，年轻真好！
一曲毕，周围又是一片掌声，年轻人很是得意的冲对面的一个同样年轻的书生挑动着眉毛，并仰高了下巴，淡淡的笑着。
柳宗元不由也笑着，轻轻摇下头。
只听一个散漫的声音说道：“也不过如此。就是比上次的略微好些，勉强。”
那白袍书生不由气的笑了，说：“你也真是太坏了些，我费力赶了几个晚上，到你这儿总是不行了。要不算了吧，那东西我也不要了，这曲子啊，还是劳您自己去写去吧。”
那声音又说道：“要不是她太了解我了，你说，我会让你替我吗。真是的，给你一个扬名的机会，都不知道感谢我。”
白袍书生笑道：“哎，我怎么早没发现你这么赖皮的，要是我早知道啊，我才懒得理你呢。”
周围有人说道：“齐兄，不如你把这曲子拿去给肖先生看看。”
白袍书生摇摇头，又端了杯子大口喝酒。
“你还是少喝些吧，等会有卫夫子的课。”又有人去拦白袍书生抓酒壶的手。
白袍书生放下酒杯，摇头说：“哎，我真恨不得逃脱了这牢笼，到那天地间逍遥自在的快活去，再不受这苦楚。”
“吃饭吃饭，你又喝多了。要是让伯母听见你这话，只怕那竹片子又要断了。”
有人端了饭碗塞到白袍书生手中，众人招呼着开始吃饭，说话声渐渐地低了下去。
柳宗元也不再朝那边看了，接了阮安递过来的汤碗喝汤。
未时，是书院下午开课的时间。学员们早已坐入教室内静静的看书，等着先生。
柳宗元也终于等到了院长尹敬，尹成公的长公子。
将府台大人的信递给尹敬看过后，尹敬很是和善的给柳宗元办理了入学的手续，又着人给他主仆三人安排住宿，他自己亲自带着柳宗元去拜了先生。
这位年近五十的老者，姓卫。是个很严肃、很有精气神的一个人，说话时，中气十足。看向柳宗元的眼神，充满了不屑和怀疑。
当柳宗元跟在卫夫子身后走进教室时，他看见中午在酒楼里见到过的几人，其中那个空白袍的书生坐在窗边，正一手支头一手拿书的看着。
不过，柳宗元细细地看了一眼，发现他不过是以此掩饰自己正在打瞌睡的目的。柳宗元不由暗暗笑了，他立即又板正了脸，不让夫子发现自己脸上的笑来。
……
家里一下子少了三个人，好似少了许多的乐趣，变得冷清不少。柳娘子更好似失了主心骨一般，整日神情倦怠，不思饮食。每日守着两个女儿，要么边做衣裳鞋袜边看女儿们写字，要么呆呆的坐着看着窗外发愣。也不大管家里的事情了，全都放任杜大婶去做，只要不来吵她就行，田地里的事更是早就全权交于杜老大，问都不问一句。
家里的几个人见她这样子，也都不知道怎么办好，有心引她开心，柳娘子也不过是敷衍的露个笑脸。
杜老大本是个闷嘴的葫芦，他和杜大婶见柳娘子这样，就忍不住替她担心，常常寻些事情来说，帮她解解心里的烦闷。只是情况并没好多少，柳娘子照旧情绪低沉，致使整个家里也都沉闷的很，大家也都受到她的影响，不大说话，更不敢弄出大的声响来烦着她。
柳惠还是第一次见人这样，也真怕了柳娘子了，现在她只盼着家里能有什么事儿，好让柳娘子转移一下注意力，免得她总是沉浸在自己的思念之中。
拉着柳娘子一起去喂小鸭子，最后就连柳惠都不觉得没意思了。拉着柳娘子在家里画画玩，给她画花样子，结果一看到柳宗元用过的东西，她老人家又掉起了眼泪。
柳惠试了几次，都没有办法，只得任她去了。
妮妮也好似懂事了，每每见到柳娘子偷偷抹眼泪，还会趴在母亲身上，一脸关切的样子。会拿自己的小手绢给母亲擦擦，依偎在母亲怀里，帮她着分担她的忧思。
“姐，姐，姐姐。”
妮妮见姐姐不理自己，生气的一跺脚，嘟着小嘴，偏着头，斜头眼睛瞪柳惠。
柳惠看她一眼，忍住笑，就是不理她，赶忙把锅里的几个饼挑起来。
杜大婶见妮妮生气，忙在身上的围裙上擦了擦手，走到她身边哄着，“瞧，妮妮生气了。生气的样子可不好看……”
妮妮立即又是气恼的一跺脚，大声的啍啍着。
杜大婶乐了，忙一把抱起她，柔声哄着。
“姐儿不气，姐儿不气。我们姐儿是最乖得了，最懂事的了，是不。来来，嬷嬷给你拿好吃的。”
妮妮一扭身子，继续发泻着自己的气愤。
柳惠不悦的瞪她一眼，说：“妮妮不乖了，嬷嬷给你东西快拿着。”
妮妮的小脸立即由气恼变成委屈，眼泪滴滴答答的落了下来，小嘴撇着。那模样别样的惹人怜爱，把个杜大婶心疼的不得了。忙朝柳惠递个眼神，甩了手里的东西，抱着妮妮在门口坐下，抽了自己的内衫袖子给妮妮抹眼泪，嘴里还不停的哄着。
柳惠抬头看妮妮，不由又是一笑。这孩子，真是被宠的坏了，脾气越来越大了。
今天柳娘子不想吃饭，柳惠便用猪肉末子和了韭菜做了几个菜饼子，想让柳娘子多吃口东西。也不能单做她一人份的，最少家里的人也得一人两个吧，不然大家推来让去的，多不好啊。
现在家里除了杜老大老两口，和柳娘子三母女，还有来家里帮着守夜、护院的两媳妇，张大家的和牛嫂子。家里人多了，每天的两餐饭要做的不少，柳惠总是会到厨房帮着杜大婶，俩人一起也有个伴，做起事情来也快。有时那两个媳妇也会抽手来帮帮忙，现在她们俩包了柳娘子母女三人所有的家务，和夜晚守夜的事。
其实说真的，象柳秀才这家里还真没有值得谁掂记的东西。因为家里实在是太干净了，最贵重的也就是柳娘子三母女，和家里的一些粮食。
粮食谁家没有啊，但是俩人来之前，二老太太可是再三叮嘱了的。不管怎样，俩人一定是要拼着命把柳娘子三母女照顾好的，把家里守好了，若有半分差错，就将她们一家人都是要发卖到人市上去。要是做的好了，就跟在柳娘子身边侍候。往下的话，就再没了，也没说以后还会不会再让她们回去，几时回去。
这样已经是说的很明了，就是让她俩好好的、安心的侍候着，以后要是柳宗元真的中了举人，做了大官，那她们俩人可就跟着主子富贵了。这样的好前程，怎么还会不珍惜的，俩人都抢着在柳娘子母女，甚至在杜老大两口子面前也客气的很。必竟杜老大可是柳秀才岳父派来侍候的人，好歹她们还认的清，不会乱来。
锅里冒出丝丝青烟，柳惠顾不上妮妮，忙拿起一个饼坯放到锅里。立时便响起嗤嗤的油炸声，柳惠接着又放下去几个，拿着锅铲勺了点油淋在锅里。
那边杜嬷嬷已经问出因由了。原来是小丫头在外面受了欺负，哭着跑回来告状的。杜大婶笑着搂紧妮妮，一边哄着一边轻轻的摇着，好似哄着小婴孩一般，妮妮这时也很乖巧的窝在杜大婶怀里一动不动。
院子里响起杜老大与人说话的声音，接着便响起牛嫂子那响亮的大噪门儿。
“哟，是张姐姐啊。今天哪阵风把你给吹来了，你可是稀客。快请快请！”
