此次下山收租的三个弟子中，为首的那一位名叫鱼玄桑，是青云门门主薛平最器重的首席弟子，青云门其他弟子都管他叫大师兄。
青云门一共管理五个村庄，基本上都属于被别的子峰上的分支挑剩下的偏远小村。
病叶晨和雀儿跟着他们从早上出发，直到半下午，才把五个村庄走完一趟。
以前铬银还未出现时，在粒子师称霸天下的那段岁月，百姓的税赋是十成抽六，遇到特殊情况抽七甚至抽八都有可能。而在山里，东升宗宗主高盛桥不敢延用古制，他很清楚现在急需扩增人口壮大势力，于是便力排众议，将税赋一下子降到了十抽三，除此之外，还严禁宗派中的弟子下山扰民，这才使得山里的百姓能蓬勃发展，人口数量以惊人的速度暴增。
虽是十抽三，可是青云门分摊到的都是穷得鸟不拉屎的边远小村，要么土地贫瘠，要么是刚开辟的新地，百姓自己的口粮都保不上，别提交租了。
交租是三个月交一回。收遍了五个村庄，鱼玄桑连预计的一半都没有收到。
鱼玄桑虽然贵为首席弟子，可是一点儿架子也没有，跟村民说话也是和颜悦色。有些村民实在困难，交不出租粮，他也不会强逼。有时看到穷得家徒四壁的人家，他甚至还会掏出一些钱或粮食送给对方。
这不禁让病叶晨对他刮目相看。说实话粒子师自诩为神，能够对贫贱百姓做到以礼相待已是不可想象，而他甚至还会对百姓产生同情，施以援手，更为难得。
不过，病叶晨看着他收上来的寥寥无几的租子，也不无担心地问他，没完成任务，回去不怕挨门主薛平的责罚吗？
鱼玄桑爽朗地笑了笑，道：“你放心吧，青云门自从成立以来，就从没收齐过租子。师傅的善心比我还要大，他要下来收租，估计收上来的比我还少。”
病叶晨道：“可是租子收不齐，你们在山中岂不是要饿肚子了？”
鱼玄桑无奈道：“饿肚子倒不至于，顶多是多吃些糙米粗粮。再怎么说，我们的日子也比这些百姓过得要好些。我们要是强行将租子收齐，他们就真的要饿死了。宗主在山里开宗立派时，大减税赋，说到底，还是希望能减少百姓的压力。粒子师的新生弟子都是从百姓的孩子中挑选的，这大量的粒子师，也全靠着百姓供养。粒子师跟百姓的关系，就是鱼跟水的关系。百姓壮大了，粒子师才能壮大。”
病叶晨惊愕地看着他，半晌，嘴角露出一丝苦笑，叹道：“如果每个粒子师都有你这种想法，粒子师，也不会亡了。”
鱼玄桑似是被勾起了心事，也是长叹了一声，道：“人的欲望，是随着力量的增大而不断变大的。这是每个人都会有的心魔，粒子师，终究还是人，不是圣贤，更不是神，受不了这种高高在上的诱惑，最终导致了粒子师时代的覆灭。任何事情，都是盛极必衰。粒子师在神坛上坐得太久，也坐得太舒服了，渐渐麻痹了自己。其实，没有铬银，我相信粒子师最终也会被自己的狂妄骄纵给害得跌下神坛，只是铬银的出现，加速了这一过程。说句大逆不道的话，我甚至有时候觉得，铬银的出现并不完全是坏事，至少，它能让粒子师从自大的幻想中清醒过来，重新认识自己。”
病叶晨更加惊讶了，无比佩服地说道：“没想到，你能说出这样一番话，受教了！”
鱼玄桑笑了笑：“这话我们私底下聊就行了，被别人听到了，少不了得告咱们一状。”
病叶晨连连点头表示一定保守秘密。
收了租子，原本是要立即回山上。不过，难得下山一趟，山上的日子又苦又闷，大家都有去城镇逛逛的心思。
他们身上都穿着亚麻长袍，山里禁止百姓穿亚麻，所以百姓一看到穿这种衣服的，就知道是粒子师，都会自觉地跪倒在地俯首便拜。
城中都有主峰上的宗派嫡亲弟子驻守，如果大摇大摆地穿着亚麻衣服去逛街，引起百姓骚乱不说，被驻守弟子逮住了，少不了受罚。
于是鱼玄桑便找村民买了几件粗布短褂给大家换上了，将身上的亚麻长袍收进包袱里。
城镇自然比山村繁华万倍，青砖瓦房，高宅大院，鳞次栉比。街道上形形色色的小贩沿街摆摊叫卖，与山外的城市大同小异。
鱼玄桑带着两个师弟去采购一些生活用品了，与病叶晨约好了在日落时分于东街口汇合。
病叶晨和雀儿便结伴逛街。
走了一会儿，雀儿看到一家甜食小店，登时迈不动步了。
病叶晨看到她那副馋样，心里好笑，便拉着她进了店。
店里有很多果脯和糕点，雀儿忍着口水看了一个遍，最后目光定格在一个小匣子盛着的亮晶晶的白色固体。
“掌柜的，这是什么？”
掌柜笑道：“二位怎么连冰糖都不认识了？”
“冰糖？”病叶晨和雀儿面面相觑。
掌柜惊讶道：“这可是川州有名的特色甜点，二位会不知道？”
病叶晨老实地说道：“我们自小在并州长大，真不知道。”
“在并州长大？”掌柜惊奇地看着他们，蓦地脸色一变，失声道：“你们是粒子师！”
如今山里封闭，不可能会有山外的百姓进来，现在能进山的，只有山外幸存的粒子师，被东升宗收纳进来。
掌柜说完，便下意识地想跪下，病叶晨一把扶住他，朝他竖起手指嘘了一声，道：“掌柜的，你别声张，我们是偷着跑城里玩的。”
掌柜得知他们是粒子师后，哪还敢再与他们说笑，说话的声音都有些抖了起来：“二位尊者大驾光临，小店蓬荜增辉，不胜荣……”
雀儿不耐烦地打断他的话：“你直说这冰糖怎么卖吧？”
掌柜赔笑道：“您要相中了随便拿，咱孝敬您还来不及呢，哪还敢收您的钱。”
雀儿便不客气地取出一块含在嘴里，眼睛立马瞪圆了，惊讶道：“好甜！”
掌柜将整匣冰糖都端出来，放到她手上，谄媚地笑道：“您爱吃就都拿走。”
雀儿接过匣子，然后白了病叶晨一眼：“付钱呀。”
掌柜惶恐地连连摆手：“您这是折杀小人了，千万别，您要给钱，小人就磕死在这里了。”
病叶晨见他又要跪下，又一把扶住他，心里全然不是滋味，问道：“掌柜的，你怎么这么怕我？”
掌柜赔笑道：“您是粒子师，我当然怕你……”他突然脸色一变，抽了自己一嘴巴子，恐惧道：“哎呀，小的说错话了，不是怕，是敬重，小的是敬重您，像敬重神明一样敬重你们粒子师。”
病叶晨看着他惊恐不安的模样，不由地想起了之前鱼玄桑说的那些话。
从掌柜对粒子师的态度上来看，显然他也没少受过粒子师的欺凌压迫，否则也不至于一见粒子师就双腿发抖。东升宗的宗主高盛桥虽立下了严格的宗规，可是宗规毕竟是死的，人是活的，大街上熙熙攘攘的人流中，又有多少像自己一样乔装打扮，在城镇里白吃白拿的粒子师呢？
刚才在逛街时，他就感觉到空气中不断地有粒子波动传来，显然是混迹于人群中的东升宗弟子发出的。
每个人心里都有心魔，有着无穷无尽的欲望。
病叶晨忽然感到一阵悲哀，粒子师中，像鱼玄桑这样的人毕竟太少太少了，绝大多数的粒子师，依然自视如神，习惯于高高在上，视百姓为刍狗。
他越想越气，一把夺过雀儿手中那一匣子冰糖，重重往柜台上一放，道：“吃什么吃！”
掌柜见他生气，以为自己哪里触怒他了，吓得一哆嗦，扑通往地上一跪：“爷，您相中啥了随便拿，千万别砸我店。小店不久前已经被几位粒子师砸过一回了，小人这才刚装修好，可再经不起砸了。小人上有老下有小，养活一家人不容易，爷您手下留情啊……”
病叶晨看他磕头求饶的模样，心中的那股悲哀更加浓郁了，堵塞胸口，说不出的难受。
他从怀里掏出一把钱，放到柜台上，摇头叹了声气，拽着雀儿离开了。
（第三更。弱弱地说，小菜想去睡个觉，第四更等睡醒了再补好不……呜，实在太困了。）
