当淳依带着不忿与疑惑等了许久，终于上前确认到眼前的人是自己的孪生妹妹时，交杂的情绪以及心思统统在眼神中暴露无遗。她让自己被一个嚣张的女人羞辱，她愤恨眼前那个所谓的“亲妹妹”。
听妹妹镇静的对她说“无仇”，她屏气然后深深呼出，胸前的起伏如大海凶澜。她愤恨、她讨厌看见自己妹妹总是如斯镇定，她不满、她恼怒妹妹的回答，她必须要家人与她上下一心除“孽妃”。平息心中的怨恼，只因这是大庭广众之下，不宜公开，缓缓站直身子，远离淳青的脸。
淳青看得出姐姐对于自己的平静十分不满，对于自己的无怨心生不忿。她的奸诈、阴险、讶异、悲暗、痛苦、怒火……她都尽收眼底。她并不害怕姐姐会当场让她毙命，因为她清楚淳依比她还懂得计谋论。她了解，如果她死了，她就失去一个可以百分百利用妥当的人。而且，当场毙了一个小宫女对于她的行事进展也没好处。
“本主要弹奏六弦琴为太皇太后赠庆……”淳依微微昂首，双掌置于腹间，悠悠道。眼角泄出惊人的邪恶。
淳青轻瞄了一下，打了一下寒颤，认真地记录着。绮襴留意到刚才的一切，看了淳青有点苍白的脸，握笔的手也微微颤抖，摇摇头，心里感叹：“这丫头吓坏了吧，苦日子还长着呢。”
抱着一垒整理好的节目单回永和宫向太皇太后汇报，淳青便多口开问：“姑姑，每年太皇太后大寿都是这种情况吗？这是叫娘娘欢喜还是叫娘娘头晕啊？”一垒节目表比一叠书还厚。
“唉！丫头，你现在看见的只是其中一面，呆会，回到永和宫，看到的更惊人。”绮襴可是伺候太皇太后多年的人，宫里的大场面她见得太多，每逢喜庆，油嘴滑舌、功利心重的人都会奉上厚礼，意图巴结太皇太后跟太妃娘娘。绮襴不禁感叹这是何苦，命中注定该有就有，不该有就没有。转而想起今天的事，顺便关心问：“丫头，今天没被吓着吧？”
“呃…没有…怎么会呢。”明知道绮襴问的是淳依的出现，想起姐姐的眼神，的确很吓人，无必让更多人去担心，新人微笑道：“咱们还是快点回去。”
“其实啊，这么多节目，一天怎能演得完，我们是要辅助太皇太后抽选的。”绮襴的话让淳青心生小计。
“抽选？怎样选？”
“有些节目俨然是重复的，歌舞看多了，整个宴会也没意思了。所以，有些个人为了讨好以求更高分位的表演可免则免。”绮襴小声说道，“能除则除，剩下的位置就留给一些咱们必须讨好，还有些必须要露面的主吧。”
淳青点点头，油然想起姐姐充满阴狠的眼神，她想：有必要免去她三天后的小曲弹奏，把她绑在宴席的凳子上。至于爹爹…还真来不及管…希望三天内不要出什么意外。
翌日，小太监搬着梯子，提着浆糊来到储秀宫门前，蘸着黏液的刷子在门框上细细动着，把用红纸墨字列好的演出排序榜张贴于储秀宫的门前，昨天前来报名的嫔妃纷纷涌上前一看究竟。然而，很多宠妃都低头失望而归，年复一年总是宠妃独领风骚，惟独今年，榜上的演出名列变动挺大的，当然，除了四大妃子风光依旧。
“哟还算那丫头识相。”贤妃轻轻推了推发髻上的大黄牡丹，“把我的金丝和旋舞位列在竹笙独奏之后。”贤妃是黄婆卖瓜，自以为自己是最出色的一个。
“主子，您再细心看看这张红榜！”贤妃的贴身宫婢留意到什么，小指直指红榜。
贤妃不禁嫣然一笑，心里正得意：“原来，那个长相相像的也贿赂不了一个小丫头啊？！”媚眼就见董淳依在不远处，兰指轻放于胸前，敛好高贵善良的粉红长裙，抚抚宽长而绣工精巧的衣袖，迎面而上，嗤笑一下，什么也不说，绕身离开。
董淳依看着红榜，气得上气不接下气，却又不得不咽下。眼睛直直瞪着那张厌人的红榜，拳头紧捏，龇起牙，暗语：“董淳青，一定是你，”气焰犹欲要蓄势勃发，眼珠不停两旁游动，一甩手，淡绿的衣袖“唦”声波动，扬道声：“剑兰，我们走！”
“是…小主…”剑兰是识相的丫头，主子的命令不敢违抗，也不敢说一声主子的不是，她只懂得宫婢的生存之道——驯服。
这时，正在绮襴跟淳青的陪同下，永和宫的两主看到了贤妃的生戚以及董淳依的气愤。
“淳青，这样做，对你是不是太危险了？”看董淳依杀人不见血的眼神，长旋太妃比董淳青还害怕，关切问。
“奴婢不这样做，后天，娘娘就有危险了。”淳青语重心长，她也很担心长旋太妃的安危。表情纵使真诚，满满的担忧却让这张脸变得像似一朵永远无法按时节在日下盛放的花朵。
“对，妹妹，昨天晚上，淳青是这样提议的……”太皇太后为长旋太妃叙述缘由。“本来…哀家还真想不到呢…”九尾凤冠随她轻轻仰头而微微一动，髻上朝日金凤顿生威。
“就按照往年那样，给四妃一个面子，从八品到正七品的人就一人一个表演机会吧。”太皇太后看着桌前五花八门的贺礼，还有那叠厚厚的汇演单子，吃力举起手臂，拉着厚重的衣袍袖子揉了揉太阳穴。
淳青想到姐姐才一个从八品常在，刚达要求，于是大胆提议一改过往规例：“太皇太后，恕奴婢斗胆，四位娘娘的面子固然要给，但低分位的不一定不受宠，没晋升的机会。太皇太后让嫔妃在宴中汇演，也是为了让佳丽们有一个表现机会，得到赏识，从而晋升。那当然是把机会给予一些冷声于宫中的佳丽。”
“淳青这样说，是不是有什么事？”太皇太后估计是关于董淳依，挥挥手，让其他宫娥都退下，“是关于你姐姐的动机吗？”
十分高兴太皇太后的理解，淳青深深鞠躬表示尊敬，她继续说下去：“奴婢估计姐姐是要借此机会，离开宴席，千方百计也好，历尽艰辛，不管生死，也要刺杀太妃娘娘。依奴婢看，与其辛苦拼命，倒不如将计把姐姐绑在宴席上，确保太妃娘娘安全。”
“淳青你肯定是万全之策吗？”绮襴姑姑心生疑惑，屈指托着下巴，“万一她悄悄离开宴席，那怎么办？”
“没有上台的机会，姐姐离开宴席也不会轻易接近太皇太后跟太妃娘娘的相隔一个大舞台的宴桌。就如皇上曾经说过，这个宫城有上万禁卫军，姐姐不会傻傻的独自疯狂闯上白石台阶捣乱宴席，她要行动也要借机会。更何况，处理演出安排的事情奴婢也有份，不能上榜，姐姐肯定气在心头，心有不甘，她第一时间想到的罪魁祸首肯定是我，到时姐姐还来不及找我算账呢。这样屠杀太妃的心情就大大降低了。”淳青敢肯定她这样做，姐姐率先要除她这绊脚石，“淳青这样改良今年的汇演名单，既能以防姐姐有机可乘，又能掩人耳目，同时还达到太皇太后在陌生嫔妃中选贤的目的。”
“你这是缓兵之计？”太皇太后明白淳青的意思，“你暂时还没空去见你父亲，所以你无法劝谕董淳依放下屠刀，因此你得如临敌手一样见招拆招，待说服你父亲后，再让董淳依妥协，对不？”
“太皇太后英明！”淳青此时开怀一笑，遂的跪下于红毯上深深叩首，进一步以示敬意以及谢意。
……
听后的长旋太妃感动无比。略带岁月沧桑的双手抓起淳青的双手，感叹：“俊从山上回来后，我就常听他说什么人在江湖身不由己，哎！看到淳青现在左右为难的样子，我就明白了。”
“娘娘……”长旋太妃突然的感触吓坏了淳青。
“姐姐啊，本来一个人的生死就与人无尤，我是害得董家变故的罪人，淳青丫头理应是恨了臣妾，但你跟俊只是堂师兄妹，竟然能为此舍弃家仇来保护臣妾，随时陷入危机，臣妾心不安啊。”长旋太妃是善良的人，董淳青保护她，让她觉得自己欠董家的更多。
“娘娘，只要奴婢懂得“人”字是怎么写，就足以成为取义的理由。一捺撑着一撇，就是人与人之间要互相扶持，而不是相互计算谁欠谁。王爷是奴婢的师兄，自从小时被王爷丢过下水，奴婢就了解王爷的聪慧跟，而王爷的自卫能力奴婢更放心，所以姐姐不是王爷的对手。奴婢并不是娘娘想象中的为难。现在奴婢是以照顾太皇太后的起居，保护太妃为己任。”她希望“人”字的意义能减少太妃的忧愁感。
“依哀家看，淳青说话大方得体，为人仗义，让她落得个尊等宫女哀家也觉得委屈了她，要不哀家改天下旨给你册封个小郡主，这样，起码尹太后她们不敢欺负你。”太皇太后确实有慈母之心，可惜母仪的象征尹太后就学不到一分。
“太皇太后是过奖，奴婢不敢高攀什么地位，只要风云一过，奴婢能重出宫门就好了。”她就那么一个小小的心愿。进来这一个多月，她见识了深宫权贵欺压的恐怖。
“丫头，想走？问过我了吗？”俊贤王倏的从旁边的大榕树跃身而出。吓得四人三魂不见七魄。
