回程路上，众人心情如坠谷底，原本端掉火药库，为东路军立下汗马功劳的喜悦，此时全都不翼而飞了，若是之前的情况属实，刘宗敏大军已经战败，那么他们将面临的可是灭顶之灾，到时候别说是继续北进了，能不能安然撤离都是问题。
多尔衮手下可是有十几万精兵的，而且刚刚击败了刘宗敏大军，这会儿正是气势如虹的时候，无论是吴三桂还是李双喜，都不可能是人家的对手，这和用兵水平之类的都没关系，是纯粹的硬实力问题。
更何况多尔衮这厮就算被千万汉人唾骂，但用兵打仗水平绝对没得水，李双喜就算是同等实力交战，也未必能讨多少好去，更何况对方兵力是他几倍，若是中路军真个战败，这仗怕是已经没法再打下去了。
如此大好形势，突然间急转直下，绕是周鲤素来多智，此刻也没什么好办法了，毕竟他只是个从八品的前锋校而已，手下也就二百多人，面对这种大局面，能保住自己不死就算不错，哪里还能奢望其他。
这他娘的刘宗敏不是很能打吗？之前鞑子入寇，多尔衮就是败在这老头子的手下，何况如今他手下足足二十来万精锐，怎么就被人家打得大败亏输，居然要退回山海关了呢？
不过这些话，他也就是在心里头想想，却不敢当着众人说出来，这可不仅仅是诋毁上官的问题，刘宗敏在顺军中威名仅次于先帝，甚至某些方面李岩都比不过他，俨然就是大顺军神，受到两百多万顺军敬仰的偶像派加实力派。别说这一趟打了败仗就会如何如何，只要他不全军覆没，把这二十万精锐全都给搭进去，他就不会有什么事情，今上哪怕就是怪罪，最多也就是将他军职剥夺，爵位估计都不会动，老头子往后哪怕没有东山再起的机会，也可以踏踏实实的颐养天年。
这就是差距，至少十年之内不可能弥补的差距，哪怕先帝爷没了，今上并不太倚重那些老人，反倒是刻意的在提拔新人，但刘宗敏在军中的势力依然非同小可，强到谁都不能忽视的地步。
周鲤越想越是烦闷，他倒不是真想把刘宗敏扳倒，尤其刘大刀和他还很有交情，可眼看着北征大业很可能取得成功，在这个时候因为中路军的败退，导致他们这一路只能黯然撤离，甚至有可能被多尔衮当做第二个祭品，他心中总是无法释然。
回到大营的时候，整个东路军已经全都动了起来，到处都是人嘶马叫，虽说不算混乱，但那种若隐若现的人心惶惶却是清晰可见，周鲤老远便看到李双喜的亲兵守在门外，估计便是在等他们回来的，赶忙拨马过去问道：“这位小哥，国公大人现在何处？”
“正在大帐等着诸位呢，我是专门来这里守着的。”那亲兵也是满脸沮丧，叹口气道：“也幸亏你们这个时候回来了，若是再晚一步的话，都不知道还能不能和大军一起撤走。”
“镇国公那边真的战败了？”周鲤再次确认道。
“可不是嘛，你们也知道这事了？”那亲兵险些掉下泪来，想必也是不甘心的很，跺着脚道：“也不知道老公爷这仗怎么打的，二十几万人马啊，怎么就能败了呢？”
听他这么一说，周鲤也知道刘宗敏怕是真的完蛋了，心中顿时生出几分无力之感，也不再多说什么，跟随那亲兵垂头丧气的进了大营，燕随风等人也只得恨恨作罢，同去大营禀报。
走进中军大帐，周鲤第一眼便望见了满面幽怨的李双喜，他心情也不大好，上前拱拱手，瓮声瓮气的说道：“卑职见过国公！”
“三郎回来啦。”李双喜强自扯出一丝笑容，问道：“海城那边怎么样？”
“卑职幸不辱命，将海城鞑子的火药库给端了，本以为大军攻城之时，海城城头上的火炮便废了，谁知道……”周鲤说到这里，再也说不下去，只得偏着头看着地面。
李双喜一军统帅，自然不可能像他这般使小性子，拍拍周鲤肩膀，用鼓励的语气笑道：“行啊，你们这些小子，还真是给我长脸，居然将索尼那老狗的军火库都断掉了，本公果然没看错你们，等这一仗打完了，本公要向陛下为你们请功！”
“多谢国公！”周鲤也勉强笑了笑，却知道自己这份功劳到来不远了，因为这仗已经完全不可能再打下去了，多尔衮击败刘宗敏之后，哪怕主力去进攻吴三桂，至少也会分个几万人来攻击东路军，到时候索尼再从海城中杀出来，双方合兵一处，怕是不好抵挡。而且吴三桂西路军是这三路中最弱的一股，根本不可能挡住多尔衮，估计也会老老实实撤回山海关，才不会导致被满清和蒙古人夹击的局面，最终压力还是回到东路军一边来，他们只有撤退一条路可走。
而既然要撤退，自然早走比晚走要好，总不能等到敌军大兵压境你再撤，那可就不是撤退，而是大举溃败了。
李双喜也知道周鲤看出了局势，当下也不隐瞒，叹道：“如今这局面你也看到了，成国公那边实力较弱，又要同时对付蒙古人，估计多尔衮不会拿他们当目标，而是会发一支偏师过去夹攻，主力会向我们东路军攻来，为今之计也就只有先行撤退，等到了山海关内，会合镇国公之后再从长计议。”
“就一点机会都没有了？”周鲤还是有些不甘心。
李双喜摇了摇头，苦笑道：“多尔衮麾下大军要比索尼的人更加厉害，而且如今满清内部倾轧严重，他这个摄政王早已经没有当年的霸气，正要打出个漂亮仗来稳定人心，方便他与顺治争权，一定会拼死进攻我们，拿人命堆出他的丰功伟绩来，若是此时不走的话，等到他大兵压境，我们想走都不那么容易了。”
“卑职明白了……”周鲤心中最后的希望破灭，再次拱了拱手，带着燕随风等人走出大帐。
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