信阳地处河南南部，东接安徽，南邻湖北，左扼两淮，右控汉河，实为中原咽喉之地，自古就有“三省通衢”之称。
这一日夜半时分，全城民户皆已熄灯入梦，只有城南一户官宦人家仍是歌舞升平，靡音不断。这户巨府门前停放着许多马车，显是主人邀请了许多客人。朱红的大门上顶着一副匾额，上面题着四个金漆大字——信阳侯府！
院内一片灯火通明，上房大厅正中的酒席里坐着一名身着锦衣的老者，众人正不断地向他敬酒祝贺。
只见一个衣着华丽的乡绅举杯站起，说道：“侯君老先生德高望重，实为我江淮第一人！我且敬您一杯！”
信阳侯哈哈一笑：“王府君谬赞啦！”说着端起酒杯一饮而尽，众人轰然叫好。
又见一名内着紧身衣，外披褐色长袍的黑须人起身说道：“侯君侠名播于四海，”说着指向厅内两根巨柱，“当日天龙人批示：‘两袖清风半世功，一生侠名千古留。’果真是妙绝，妙绝！”信阳侯微微一笑，并不说话，那黑须人便又续道：“老先生当年凭借这‘清风神袖’的绝技，纵横江湖，行侠仗义，赢得了信阳侯的美誉，真是可喜可贺！”一时又响起众人的道贺之声。
忽然不知何人冷冷抛出一句话：“那莫高枯近年来惨戮江湖同道，信阳侯空负侠名，却不知诛戮此人，以还武林太平！”众人闻言均是一愕，突然间面色煞白，双腿哆嗦，坐回酒席！
信阳侯先是面色苍白，继而热血上溢，过了良久，猛然一掌拍在桌子上，说道：“莫高枯行事歹毒，却又不敢以真面目示人，实在可恶！老夫誓诛此人！”众人闻言轰然叫好，又是赞词纷呈！
及至酒宴已毕，群客离去，信阳侯着令下人收拾酒席，自己独自一人来到后院静思。他抬头望了望满轮明月，轻叹一声，眼神下来时，已经落在一个灰衣人身上！
信阳侯心中一惊，这灰衣人何时来到，自己竟未察觉！灰衣人背向月亮，看不清他是何面目，月光将他的影子一直拖到信阳侯脚下。
灰衣人冷冷说道：“信阳侯好自在的日子啊！”
信阳侯将背着的双手垂下，他卷起的衣袖不知何时已经褪下，长长地垂在两边。只听他说道：“恕老夫眼拙，阁下是？”
灰衣人并不答话，却缓缓将一根枯木横在胸前。
信阳侯身子剧震，颤声道：“枯木剑！”
灰衣人冷冷说道：“你既已见了枯木剑，就该知道我是来取你性命的！”
信阳侯毕竟久在江湖，老练沉稳，只见他哈哈一笑，定了定神，说道：“你既已来了，也省得老夫到处找你！”他话未说完，整个人已如离弦之箭，骤射向灰衣人！
灰衣人冷笑一声，只见他脚不动，腿未曲，整个人已飘身至信阳侯身后，手中枯木剑不知何时已经出鞘，刺向信阳侯的风池穴！信阳侯右袖反撩而上，蓦然转身，卷住枯木剑，左袖拂向灰衣人！
哪料灰衣人左掌已按在他胸前，信阳侯蓦然像回忆起什么，惊呼：“是你……”
