步玙璠的马车渐行渐远，白衣少年才玩味地说：“先生，去打听打听刚才那马车是哪个府里的。”
马车一路疾驰行至太傅府，已守候多时的小厮马上迎了上来，摆下条凳。蜀葵扶着大小姐踏着条凳下了马车。一旁的小厮对杨管家说：“杨管家，老爷吩咐您回府后去见他。”然后欲言又止，站在了台阶之下。
杨管家点头，侧站在门口把正道让给步玙璠。步玙璠抬头走在了前面。杨管家和小厮紧跟其后。
“老爷今日下朝后面色甚是不悦。”小厮顿了一顿，偷偷看了步玙璠一眼接着说：“似是姑爷侍妾之兄捅了篓子，闹上了朝堂，老爷也受了牵连。”
步玙璠心道：自少皇帝三岁登基，太皇太后垂帘听政、主事天下已是十四年。期间，外祖父作为内阁首辅、三朝元老、三位辅政大臣之一，躬身辅佐少帝，深受太皇太后信任，今日怎会在朝堂上当众受责难。不知父亲那不安分的侍妾娘家又闹了什么幺蛾子！
几人还未走到正厅，里面传出“哐”地一声杯碎声，一个小丫鬟拿着托碟低头急急忙忙地走了出来，见到步玙璠一行人，深深作揖，又向杨成道：“杨管家可是回来了，一会儿的功夫，老爷都摔了三盏茶了。”
小丫鬟刚要去通报，步玙璠摆摆手示意她退下。小丫鬟看杨管家没有异议便悻悻离去。步玙璠脚步轻盈步入前厅。杨太傅觉有人入内正要发作，见是步玙璠，一张雷雨脸马上放晴。步玙璠急趋迎上去正要跪下请安，被老太傅一把抓住双手：“我的璠儿可来了，这些日子让外祖父甚是挂念。”
这杨太傅纵横官场60余年也是叱咤风云一生，唯独对子孙提不起半点脾气。想当年他发妻产女难产而死，他恐继母对爱女疼惜不全竟终身未再续娶。女儿嫁出后他又只得了步玙璠这一个外孙女儿，偏这外孙女儿红颜命多舛，出生就被烙上了“不祥”之印，幼年时又经历大病，杨老太傅心疼之余对步玙璠更是宠爱，捧在手里怕碰着，含在嘴里怕化了。
“璠儿也甚是想念外祖父。”步玙璠的小手挽了杨太傅的胳膊，头靠在他的肩头，小猫儿似的蹭着说，“外祖父已年迈，脾气跟岁数一样也见长，璠儿见此担心您置气伤身就罢了，母亲知晓了又要心疼个几天几夜吃不下睡不着了。”
杨太傅哈哈大笑，捏了捏步玙璠的鼻子说：“哈哈，古灵精怪，跟你娘一个模子里刻出来的。罢了，罢了，儿女是债，我杨政是要栽到你们母女手中喽。”
“外祖父发这么大的脾气，可是母亲和璠儿做了何错事？”
“还不是因为你那不成气候的爹！”杨太傅看了杨成一眼摆摆手道，“罢了，今日也晚了，杨成下去吧。明日去步府让姑爷来一趟。”
杨管家领命下去。小丫鬟给二人上了茶，祖孙二人便话起了家常。
“想你母亲也是名门闺秀，与你父郎才女貌，二人怎会让那妾侍反误了名声。”杨太傅叹息一声。
“可是姨娘做了有损步府名声的事情？”
“非也，她兄长不洁身自好，你父也牵连名声受辱。”老太傅满脸尽是痛恨的模样，“那六科给事中李琦平不日前杖死驿丞，隐瞒不报，被人递了折子揭发出来。因李琦平的妹子为你父的侍妾，那官员竟说李琦平是仗着朝堂有靠山才嚣张跋扈、草菅人命。你父亲区区翰林侍讲学士，从四品官员，算得什么靠山。恁地里这太傅府也是他的靠山了？”
回想起半路李琦平家仆当街殴打菜农之事，步玙璠对那李琦平更是厌恶不已。看来这主仆二人实为一丘之貉，果然什么主子养什么奴才！
“璠儿不知治国平天下之理，却也晓得为官者需洁身自好，守忠以明志、守责以明理、守廉以明心，既是那李大人犯了错误，朝廷自有定论，外祖父一向刚正不阿，深受太皇太后信任，只需静默观看，何须为他伤神？”步玙璠反问。
“近日太皇太后凤体欠安，不理政事，圣上虽未到弱冠之年但登基14年之久，也有亲政之心。圣上年少，恐受奸人蒙蔽啊。”杨太傅一脸忧思。
“太皇太后自圣上登基就叮嘱圣上，凡事先询三位辅政大臣之意而后行。三公辅政已多年，社稷稳固、纲纪未弛，外祖父多虑了。”步玙璠道。
“若是多虑就好了。近日御史分别弹劾我三位辅政大臣，言之凿凿，如亲见一般。太师年迈因被弹劾受贿竟气愤吐血、忧不能起；太保因其子杀人被圣上勒令钳口闭户、不得上朝；老夫也因你父侍妾之兄杖杀驿丞一事，落得纵‘家眷’行凶之罪。”杨太傅摇头苦笑，观其他两位辅政大臣之现状，想必他在朝中地位也岌岌可危。
“外祖父心系江山社稷，万岁定能感知。”步玙璠安慰。可怜外祖父一世廉洁自省却要在晚年落得名誉受损。有人处心积虑弹劾三位辅政大臣，陷少帝于孤落无援之心昭然若释。
步玙璠还想再劝外祖父几句，家仆入内禀报，仁寿宫金时全金公公传太皇太后懿旨，宣杨太傅即刻入宫觐见。杨太傅即刻起身马不停蹄赶往仁寿宫，步玙璠也随蜀葵回到了在太傅府的闺房之中。
张太皇太后本是太祖皇帝的皇后，先皇太宗皇帝翟子络的生母。太宗皇帝还在做东宫太子之时，地位一直不稳，长久以来，太子的位置饱受一母胞弟翟子墨的威胁。但太宗皇帝诚孝皇父、友爱兄弟，勤勉敬业，深受张太皇太后的喜爱。虽太子几度面临被废，但最后却能够得以巩固地位并登基为帝，张太皇太后功不可没。
太宗皇帝驾崩时皇太子翟璟玦才3岁，诸臣皆猜测太后是否会立别的儿子为皇帝，但她却尊皇帝儿子遗诏，迎三岁的皇太孙翟璟玦为新天子，并亲自为他挑选三公大臣辅政，使大翟皇朝正统得以正常延续。
杨太傅随金公公进入仁寿宫拜谒张太皇太后，张太皇太后赐了座，又命金公公去乾清宫请皇上过来。虽然张太皇太后依旧华衣贵冠、举止典雅，却难掩面色疲惫，颜容枯槁。
“哀家今日请太傅来是有要事相商。”话刚说了一句，张太皇太后好一阵咳嗽，宫女急忙递了茶水上来，服侍她喝了一口茶，又慢慢给她捋着胸口好让她气息通畅。
“近日朝堂之事哀家已知晓了。”张太皇太后叹了一口气。“哀家自觉大限将至，但天下初定，皇上年少未曾亲政、帝位不稳，时下有奸人用事让三位辅政大臣分崩离析，哀家……咳咳咳……”说着一口气又喘不上来开始咳嗽。
小宫女急忙上前又要给她捋胸口，张太皇太后摆手示意不用。“三位辅政大臣同时受御史弹劾竟两位不能入朝，如今，哀家独指望太傅了。”
正说着，金公公入内，面色甚是为难：“禀太皇太后，皇上他……出宫了……”
“什么？！”张太皇太后大惊：“岂能如此荒唐？内侍如何侍皇上起居？”说罢竟吐了一口血水。
