“有些事儿我不说也是为你好！但你眼瞧着就要大了，有些事儿我再不说就不太好了！”
觉罗氏有些伤感，眼前的阿克敦都是个半大的小子了！但在她眼里仿佛还是那个刚抱过来险些断气的娃娃。
“额娘！”阿克敦心里特别的难受，松开咬着嘴唇的牙齿，猛地给觉罗氏跪下了！
“额娘对不起！儿子一年前听信谣言误会了额娘！后来还和阿玛顶撞！要不是我和阿玛大吵大闹，阿林阿他也不会为了我和阿玛闹，结果想找你做主的时候却不小心撞到了您！最后更是害得玉兰早产！”
阿克敦说着说着鼻子酸得不得了，他拼命地眨着眼睛不让眼泪留下来！
“明明额娘就一直对我那么好！把我真真地当亲生儿子看待！我那时候怎么被就跟着了魔似的呢？”
“你呀你！还和小时候一样那么爱哭！幸好你阿玛不在这儿，不然看他不揍你？”觉罗氏叹息着，拉起阿克敦，轻轻搂着他，拍拍他的背！
“一眨眼儿你就这么大了！额娘好不舍！可再不舍得，家里的一些情况也要说与你听！”觉罗氏怔怔地望着阿克敦，仿佛这样就能从他身上看到了香桂的影子。
“香桂是我的陪嫁丫鬟。只是她虽然是丫鬟身份，但她实际上却是我的一个远房表姐。只因她额娘当年与一个汉人私奔，落了家族的脸面，遂被逐出了家门。可是她额娘当年过得并不好。那个汉人不过是个文酸秀才，有几分才华而已，却十分清高！平日里不理事儿不说，很快就把她额娘带过去的银子花了个干净！”
觉罗氏抬起双手，细细地描绘着阿克敦的眉眼，“你长的像香桂，而香桂长的也像她额娘。可当年香桂被她额娘送到咱们家的时候，已经半分人样都看不出来了。但即便那样，当她笑起来的时候，我一眼瞧着就觉得她好美！”
阿克敦静静地听着，紧绷的神经也慢慢地放松了下来。嘴角不知不觉地勾了起来，露出一丝微笑。他眼前仿佛有人人影儿静静地坐在那里，她满脸微笑，她饱经风霜却十分恬静！
“我当时就躲在屏风后面看着她。她的脸上虽然满是皱纹！她的身上虽然是破衣烂袄！她的手上虽然满是冻疮！可她笑起来好美好美！一点儿也瞧不出是行将就木的人！而生活的痛苦与折磨也仿佛没有在她身上洒下一丝痕迹。”
觉罗氏的微笑突然僵住了，清亮的声音也变得浑浊起来，眼睛也渐渐失去了焦距。
“我就那么踮着脚，偷偷地看着笑得那么美的她静静地和我额娘说这些什么。可说着说着她的嘴巴就停住了。虽然她脸上还是那么美，眼睛还是眯成了一条缝儿，可老半天儿都没动静了！我感觉很奇怪，便偷偷地从屏风后面跑出来了。却只看到我额娘坐在那儿捂着嘴哭！而小小的香桂就呆呆地坐在一旁看着她额娘，她就那么看着，仿佛一直看着，她额娘就能一直在那里对着她笑一般！”
觉罗氏深深地叹了口气，扬起下颚，一脸坚定，一脸骄傲！
“她就那么笑着把香桂托付给了我额娘，还要求我额娘把香桂当丫头使唤。不要她做什么格格！她也不是什么格格！更不要把香桂的事儿和她娘家人讲！她说她这一辈子除了对不起她娘，她谁也不亏欠！”
“那她？”阿克敦忍不住问小声儿问道。
觉罗氏点点头，尽量让自己的呼吸保持平稳，声音保持清亮。
“那是我见她的第一面，也是最后一面！打那儿以后，香桂就成了我的贴身丫鬟！只是我额娘和阿玛都把她当正经格格看待，可香桂那个性子当真是拧啊！当时她就那么看着她额娘坐过的方向，一直看着，坐在那儿整整三天地看着！谁来劝都不行，抱走她她就哭，一直一直哭！最后我额娘无奈，再把她放在那儿，她果真就不再哭了。可她额娘已经没坐在那儿了！但她还是一直看着，直到我额娘抱着她来到她额娘的灵堂前，她才恢复了正常。”
回忆到这儿，觉罗氏忍不住皱眉，只是声音又重新变得浑浊起来。
“可是虽说是正常，却是正常得过了头！一下子变得十分的机灵，就连她额娘她都忘了！也完全忘了她实际上是我娘家的表小姐！十分尽忠尽责的当我的贴身丫鬟！有时我额娘对她好些她就十分地不安！我当时年纪还小，但与她的年龄却是十分相仿。渐渐地，我们成了无话不谈的亲密好友，她也慢慢开始什么都和我讲了！”
“那她后来有和额娘说她额娘为什么不让她当格格吗？难道当格格不比当丫鬟好吗？而且为什么不让外祖母把她去世的事儿告诉她娘家人呢？难道她娘家人当真不要她了吗？”阿克敦神情黯然，紧张地拧着双手，满心疑惑却不知自己究竟想要个什么答案。
觉罗氏摇摇头，轻轻拍了拍阿克敦的手背，为他抚平了眉间的褶子。
“她真真是个可怜的！香桂跟我讲，她额娘其实只是个胡姬的女儿，而且那个胡姬是带着别人的孩子嫁给她阿玛的。那个胡姬也是顶顶的好性子。只是她的身份为大宅所不容，又心有牵挂，所以早早地就辞世了。徒留下香桂的额娘受苦而已！她当初之所以私奔，无非是不想被送给人糟蹋而已。只是她到底是运气不好，那个酸秀才除了给她一纸婚书什么都没有。而且直到她去世，她也不知道她亲生阿玛到底是谁？那胡姬只是给了她这个玉佩！”
觉罗氏指指阿克敦脖子上的红绳，阿克敦赶紧掏出一块他打小就带着，费扬古和觉罗氏从不许他取下的玉佩。
“这？难道就是这块玉佩？”
觉罗氏点点头，让阿克敦赶紧把玉佩再塞进去。
“你保管好就行！不要随便拿出来！这玉佩具体有些什么秘密我也不知道，但它一定是和香桂的外祖父有关。”
“那姨娘的阿玛呢？”阿克敦的手无意识地隔着衣裳拽着那块玉佩，愣愣地问道。
“去世了！她阿玛去世之后，她额娘早就劳累不堪的身子迅速衰败，守完头七之后就带着她回京找我额娘了！”觉罗氏说到这儿，突然想起当年香桂说起她阿玛时的那个眼神儿，似乎其实不是很确定？虽然都那么多年了，但为了阿克敦，她得好好查探一番才好。
“那后来呢？”没察觉到觉罗氏心思的阿克敦继续问道。
觉罗氏把心里的那点儿念头甩开，虽然有些为难但还是一脸正色道。
“后来你额娘和我一起嫁到这个府上！当年府里还是老太太当家，刚嫁过来的我什么都不懂，还是一副大小姐脾气！我当时又不懂得什么庶务，暗地里被下了不少绊子。若不是香桂她们帮我挡下了，我不知道会成什么样子。可没多久我院子里发生了一件事儿，被误导的我就把除了香桂以外的人全都赶走了！”
