“陛下，这论功行赏……”狄仁杰小心翼翼的发问。本来是如此大胜，皇帝却一点高兴的神情也没有。天威难测，他倒不是担心自身安危。身为首相，如果哪方面的感受没有照顾好，他总觉得是自己没有尽到责任。内阁和枢密院联席会议上，中间摆着的方盒子，盛了抹了石灰的禄东赞的狗头。血污被擦干，但是面目依然狰狞。李
靖感叹道：“上次看他时，还是先皇赐婚的时候，结果这货还不愿意。现在倒好。”他只是随便发下感叹。这里要议论的话题其实没有他什么事情。枢密院一致认为
战争可以暂时停火，毕竟大量军队长期在外也不是个事。军功在枢密院内有章程，另外的奖赏，就是落在了内阁的身上。自从李治登基，边疆颇少战事，因此内阁还
没有形成定例。“如
何要给薛将军加官呢？”狄仁杰又问了一遍。李治仿佛才听到，他摇摇头：“朕自年少征战以来，一向不行险招。此战薛将军以绝对优势，打出这样的战果，只能算
及格。这个并不是说他能力不够，反而是我大唐军力雄厚，不需要他多勇武而险胜而已。因此，除去军功的积累。嘉奖发给参战军士。薛将军行政品级不变，军衔明
年升到上将吧！”李
靖，苏烈在枢密院已经默认为从一线退役，因此授予了元帅的最高军衔。能上阵打仗的将军，最高就是上将。毫无疑问，薛仁贵扭转了历史，把他行军生涯的转折
点，变成了树立他指挥技术的一个标志。从此枢密院中，对骑兵的运用除了李靖，苏定方的弱点奔袭派，又出现了薛仁贵的侧面冲击派。本
来，薛仁贵只是个人勇武，正面无敌。在行军上其实并没有得到李靖的真传。军神的本事个人武力还在其次，寻找战机，制定攻击和撤退路线才是他运兵的精髓所
在。有了枢密院的参谋部，后勤补给的投送还省下了主帅不少的心思，这样新的先进的指挥系统，让唐军的调动和战斗，真正形成了一个庞大系统的合作过程。枢密院正式下令，薛仁贵率所有队伍回长安。当地防务和情报另行安排本地将领负责。“吐
蕃人有两百万之众，别说这四十万只杀了一小半，就是全杀了，他转两年又给你拉出六十万人马。我们打仗，不是图的一时胜负，而是要的威名。要让他们心里不敢
和我们交战。过去我们曾经雇佣过吐蕃人，前往西域作战，不仅培养了他们的将领，还让他们对我们的情况知根知底。因此，以后西域作战，必须全部由唐军执行。
后勤保障，由枢密院专门在河西走廊兴建大本营和前线军需库来解决。”李治解释了他为什么没那么高兴的原因。“狮子搏兔都会尽全力，我大唐与吐蕃，也是同样的道理。因此，用兵不能久。这也是为什么朕并不主张夸大薛将军的战绩的原因。与其打造一代名将的威名，不如加强唐军的威名。”此
番出战，征召的原来军府编制的士兵都是执行的后勤任务。真正上阵搏杀的五万步卒，三万骑兵，全部都是职业军队。他们会在军队服役整个壮年，年老退役后有土
地和房屋作为福利。所有军官都会安排就业。这样一只军队的气质，是极其可怕的。只要有一个富庶的后勤，哪怕遇到强敌，他们也是精神上不可摧毁的。绝对不会
出现封建时代普遍的军队伤亡在20%上就会崩溃的状况。（秦赵长平之战的特殊情况下，伤亡过50%的赵军都没有崩溃。）职业军队不再是被主将命运所左右的，他们最效忠的，肯定是一个稳定的，保障他们家眷生活的大型组织，而不会仅仅依赖个别将领或者领导的恩情和信任。同样的，要维护这样一只军队，最大的难题就是他们无法长期驻扎在边境，这就要求这个国家有一个先进的运输系统来调动他们。所幸，在后方工程师的努力下，大唐的路桥技术有了很大的进步。测绘队伍已经接近完成全唐境的地形测绘工作，一项庞大的全国路桥工程即将拉开帷幕。用李治的话说，那就是“边境的安宁不在于几个良将的勇武，几场战争的胜负。而在于你们这些修路工人的手上。修通了道路网，才能保障大唐的边境，永远不惧怕强敌的来犯。”
主持完册封仪式，李治也是松了一口气。他心里其实也很高兴，尤其为薛仁贵避免了职业生涯的荒废而高兴。至于表面上的矜持，无非是让人们不要那么乐观，而是要把注意力放在他即将展开的交通网的建设工作上。他晚上回到位于龙首原下的军官之家，享用温馨的家庭晚餐。饭桌上，儿子和女儿们都在谈论薛将军的大捷。他们还无法想象战争真正的惨烈。在他们心里，大唐的军队，应当连战连捷，把吐蕃全境都消灭光才好。“爹，你这次没捞着去打吐蕃吗？听有些同学说，他们家大人在西边砍了好些个吐蕃人！”李忠的小伙伴中，有的大人是去了西线的。听小伙伴吹牛，让李忠觉得很羡慕。“你爹是出谋划策，运筹帷幄的。打吐蕃的战略，可就是你爹制定的。”崔妈妈不露神色的替李治长脸。夫妇俩相视一笑，十分默契忽悠着小孩子玩。“真的？那我爹和薛将军的功劳，谁大？”李治装模作样的板着脸：“此番薛将军完全按照我的战略来的，战后分析证明我的战略没有什么错误，因此论功劳，我俩并列第一。当然了，这个是军事秘密，你不要随便告诉别人。免得吐蕃人知道我是唐军的诸葛亮，派人来对我们家不利，就不妙了。”“恩，恩，我们谁也不说。”李忠一听，顿时一本正经的猛点头。低头吃了几口饭，李忠有眼巴巴的朝李治看着，乞求道：“爹，那，我们下一场和谁要打啊？”这
孩子，显然是找吹牛资本来了。孩子们以自己家长为荣，当爹的心里自然高兴。李治摸摸下巴，装模作样的沉吟道：“现在西边最强的就是吐蕃，这一战后，恐怕有
三五年和平。最近我们大唐海军在南部开拓了一篇新的大陆，地方之大，几乎可以和中国相比。下一步，我们的垦荒团和海外自治领在那边建立的时候，少不了和当
地土著搏斗，甚至与各种猛兽搏斗。这片土地生活着一种异兽，和人一样用两腿站立，走起路来却并不是分开腿行走，而是一跳一跳的。它们也和人一样直立，胸前
长着一个口袋，它们生了崽，就放在胸前的口袋里……”李治吹起牛来，在大唐说第二，没人敢认第一。别说几个小屁孩，连崔英都给吸引住了。吃完饭，打发孩子们睡觉去后，崔英凑在李治怀里：“阿治，你刚才说的，是真的，还是哄小孩的？臣妾也好想看看哪种异兽啊！”她环住李治的脖子，老夫老妻撒起娇，更别有几番风味。“自然是真的。那个异兽，名字叫做袋鼠。”“如果像人一样大，还适合叫做袋鼠吗？那可真是硕鼠……”“呃，你若是喜欢，你便替它取个名字。这里还有好几种异兽等你取名呢，且听我慢慢道来……”
正
当李治大肆兜售澳大利亚土特产的冠名权的时候。大唐海军第二探索队，已经基本完成了中国海印尼群岛的勘探工作。他们以狮城为基地，最新的一次航行中，由两
艘专门探险用的潭州号和瓜州号两艘风帆/蒸汽两种动力，单艘排水量在一千五百吨左右的探险船队，从爪哇岛链的海峡往南，一下子就进入了一片开阔的海域。这
篇海域被以经纬度登记。船队的指挥官董雨林决定向南航行一段，看看爪哇岛链是否在这里结束。经过一天的航行，500公里航程过后。他们面前出现一片广袤的
海岸线。起初，他们认为可能是另外的一个大型的岛屿，可是他们沿岸往西航行了两天，海岸线依旧没有出现大的转折的时候，他们意识到，这个岛屿的面积，可能
远远超出了爪哇群岛的规模，甚至可能是一片新的陆地。他们航行的西澳大利亚，是一片干燥，荒芜的荒漠。即便如此，他们决定先行返回基地，探索这片土地，需
要更多的人来执行。
