一八八七年九月三十日，即光绪十三年八月十四，河南郑州。
持续十余天的大雨让百姓们早早躲到屋内，低声咒骂该死的龙王爷是不是晕了头，而在这同时，十堡镇的黄河堤岸被洪水冲出一道三十余丈的口子，泄水口越冲越大。巡堤的兵丁急忙汇报上级，却是杳无音讯。
也许注定这一年的中国大地将被洪水肆虐，由于长期水利不兴，河道管理不善，这一年除北运河在通州平定决口数十丈，永定河在下游南七工、芦沟桥、直隶武清、霸州等处先后决口外，黄河从七月二十一日已在开州决口，但并未引起纷乱的清廷的重视。
至八月十六晚间，十堡镇的决口处蓦地扩大到三千余丈，肆虐的洪水夹杂着泥沙从河道中奔泻而下，瞬间吞噬了中原的一切，屋脊、篱笆、断木、死尸，在洪水中风筝似地不停颠簸、旋转。凶猛的河水只用了几秒钟便包围了郑州城，水深十余米，冲垮了这座让曾国藩感慨的“中原坚城”。
洪峰到达开封府时，水位高达近四十米，完全淹没了开封以东数千个村镇。洪水一忽儿向上冒，一忽儿向下钻，就像一把利刃猛穿猛削，把城墙撕开条条裂缝，土块扑达扑达地落下来。
黄河大决口之后，清廷的保皇保后两派暂时放下争执，但也并非首先考虑迅速抢堵、赈灾救人，而是防止灾民动乱，直至二十天后，方才由户部筹措到十万两帑银救济。而在派大员到河南赈灾的问题上，两派又开始喋喋不休地争论起来，互不相让。
中原大地汪洋一片，饿殍遍野，面对肆虐的洪水，普通百姓连逃生的机会都微不可及。
各省先后得到赈灾的指令，临近河南的数省先后捐数千两至两万两不等，皆称财政匮乏，置百姓于水火而不闻不顾。
十月十八日，刘摩从桂阳回到琼州，立刻下令将战略储备中取出二十万斤大米、十万两白银救济灾区，并奏请光绪，将河南、安徽两地受灾百姓迁移到琼州安置。
不出刘摩所料，康有为也对“天海海角人尽途”这句俗话有着深深的忌惮，没有跟随王韬前来，反而劝王韬也不要来，等待时机。
王韬年近花甲，从青年的热血到中年的海外漫游，早已看透了名利场的尔虞我诈，通过对琼州十余天的考察，王韬认定刘摩是不同于其他人的官员。
对于刘摩将吏治部的位置留给自己，让王韬大为震撼。按照刘摩的原意，用外来人员来监管下属各级行政官员，效果应该更好，虽然吏治部没有任命权（镇级以上的干事必须刘摩亲自面试任命），但是有监督和调查弹劾权，就是一把悬在所有干事头上的达摩克利斯之剑，让干事们产生危机感，时刻都有危机认识。
王韬还是婉言拒绝了刘摩的任命，第一时间加入了共进社，自认对宣传方面有所造诣，希望从这个方面发展。刘摩经过思考之后，让王韬担任琼州宣传部长，王韬和一帮热血书生的能力慢慢开始显现出来。
王韬用报纸为主阵地，并编写鼓动宣传册。王韬详细介绍世界各国概况，用曾经的欧亚大帝国奥斯曼不思变法，直至被其他列强逼到四分五裂国势日衰的地步来对比当今中国，鼓吹中华大地当是到了洗心革面的时候。
这些锋利无比、惊心动魄的言论，不知唤起了多少青年的满腔热血，他根据刘摩的授意，开始编纂《革命手册》，原本准备到年底共进社代表大会时散发，这次的黄河洪水让王韬找到了契机。
王韬找到刘摩商议，将内心的想法说出之后，让刘摩大为赞叹，放手由王韬全权处理。王韬当即电令《亚洲日报》驻上海的记者，组团前往灾区采访。
伍业斐在琼州创办伍记生碱公司和伍记茶行，潘旭安设立镇亚制药公司，原本潘旭安打算取名叫潘记，被刘摩建议更名为镇亚，寓意“威震亚洲、走向世界”，让潘旭安高兴的合不拢嘴，连连答应了下来，看来还是自家女婿照顾自己。胡旭德创办虎豹玻璃公司，因为他的太太在南洋给他生了对双胞胎，取名胡文虎、胡文豹，刘摩这才想起后世鼎鼎大名的“虎豹别墅”。
新法规的颁布，让商业市场彻底流通起来，琼州源源不断的细盐、玻璃、中西药、纺织品和一些日常生活用品，依靠资源和地理优势物美价廉，迅速占领南方市场，并开始向东南亚扩散。刘摩下令，允许干事家属从事商业活动，但不能涉及敏感行业，干事不得参与其中，一旦查获严惩不贷。
海南银行正式挂牌成立，在成立之前，刘摩考虑到银行募资和业务扩张问题，将琼州造船厂发行的股票全部回购，三倍的价钱让所有手持股票的战士和干部全都傻了眼，只有夏欧生在香港兴奋的手舞足蹈，十六万的股票转眼变成了四十八万雪花花的白银，待海南银行对外发行一千万的股本时，不到三日便被抢购一空。
廉州、雷州、榆林州三地成立农村工作部，由程安士牵头，斗志军分赴各个乡镇，根据程安士的提议开始大肆进行土改，收拢民心，三地官员也被履新的廉政公署总办岑春煊整治得一日三惊，雷州廉政公署门前不知道竖起了多少木笼，站死多少贪官污吏，开缺的位置被琼州力量迅速补充，不到两个月的时间，刘摩已经彻底把持整个海南省。
一些有背景的官员和士绅反对改革，但又敢怒不敢言，因为告状的密信皆是如同泥牛入海，毫无回应。
把持上海税务总司的英国人赫德对琼州日臻庞大的贸易垂涎三尺，试图在琼州设立海关，但遭到了琼州领事馆和港督的极力反对。真是笑话，现在刘摩在英国开出了七百余万的采购，被首相索尔兹伯里视为战略合作伙伴，琼州领事馆写信劝道，“何必为了一座小小的岛屿而放弃整个太平洋！”
在英国国内，已经开始有许多政客主张英国放弃“光荣独立”政策，与其他国家或势力进行联盟，索尔兹伯里也开始在考虑这个问题，但建立联盟的基础必须是由大英帝国统领一切，这样的霸王条款令其他列强拒之千里，即便一些欧洲小国诸如丹麦、比利时、卢森堡，都认为索尔兹伯里吃西红柿吃坏了脑袋。熟谙外交之道的伊藤博文不止一次要求与英国结盟，但日本人在法国订购军舰之事惹恼了英国人，只是进行了口头允诺，这已经让刚刚解脱殖民统治的日本欣喜若狂，打着“英日联盟”的旗号满世界忽悠。
面对日本人试图将英日联盟变成既成事实，索尔兹伯里没有放在心上，毕竟现在的日本根本不值得他一看，连购买军舰居然都要天皇勒紧裤腰带，这样的穷国弱国令他嗤之以鼻。当刘摩走进他的视线时，让他再一次点起希望。
刘摩现在的势力虽然弱小，但实力无法估计，能一次抛出七百五十万英镑的订购合同，可见此人家底的殷实，就连曾经叱咤风云的美国钢铁大王卡耐基，现在也沦落到为其打工，听说做了琼州钢铁总公司的总经理。索尔兹伯里按耐不住心头的猜想，挥笔给刘摩写了一封长信，送走了前往德国继续采购的盛宣怀，派出由外交大臣寇松率领的庞大考察团前往琼州，这支考察团还带了三艘英国退役军舰，这也是刘摩订购的产品。
自十一月一日开始，《亚洲日报》、《琼州日报》、《三亚日报》、《东方文化报》等琼州下属的报纸开始成篇累牍地报道河南灾区的情况。
流离失所遍地哀鸿的灾民让人心碎，无动于衷腐败无能的官员让人愤慨，一幅幅揪心欲裂的灾区照片令人无法直视。最为引人侧目不忍的照片里，被洪水围困的枯树上坐着两名相拥的少年，泪流满面，似是在撕心裂肺的求救，而在那颗树下的水中，数条水蛇昂首吐信……王韬配发照片的评论是：“中华子民灾难无数，天祸焉？人祸焉？天地不仁，视万物为刍狗，任命乎？抗命乎！”
