仍不死心的孤拔率舰队偷袭台北，被刘铭传率兵击退，最终病死在澎湖，法国－军舰在前往新加坡准备补给时，遭到了两艘不明国籍军舰的袭击，原本踌躇满志的法国－军舰被打得哭爹喊娘满地找牙，消息传回法国国内一片哗然，纷纷谴责政府的无能。茹费理内阁急于打破僵局，当即下令将非洲的法军调拨四千人到越南，准备进攻广西。
刘摩与胡雪岩等人道别后，带着唐绍仪与詹天佑乘坐海轮前往琼州府。
看向茫茫大海，唐绍仪心中感慨万千，当他得知刘摩已经将琼州府感恩县的东方港强占了下来，双手表示赞成，尽管心里感觉刘摩是要做一件惊天动地的事情，但令他灰心丧气的清廷已经没有什么值得留恋的。经历过十余年的美国教育，唐绍仪已经对清政府深痛欲绝。
刘摩走到唐绍仪身旁，问道：“唐兄，听说梁敦宜、蔡绍基二人已经联系上了？”
唐绍仪道：“对，昨天原本打算把他们的来信给你看看，结果你喝得酩酊大醉。”
刘摩干笑一声道：“不用看他们的信件，我也知道他们现在一定很苦闷，满清能给他们什么像样的机会？当初又不相信我的话偏要回国，这下知道世事艰难了吧！”
唐绍仪叹道：“确实如摩弟所料，现在他们两个一个在电报局一个在天津道海关，每日按部就班，据说每个月还要接受上级考核，写一篇效忠朝廷的奏议，若是写不出来或写不好便会扣除当月俸禄，唉！”
刘摩拍拍唐绍仪的肩膀道：“算了，等我立足之后一定会把他们两个给叫过来。”
唐绍仪抿抿嘴，低声问道：“摩弟，将来你打算如何在国内发展？”
刘摩笑道：“在这条船上不用如此，你我都不是外人。在未来我有一个详尽的计划，得了，还是等你回去与伯父伯母相见之后，我们再叙，听说唐伯给你找了门媳妇，到时候带来琼州给兄弟们瞧瞧。”
唐绍仪一向自认的厚脸皮升起红晕，支支吾吾地道：“这个这个——”
詹天佑从驾驶舱走过来，见唐绍仪面色尴尬，不解地问道：“唐兄为何脸色发红？”
“被海风吹的。”
……
琼州古有颜卢、珠崖等称谓，自贞观五年开设琼州府，府城琼山县。据史载，府南十里有琼山，土石多白，似玉而润，县以此名。是一个四季常花、长夏无冬的好地方，奔放的椰子树，细腻的白沙滩，惊涛击石，浪花如雪，令人心旷神怡。
已经升任从三品广州通商使的刘松龄，却无法在这块宝地中纾解心中的苦闷。此刻正锁紧眉头带着琼州府的一众官员在网门港处祭海，脸上似要能拧出水来。
“轰——轰——轰——”数声礼炮之后，满脸严肃郑重的大小官员按照官阶排成两条队伍，缓步行至龙王庙前，队伍两边站着两排长长的兵勇，周围挤满了前来凑热闹的百姓。
礼官高声唱道，“敬六畜孝龙王！”
数名大汉抬着四张供桌快步穿过人群，稳稳当当地放在庙前，“叩首，念祭文！”
众官员和边上的兵勇及百姓纷纷跪下，礼官拉开缎子做的祭文稿，高声念道。
“南海广利王神龙陛下钧鉴：琼州百姓感念陛下之隆恩，尝能惠泽四方，风调雨顺，五谷丰登，海清河晏。然八月以来云愁海思，琼州雷雨大降，百姓多苦不堪言，吾等皆诚心向善之民，虔诚顺良，恳请陛下施将洪恩——”
礼官停住声音，刘松龄心中气恼，这篇祭文是他昨夜沐浴之后焚香而作，后面还有数百字，为何礼官会打住？抬起头看去，礼官目视前方大海，眼神发滞双手瑟瑟发抖。刘松龄转过头看向大海，惊叫一声：“啊！”
众人被刘松龄的惊叫唤起，都抬起头来看向大海，我滴个天！没把龙王爷请来，请来了一艘巨轮。只见那巨轮冒着滚滚黑烟，劈风斩浪，如同一只庞大的怪兽航行在一望无垠的大海上。
一名官员大叫道：“不好！是法国人！”法国人攻击台北的消息已经传遍了沿海各省，各省皆如风声鹤唳草木皆兵，都在担心法国人再发羊角风肆意攻击，而琼州府从未见过数千吨的巨船驶过，此刻这艘巨船想来只能是法国人前来挑衅。
众人顿时慌了起来，百姓纷纷逃散，现场一片混乱，叫喊声、呼救声、大哭声不绝于耳。刘松龄也慌了手脚，官员随着百姓散去了大半，一名低级军官快步走到刘松龄面前抱拳道：“刘大人，法国人前来挑衅，请大人下令，兄弟们定当奋勇杀敌。”
刘松龄认得此人，是琼州兵备道下属的一名委外把总，名叫胡挚，是个性情耿直之人，平日不受营中军将待见，一向出头受罪的事情都由他来顶缸。刘松龄看着越来越近的巨船，嗫嗫嚅嚅地道：“本官——本官——”
胡挚心底暗暗鄙视一眼，当下叫道：“王大、毛四，过来把刘大人扶到安全地带，其他兄弟与我备战！”
“喳！”胡挚手下二十余名兵勇大声应诺，魁梧的王大和瘦弱的毛四驾起刘松龄便朝琼州府城狂奔，其他人皆是一哄而散。
胡挚叫道：“兄弟们，准备好兵器！就让我们来伺候伺候这些洋鬼子！”
“好！”众人竖起长矛，分别寻找隐蔽处藏好，只有胡挚将大刀横在胸前，站在龙王庙前冷眼看向大海。
那艘巨轮在距离港口约三里处下锚停泊，放下数艘舢板，每艘舢板上或六七人，或三五人不等，缓缓向网门港划来。
胡挚诧异地自言自语道：“听说法国人都是炮舰，为何这艘船没有开炮？难道他们就想凭着这几个人打下琼州府？奶奶地，”蓦地大叫道，“兄弟们都出来！”隐蔽的众人快速聚到胡挚身边，胡挚道，“这些洋鬼子看不起咱们，就凭这点人就想来占了这里，哼，让他们看看咱们都不是孬种！”
“好！”“对！”“听大哥的！大哥你说怎么办吧！？”
胡挚命令道：“大伙站成两排，只要这帮洋鬼子上岸，兄弟们并肩子一起上！”
……
刘摩在舢板上与詹天佑笑道：“詹兄，看来琼州的百姓被法国人吓破了胆。”
詹天佑叹道：“国疲民弱，不知这大清何时才能醒来啊！”
刘摩拍拍他的肩膀道：“慢慢来，将来一切都会改观，命运在我们手中，世界在我们脚下，何必自哀自怜？法国人被我们搅得不得安宁，哈哈，等你回到东方港，想办法再给法国人下点眼药，最好让他们日夜不得安宁。”
詹天佑点点头，又问道：“摩弟，东方港那边设施不足，我们？”
“没事，我会想办法，东方港只是我们临时的海盗窝，将来我会找一个优良港给你大施拳脚。”
“那就好！我等着你的好消息。”
舢板抵近沙滩，跳下六名水手推动小船直抵岸边，刘摩一脚跳到沙滩上，正待舒服地大喊一声，胡挚带着手下跑过来围住刘摩等人，边跑边叫道：“来者何人？速速报上名来！”
其他人一阵紧张，有些拳脚功夫的水手正待动手，被刘摩眼色止住，刘摩笑道：“在下刘摩，乃广东通商使刘松龄之子，不知道这位兄弟尊姓大名？”
“刘大人的公子？”众兵勇目目相觑，胡挚追问道，“既然是刘大人公子，有何为证？”
有何为证？还真不好说，刘摩突然想起放在船上的官凭和黄马褂，当即道：“我船上有官凭和黄马褂为证，我让兄弟去取，你稍候片刻。”
“好！”胡挚也派出一名兵勇前去州府通知刘松龄。
过了片刻，水手取来了刘摩的官凭和黄马褂，胡挚仔细辨认了一阵，最终确定确为刘松龄之子，拱手道：“在下不知是刘公子海外归来，还请公子恕罪！”
刘摩笑道：“不妨事，兄弟忠于职守，真是好性情，在下就交你这个朋友了！”
胡挚忙道：“不敢不敢，在下胡挚，不过是兵备道的一名委外把总，不入流的小官罢了，若是冒犯了公子，还请公子见谅。”胡挚也曾听说刘摩在海外的一些事迹，对刘大人家这位神奇公子向往已久，加之刘摩和蔼待人，丝毫没有那些狗屁公子的臭架子，胡挚的语气开始客气起来。
“好了，胡兄过于客气了！”刘摩热情地拉住胡挚的手臂，对这个热血男儿愈加兴趣浓厚，问道，“我与家父阔别八年，不知我父亲在琼州可好？”
胡挚吞吞吐吐地道：“小人快人快语，公子不要多心啊！”
“哦？”刘摩心里咯噔一下，莫非父亲有何变故，忙道，“没事没事，你说好了。”
“刘大人在琼州不太好，唔，怎么说呢？上个月刘大人被雷劈过。”
