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不过,夏侯惇的自控能力很强,没等曹昂说出安慰的话来,夏侯惇已经抹了下眼睛,恢复了一贯的冷峻表情,将这几天发生的事情一一说出。
自从夏侯渊被任命为护军、轵县长以后,夏侯家上下很是激动,许多家族中的老人纷纷给夏侯渊写去书信,让他照顾些自己的子侄,赶紧给他们封官进爵。
只是夏侯渊这人很是讲求原则,加上曹昂暗中分权,夏侯渊的这个护军职务根本就没有独揽大权的机会,因此,夏侯渊完全不给夏侯家的人以悻进的机会,全都将他们安排到基层,从士兵或者小吏做起。大家千里北上只是为了做官,谁愿意干重活啊?绝大多数人都怒气冲冲地离开了轵县,只有很少几个人留了下来。
回到家族之后,这些人不说自己玩忽职守、懈怠公事,却纷纷把矛头对准了夏侯渊,说他做官之后架子十足,根本不把家族的事情当回事,天天只想着升官发财不干正事。
说得多了,家中的几个族老信以为真,不但对夏侯渊满腹怨气,对曹家也很是不满。就在这时,他们听说了袁绍入主冀州之事,也知道了许攸来到谯县的事,众人立即商议,决心投靠袁绍。毕竟人家占据了冀州,而曹昂却只是个拥有四县之地的毛头小子而已。
夏侯惇虽然强烈反对,但他资历尚浅,无法当家作主。就在昨天一早,夏侯家族的族长就带着一众族老来到了许攸的房外,恭敬地请安问好。现在袁绍初定冀州,也需要人才效力;加上许攸也希望自己能引进更多人才,以巩固自己在冀州的地位,他与夏侯家可谓是一拍即合。
夏侯惇叹了口气,对曹嵩说道:“曹叔父,现在家里已经形成决议,弃曹投袁,我虽然很不情愿,却也只能听从家族的决议。不过,我已经将家中忠于曹家的人集合起来,劝说他们护送妙才家眷北上轵县。”
曹嵩轻轻点头,沉声说道:“元让,难为你了!既然夏侯家已经做出了选择,那我曹嵩也不会故意为难你们。只是回头是岸,希望你们日后早日悔悟。”
现在再说什么都是枉然,夏侯惇作为夏侯家推出来的代表人物,终究是以夏侯家的利益为重,这次前来向曹嵩他们解释,也只是想不要搞僵关系而已。倒是夏侯渊这一支看来是站到了曹家这边,不过这也是大家族的常用手段,毕竟鸡蛋不能让在一个篮子里。
对此,曹昂也有着清楚的认识,比如后世三国征战的时候,琅邪诸葛家族兄弟三人,为了家族的利益和自己的认知,各侍一主。诸葛瑾在吴为大将军,封宣城侯;诸葛亮在蜀为丞相,把持朝政;诸葛诞在魏为征东大将军,封高平侯。兄弟三人分居三国,均为朝廷重臣,保证诸葛家族的利益不会因某国兴衰而得到破坏。现在夏侯家也是如此,自觉不自觉地分为两派,各投向一方势力。
寒暄几句之后,夏侯惇就起身告辞,其实以他现在的身份,待在这里也颇为尴尬。
曹昂亲自送夏侯惇出门,令人开中门以送行。他低声对夏侯惇说道:“师傅,这是我最后一次这样叫您!今天我开中门送您出门,希望将来有一天,我也能大开中门,欢迎您回来!”
夏侯惇叹息一声,拍了拍曹昂的肩头,大步往外走去。他不会看到,许攸就在僻静处一脸阴沉地看着他。
曹昂送走夏侯惇之后,返回书房。曹嵩此时已经恢复了平静,冷笑着说道:“昂儿不必在意,我刚刚命人请那许攸外出游玩,相信他一定会看到夏侯惇从咱们这里出去的一幕!任何势力都不会喜欢墙头草,即便袁绍与咱们相善,他也不会容忍这夏侯家脚踏两只船!”
“祖父?!”曹昂诧异地叫道,没想到祖父老了,心思却更加缜密阴险。
曹嵩沉声说道:“从今日开始,咱们曹家的实力将悄悄向轵县转移。虽然咱们家与袁绍关系很好,但是我曹嵩可不希望将自己的脖子悬在人家的铡刀之下!
昂儿,你成亲后立即北返,带着你媳妇和你母亲,我留在这里处理善后事宜。等到你们安定之后,我也会带着咱们曹家族人一道北上。这谯县就留给你叔父曹德,让他与这夏侯家虚与委蛇。”
曹昂连连点头,怪不得日后曹操有一份基业之后,曹嵩会立即带领全家前去投奔。只是他运气不佳,中途被贼人所杀。
曹昂有些担心,害怕曹嵩急于行事,便低声说道:“孙儿觉得短期之后咱们曹家与袁家并不会翻脸,祖父不必如此担心,可以缓缓图之,并不急于一时。何况现在袁绍势大,我觉得咱们曹家还是与夏侯家在这谯县虚与委蛇比较好。”
曹嵩却摇了摇头,同样压低声音说道:“昂儿,你还小,现在袁术与袁绍的关系日益紧张,两人为了争夺袁家的主导权,暗地里斗来斗去。你当这许攸招揽夏侯家只是为了一个谯县吗?如果只是为了一个谯县,看在你祖父我、你父亲孟德和你的面子上,许攸肯定不会贸然行事。如今他突然招揽夏侯家,其实是瞄准了豫州!
现在陈留国、颍川郡都被李傕等人所骚扰,实力大减;梁国、沛国遭遇水灾,实力也大打折扣。这个时候,只要袁绍通过夏侯家掌控了谯县,那豫州北部就会全都落入他的手中!到时候袁绍只要任命一名豫州刺史,就可以利用豫州本土本地的资源来夺取整个豫州、对抗袁术!这才是许攸收容夏侯家的本意所在!
只可惜夏侯家族只顾着眼前利益,根本就没有想过这些事情。如果让袁术猜到了许攸的打算,他难道会让豫州落入袁绍的掌控中?一定会派出大军进攻谯县,并很有可能趁机北上,将整个豫州纳入囊中!到了那个时候,双方争来斗去,谯县就会成为争斗的焦点所在!如果咱们那时候再留在这里,就会玉石俱焚,几辈子的积累毁于一旦!”
曹昂简直不敢相信自己的耳朵,在自己眼中不能说昏聩无能、却也是平庸至极的祖父,竟然还有如此水准;那略显自大、贪财好色的许攸,布局竟然如此长远,自己真是小看了天下英雄!
曹嵩看着目瞪口呆的曹昂,微微一笑,乐呵呵地说道:“祖父我在宦海浮沉了多少年,你现在能够听懂我的话,已经算是了不起了!当年的我,还不如你呢!来来来,咱们两人再商讨一下,看看有什么疏漏之处。反正你大婚需要不少钱财,咱们可以打着这幌子变卖一些个田庄……”
此后数天,各地诸侯纷纷派人送来礼物。比如说鲍信、陶谦、袁术、孙坚等人,纷纷派来了使者,就连远方的公孙瓒,也派人送来了许多珍贵的礼物。
曹嵩索性摆下流水宴,大宴宾客,只要是走到曹家门口,就算是乞丐,也能得到一碗厚实的粘粥!
几天下来耗费巨大,就连曹家的财力也不能支持,甚至悄悄变卖了几处田宅。当然,为了曹家的脸面着想,曹家要求卖方短期内不得透露买卖的消息,当然,价格方面也会适当降低。
但是,世上没有不透风的墙。对此,谯县各个势力,一方面羡慕曹家的风光,一方面数落着曹家的窘况,另一方面疯抢着曹家抛售的田宅。毕竟这些个田宅虽然偏远,却都有升值的空间,现在耗费一些钱粮买下,日后卖出去可就要大赚一笔!
在这样的认识下,曹家在各处的田庄分批次隐蔽出手,换取了大量的钱粮物资、金钱细软。而这些财物,也经过细心遮蔽,悄悄送往了河内轵县等地。
出于师徒曾有的情谊,夏侯惇也曾偷偷告诫曹昂,要厉行节俭,不要乱开销。如果实在是需要花钱,他可以向曹昂提供一笔钱做花销,不要利息。
对此,曹昂很是尴尬地拒绝了夏侯惇的赞助,但他紧接着就向夏侯惇推荐起自家的田庄来。
夏侯惇倒是毫无兴趣,可是夏侯家族里的这些个族老却极有兴趣。大家眼热曹家的水浇地很长时间了,一直干看着流口水,现在曹家主动出售,砸锅卖铁也要将它们买下来。至于那些个宅邸,现在大家即使不住,日后也可以变卖嘛,反正便宜。
到曹昂结婚的那一天为止,曹家数辈人在谯县经营的田宅,已经悄悄变卖了四分之三,却没有召来谯县人的任何怀疑!
于是,有人说曹昂是败家子,有人说这盛大的婚礼是乱花钱,有人说曹昂在轵县等地养兵的花销太大,有人说曹昂自不量力为袁绍提供补给以致财政出现了危机,反正负面新闻越来越多。
只有曹嵩、曹昂、丁氏、曹仁等少数几个人知道,这个婚礼花费的钱粮着实有限,仅是宾客们提供的贺礼,就足以支撑,甚至绰绰有余。悄无声息之中,曹家已经完成了资产的重组与转移,只等曹昂大婚,曹家就开始向轵县悄悄搬迁。