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周仓用拿惯了大刀的手颤巍巍拿起木梳，小心翼翼地放在自己乱糟糟的络腮胡上，用力往下梳去，试图分开自己乱糟糟的胡子，就像是疏开自己的烦扰与无奈。然而，梳子根本分不开他乱糟糟黏在一起的胡子，周仓也无法排解开自己的无奈——营地里只剩下不到一天的存粮，而且还得省着用！
周仓无奈地叹息一声，将木梳收进了怀里，用手搭起凉棚，第十七次往曹昂的营地看去。可是曹字大旗还是立在远处，根本就没有移动的痕迹。这小贼怎么这么沉得住气，到现在还躲在营地里不出来，他怎么就有这么好的耐心呢？！
曹琦远远看到周仓站在高处，赶紧跑了过来，匆匆行了一礼，低声向周仓禀报道：“渠帅，咱们营地里马上就要断粮了！”
“怎么可能？”周仓诧异地几乎要叫出来：“昨天你不是说还能撑一天嘛，怎么可能马上断粮了？！”
曹琦叹了口气，低声说道：“今天早上又有二十名好汉慕名投奔，渠帅，咱们营地里现在已经有一千九百多人了，那点粮食哪里还够吃的？！”
“等等！”周仓连连摇头，“不可能吧，我记得清清楚楚，今天早上集合的时候，咱们营地里只有七百七十四名好汉，怎么可能突然翻了一番多？！”
“我的渠帅啊！”曹琦用力叹了口气，哀声说道：“我还能骗你不成？！你每次统计的都上阵打仗的青壮人数，而他们的家眷、他们的亲族也是要吃粮食的！”
“怎么这么多家眷？！”周仓皱紧了眉头，用力抓着自己的胡子，叹息一声，“不用说了，我知道，肯定是他们入伙的时候我随口又答应下来。人家既然信任咱们，总不能把他们推到门外去！出来混，最重要的就是讲个义字！”
曹琦挠了挠头，一边无奈地叹息，一边却在点头：当年他毅然投入到周仓帐下，随着他经历着黄巾起义的惨败，却从来没动过离开的念头，不就是为了这个义字嘛！
曹琦低声说道：“大哥，今天晚上您安排一次夜袭吧！”
周仓诧异地问道：“为什么，讳之（曹琦之字），你也知道曹营防备严密，夜袭怎么可能成功，只是白白让兄弟们送命而已！”
曹琦环看左右，见并无别人，便低声说道：“就是让兄弟们消耗一下曹军的器械……同时，也减轻一下咱们的负担，毕竟现在粮食不够了！”
周仓勃然大怒，想要大声斥责曹琦，这时曹琦的肚子却饿得咕噜一声，让周仓愣在了那里。因为曹琦是自己的心腹，周仓前几日将他任命为营中的粮草官，按理说一军粮草官绝对不会挨饿，可是现在大家刚刚吃完饭，他怎么就饿得肚子叫呢？！
曹琦讪笑一声，低声解释道：“我就是机灵一点，又没有上阵厮杀的本事，一顿两顿不吃饭，也能省点粮食！”
周仓叹息一声，重重地拍了下曹琦的肩头，“兄弟！……看来咱们不能再跟曹昂耗下去了，必须与他们决战。传令下去，明天凌晨咱们突袭曹营，与他们决一死战！对了，今天晚上从咱们老兄弟里面挑选一百名士兵，不断骚扰曹营，明天早上他们就在营里休息留守，也好守护这些个家眷。即便咱们突袭失败，也能给咱们这一方留下点种子！”
曹琦点了点头，犹豫一下，却还是问道：“大哥，你真的没有取胜的把握啊？咱们可是人数占优，而且还有二十几个兄弟混进了曹营！”
周仓叹了口气，低声说道：“对，咱们是有二十六个兄弟入了曹营，可是除了头两天还有消息，现在根本就杳无音讯，很可能已经被曹昂捉了起来。咱们现在对那曹营根本就是一无所知，再加上人家训练有素，咱们这却是乌合之众、令出多门，我哪里还有取胜的把握？！
这样吧，明天早上我把话给大家挑明了，不取胜就得饿死！只有歼灭曹昂所部，缴获他们随行携带的粮草物资，咱们才能活下去！自古都说哀兵必胜，咱们黄巾军一定能取得最后的胜利！”
曹琦点了点头，拱手说道：“大哥，我对此深信不疑！”
……
夏侯渊皱着眉头，跑到了曹昂帐里，对正在夜读兵书的曹昂说道：“子修，今天晚上周仓很不对劲，我怀疑他另有图谋！”
曹昂闻声抬起了头，诧异地问道：“怎么了？我感觉挺正常啊，这几天他不时派人来骚扰咱们，我都已经习惯了！”
夏侯渊轻轻摇了摇头，慎重地说道：“这几天周仓每次派出的骚扰部队，都是新投效的杂牌军，在触发我军的报警之后，都会在弓箭手的狙击下付出惨重的代价。可是今天，情况却大为不同！根据‘夜不收’的回报，现在战场上并没有发现的尸体少于十具，由此可知，今夜周仓派出的乃是他麾下的精锐！看来，这周仓要不就是想趁咱们夜间疲惫的时候发动夜间突袭，要不就是想明天凌晨趁着咱们补觉的时候发动突袭！”
曹昂轻轻点了点头，“叔父说的有些道理，不过叔父觉得是什么时候呢？”
夏侯渊沉声说道：“贼兵们很可能在明天凌晨发动突袭，他们要是想今夜偷袭，必定会花出大力气来探明咱们营地里的布置，可我却发现他们现在只是以骚扰为主，分明是想等到半夜咱们疲惫的时候再来探路！敌人只想着减少伤亡，却没意识到暴露出他们的目的来！”
曹昂连连点头：“还是叔父厉害，那些贼人就算是再狡猾的狐狸，也不可能逃脱叔父这猎人的目光！”
夏侯渊哈哈一笑，很是得意。他现在毕竟还年轻，突然听到自己弟子发自肺腑的赞叹声，自然很是得意。不过很快夏侯渊就收敛了笑容，沉声说道：“既然咱们已经断定了贼人的动态，那就要做相应的布置。还请子修下令，让士兵们轮岗休息！”
曹昂豪爽的一笑，沉声说道：“何必轮岗，今夜将防务全都交给伙计们，让所有的士兵、包括辅兵，全都去睡觉；明天凌晨前起床，并做好战前准备。咱们要让周仓知道，什么叫做铁壁！”
夏侯渊有些个犹豫，“让士兵们全都休息？这是不是有些冒失？”
曹昂却沉声说道：“叔父，我相信你的判断！”
看着曹昂眼中的信任，夏侯渊只觉得心中涌出一股暖流，他伸出手来，郑重向曹昂行了一礼，坚定地说道：“末将必不负将军所托！今夜，末将亲自值夜，且请放心安睡！”
曹昂笑着点头，伸手去借衣甲上的绊条。既然说出了此话，那曹昂自然要卸下沉重的甲胄，毕竟还是裸睡比较舒服。
有夏侯渊的保证，曹昂放下了心头的包袱，呼呼呼美美地睡了一觉。等到小乙入帐想将他叫醒的时候，曹昂还打着幸福的小呼噜。
很快曹昂就穿好衣甲，走出帐来。此时天色未亮，营中的士兵们也全都起身，匆匆洗漱一番，便穿好了衣甲，手持武器，来到各自的岗位。曹昂环顾左右，见夏侯渊正依着箭楼休息，便蹑手蹑脚地走了过去。
刚走到跟前，曹昂还没来得及阻止，负责值夜的士兵便向曹昂恭敬地行了一礼。听到动静的夏侯渊睁开眼睛，向曹昂点了点头，便闭上眼睛，继续休息。
曹昂走上箭楼，极力向远处望去，一无所获。他低声问道：“你刚刚交接班的时候，问过那伙计没有？今夜情况如何？”
那名士兵往夏侯渊那边看了一眼，崇敬地说道：“少主，我今儿是真服了，夏侯将军真是天生的神射手。据那伙计回复，今天夜里夏侯将军主动开弓数十次，几乎每次都能射杀一名贼兵！而且就连拖尸体的贼兵，也倒在了夏侯将军的箭下，现在贼兵们只能放弃同伴的尸体，狼狈逃离！据刚才那伙计禀告，一晚上死在将军手里的贼兵，起码得有三十余人！”
曹昂听了这数字，也很是吃惊，诧异地问道：“今天晚上月亮不是太亮，叔父怎么能有这么好的准头？”
夏侯渊没有睁眼，只是低声说道：“叔父练了多少年，多么黯淡的月光，在叔父眼里，也如同白昼！何况布下了那么多警戒的铜铃，叔父早将这些个铜铃的位置记在了心里，贼兵一触动铜铃，就是在宣告他们的位置，叔父又岂会射偏？！”
曹昂连连点头，低声赞道：“叔父神武！传令下去，将叔父的成绩通告全营，尤其是那些弓箭手，务必让他们知晓此事，让他们好好学习一下！同时通令全营，射杀贼兵者，战后可凭借尸体上的箭矢，来领取相应的赏钱！基本上每个贼兵，价值两贯！叔父这次射杀了三十余名贼兵，战后即可换取六十余贯钱财，绝不拖欠！”
很快，士兵们就听到了消息，大家用羡慕、崇敬加憧憬的眼神看着夏侯渊，卯足了力气，准备大干一番。而在此时，周仓也下达了全军出发的命令……
