步氏的家乡当年闹虫灾，随着父母逃荒到了罗井县，被他丈夫也就是步浩他爹娶回了家。因此在这里除了两个儿子，并无其它亲眷。罗子义回来后，便算正式发丧了。
丧事第二天开始操办。两个儿子请来风水先生测完福地，买了厚棺，又请班子做了场法事，步氏方算入了土。
后事料理完毕，人已散尽。村医李蕴德知晓胡海的鬼把戏后，怕对两个孩子再下毒手，便悄悄将两人安排在村尾自家的一间老宅院内，灵堂也搬设了过去。
李蕴德在屋内转了两圈，回过头来对两人说：“房子是旧了点，但这里足够安全，你们就放心的在这里守灵吧。这些天有什么需要尽管对犬儿交待，让他替你们跑腿。”
李青接过父亲话茬，点头应衬：“对，有用着的地方你俩就开口，别客气！”
罗子义赶忙拘礼：“谢谢李伯和小李哥，给你们带来诸多麻烦，实在是过意不去！”
说着便从怀中杉袋掏出几锭银子，塞到李蕴德手中，却被李蕴德怒喝：“你这是干什么！我帮你们可不是为了贪图这两个钱财！”
罗子义却执意将银子放到他手里：“李伯你听我说！干娘的丧事是你替我们操办的，这已经令我兄弟俩很是感激！但这钱万万不能再让您出了，收下吧！”
李蕴德又赶忙推却：“那也要不了这么多！你们拿着！”
这时步浩也上来帮劝：“咳咳...李伯您就收下吧！”
李蕴德叹了口气，捏起罗子义手中一锭银子：“这钱我收下，其它你们留着慢慢度日。唉，这几日来都看到了吧，巡抚大人一走，整个罗井县都变了天！地租翻了三倍不说，物价飞涨，私盐成灾！食油全部被那些大户收走...这是要断了村民的生路啊！！”
步浩气得咬牙切齿：“咳咳！定是那些大户联手搞的鬼！”
罗子义恨恨地摇摇头：“确切的说，是罗万财。县里所有的绅豪大户都以他马首是瞻，只有他的决定才能左右事态的发展！”
步浩皱着眉头，追问了句：“那该怎么办啊？”
“放心吧！坏人终究是没好报的，也许报应很快就会到来。”
罗子义眼中泛起一丝莫名的诡异。
“好了，你们就先住在这吧。家中还有许多事情没有打理，我们先回去了。”
“李伯伯慢走。”
李家父子跟二人道完别出了门去，走在后面的李青却被罗子义轻轻拉住了：“小李哥顿步，子义有事交代。”
李青转过身来，疑惑问道：“哦？有何吩咐？”
罗子义见李蕴德走远，从怀中摸出一张纸交给李青，也不说话。
“蒙汗药？？你要这...”
“嘘！”
罗子义赶忙示意他不要声张，李青非常诧异，小声又问：“你要这做什么？”
见罗子义犹犹豫豫没有说话，李青似乎想通了其中关节，气愤地说：“你私人的恩怨应该自己解决，我随父亲治病救人，这害人的药我可不会造！”
步浩听了他俩的对话后也很惊讶，多少猜出了其中的意思，正欲搭腔说话，却见罗子义咬了咬牙，抢先说道：“没错！这其中是有个人恩怨在内，但我更要做一件替天行道的大事！这事如果能办成，可救黎民苍生于水火！你还愿帮我吗？”
李青听完反复思考了片刻，最后沉下身来看着他：“说来听听！”
“嗯！”
罗子义把门窗掩好，然后详细地将心中计划说了出来。
………………
李青听完了这个计划，很是犹豫，最后抬头问了句：“你有几成把握？”
罗子义咬着嘴唇，缓缓说道：“说实话，只有五成。”
李青对这个回答显然不满意：“五成？那你还敢去做！”
罗子义再也按捺不住心头的这份激动，大声回答他说：“能救百姓于水火！能为我娘报仇！就算结果是个死，我也要做！”
李青用力点点头，使劲拍拍胸脯：“好！这事算我一份，即便是五成把握我们也要试上一试！不过，这蒙汗药大可不必去用。”
罗子义听他答应后很是欢喜，但一听不让用药却有些焦急：“不用它的话便无一成把握了！”
李青得意的笑了笑，对他说道：“这方面你可是外行了。中了蒙汗药随即就倒，对你刚才的计划是不利的。”
“那少用点也不行吗？”
“不行的，这药一吃立马就能察觉出来。我倒是可以开一个方子，人吃了不但能嗜睡一整天，还不易被发现。”
“那自是再好不过！药的事全仰仗你了！嗯，另外我还有其它东西需要你去置办。”
罗子义又从怀里摸出一张纸，若干银两，另外还有一封信，全部递给李青：“你明天一早就去县城，照我纸上的东西一样买五十份，全部齐全以后在县城中找个地方藏好，这个地方最好离罗府要近一些。切记，千万不可被人发现！如若真的被人盯察，自当立即放弃！可有问题？”
“这个没问题！”
见他满口答应，罗子义又说道：“一会你去趟罗府，把这封信尽快交给刘婶，务必让她帮我办妥信中交待的事！最好能赶在明日晚饭之前给我答复。”
说到这里，罗子义又拿出了三锭银子交给李青：“这钱给她去打点关系，肯定能用的到。”
李青点点头：“放心吧！我一定尽心去办！”
这时步浩有些按捺不住，拉了拉罗子义的衣袖，指指自己问：“那...我能干点啥？”
罗子义扭头冲他笑笑：“你是主角，少了你可不行！”
转过身来又对李青说：“明日买货时再替我置办一身步浩穿的衣裳，记得要买顶毡帽，另外还有闺女家扮妆用的红具。”
步浩有些猜不透了，两个眼睛瞪得老大：“你要把我...咳咳！扮成大姑娘啊？”
罗子义摇摇头，故作神秘：“那倒不是，明日你便知晓。”
…………
三个人又商量了点其它细节，最后李青别过两人，匆匆离开了宅院。
罗子义目送他远远离去，轻轻叹了口气：“唉，人的生命就只有一次，本应该好好珍惜，我却只拿它来向天讨个说法，到底是对了还是错了...”
这句话说得颇有深意，惹来步浩的无限遐思。
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翌日。
晌午之前，李青已将罗子义交待的事全部办妥，置办的东西全部被他藏匿在罗府斜对面临时租的房屋内。
此时李家的旧宅院内，罗子义正在步浩脸上不停的忙活着。
“哇！疼...疼！倔驴你手轻点儿！”
“哎呀！别动，我粘歪了！”
“快点啊你！咳咳！可遭罪了！”
“别急，马上好了...”
罗子义斜着脑袋仔细瞅了瞅，觉得有些不妥，又拿起龢粉在他脸上补了两下，最后才满意的点点头：“嗯，你本来就够黑的，现在更黑了，行！就这样吧。”
步浩听完急不可耐，拿起桌上铜镜一照，失声叫了起来：“啊！！这...咳咳！这是我吗？？”
罗子义打打身上的尘土，对他摇摇头：“已经不是了，记好，现在你叫刘柱，是刘婶的亲侄子。”
步浩很不情愿，责怪他说：“刘柱就刘柱！你也不能把我弄得这么丑啊！咳咳...你看你看！这眉毛贴得这么粗！恶心不恶心！”
罗子义颇感无奈地回答他：“唉，没办法，如果被胡海的人认出你来，这计划就失败了，所以委屈点吧...”
这时门外传来一阵脚步声，片刻后李青便推门进了屋，脚跟还没站稳就急切地说道：“子义，刘婶那边已经全办妥了！厨房管事的豁牙蔡已经同意，现在步浩就可以...”“这人是谁？？”
李青先是吓了一跳，然后仔细打量片刻，探测地问：“小浩？”
步浩没有说话，朝他眨眨眼睛。李青这才释然：“这一乔装打扮像似换了个人啊！嗯，应该没问题了。快跟我走吧，刘婶在那边等着你呢！”
罗子义沉声问道：“给安排了个什么活儿？”
李青面色有些沉重：“不是太好，应该是洗菜和刷碗的活计。”
罗子义显得很不满，急躁地问：“刘婶没使银子吗？”
李青答复道：“使了！所以才能安排进厨房，没走关系的话刘婶说只能在外面劈柴打水！”
罗子义叹了口气，略作考虑后点了点头：“虽然不能接触伙食，但总归算是进了厨房。那事不宜迟，你们现在就走！”
说完拉着步浩又补充说道：“记住！到那边了少说话，多做事，另外一定要摸清罗府所有人吃饭的地点和细节！特别是胡海那狗东西的！到行动时我会让小李哥通知你！”
步浩慎重地“嗯”了一声，转身就走。
“等等！”
罗子义拉他一下，指了指步氏的灵位：“去给娘道个别吧...”
步浩听完眼眶瞬间红润，走上前去跪下了身子，“梆挷”磕了几个响头，口中说道：“娘！孩儿不孝！不能替你守灵了，等这次事办完，咳咳...孩儿回来守您一辈子！”
罗子义将一串纸钱递与他，步浩接过一张一张扔进烧盆，直至燃尽，又磕了几个响头，最后起身同李青出了宅院。
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罗府，东别院。
刘氏上前一把扶住步浩的双肩，喜极而泣：“小浩！大半年岁没见了，又长高了！婶婶一直惦念着你...”
步浩搀着刘氏的胳膊，也是欢喜万分：“婶婶也更好看了！咳咳...”
刘氏拿手刮他下鼻子，嗔了一句：“小色鬼！跟你那兄弟一个德性！”
步浩慌忙捂住脸颊：“咳咳！婶婶休要在手狂了！这妆害我遭了一下午罪...倔驴叮嘱过，事办不完不能走样！”
刘氏抬手看了看，全是黑油，禁不住笑了起来。倒是李青有些着急，催促他俩：“你俩来日再叙，现在快点走吧！最好今天就能让小浩进到厨房。”
“哦哦！倒把正事给撂下了！来，小浩跟婶婶走。”
刘氏双手抚抚发髻，带上步浩朝西院伙房走去。
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