一年多没见，阿瑟的身材愈发圆润，撑得他宽大的棕色长礼服有崩裂的感觉，头上则戴着一顶同色的软帽，显出与路西恩熟悉不拘束的姿态。
在霍尔姆王国，不管天气炎热，还是寒冷，绅士们出门都必然正装，或者西服，或者双排长礼服，或者猎装，顶多材质上有厚薄的区别，从他们的打扮上完全无法分辨季节。
对此，路西恩暗暗腹诽过，自己等魔法师的外套都是魔法袍，能自动调节温度和湿度，穿成什么样都无所谓，而这帮连正式骑士等级都没有的家伙要是到了南部古斯塔帝国、布里亚纳王国等地方，夏天岂不是得热晕过去？
“欢迎回来，伊文斯。”阿瑟肥脸上堆出亲切热情的笑容。
经过“矿物与丰收公司”的合作，两人之间的关系紧密了很多。
路西恩一边将头上的黑色高礼帽取下，准备交给雷欧，一边微笑道：“阿瑟，没想到你是第一个来拜访我的，我还没有通知其他朋友你就知道了。”
“伊文斯，不用取帽子，王子殿下邀请你参加一个私人聚会，我们边走边说。嘿嘿，这一年多里，几种不同型号的金坷垃推广很顺利，收入和利润都很高！”提到此事，阿瑟忍不住搓了搓手掌，尽显内心的兴奋。
路西恩停住动作，疑惑地道：“王子殿下的私人聚会，是做什么的？”
“是王子殿下组织的贵族聚会，里面的贵族对魔法师都抱有最开明的态度，尤其见到金坷垃的成功和可以预料的后续丰厚收益后，都想与魔法师们进行类似的合作，因此王子殿下想邀请伊文斯你过去参加，与他们认识一下，他们对你也非常好奇。”阿瑟大概地解释了几句。
接着，他似乎觉得两人关系由于利益捆绑而亲近密切，所以将路西恩当做专心研究，不懂人情往来的魔法师详细为他剖析好处，“伊文斯，这是你拓展人脉的极好机会。他们很多都是大贵族，在伦塔特，在各个郡有着经营很久的势力，占有许许多多的资源。虽然你是魔法师，有光明的前途，但很多事情的解决没必要浪费自己的时间，一旦建立起广泛的人脉关系，一封信就能解决很多问题。”
“而且他们这些开明大贵族除了本身拥有强大的骑士实力外，或多或少都与某些高阶魔法师有联系，会给你带来极大的帮助。”
“真是感谢王子殿下的好意，我们现在出发吧。”路西恩笑着答应。
其实自己回来后，一下就成为了风暴主宰的弟子，与高阶魔法师的交往完全没必要再通过贵族们，不过帕特里克王子是娜塔莎的舅舅，当初在“矿物与丰收公司”前后事情上对自己帮助很大，甚至还拿出了他在霍尔姆矿业联合会的股份收益作为推广环保的奖励，这份人情不得不考虑。
而且与大贵族们认识，确实有利于自己在霍尔姆王国的活动，以后一些炼金产物的民用化推广还得借助他们，自己可没那么多时间和精力放在类似的事情上。
再说，绑架大贵族“共赢”，让人民群众习惯“魔法化”的便利时代，是有效稳固魔法议会根基并缓慢削弱教会的事情，很有魔法议会“主人翁”精神的路西恩对此非常乐意。
…………
呜~汽笛长鸣，哐当哐当的铁轮碰撞轨道声越来越快，魔法蒸汽列车带着滚滚向前、无可阻挡的气势凶猛向前。
“哪怕已经坐过很多次，可每当看到魔法蒸汽列车驶动时，我还是忍不住发自内心的震撼，它将两个城市之间的距离缩短了很多很多，带来难以相信的便捷，尤其在矿山附近的运货型魔法蒸汽列车更是将我们以前的运输成本降低到无法想象的程度。伊文斯，为什么魔法议会不与我们合作建设魔法蒸汽列车的线路？好几年过去了，现在还不到十条线路！”阿瑟?道尔看向路西恩，颇为痛心疾首。
路西恩呵呵笑道：“这么重要的‘资源’，魔法议会当然得掌握在自己手里，王室应该也是这么想的。”要在霍尔姆王国内铺设线路，绕不开国王，所以王室在里面分享了很大一笔收益，显著提高了自身的财力。
“资源？对！从另外一个角度来看，线路和列车确实是资源。”阿瑟啪嗒了一下嘴唇，“可惜是国王陛下亲自主持这件事情，要不然矿业联合会还有希望……”似乎对国王有点怨言的样子。
不过他很快就收敛了神色，拿出一个牛皮纸信封递给路西恩：“伊文斯，前面一年多由于初期建设成本，还未推广开等问题，没有年金，直到最近八个月，在王国推广开后，金坷垃的收益才有了爆炸式的增长。这是你的分红，呵呵，你是魔法师，所以你来自股份的年金是按月支付。”
路西恩接过信封，打开之后看到一个不厚不薄的鲜红色小本子，上面有着神术和魔法双重印记。
“一万三千个金塔勒。”
考虑到才推广没多久，平均每月一千多个金塔勒的分红算是非常丰厚的利润了，如果在四个国家都得到如此有力的支持，路西恩预计的月入一万金塔勒将不再是梦想，那时候自己在高阶魔法师阶段，日常的实验和药剂开支就完全没有问题了，顶多想购买好的装备、进行某些高耗费实验、使用部分优良药剂时，提前积蓄一段时间。
由此可见，高阶魔法师绝对是拿钱堆出来的，不是富有的伯爵，根本供养不起一位高阶魔法师。
“知识就是财富啊。”路西恩由衷地发出感叹。
阿瑟信心十足地道：“等到彻底推广和稳定，我有信心让伊文斯你一个月得到五六千金塔勒的分红。”
说着，他忽然叹了口气：“可惜这样的暴利让很多高阶魔法师眼馋，其他三个国家都有高阶魔法师开发出新的炼金物质，与贵族合作成立公司，否则收益还会翻一倍。”
出现这种情况在路西恩预料之中，金钱，很多的金钱，非常多的金钱足以驱动人们爆发强大的力量，迟早会有高阶魔法师绕开自己的炼金方案合成新类型“化肥”，这是人类进步的动力之一。
见阿瑟略带希冀地看着自己，路西恩笑着安慰道：“我们比他们起步早，这就是最大的优势。”既然能通过魔法议会的审核，这些高阶魔法师的炼金方案就肯定没有让自己可以找茬的地方。
发展是阻止不了的，能够促进产业的扩大，让更多农夫得到丰收，也算是做了一件好事。
…………
伦塔特，六芒星站台。
霍尔姆王室的马车夫波克?比福非常兴奋地在月台上来回踱步，并不时打量周围线条流畅尖锐的建筑物，它们与整个伦塔特的建筑风格有很大不同，带着一种神秘冰冷的味道。
随着魔法蒸汽列车线路的增加，站台是越建越多，再加上炼金工坊在郊外等地方的存在，魔法议会开始慢慢削弱笼罩站台的迷雾，尝试让更多的人够接触到炼金产物，接触到魔法，消除他们心中的畏惧心理。
由于利益的纠缠，贵族们对这件事采取了不鼓励也不反对的态度，孤立无援的教会不得不眼睁睁看着它的发生。
波克与大多数有点害怕魔法师的普通人不同，从小听到魔法师传说时，他都不羡慕那些英雄、牧师，而是想成为神奇的、强大的、恐怖的魔法师。可惜直到中年，他也没有出现魔法天赋，只能继续着自己马车夫的生涯。
在王室的这十多年里，他或多或少接触过一些魔法师，但没有一位让他心里如此激动。
“……田地里燕麦的丰收简直让我惊呆了，到处都是金黄金黄的……这是第一次交完领主税之后还有那么多的剩余……那个什么金坷垃有点贵，可值得啊，家里的孩子们终于不用经常饿肚子了！不用你拿自己的薪水补贴了！”
这是母亲从城外村子里来做客时对波克说的话，那种激动、那种开心让这位农夫的儿子印象深刻，并爆发了由衷的喜悦，而这一切都要感激那位发明了金坷垃的尊贵魔法师大人。
对于底层的农夫们来说，能够吃饱，不饿肚子，就是最大的奢侈！要是能够再攒下一笔钱给孩子们谋更好的前程，就是主的庇佑了！
“这才是真正的英雄……”波克看到那怪物般的长长列车停在面前后，一边整理服装，一边在内心对自己道。
车门打开，波克看到阿瑟?道尔先生陪着一位穿着黑色双排扣长礼服的俊秀年轻人慢慢走了下来，他左眼戴着的单片眼镜让他多了几分文质彬彬的气质。
“他就是伊文斯先生？这么年轻？也对，魔法师都有保持青春的药剂！”
波克快走几步，迎了上去：“您好，我是王子殿下派来的马车夫波克，请问是伊文斯先生吗？”即使有道尔先生在旁边，也必须确认，这是王室的规矩。
“是的。”路西恩轻轻颌首，接着就愕然看到波克双膝跪地，以在教堂做礼拜的姿势轻吻了自己的衣角。
“感谢您给农夫带来了希望。”
波克双眼闪烁着泪花道。
