清晨启程，依旧是看不尽的参天大树，走不完的崎岖山路。
韩枫依旧骑着九灼在商队最前挥着弯刀开着路，而其他商队之人则诧异地发现，昨天还极其厌憎这个全商队最英俊男子的“昆哥”竟然一反常态地跟在韩枫身边，脸上一直带着奇怪的笑，脖子上则缠着厚厚的腰带。
心知“昆哥”实际上是条青蟒，韩枫对这个看上去亲切和善的家伙自然想敬而远之。然而他刚把九灼往旁边带了带，就听到身前的婉柔笑了笑，低声道：“你怕他？”
韩枫没回答。他本想让这个自作聪明的祭司自讨没趣，没想到他闭嘴不言，婉柔的话却多了起来：“还是你怕味道？他是死了没错，但是如今天气不算热，我又在他身上撒了防腐的粉，一时半刻也不会有事。”
“至于内脏。多半早就被青儿吃了，所以不用担心什么。”婉柔的声音很低，低到只能让韩枫和身边的“昆哥”听到。而“昆哥”听到后，竟然轻轻点了点头，以示主人的话并没有说错。
韩枫头皮发麻，一边努力说服自己不能把婉柔推下马背，一边挥舞弯刀，分散着注意力。
一路上，韩枫见婉柔一直像撒豆子一样撒着虫卵，那些虫卵在九灼留下的蹄印旁整整齐齐地排列着，让人看着毛骨悚然。后边的马无知无觉地跟着九灼的蹄印往前走，只有九灼在每一枚虫卵落下时，像是感应到了什么，走得都有些不稳。
有最熟悉苍梧之林的人在前引路，接下来商队走得极其顺利。又经过一晚休整，入林后的第三天午时，众人终于走出了密林，看到了象城。
象城建在密林中的一片空地上，在某种程度上说明了此地果然无愧于“绝地”之称。整座城涂了一层灰白色的石灰，在阳光下反着淡淡白光，竟显得有些圣洁。城墙虽然没有帝都的高大，但是与风城花都的城墙却在伯仲之间。很难想象在这样一个山路崎岖的地带怎么运来这许多石砖，因此，这城墙在韩枫看来甚至比帝都还显得高耸巍峨。
其他人都不是第一次来，在城下松了口气后，便准备通关入城。只有韩枫和婉柔站在城下，仰头出神，当然，“昆哥”带着一脸笑容也守在二人身边，脑袋转来转去，不知在看些什么。
常常行走于苍梧之林的商队早就习惯了莫名之事的发生，因此当听到“昆哥”说退出商队，以后就跟着韩枫和婉柔在一起时，所有人甚至连惊讶都没表示，便把他那一份货物留在了城外。
见商队全部进了城，韩枫才驾着九灼往城里走，而这时婉柔也开了口：“知道为什么叫象城么？”
韩枫淡淡扫了婉柔一眼，道：“据我所知，白象在你们的信仰中，应该代表纯洁。”
婉柔呵呵笑了两声：“也不全然算是我们的信仰。我们最初的信仰是大自然神，白象则是更西南的人们传来的，原本在我们的信仰中，它只是象神，是守护。不过当年建城的人听过许多说法，或许混淆了，又或许是为了讽刺什么。”
“用我们的守护神，来建城守护你们；用那些所谓的纯洁信念，来做最肮脏的交易。”婉柔冷哼了一声，伸手指着眼前的草地，“大前年此时，这里有两道车辙。我们这边草长得快，早在去年就已经什么都看不见了。那两道车辙一直往北去，最后到了大青山下，车上的人全被戎羯狼骑劫走，别告诉我你不知道车里装的是什么。”
“夷女。”怎么可能不知道，他之所以离开，柳泉之所以能够成为如今的柳帝，跟那件事都有关系。如果说命运也是阵法，那么夷女之车被劫，必然是其中很重要的一颗石子。正因如此，他才一步一步走到了这里。
只是，按照他和柳泉之前的猜测，夷女被戎羯人劫走后，必然会成为戎羯人的灾难，那么……
白童的声音及时响了起来：“夷女跟代国男人接触，才会有毒。很显然，邢侯是知道这一点的，所以劫掠夷女，对戎羯人来说，是……”
“用作繁衍？”韩枫对白童的“不主动、不作为”已经习惯，但这时还是忍不住生气，再一次兴起了扔掉白玉佩的念头。
白童却道：“不仅如此。若冬天没有吃的……”
“不必说了。”到象城之前，韩枫刚吃过午饭，虽说那些硬饼肉干只能用来饱腹，但在满是毒虫毒草的林子里也算是一顿美食，所以他实在不想体验反胃的感觉。
他与白童在脑海中对话，婉柔在旁看着，只瞧见他一直低头沉默。但是身为黛青族的祭司，怎会猜不到他与白童大致交谈着什么。于是，她抬手抹了抹眼睛，似乎是因为见到久违的阳光而有些不适应，但更像是在拭去眼泪：“我们不能让我的姐妹们白白过这种日子。你要是准备好了，我们就进城。”
巨大的象城在阳光下真的像一只巨大的白象，圣洁而纯净，就连城围四周的草地也显得比别处翠绿，完全看不出寒冬萧条冷凄的样子。想着这么一座巨城将毁在自己手中，韩枫却觉得心中完全是麻木的，不知是该遗憾，还是该表现同情。毕竟他血液中归根结底有着代人的部分，虽然已经不多。
如果换了柳泉，恐怕踏入象城不会有丝毫犹豫，甚至不需要这位祭司费如此多的功夫，兜这么大的一个圈子，还要借助某些他关心的事物才能威胁他。
当然，一旦柳泉认准了什么事情，恐怕也不会有什么东西真的让他屈服，因为除了他自己以外，他并没有什么真正关心的东西——卓小婷已经死了。哪怕他的女儿留在邢侯手上，他仍旧疯狂而不计后果地在江南做着手脚。而这也是自己跟柳泉最大的区别。
韩枫一直站在城下，直到正午将过，西斜的阳光为白色的象城镶了一圈金边。婉柔终于耗尽了耐心，再度开起了玩笑：“再继续等下去，就到晚上了。原来你想让我陪你，果然还是现在这样漂亮些……”
她话未说完，韩枫已开了口：“进城。”
本书读者群：294/816/910
