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午时，居庸关以西某山谷。
这是一处长五六里，宽不足二里的狭窄山谷，里面拥挤着一千余人和近两千匹战马。此处距离居庸关有四五十里，各处山林上树木林立，方圆二十里之内杳无人烟，不过南北两侧出口处以及附近的山坡上，依旧各有百余人保持着严密警戒，这支队伍的警惕性由此可见一斑。
这些人马，正是罗成麾下的燕云卫。
今日凌晨时分，罗成就率领燕云卫将士来到了这处山谷，开始就地歇息。拂晓之时，罗成让史大奈率军在此等候，他只带着二十几名护卫去了上谷郡。
山谷南侧出口的山坡高处，史大奈靠在一棵大树上，手中抓着一只小皮囊不时凑到嘴边浅酌几口，目光始终盯着南边的羊肠小道。行军途中禁止饮酒这是铁律，不过史大奈每天饮酒已经成了改不掉的习惯，再加上他能千杯不醉，罗成也就默许他可以随身携带一只小酒囊，里面只装了半斤多酒，根本不可能让史大奈产生一丝半点的醉意。
“统领大人，窦统领来了。”
史大奈回头一看，果然见窦建义和窦小五正从山坡下爬上来，赶紧把酒囊藏在怀中抹了抹嘴。
窦建义刚上来就问道：“史兄，可有将军的踪影？”
“尚未有！”
窦建义快步走过来，手搭凉棚看了一阵子，嘀咕道：“将军已经出发两个多时辰了，按理说该回来的了啊！”
史大奈咧嘴笑道：“放心吧，将军武艺高明又机警过人，绝对不会有什么意外！”
这一个多月以来他们两个时常见面，期间还‘切磋’过几场，俗话说不打不相识，二人的交情倒是逐渐打了出来。史大奈性格粗豪爽快但人不笨，当他得知窦线娘和罗成的关系之后，对窦建义更是表现出三分亲热，私下里已经称兄道弟起来。
窦建义笑道：“这是某第一次随军出征，不免有些忐忑，让史兄见笑了。咦？什么味道？史兄，你竟然有酒！还不拿出来一起痛饮！”
“哪有的事！”史大奈断然否认。
窦建义搓了搓鼻子，显然不信这话，迈步就想过来搜一下。
“统领大人，快看那边！”这时窦小五指着远处喊了一声。
二人齐齐望去，只见数匹快马正顺着羊肠小道飞奔而来，马上骑士的衣着正是天节军。
“是将军！”
史大奈率先向山坡下跑去，窦建义有些遗憾的咂咂嘴，也带着窦小五跟了下去。
几匹快马到了近前，在为首一人带领下抱拳见礼，“参见二位统领！”
“咦？秦四，怎么是你！将军何在？还有，秦铁他们哪去了？”
“启禀二位统领，今日真是天大的运气啊！我等跟随二公子去了上谷郡，出城的时候遇见了……”秦四喜笑颜开，叽里咕噜说了起来。
史大奈和窦建义面面相觑，自家将军的运气……真是好的没话说啊！
“将军继续南下去见杨义臣大将军了，让小的回来传达命令，天黑之后立即火速赶往厌次以西三十里处的柳家坪子，明日凌晨务必赶到，否则军法从事！”
史大奈和窦建义凛然领命，马上大声吆喝让将士们赶紧歇息，以便天黑之后连夜行军。
戌时三刻，河间郡太守府。
河间郡历史久远，战国时期赵国就在这里建筑城池了。此后王朝更迭，河间郡更是多次成为封王之地，从而得以名扬天下。开皇初年曾经改名为瀛洲，杨广登基后不久，又重新改成河间郡。如今的河间郡城池庞大，方圆不下六十里地，城中百姓六万多户，即便和开皇年间相比少了四成人，依然是当之无愧的上等郡。
河间郡太守府改建自原来的河间王府，故而显得气势恢宏，占地有数十亩之广。宽达三丈的朱红大门外，挂着一溜八盏大灯笼，再加上门口台阶上三十几名木桩般直直站立的士卒手中打着的火把，整个大门外被映照得犹如白昼。大门左侧，立着一面一丈长宽的巨大旗帜，上面大书一个‘杨’字。这些士卒身穿红衣，两名小头领身上的皮甲和头盔也都是红色的，盔顶上还有一根红色的羽毛，这种装束正是大隋朝第一精锐——骁果军。
许是到了轮值的时候，大门内又出来了两个穿着皮甲的小头领，替换了门口的那两人。这时从西侧街道处传来一阵清脆的马蹄声，一个骁果军士卒飞马奔到大门口，跳下马亮了亮腰牌，换下来的其中一人带着他向内走去。
里面的防卫并不像大门口表现的那么森严，一直走到太守府大堂门前，才有八名护卫守在门外的灯笼下。
为首的护卫低声问过来意后，敲了敲虚掩的门，低声道：“启禀大将军，巡城士卒有事禀报。”
太守府大堂上坐着一个身穿黑袍的魁梧大汉，他方脸大耳，狮口阔鼻，一把大胡子已经花白，正就着灯光查看案几上一份厚厚的册子。此人正是光禄大夫、世袭陕州刺史、宣抚河北大使杨义臣，此次进驻河间府的骁果军统帅。
杨义臣功勋彪炳，早年为陕州刺史的时候屡次大败突厥达头可汗，让达头可汗恨之入骨。杨广即位之初，汉王杨谅谋逆，当时的代郡总管、如今的涿郡太守李景被围困，情势岌岌可危，杨义臣奉诏率军出击，大败叛军救出李景及其所部。大业五年率军征伐吐谷浑，斩获牛羊无数、首级数千。三征高句丽都随驾出征，鸭绿水大战中为先锋，和高句丽大将乙支文德交手，一日七战皆胜，令高句丽人闻名丧胆。
只可惜杨广兵败之后要找替罪羊，性格耿直刚烈，不会谄媚之术的杨义臣首当其冲被免职。直到这次罗成诛杀李天乙，引发一连窜的反应，杨广为了确保天节军无侧翼之忧，才重新启用老将杨义臣，除了官复原职之外，还任命其为河北宣抚大使。
“进来！”杨义臣声音十分洪亮。
“启禀大将军，城外有数名天节军士卒声称有紧急军情禀报，这是他投进城来的信件和腰牌。”
杨义臣先拿起腰牌看了看，确认是天节军信物，然后才拆开信件看了起来，看完后马上吩咐道：“放来人入城，速速带来见本将军！”
“喏！”
片刻之后，罗成和秦九几人被放进了城，在一名骁果军小都统的带领下向城中赶去。罗成上次寻找矿脉的时候，也曾经在此地停留过两日，因此对城中并不算陌生，变化最大的就是街上巡逻都换成了骁果军的将士。
这小都统有些沉默寡言，罗成问了几个问题，他都以点头或者摇头作答，罗成也就放弃了打探消息的念头。不一时到了太守府外，看到那面‘杨’字大旗，罗成有些激动地深吸了口气。
秦九等人被留在大门外，小都统让罗成留下兵器，自己又粗粗搜了一番，这才带着他走了进去。
到了正堂外，那名护卫头领正要再搜一次身，里面传来杨义臣的声音，“不必搜身，让他进来！”
护卫头领有些诧异的看了看罗成，似乎忽然想起了什么，马上躬身打开门做了个请的手势。
罗成步入正堂，看了看杨义臣，抱拳道：“参见大将军！”
“好小子！哈哈，果真是你！”杨义臣脸色很是喜悦，指了指左手第一的座椅，“坐下说话！”
“谢大将军！”
罗成落座后笑道：“数月不见，大将军风采如昔，当真可喜可贺！”
“当日在鸭绿水大战中，你这小子可是凶狠的很，敢对着老夫直着脖子怒骂，怎么也学会说奉承话了？罢了，有什么事赶紧说！”
当日在鸭绿水之战中，罗艺身陷重围，天节军主力又在和敌军鏖战，抽不出兵力前去救援。罗成无奈之下只得向左军统领杨义臣求救，当时杨义臣正谋划从左路发起反击，于是拒绝了罗成所请。罗成大怒之下痛骂杨义臣，随即带着秦铁等七人就冲向敌阵，杨义臣颇为感慨，于是派出手下亲兵二百人前往相助，这才成功救出罗艺。随后杨义臣发起反击，大败乙支文德，也算是为罗艺被围出了口恶气。
历史上的杨义臣虽然是仅次于张须陀的平叛第二大将，但是结局并不好，擒拿格谦之后为杨广所忌，很快就被免职，其部下也被遣散，最终郁郁而终。而格谦所部随即复起，最终形成了大气候。罗成对这名大将还是有着足够敬意的，而也正因为有过袍泽之谊，杨义臣说话才如此直接不留面子。
罗成笑了笑，起身凑到身前低声道：“大将军，此次我天节军的计划是这样的……”
杨义臣听完后惊叹道：“好个大胆的计策！不会是你这小子想出来的吧？”
罗成断然否认：“小子只会打打杀杀，哪有这等本事？此乃涿郡大将军府诸人的共同谋划。”
“想来也是，你这小子竟然当着李景和郭绚之面诛杀李天乙，果然还是那个火爆脾性！哈哈，不过倒是很合老夫胃口！说罢，你急急前来想要老夫做什么？”
罗成也不绕圈子，直接说出了来意，“豆子岗如今有五万贼寇，家父带来的麾下只有一万多人，若是奔袭豆子岗出了差错，家父想请大将军施加援手！”
“唉！”杨义臣叹了口气，从怀中取出一个精致的锦囊递了过去，“你先看看这个！”
锦囊里面装着一封信，竟然是杨广的密旨。
密旨中严令杨义臣，除非高鸡泊逆贼增援豆子岗或者进攻河间郡城池，否则这四万骁果军严禁主动出击剿贼！若是敢违背旨意，就会马上解除职务云云。
罗成虽然猜到了一些杨广的真实意图，不过还是一脸惊讶的问道：“圣上这是何意？”
“如今朝廷兵力捉襟见肘，圣上不想看到骁果军有任何损伤啊！此次四万大军进驻河间郡，主要意图只是为了震慑贼寇，等到天节军战事结束，这四万兵马还要原封不动的带回洛阳！其实依照本将军的意思，正好借此机会攻破高鸡泊逆贼，还河北之地一个清平！”
杨义臣低声说了这段话，期间不免叹了几口气。只是他还有句话没说出口：‘圣上此举，也是对你父起了猜忌之心，想要用贼寇来削弱天节军势力啊！’
罗成故作失望地长叹口气，拱手道：“既然如此就不打扰大将军了，还望大将军多留心高鸡泊逆贼。末将的先头队伍此时只怕已经快到厌次了，末将告辞了！”
杨义臣看着罗成转身离去，再次长叹了口气，许久都默然不语。
