早朝过后，群臣三五成群，一面谈论着今日朝上的议题，一面慢慢朝着大殿外走去。苏景宸身着朝服，正要与苏景裕一同出宣政殿，却被身后一把细长的声音唤住：
“太子殿下请留步——”
一转身便瞥见总管徐公公站在面前，笑眯眯地朝二人行礼：“奴才给太子殿下、淮安王请安。”
“公公请起，”苏景宸略一伸手虚服了他一把，问道，“公公可有要事？”
徐公公站定，稍稍肃一肃神色，道：“奴才传皇上口谕，请太子殿下去殿后书阁一趟。”
苏景宸侧头，不动神色地与苏景裕对视一眼，眸中尽是了然，苏景裕点一点头，些微退出几步，遥遥目送着苏景宸往后阁去的身影，面上并无一丝担忧的神色。
原本也没有什么可担忧的。
苏景宸跟在徐公公身后迈着步子，漫不经心地想着。
昨日在家宴上一闹，众人都不欢而散，今日父皇明显是来训诫自己的。
微不可察地低叹一声，徐公公已通传完毕退了出来，苏景宸便拂开帘子入了阁去。
宣政殿后面的书阁，其实也并无多少书卷，只是皇帝在下朝后处理政务的地方，也兼做皇帝的书阁而已。
“来了？”
皇帝仰靠在椅座上，微阖双目，以指腹轻轻揉捏着头侧的穴位，正养着精神的样子。
苏景宸静静站在书案前，只说了一句：“儿臣来请罪。”
听得他这一句，皇帝只轻笑一声，问道：“你何罪之有？”
见他不回答，皇帝便睁了眼睛，神情不复方才那般轻松：“你当朕不知道，你昨日出手伤人，其实是为了糊弄朕而已？”
“儿臣知道，”苏景宸眼睑低垂，并未看向皇帝，只淡淡道，“儿臣昨日之举，三分是为了隐瞒事实，七分是为了皇家声威。”
“可是，父皇既然一早就知晓玉妃会在家宴上行刺，却未曾做过任何部署，这是何意？”他忽然抬头，清亮的眸子盯住当今圣上，无丝毫畏惧之色，“倘若紫菀不曾冲出去，倘若儿臣不起身阻止，倘若侍卫都未发现，那父皇...该当如何？”
被爱子以这样咄咄的姿态接连逼问，饶是当今圣上也默然了一瞬，这父子二人沉默的时候，神态是极为相似的，眼角的余光全部收拢，紧紧抿着唇，像在苦苦思索着什么事情一般。
“哪里会有那样多的倘若，即便不是重重设防，也不至于太过疏漏。”
“怎不会疏漏？！”苏景宸忽然拔高了声调，“儿臣原也以为不会有疏漏，因为紫菀素来最擅言辞，几句言语便可化险为夷，然而儿臣却未曾想到，情势危急之时，她往往会用最笨拙的手段去挽救她所珍视之人，以至于险些将自己置于死地！”
“儿臣疏漏尚且如此，父皇又怎可轻视设防？”
听着一席义正言辞的诘问，又瞧一瞧爱子仍有些愤懑的神色，皇帝微微摇头，既像是感叹又像是欣慰似的说道：“你自小少年老成，做事沉稳镇定，朕还以为，你从未有过小孩心性，然而自从去岁出宫巡察一遭回来，处理政务虽更加游刃有余，也更能体察民情，心绪却不似往日平整，从前无谓喜怒，总深藏于心叫人无法窥测，如今倒放得开了，叫人觉得比以往更亲近不少。”
虽是岔开了话题，但皇帝与苏景宸的谈论，既非父子亦非君臣，倒像是知交老友一般，娓娓道来。
“‘大智者不行于色，不喧于声’是朕曾教你的为君之道，亦是你作为南奚太子所必须信守的准则。然而当你作为苏景宸的时候，父皇倒是很高兴看到你宣泄自己最真实的情绪。即便上位者需得掌握铁血手段，却也并非要舍弃七情六欲，朕希望你日后是个明君，但在此之前，朕也盼着能瞧一瞧你畅怀大笑的样子，宸儿，你可懂朕的意思？”
苏景宸唇角一扬，露出个笑容来，答道：“儿臣谨遵父皇教导。”
这时候，皇帝却慢慢起身，绕过仍站在那里的苏景宸，往左侧摆着的书架旁走去，平日里处理好的公文都会送回到弘文馆进行保存，因此着架上放置的多是皇帝闲暇时翻看的一些古籍，平日里都是自己整理，并不让宫人触碰，竟像是很珍贵的样子。
皇帝在书架的角落里抽出一副画轴，转身朝书案这里走来，苏景宸虽不明所以，但瞧着皇帝的神态，便主动上前将书案上的文书挪开来，看着皇帝小心翼翼地放下卷轴，缓缓地，如同打开一件珍宝一样地将整幅画卷舒展开来。
有些泛黄的纸卷，昭示着岁月流逝的痕迹，似锦繁花之中，有佳人袅袅然独倚其间，面若银盘，明眸善睐，露出淡淡一抹微笑，端庄秀丽，气质浑然天成。
“这...这是......”
瞧着画卷上那个笑时若明月光辉倾洒的女子，苏景宸震惊到无以复加，断断续续却说不出一句完整的话来。
婵娟玉貌...难道真的是玉妃？
不...不对，玉妃如今年纪也才不过二十又二，以这画卷上泛黄的程度来看，这画作也应当是二十年前所成，绝不可能是玉妃！
“这画上的，是玥儿，也就是，当年朕真心所爱的，楼贵妃。”
苏景宸怔住，一语不发，只听皇帝带着些许怅然的语气说道：“当年朕一直宠着玥儿，为了确保她的安全，甚至不让她出宫门一步。只可惜，到底还是朕的疏漏，没能保护好玥儿和她腹中的骨肉......”
说到这里，皇帝停顿了一小会儿，过后才接着说道：“那时你还小，并未见过楼贵妃，因而才会觉得震惊罢......玉妃...终究是朕的执念，毕竟朕从前待玥儿不够好，如今只是想做个补偿......那婵玉公主，毕竟是被朕的私念所禁锢，终究还是愧疚的......朕不瞒你，昨日家宴上，朕曾想着，倘若玉妃真的刺中了朕，朕也毫无怨言，因为不论是玥儿还是玉妃，朕都实在欠她们良多......”
皇帝说话间，疲倦的神色已经漫溢在面颊上，然而他看向泛黄画卷的眼神仍旧满是柔情，仿佛这时的他并非万人之上的南奚之主，只是一个心有所慕的少年而已。
苏景宸静静望着眼前痴痴望着画卷的人，原本有许多话要说，如今却已经不忍苛责，最终只是摇头叹气，就此作罢。
