杨振抬头向前望去，只见邹元标已经站起了身，众人都不再说话，屏住呼吸等待着他的讲话。邹元标看了一眼在座的众人，说道：“诸位，今日我们在此聚会，十分难得，大家都是从百忙之中抽出时间而来的，所以我们要格外珍惜这样的相聚机会，毕竟，以后这样的聚会只会越来越少，其中的原因相信大家也知晓，我就不多作说明了。”
邹元标说到这儿停顿了下，随手端起茶杯喝了口茶，又继续说道：“平常我们聚会都是谈诗论画、品评文章，今日除了这些，还要增加一项内容，那就是对朝廷推出的所谓新政进行谈论，我们身为士林中人，又是朝廷命官，肩上担负着匡扶社稷、铲除奸佞的重任，所以我们不能以官职的卑微、责任的大小为借口来推卸，不管前方的阻力有多大，为了皇上，为了大明江山，我们都必须义不容辞的站出来，希望每个人能屏除私念、坦诚相告，说出自己的真实想法。”
邹元标的话引起了众人的共鸣，大家本就一向听从他的号令，此刻听他话中用意明显，于是纷纷交头接耳起来。杨振早就知道邹元标是反对张居正新政的，但是没想到他会利用士林聚会来煽动大家对张居正新政的共同声讨，此人为何会对张居正如此反对呢？
杨振还在思索，却已经有人站出来了，他一看，正是坐他旁边的都察院司务潘养正，本来按照官职品级是论不到他先发言的，不过，邹元标大概希望有人来当这个带头人吧，摆摆手示意他但讲无妨。
潘养正略显紧张，他环顾众人，说道：“邹大人所言极是，虽然下官位卑言轻，论资格是没机会讲话的，但身为朝廷的一员，责任是一样的，所以忍不住站出来，为大家摇旗呐喊，作为下官个人来讲，是坚决支持邹大人观点的，对朝廷新政不敢抱以苟同，那是一些爱出风头的人为了一己私欲、枉顾朝廷社稷的异想天开，我们必须给予坚决的反对！”
潘养正的话引起了强烈的反响，众人都没料到他一上来就将矛头直接对准了朝廷的新政，而且语气激烈，火药味十足，反对新政分明就是反对当朝首辅张居正，众人除了赞叹他的初生牛犊不怕虎外，也为他将来的后果感到莫名的紧张，张居正岂是好惹的，他背后有太后、皇上撑腰，以往反对他的人多了，又有几个有好下场的！一时间，众人纷纷交头接耳，却没人敢站出来接上他的话。
杨振却对潘养正的话嗤之以鼻，他根本不是在就事论事，而是在变着法讨好邹元标，在这个圈子里，邹元标就是公认的领袖，能得到他的认同，不敢说将来仕途一片光明，但在这个圈子里却会被他人高看了，这对于他一个小小的都察院司务来说，已经算是奢求了，他早就听出邹元标话中对新政的异议，所以才迫不及待的第一个站出来，想以此获得邹元标的好感。
果然，邹元标挥挥手，示意众人安静下来，说道：“诸位，我们今日是私人聚会，并非在衙门里，在朝堂上，大家可以畅所欲言，即使说错了也不妨事的，不过，我要重申一点，大家可以对朝政发表议论，但本官绝对禁止进行任何的人身攻击。我们身为儒家弟子，应该对事不对人，否则自己的理论都站不住脚，又有何理由去非议别人呢！”
杨振心想，邹元标明明自己话中透露出了对新政的反对，却还说得冠冕堂皇，所谓的对事不对人恐怕也只是自欺欺人的说法而已。在场的所有人中，邹元标的官职最高，又是士林的领袖，既然他的意思这么明显，又会有谁敢和他唱反调呢？
邹元标刚刚坐下来，就有一位老者颤颤巍巍的站了起来，使劲咳嗽了两声，方才说道：“邹大人的话老朽很赞同，我们反对的本就是所谓的新政，现在国运昌隆，百业兴旺，根本不需要什么改革，那张太岳倚仗太后撑腰，欺负皇上年幼，保持朝政，篡权弄国，实际上完全没有为社稷考虑，他想的只是自己的一己私欲，我们一定要上疏弹劾他！咳，咳。”
“韩老夫子，你先坐下来喝口茶，歇一歇再说也不迟。”邹元标急忙叫人扶着他坐下来。
随东流在一旁悄悄介绍，原来这老头子是太常寺的一位老前辈，已经做了几十年的太常寺小官了，但他辈分甚高，所以一般人都顺着他的意思，即使不同意他的看法，也不会当面顶撞他，就这样让他觉得自己事事处处都有理了。杨振听得心里冒火，这老家伙仗着自己年纪大、辈分高，竟然口出狂言，说话不经过大脑思考，根本就是个井底之蛙，如果国运昌隆，百业兴旺的话，那还需要费尽心思去变法吗？只要安安份份的守业就可以了，不仅不会招人嫉恨，还可以皆大欢喜，张居正再会折腾，恐怕也不会去自讨苦吃吧。
真实情况恰恰相反，明朝中叶，土地兼并情况十分严重。突出的表现是皇族、王公、勋戚、宦官利用政治特权，以投献、请乞、夺买等手段，大量占夺土地。全国纳税的土地，约有一半为大地主所隐占，拒不缴税，严重地影响了国家收入。贵族大地主疯狂地掠夺土地，封建剥削的进一步加剧，租种官田的农民生活极苦，民产去税存和田居富室、粮坐下户的情况多所发生，处境悲惨。而徭役的名目也日益繁多，大规模的徭役征发十分严重。激起了社会矛盾的尖锐化，接二连三地发生了起义。
明中期后，政府的财政危机逐渐加重。洪武年间，夏秋二税米2473万石，麦471万石。到正德初年，土地集中，赋役不均，人口流移，地方买嘱书吏，隐匿赋税。明王朝的财政拮据到了可怕的地步。蒙古、女真时常入寇边塞，在南方，叛乱时作。黄河屡次决口，动辄漂县数十。
张居正指出当时存在五大积弊：“曰宗室骄恣，曰庶官瘝旷，曰吏治因循，曰边备未修，曰财用大匮。”
就是这样一种社会现状，那个韩老头还敢说不需要改革，难道都像他守着一堆书本老死吗？杨振觉得这样的人简直不可理谕，他几乎忍不住要站起来跟他理论一番，随东流把他按住，并用目光示意他不要冲动。杨振一想也对，听听他们接下去怎么说再思考对策。
“韩老夫子的话很有道理，诸位还有要说的吗？”邹元标问道。
“邹大人，下官想说两句，不知可否？”
杨振一看，站起来的人正是陪同他一起进来的国子监祭酒卢浩然，他扫了一眼众人，说道：“张叔大新政不循祖制，只是为了一己私欲就想当然的弄出了什么‘考成法’，百官都成了他的走狗，有些官位违背了本来的意义，竟是摆设。下官不懂什么是考成法，但只要看他的为人，就知道他做的事必定是不得人心的。诸位看看，他究竟犯了多少罪名？”
卢浩然掏出一份奏折，念道：“诬蔑亲藩，箝制言官，蔽塞帝聪……专权乱政，罔上负恩，谋国不忠”
卢浩然此言一出，底下顿时一片哗然，众人虽然在声讨新政，捎带着也会贬低、攻击张居正几句，但却没人敢这样怒责张居正，这不是公开宣布自己是张居正的敌人了吗？张居正知道了会放过他吗？现在跟张居正作对的人有几个下场是好的，不要为了一时的口头痛快招来杀身之祸啊！
杨振听到这里，再也忍不住了，他‘呼’的一声，站起身来，手指着卢浩然道：“你简直在放屁！满嘴的胡说八道！”
