人员肃清之后,连带隔天从王夫人那带来的人中留下的一个丫头两个婆子,小院常备人员算是固定下来。刘嬷嬷年纪大了,平日原就懒得走动,要不是李纨快要生产,恐怕早就已经和儿子媳妇搬到庄子上去住了。因此,李纨就没派什么活计给她,而是把管事的活计给了这回表现良好的李嬷嬷,打算生产后就使人让刘嬷嬷的儿子媳妇来接她。
那个二十来顷的庄子,算是李纨陪嫁中最压秤的一笔了。其他不过是些中看不中用的线装书和画轴,就连首饰,和新妇敬茶时得的赏一比,都羞于见人。至于商铺、宅子也是一间没有。这让李纨在翻出嫁妆单子以后,很是失望了一把。还好,那个庄子现在由刘嬷嬷的儿子刘贵管着,这个刘贵在原身的印象中是个老实忠厚的人,擅于农事。先前原身本想在丈夫出仕后给奶娘一家谋个出身,可还没动作贾珠就一命呜呼了。
而张嬷嬷则正式接管小厨房,手艺人还是充分发挥她的长处就好。想来,老太太指来的人总不会害她的嫡孙,有张嬷嬷坐镇,这入口的东西还是能让人放心的。只是这张嬷嬷太过老实,一心只扑在料理烹饪上,平日里也不与旁人打好关系。厨房里打下手的几个婆子竟仗着自己是大奶奶的陪嫁,不听她调用。还是帮厨的魏妈妈看不过去,帮衬了一把。只是那张嬷嬷自此就赖上了魏妈妈,自己就更不管事了,倒让魏妈妈成了小厨房说一不二的人物。当然,这些是后话。
红杏、绿莲、二妞儿本就是院里粗使的丫头,还是做些洒扫之类的活计,新来的那个丫头叫玉钏,年岁尚小,可原在王夫人院里就是三等丫鬟,她姐姐金钏更是夫人面前得用的。李纨对原著中的金钏倒也有些印象,貌似是和宝玉调笑被辱跳井了。见玉钏眉目灵动,动静皆宜,水汪汪的一双杏眼顾盼有神,一副天真烂漫的样子,可一举一动却让人挑不出一点儿毛病,由妹及姐,想来那受辱跳井之人的样貌性情也必是不俗,却落得那个下场,李纨不禁唏嘘,想着自己到时有机会看能不能搭把手。过后将玉钏提为二等丫鬟,住进了兰馨那间屋子。
至于活计,玉钏和兰馨交给素云,那两个婆子交给李嬷嬷,安排妥当了报上一声,李纨也就撒手不管了。毕竟临盆在即,她的精神也不太好。只将院里一应改革事宜说与碧月、素云两个,拿了拟好的章程交予李嬷嬷,具体操办的事情就让她们去做好了。
府里有专门备下的产婆,因为不放心,前些日子就将京城有名的稳婆秦大娘请了来。如今,都住在府里好生将养着,就等着珠大奶奶发动了。而李纨的小院里,却丝毫没有迎接小主子的紧张和期待。下人们这些天都在努力学习和习惯主子新下达的规矩,有几个聪明的,瞧出了这新法子对自己的益处,更是兴奋不已,带头响应。
其实,所谓的新规矩也就是把承包责任制和轮班体制糅合在一起。比方说,负责院子里洒扫的粗使丫鬟和婆子统共是六人,平日里担水、扫地、浇花、修草,都是谁遇到了谁干,也没个章法可循。有些仗着自己资历老的欺负根基浅的小丫头也是常有的事儿,只要院里的活计做完了就行,也不管是谁做的,反正例钱是一样领。但若是被斥责了,出面领罚的,往往还是那些小丫头。而那些欺负人的却整日倚着墙根闲磕牙,院子里一点儿小事立马就能传到其他人耳里,还惯于踩低捧高,吆五喝六。
而这新规矩一下,六个婆子丫鬟分为两组,卯时到午时一组,未时到戌时一组,每日午时三刻交班。一组三人,担水扫地两人,以院子中线为界,一人一半,另一人负责养护花草。若是上午发现洒扫不问题,则找一组的人,哪块儿有毛病,除了要直接惩戒责任人,同组的两人还要负连带责任。不过,不当值的丫鬟婆子可以留在屋里做自己的活计,也可以找李嬷嬷请假,出门探亲访友,到点儿回来就行。只是不能在院里闲晃,干扰他人做事。顺便说一句,新规矩中,这小院有了门禁,戌时三刻落锁,院中诸人不可与外面来往走动。
这样一来,勤快能干的有了大把空余时间,可以做些绣活儿手工给自己攒私房。嘴尖皮厚的没了躲懒的机会,也少了探听主子辛密到处传闲话的功夫。小院儿一时间和谐了许多。就连本想着是缓兵之计的兰馨,也踏踏实实待了下来,整日脸上还带着笑。能不乐吗?每日有一半时间可以自己支配,做些绣品手串的托人拿出去卖,这笔收入每月努努力和自己每月一吊钱的月例加在一起就有一两纹银,那就和碧月素云她们大丫头的月例一样了。这样自己给哥哥攒老婆本的进度又可以加快不少。兰馨美滋滋地盘算着,等攒够了银子,让哥哥置上几亩地,娶个品行好的嫂嫂,自己以后也有家可以回了。想着哥哥现今还住在地主家的大通铺里,自己就是有了假也没出落脚,再想想脑中勾画的未来美好愿景,兰馨浑身上下都充满了干劲。倒是让同屋的玉钏侧目不已。
当然这些事情李纨是不去操心的,她只要知道新制度行之有效,嚼舌的少了,干活儿的多了,院子里清静,下人们规矩,这就代表着她这番人事改革成功了。至于因此影响了什么人,就不在她的考虑范围之内。这些天,碧月事无巨细地向她汇报规矩落实情况,用很是推崇的语气把院子的变化大大赞许了一番。而素云还在将信将疑地观察着一些她认为居心叵测的人。只是她现在被李纨安排去和李嬷嬷学习管事,每日也没那许多功夫疑神疑鬼的。
对于自己这两个贴身丫鬟,李纨来了这么些日子也冷眼瞧了。人倒都没有坏心,想来也是自小和原身一起长大的,感情深厚自不必说。碧月今年十七八岁,比原身稍大些。素云最小,才不到十五。原本这管事儿的应该让年纪大的去学,只是李纨瞧着,这素云性子有点儿掐尖儿,最是嫉恶如仇,让她和李嬷嬷在一块儿学些认人容忍的本事,也是为了磨磨她的性子。水至清则无鱼,何况是人。私心总是有的,只要控制在一定范围内就不会出事儿。
而碧月则活脱脱是个忠仆的典范,凡是把主子放在第一位。李纨私下想着,这丫头和原著中珠大嫂子的品格倒像了七八分。难道这就是传说中的物似主人形?也许是比自己大上两岁的缘故,服侍自己处处妥帖,可一双眼睛还不错的盯着屋里,生怕出了什么纰漏。李纨没让她和李嬷嬷去学管家,也没有一丝不满。反倒因为主子信任自己,让自己一个人管着主屋的大小事宜而欣喜不已。按说这个年纪的丫鬟,又是得主子喜欢的,总免不了有些个女儿家的想法。先前珠大爷在的时候,碧月总是避着男主人走,没有一点儿上前讨好的举动。
但李纨绝对可以肯定,要是她发话说让碧月去伺候大爷,她肯定也不会有一丝犹豫。现在珠大爷不在了,要想做姨娘是不能了。十七八岁的姑娘家也是老大不小的,既然有些脸面,谁不愿早些出去配个好人家。可这碧月好似完全没这个心思,只是任劳任怨地做着手上的活儿,********全都扑在李纨身上。李纨穿过来几个月眼里心里自然清清楚楚,心下不由想帮这丫头盘算盘算。
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