尺击弦上，项襄左手不住摁颤滑动，激越之声源源荡来，似能层层推涨心潮，刘涌仿若感到有千军万马在筑音中奔腾，阳刚壮烈之至。一帐之中的喜庆和乐瞬间无存，帐幕似乎都在随着筑声震动，又回复了中军帅帐的肃杀之境。
刘涌吸气，项襄不愧项族长者，果然是武魂为本。
席中有一人，忽然举起羽觞一饮而尽，似乎兴致大发，呼啦站起。近卫不用招呼，赶紧跑过来递上剑盾，这人掣剑执盾，蹦跳出席，蹿到帐中，一字一叫，全身乱跳，剑招随意狂舞，跟着乐音，剑脊也不时拍得盾牌哐啷响。刘涌看他虽然癫狂，却也真地更助筑声之威。
项襄显然不嫌他烦扰，反倒挺欣赏这种粗豪，抬目微笑看着。
这人一字一字清晰喊着：“定之方中！作于楚宫！揆之以日！作于楚室……”
孙雨点头道：“《鄘风》里的《定之方中》。看这人疯疯癫癫，竟然也还是读过书的……”
一句话说得项本也侧目。刘涌讶然，对孙雨道：“你听过这歌？”
孙雨撇刘涌一眼，很有些自得道：“何止听过，我还能唱，而且绝对不像他唱的这么难听！叙的是卫国中兴之主卫文公，里面念叨的‘楚’字指的倒不是楚国，是楚丘，以前在卫国境内。不过这首诗通篇讲卫文公治理卫国的各种事迹，不乏文治武功，让卫国由弱转强。在这场合唱这首诗，应该是有颂扬项家对楚国再造之功的意思吧！”
刘涌禁不住深望孙雨一眼。
帐里气氛受歌舞之人鼓动，已然高昂，跟着和唱的不少，呜呜呀呀，合不合拍，乌楞楞都闹将起来，尊觞也都忙了起来。
项本看形势活泛开，趁机动手又往嘴里填了两口东西。听了孙雨的话，笑笑对刘涌道：“场中舞剑的便是项庄将军，他最喜欢这种场合，有机会必然要上场。而且每次只会唱这一首……”
刘涌哑然，看向项庄原本的席位，果然是项襄之下右首第一位。看看这统领着一万军兵的将军在场中化魔乱舞，想他若是生在两千年后，一定会很喜欢KTV。
项庄果然只唱这一首，往复再三，唱到“秉心塞渊！騋牝三千”，剑盾一撞，筑声也一声大振，戛然而止。
帐里本就混乱，嗵嗵拍案叫好的不少，项襄秀了一下筑技，看起来心怀大畅，抬觞环举，众人都举觞还礼，一饮而尽。
项庄也志得意满，像打了场胜仗一样，已经威风八面地回自己席上坐下。
项襄呵呵笑道：“音律一道，通于治国，诸音和谐，国乃大治。襄一生敬仰者，最是辅佐齐桓，提出霸王之术的管子，《管子》成书八十六篇，论及音律者一十八篇，字字珠矶，诸君既然都是霸王将士，自当多研习《管子》，勤近韶乐，恭敬忠信，以事于上！”
项本撇眼看了刘涌一下，眼有戏谑，刘涌也回了下笑。心道项襄果然如项本所言，对音律情有独衷，不惜喋喋。
项襄对着下面这一群老粗说这种话，明显有点不接地气，帐中众人不能再像刚才那样骚乱，各自点头，却没人作个回应。气氛又冷了下来，一片唏嗍吃喝的声音。
项襄似乎早就习惯了这种自说自话，也不着恼，刚要着亲卫把筑收了，忽然听到席中一人朗声道：“襄伯所言甚是，管子于上下和谐，臣忠于君，详述精到。《君臣上》一篇中言‘君善用其臣，臣善纳其忠’，乃一国至善之境，故而为人臣者，所至重者为忠。臣忠于主，而主无忧，臣争于利，而主上危！”
帐里的人大都顾着吃，没多少人听这人说话。听了的人也讶然不知道这人拽出这么一段话来是什么意思，齐齐向说话的人看去。
此人一身袍服，清秀风雅，不似旁人都在埋头苦吃，他的匕箸安安静静地摆在案上，似乎没怎么动。
刘涌也看过去，眼光却落在他旁边一个人身上：项冠。
此人正坐在项冠身旁。
项襄挑眉面向这人，眯眼细看。
这人却不再说话，倒听着项冠继道：“武先生所言不错，为臣之道，在一忠字。然而我看有人，先侍义帝，不能有果，再跟剿匪中郎将，不能用命，如今，却又遁入我们项家，妄图借项家之力，谋高官厚禄，此等人，岂可称忠信之士？我恐用之者，早晚追悔莫及啊！”
刘涌微皱了眉，这话明显是冲着自己来的，还间有挑拨自己和项本关系的意思。
帐里明显安静下来，连忙着吃饭的人也听出了火药味，停了匕箸，奇怪项冠怎么突然有这种话。
项冠既不点明，刘涌也不发作，只缓缓夹了一块肉脯，放进嘴里慢慢嚼着。
项本却是怒目瞪向项冠。
项冠看刘涌毫无反应，哈哈一笑，道：“刘涌旅帅，本帅适才所言当否？”
刘涌没想到项冠如此嚣张，竟用言语在这种场合寻他一个小小旅帅的晦气，真的有些不分轻重。看来他这是要先报那天被自己噎住的一语之仇，还搬了个什么武先生打头阵，接了项襄的话头，引到自己身上。笑了下，把嘴里肉脯咽了，正要说话。
却听身旁孙雨忽然道：“哦，我刚才还奇怪这个人在说谁，原来是冲着我们刘旅帅来的。小子不才，也读过几句管子，那位是叫武先生的吧，你记得《君臣上》，也肯定熟读过《霸言》。可记得‘得天下之众者王，得其半者霸’一句？管子道，德之以怀，威之以畏，则天下归之，方为霸王。如今刘旅帅怀德畏威，归服于项王，这位小兄弟，你的意思是刘帅不该归于德威双重的项王呢，还是根本就是想说，项王没有霸王之气呢？！”
这武先生闻言挑了挑眉头，微微一笑，不再说话。刘涌看着有趣，据此觉得此人应该不是项冠帐下收纳的，他适才的言论也只是引了个话头给项冠发难的机会，如今更是不想深卷其中，应该只是被项冠请来帮帮忙而已。
这下子帐里的人都把注意力放在了这个一脸清秀的小兵身上，孙雨被目光一灼，这才觉得有点不好意思，脸上微微红了下，见武先生不肯应战，便扬起下巴，专盯了项冠。
项襄听孙雨说话，脸上颇露出些惊喜，看孙雨坐在项本旁边，微微点头一笑。项冠明显张嘴又要急着发言，却听项襄喝止道：“好了，宴乐融融，冠儿怎的如此说话。刘涌旅帅我也听闻，认得是个忠信武勇之士，也曾建议本儿录用，冠儿莫要再胡言！”
项冠显然没想到项襄竟然会帮刘涌说话。刘涌这也才想起项襄当时给项本的书信里，有明确提过自己的名字，只是他回彭城后与项襄并没有真正见过面，却没想到项襄还真的一直记得自己。
项襄发了话，项冠自然一哑，却是不忿，应道：“好，七叔见人多，说他忠信，判断当然比我准确，但是不是武勇，就要比一比才能知道了！”
项本看了刘涌一眼，刘涌心道，终于来了。
项襄看着项冠，道：“冠儿何意？”
项冠傲然道：“听说刘旅帅在本哥帐下，已经是位四等等子，我今天恰好也带了等子在场，不妨比试一下，看看刘旅帅是不是足够武勇！”
听到要进行等子互格，帐里又明显开始兴奋起来，嗡嗡声响起。
项襄听了这话，面无表情，转向项本，道：“哪位是刘涌？可愿接受此场等子互格的挑战？”
项本看向刘涌。
刘涌嘿笑下。
吸气呼啦站起，道：“在下刘涌，不敢自称武勇，但不惧一战，便请襄伯下令，准予此次互格！”
帐中嗡蒙乱起说话声，人人把眼睛看着刘涌，不少人相互交谈着。
项襄点头，看向项冠：“刘旅帅已然应承，冠儿要怎样？”
项冠嘴角一翘，盯看着刘涌，道：“张兴！”
他身旁一人高声应诺，手一撑案，轻身纵起，风声响起，已经跃入场中，揖向项襄道：“三等等子张兴，向刘旅帅挑战！”
项本一怔。刘涌吸口气，扫眼看向仍旧安稳坐在席中的季心，季心正目不转睛地看向他，呼吸均匀。
刘涌会意，项冠这是要先派一个人试试他的底细，先前自己已经看过季心的剑术，季心却还对他一无所知。自己原以为这是一个可以利用的条件，但项冠显然不会让他轻易得了这个条件。
项襄点头道：“好，我便来作此次等子互格的执事！至于你们二位，刘涌和张兴，各需什么兵器？可以提出，我来安排！”
项本看向刘涌，刘涌对他点点头，转向孙雨道：“到帐外御手那里，把剑和那把没有裹布的单钩拿进来！”
接着揖向项襄道：“四等等子刘涌，请用自家兵刃！”
