却说巴山的营地自庄砚和王妃们被救走的那日起便一直不得安宁。两个王妃倒不打紧，只是失了小王子和庄砚，巴山却失去了牵制柯格部的最佳筹码。小王子是柯格部惟一名正言顺的继承人；而庄砚，阿塔儿为了她从来是不管不顾的。
可如今没有这两个筹码在手，又探得北地王和南渊王的军队已经全面集结在王庭周围。巴山一下子陷入了被动之中。
看守王妃们的守卫自然是全部杀死一个不留，还牵涉到了去追捕的几队士兵，都杀的杀，充奴的充奴。急躁和盛怒之下的巴山本还要继续大开杀戒，却是图修在一旁劝阻，说如今形势不容乐观，不宜大肆杀伐引得人心浮动，这才住了手。
巴山将穆尔和桤木王召来，先是封赏了他们和他们的全部，是格格罗部和赤咄部成为了金部以下最大的两个部落。然后便和他们商讨起对策来。
巴山没有想到柯格部的精锐部队会来得这样快，而且战斗力极强。他原以为柯格部成为王族这百年来，骄心滋生，已是渐渐成为空壳。哪想到战斗力竟是如此强悍，在南北两王的训练下，不仅没有退化，竟是比从前还要强大。
这让巴山有些慌神。金部和格格罗部加起来能否敌得过南北两王的部队还是未知数，何况还有漠北大营的精锐和阿塔儿的嫡系重兵，剩下的那些小部落，不是墙头草，便是迫于形势屈从了他，真要是狭路相逢，肯定是没有胜算的。
一想到这里他就咬牙切齿痛恨那些没有看好庄砚的人。一个庄砚便可以牵制住柯格部两路重兵，竟生生从他手中溜走了！
巴山紧紧握住抓在手中还没多久的单于权杖，头上象征至高无上全力的雉羽冠的阴影投射在他的脸上，使他的脸隐隐浮现阴晴不定的神色。
这还没有抓住多久的权力，他还不想这么快就失去了！
“属下听说，格格罗那边，花铃将军一直不肯臣服我们，日日给穆尔施压，要他倒戈。单于不可不防。”图修打断他的思虑，沉沉地说。
巴山亦觉得这是件头痛的事。他本不想那么快将红露放出来，就是担心红露不会臣服他们。可是，格格罗穆尔竟然连一个女人都搞不定！
“格格罗穆尔也太没用了！”他恨恨地说。
图修说：“依我看，必要的时候，是不是要让红露悄悄地消失掉。”
巴山沉思了一会儿，阴沉地说：“那格格罗穆尔就不好控制了。你找人去盯好了他们，如果格格罗穆尔要倒戈，就把他们俩一起弄掉，由我们全面接管格格罗部。”
图修欠身行了个礼，悄无声息地退了出去。
是夜，北地王、南渊王和密迪都悄悄集中在阿塔儿的帐子里，商量进攻王庭的事情。阿塔儿见大家都到齐了，神秘一笑，说：“这集会不该是我们中的任何一个主持啊。”
说着，单于神色清明地从内室的帘子后面走了出来。
南渊王、北地王和密迪一见，又惊又喜，慌忙单膝跪下行礼。他们得到的消息是单于被当众杀害了，没想到竟活生生地站在这里，一根头发都不少。
阿塔儿笑着说：“事关重大，怕人多口杂漏了风声，因此并未告知任何人。”
帐子里的气氛立刻活络起来。原先虽然是杀气腾腾地赶来围剿王庭的叛匪，但是因为失了单于，各王都不免心情沉闷郁结。此刻见了单于，竟都一扫多日的阴霾，意气风发起来。
攻陷王庭、让巴山血债血偿只是时间问题。
阿塔儿简单地说了一下目前的形势，以及各个部落反叛的情况。有些是墙头草，有些被胁迫，还有些投机而已，这段日子阿塔儿派进王庭的探子都已经摸得一清二楚。
北地王说：“那么现在看来，比较有威胁、能够成为金部的助力的便是格格罗部和赤咄部。赤咄部虽然小，但和我柯格部素有嫌隙；而格格罗部……”
密迪说：“由红露做突破口，策反格格罗穆尔有没有可能？”
众人的目光都看向阿塔儿。
阿塔儿有些尴尬，只得故意忽略掉那一道道逼人的目光说：“红露找到机会自然会做好，不用我们私下去跟她接触，反而弄巧成拙。”
密迪紧抿着嘴，硬生生把笑憋了回去。
当晚，众人商议定了进攻的策略，阿塔儿想起雪蜜黎前日提出的事情，觉得有必要在这里提出来，于是把她的想法和众人一说。
单于说：“若是能把旗善部残余的力量集中起来在王庭内部做内应，我们在外围也能轻松一些。——让她去吧，多派些人手保护好她。”
至此，众人皆要散去。南渊王和北地王的驻地较远，自然要星夜赶回。北地王见着阿塔儿，突然说：“王儿，你送父王一程吧。”
父子俩在星夜下骑行在草原上，一路无语。半晌，北地王主动说：“她的事情，我已经听人说了。”
阿塔儿故作糊涂问：“父王说谁？”
北地王白了他一眼，说：“你到底还当不当我是你的父亲？要瞒我到什么时候！”
阿塔儿无语，便低头半天没有做声。
北地王说：“可是孩子没了？”
想到那个孩子，阿塔儿心里又是一揪。只是胡乱嗯了一声，便不再出声。
北地王停下马，默默看了他良久。这小子的倔劲竟是跟自己年轻的时候一模一样。他叹了口气，说：“也罢，孩子生下来有个没有名分的母亲也不好。”
阿塔儿心中不快，然而大敌当前，也不愿跟父亲就这个问题多做纠缠。何况他心里已经有了自己的决断，便依然还是没有接北地王的话。
北地王见他不语，心中也已经明白了七八分，说：“为父当年，为了娶你母妃为妻，宁愿被柯格部除掉部籍。当时已经准备好，和你母妃去西域一带谋生，做一对世间最普通的夫妻。然而赤黎和同朝突然爆发大战，为父又披甲上阵，因为立了大功，你母妃的地位才被承认。王儿，生为柯格部的男人，我们的肩上比别人要沉重得多。我们是王族，全赤黎最好的东西都要先供应给我们，而相应的，我们要承担起整个赤黎的责任，保卫它，联合所有的部落，甚至不惜牺牲掉个人的一切。我以为，你总有一天要继承我的爵位，而那之前，我希望你能很透彻地明白自己所肩负的使命。”
阿塔儿不明白：“难道孩儿一直以来不是在为赤黎浴血奋战吗？这和娶庄砚又有什么关系？何况如今，她除了我，已是什么都没有了。”
北地王面色凝重，说：“我说了，是牺牲掉个人的一切。包括你愿意做的，和不愿意做的；包括你的性命，更包括你和一个女人之间的情爱。”
阿塔儿一咬牙，说：“路还远，父王还是赶紧趁夜回吧。阿塔儿不送了。”说完调转马头头也不回地跑了。
北地王看着儿子的背影，沉重地叹了口气。
阿塔儿回到帐子，脱下袍子钻到毛毯里。
身边的庄砚本就没有睡沉，被他一身夜露地一钻，一下子便醒了。
“吵醒你了。”他歉意地吻了吻她的额头。
庄砚摇摇头，紧紧靠着他。
