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话说蒯良认定孙坚以分兵他取，不在军中，于是连夜来见刘表，告知自己猜测。
刘表前次未听蒯良之言，以至大败，心中正自羞愧。
如今听了蒯良猜测，刘表也不管对错与否，直接按照蒯良所说去做。
依照蒯良计策，黄祖、蔡瑁分兵两路，昼夜不停，火速赶往赤壁埋伏。
蒯良对荆州地理十分清楚，知道孙坚如果分兵，只能走赤壁或是三江口。
不过，前些日子袁术麾下大将许褚横扫江北。
此时江北之地已尽归袁术所有，蒯良相信孙坚绝不敢渡三江口到袁术领地撒野，而且走三江口路途遥远，不如赤壁来的近。
因此蒯良断定，孙坚必定会到赤壁渡江，然后北上取南郡。
再说孙坚率兵赶至赤壁，可却无船渡江，只得暂时安营扎寨，命大军打造木筏。
晌午时分，孙坚大军造了一早晨的木筏，已是疲惫不堪，正要开锅造饭。
突然，只听四周鼓声大作，喊杀声此起彼伏。
孙坚正在帐中休息，听得厮杀声，大吃一惊，赶忙穿上盔甲，出得账外。
此刻营中一片混乱，士卒相互践踏，死伤无数。
孙坚见此，当即翻身上马，约束士卒。
未等孙坚整好队伍，只见四周涌出无数军士，杀入营寨。
孙坚军抵挡不住，四处溃散。
此刻，孙坚长子孙策也随父征战，正在营中。
见大军抵敌不住，孙策当即飞马奔到孙坚身旁，劝道：“父亲！营中大乱，不宜久留，还是快些退军吧！”
孙坚咬了咬牙，恨道：“好！退军，来日再报此仇！”说完，父子二人领着麾下朝大营外奔去。
刚一出营，只听‘嗖’、‘嗖’、‘嗖’一阵乱想，无数箭矢从四面八方飞射而来。
孙坚一马在前，瞬间被射成刺猬，当场身死。
“父亲！”孙策悲呼一声，飞马上前，准备抢回孙坚尸体，却被身后亲兵拦住。
众亲兵架起孙策，向东急行。
奔行一个时辰后，前方突然杀出一标人马，将孙策残军团团围住，为首者正是刘表麾下大将黄祖。
孙策见了黄祖，想到孙坚之死，双眼顿时通红，虎臂一挣，不顾亲兵阻拦，直奔黄祖而来。
不得不说，此时的孙策已经展现出小霸王的勇武。
两马相交，不过十几个回合，孙策枪杆横扫而过，直将黄祖打翻在地。
孙策长枪一立，就要结果黄祖性命。
蓦地，孙策心中一动，收起长枪，命麾下兵士将黄祖绑了。
刘表军见黄祖被擒，顿时大乱，孙策趁机左冲右突，折了许多兵马，总算是逃出生天，不敢停留，急奔江夏与程普等人会合去了。
刘表大胜一场，更是将孙坚这个大敌击杀，心中大喜，美中不足就是黄祖被擒。
对于黄祖这个早年跟随他的将军，刘表还是很有感情的。
当孙策派人前来，言欲将黄祖换取父尸时，刘表想也不想就答应了。
历史上蒯良在这个时候劝刘表趁机进去江东，不过这一次却没有，因为袁术实力太强，他不会允许刘表得江东之地。
当然，即便蒯良劝说，刘表这只兔子也不一定会听。
只会吃窝边之草的刘表并没有太大的野心，坐拥江南他已经很满足了，也不奢求其他。
换取了孙坚尸体，孙策领军退回江东，而刘表留下黄祖镇守江夏，自己收军回江陵去了。
……
……
孙坚战死的消息传到寿春，袁术进取江东的心变得迫切起来。
江东这块肥肉，袁术眼馋很久了，如今孙坚战死，少了一个对手，袁术自然心动不已。
当即袁术召来顾雍和众谋士，商议进军江东。
“主公不可！淮河分流尚未完成，若此时进军，恐怕后方不稳。”得知袁术准备提前攻取江东，顾雍第一个站出来反对。
袁术皱眉道：“城池、道路皆已修缮完毕，各地水利同样完善，如今只剩分流淮河尚未完成，民力已经大大节省，进军未尝不可。”
“主公所言虽不假，可占据江东之后又当如何？江东地广人稀，更有山越为祸，主公欲稳江东之地，必得迁徙民众。可民众皆在分流淮河，如何得迁？”顾雍也知道以袁术的实力，定能轻易扫平江东，他不担心战况，却担心占据江东后的事情。
“山越吾自有办法解决，不过迁徙民众确实麻烦。”顿了顿，袁术问道：“流民收拢如何？”
“流民大都来自中原，汝南最多，宛城次之，如今收拢流民约有一百多万，大部分安排分流淮河工程。”顾雍报道。
袁术眼中一亮，问道：“如此吾之治下当有五百万口众？”
顾雍古怪的看了一眼袁术，淡淡说道：“不止！如今应有七百万，甚至超过七百万众。黄巾乱时，中原民众多有南迁，以至江淮有两百万众，南阳本有一百万，主公于洛阳带回一百万，世家家奴一百五十万，再加上收拢流民有一百多万，足有七百万众。当然这只是粗略估算，并未详细普查。”
“好啊！”袁术大喜过望，没想到不知不觉中治下竟然有了这么多人。
要知道经过黄巾、董卓之乱，大汉人口锐减，原本将近六千万的人口消去三成，剩下不足四千万。
袁术拥有七百万的人口，几乎占了四分之一。
“嘿嘿！之前做的准备果然有效果。”
早在黄巾之乱时，袁术便命人诱导中原民众南下，为日后做准备，更是早早下令收拢流民，如今总算是收获不小。
莫说袁术，便是张纮、荀攸等人也是震惊不已。
南方自古人口稀少，张纮、荀攸投袁术前还为此担忧过，没想到袁术不声不响竟然拥有了如此多的人口，他们二人都是智谋之士，自然知道在乱世人口的重要。
“既然有如此多的人口，南下江东有何不可？”袁术说道。
“主公须知，分流淮河工程浩大，即便有足够的人力，短期内也无法完成。有淮河工程牵制，主公最多了调五十万人南迁，江东之地较之两淮更为广袤，区区五十万又如何得够？”顾雍分析道。
“唉！”袁术一拍额头，无声叹息。
这时，只听张纮说道：“主公何必如此着急？如今中原大乱，流民无数，只需忍耐一时，当可得民无数，到时候主公再下江东，定可势如破竹。”
袁术眉毛一挑，问道：“子纲以为何时进军当为妥善？”
张纮低头想了一阵，说道：“依纮之见，明年三月即可！”
“明年三月啊！”袁术有些失望。
荀攸出列道：“主公！子纲之言甚是，主公不可操之过急。再者江东诸侯皆是碌碌之辈，主公大军一到，旦夕可定，何必急于一时？”
逢纪也是劝道：“是啊！主公莫要忘记，长安的圣旨尚未到来，此刻进军，名不正言不顺，还请主公三思。”
见众人尽皆反对，袁术也只得作罢，无奈说道：“既如此便等明年再说吧！元叹注意各地收拢流民之事，不可懈怠。”
“诺！”见袁术罢了南征之心，顾雍心中也是暗暗松了一口气。
袁术又对其他人道：“明年就会南下，汝等也莫要松懈，回去后好好思量进军事宜。”
“诺！”荀攸、张纮、逢纪齐声应道。
众人去后，袁术跪坐堂中，喃喃道：“等待真是煎熬啊！”
……
