赵忻挠了挠头，原来是军队拉来参与建设，难怪能引江中之水入堡。要知古代无重型机械，凿山开水都得用人力，若是要建出这番一片天地，不说光耗资得多少，便是使唤的人力，怕是也要有千万之数。但若是军中斥堡那又不同，军中最是不缺精壮人手，所需不过操练场地，食物以及军械等，而引水入堡，自然是为了解决水源，此堡偌大，除了堡内庄户，四周也大多无人烟往来，是屯兵极佳之地。
而以往宗族曾住与此，以族中之财力，后院定是修的美轮美奂，虽是时日久长，但也会有所修缮，这般想来，应是家中在族内极有地位，才能得族老将斥堡当做府邸相送。
赵忻问道：“那现在堡中还有兵士么？”
梓言笑答道：“所设此堡，不过在战时为了与府城遥相呼应，以作掎角之势。但桂州府已百年未有战事了，四周皆无土蛮子，这里又不是什么关隘，哪里会留有兵士？但是有些堡内庄客，以及老爷的亲兵家眷，却是一道居住与此，大概有好几百人吧。虽是在堡墙之内，但他们都住在府外，一般是进不来的。”
赵忻想了片刻，又道：“你在堡中居住多时，定是对堡内事物知晓通透，不若给我讲解一番。”梓言闻此，顿感奇怪，但心下也未多想，赵忻即是这有吩咐，自己应承就是。
随她穿过长廊，与美婢闲聊着，路上不时便能见一些丫鬟服色的少女，无不有燕姿迭丽之貌，三三两两并肩而行，看见赵忻，远远就躬身行礼，显是被主家调教的极有规矩。有些胆大还欲上前答话，却被身后二仆役狠瞪一眼，随即赶走。赵忻虽有些不悦，但知晓那是他们职责所在，便也由得他们了。
赵忻见走了许久，也未达学堂，道：“这学堂还有多远？为何这时还未抵？”
身旁美婢道：“公子莫慌，你看前方那棵巨树，就是中庭了，从那再拐至西苑，便到了。”又向前走了些，但见空旷之地，一棵参天古树昂首云天，枝干虬曲苍劲，黑黑地缠满了岁月的皱痕，往上看去，便是树冠相叠，枝柯交错，浓绿如云，如同巨灵一般拏云攫石。
听梓言又细声道：“若是说起来，这棵树怕是比族中先祖年纪还大些，当年开山建堡，先便以此树为据，百年之来，堡中常道此树已开慧，颇具神灵之力。平时大伙都悉心培土浇水，有什么心事，可看着四周无人，对它静静倾诉，时有灵验。但逢年关之时，老爷亦会大开府门，任由堡中庄客家眷焚香祭拜。”又道，“若再往前去，便是学堂所在，西苑了。”
这里过去，果然路遇一座院门，看着门上高挂着一块牌匾，用烫金书着“習文”二字，梓言又道：“这便是习文堂。供家中子弟读书所用。”他便驻步，这院子怕是要比自己居所大出不少，不禁问道：“这学堂为何这般大？在里面读书的人很多么？”
梓言笑道：“公子难不成忘了，里面所供的，是全堡的家中子弟，怕是有二三十人之多，便是公子平常也是在这里读书的。夫人请了位儒者在此，又有吩咐，只要是堡中少年，辰时便皆可入府，在此学堂中陪几位公子诵读诗文，思沐圣贤，若是习满三年，长至成人，就可到府中领一活计，已有多人年纪轻轻就领了账房管事之职，怎能不惹人眼热？”
“那我的两位兄弟也在此内读书么？”
“那倒不曾，小公子年龄尚幼，还未开蒙。又听人说起，大公子自少饱读诗书，从小便有过目不忘之能，五、六岁便会背诵《论语》，《孟子》，七、八岁便会作诗词。府中的先生皆称赞其有大才，将来便是状元及第也未可知。早年间他与公子一道也在学堂，后来渐渐的，便嫌先生为……为余人所累，所授甚慢，便自行回屋习文去了。”
听到这里，赵忻不禁小脸一红，能够资格让先生拖慢节奏，所累之人，他大抵也知梓言口中的“余人”是指谁了。心中暗道，无事无事，哥哥年纪比我大上几岁而已，将来的事情，谁说的清，若我勤读诗书，一样可迎头赶上！
又听梓言道，“听说前些年，大公子连番过了童、解二试，径直就取了举人功名。小小年纪甚至将解元名头也收入囊中，就连朝廷也被惊动，下表嘉奖地方学政。这事闹的愈加大，只说广南西蹦出了个小王勃，赛骆宾。后来家中族老得知，亲自来堡中问询，但此之后，大公子只是在家诵读，也未至京中去考取状元了。”
一阵热风吹过，心中却是一片寒意，赵忻紧了紧衣领，微微暗叹，这夏天的风，倒似越来越凉了……下次见了哥哥，还是和他比赛摔跤好了！温文绉绉的东西，是大老爷们玩的撒？
他又向院内望去，却只瞧见大门紧闭，身后二仆役对视一眼，连喊几声，见无人应答，又至中庭院落拍门，却始终未有动静，倒似无人一般。
见远处一小丫鬟提篮而来，梓言见了，急忙出言将其召来面前，见对方先对赵忻福了一礼。梓言才问询道：“这位姐姐，可知学堂中的人去了何处？”
对方答道，“再过几日，便是端午，且老爷见二公子需静养一段时日，便准了先生回家探亲之请，从今日之始，便告假七日。学生们今日便离去，侍奉的仆役也被田管家调离他房，锁了门后，便暂时封闭了。”
梓言一听，见赵忻微微蹙眉，又道，“公子且勿忧，便是学堂中没有，那库房中还是有的，还请公子先行回房，婢子自会问库房执事取来就是。”
赵忻此番本就是欲出来走走瞧瞧，怎会这般轻易离去？又见离此不远处便有一处院落，却是一座竹楼小筑，修葺的颇为匠心，不由指道：“即是诵读诗文之所，这西苑倒尽是些雅物，你看那竹楼所在，是什么地方？”
众人一听，随赵忻所指方向看去，皆是大吃一惊，赵忻不由奇道：“怎么了？”
一旁前来答话的丫鬟吞吞吐吐道：“那是老爷的书房……”
“书房么……”赵忻暗想着，那地方自古以来便是男人的隐秘之地，后世的记忆里，自己也曾有过一个。总是放着些怀旧或者隐私之物，脑中不禁浮现出爹爹那副威严的模样，也不知他会在里面放些什么，隐隐的，便有些期待起来……抬手就道，“走，咱们去瞧瞧。”
二位仆役顿时大惊，对方虽是说去瞧瞧，但谁不知这位公子哥的心思？
赵忻见他们停在原处，不由发奇，但见其中一位仆役支支吾吾道：“还是……不去了吧，万一，老爷知晓了，公子又得……”
赵忻又奇道：“爹爹知晓了，会怎样？”
“呃，只怕大伙面上须不好看……”说完此言，众人皆低头闭口不语，谁也不敢再多言一句，只是站立原处不动。
他们与梓言不同，资历都要老的多，还记得二公子孩提时，趁旁人不注意，偷溜进去，将暂放在书房的军印在壁上乱盖，结果引得老爷大发雷霆，几位仆役连带着保举的执事全被赶出堡中，至于二公子自己，那叫打的一个凄惨，甚至连夫人都不敢出言阻扰，最后还是大公子为他挡下几记，至那以后，二公子见了老爷像老鼠见了猫似的服帖，这才没几年过去，这位的皮莫非又紧了？
赵忻却是浑然不觉道：“只是取了近道进去看看而已，左右不会有什么问题的。”说罢，拉着同样一脸不解的梓言走了过去。
余下三人见此，都齐齐吃了一惊，只听那丫鬟道：“我什么也不知道，什么也没看见，还请两位大哥勿将我抖出。”便急急地离去了。两仆役却是大眼瞪小眼，一时间也拿不定主意，只听一人道：“你速去禀报田伯，让他拿个主意，我跟随公子一同去看着。”
另一人点头道：“我这就去寻，你可千万看紧了，这会儿若是出了岔子，怕是我俩都得被扫地出堡！”说罢立即转身离去。
赵忻与梓言走过习文堂，又来到一座院门前，旁边竖着一块石碑，立在一池清水之处，与碑后的假山几乎浑然成了一体，假山顶处，水瀑顺着碑体悄然滴落，在池中晕开一圈涟漪，幽涧滴泉清冽空灵，似叹息似挽留，而后聚成淙淙潺潺的一池清水，引入中庭湖心处。石碑之上镌刻着‘悟道’二字，字迹若风雷一般雄浑苍劲，横勾铁划间，莫有千钧之力。
这般设计实是独具匠心之极，赵忻不由连连赞叹，见身后那仆役忙不迟迭地跟来，又问道：“这里处院落便是书房了么？”
那仆役看起来有些不安，答道：“这里便是悟道厅了。”
