筵中佳肴珍馐丰盛至极，杯觥交错间，众人皆是有些微酣。其间与赵忻同桌三人皆是开怀痛饮，父亲酒量自不用说，怕是厅中无人能与其对饮；李云霄倒也罢了，他本属北人，喝酒恁的是手到擒来；令赵忻着实想不到的，便是长兄赵慎，虽是一派秀气儒生的形象，但大杯豪饮之间也不比李云霄差了，两人直至大酣时放歌纵酒，行起了酒令。
若让李云霄找赵澹对饮，怕是对方还未酣兴，李云霄就倒地不起了，他是万万不敢的。赵忻年少，且新病初愈，李云霄亦不会去过多劝酒，唯此一来，能与他对饮者，唯有长兄赵慎了。
杯中之物可不是后世能当开水喝的低度啤酒，而是实打实的精酿白酒，虽是度数没有现代白酒那般醇厚，但也绝对不低了。赵忻可没有那等豪情酒量，且年纪又较他们小些，暗忖若如他们一般，自己小小身板那经得起这等摧残，不得肝病才怪。只得不胜桮杓，一旁浅斟低酌去了。
几杯白酒下肚，便感眩晕，赵忻终还是有些不胜酒力，又换用了几盏果酒，听着面前两位兄长呼喝之声不绝于耳，只嚷着要将酒盏换成瓷碗，心中暗道，这他妈都喝高了。却看旁席之桌早已散席，众女皆散去，临行前黄氏暗嗔了丈夫一眼，赵澹这才吩咐仆役，将酩酊大醉中的两位公子各自抬回房中，给他们灌醒酒汤去了。
赵忻刚欲离去，尚在独酌的赵澹就将自己叫住，吩咐侍奉一旁的丫鬟为赵忻斟了一杯清茶，这才道：“之前所叙，还有一人我却未给作安排。”
赵忻一听，随即明白过来：“孩儿知晓，待会我便自会和绮颜提起此事。”
赵澹点了点头，又道：“出了这等变故，我无法在众人面前提及，不然她脸面挂不住……你与她最是亲笃，可转告她，此番决定，非是对她存有偏见，而是赵家实是护不住她，我心有愧疚。于府所余之产，我会让萧炎拿出一半封存，待其长大再交还与她，其余一半，让她带去，以免受亲眷冷落。但至那日出行之时，亦会遣石跃领着亲卫护送上路，为她壮势，且要相胁那寄养人家一番，保她平安就是。”
赵忻一听，暗想父亲已是将能为绮颜做的都想尽了，向他躬身道：“孩儿谢过父亲！”
赵澹微笑摆手示意其退下，又拿起小盏，浅酌一口，脸上皆是淡漠的表情，不知在想些什么。
出的膳堂，按着原路而回，路过自己院门之时，却见院门紧闭，也不知贴身婢子梓言何处而去了，自从在庭院中对方急急而去，便再也没有见到她。但想着先将那番事与绮颜说了，便也不去细想，就此向中庭寻去。
一路走去，便拉着几名丫鬟问了，说是于家小娘子往后苑花池而去，赵忻依言而往。
绕过长长的廊栏，但听几许流水击石之声，又见远处拐角一点碧绿，绕过山石之时，那扑天盖地的绿意才在眼前无限蔓延开来。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
骄阳似火，热浪滚滚，塘边荫柳之间蝉声不绝，虽是这般撩人夏日，但站在塘边不远，却是湿气盈身，五月的荷塘便是如此。
塘水之中，碧叶连天，荷叶盘盘浮水，偶尔夹杂一抹粉红，却似少女，踮着脚尖，在水中茕茕而立。微风散漫，满池皆是清香，带起少女清歌曼舞，不时在碧波之间泛起一道涟漪。
荷塘之边，却见一少女身着白纱褶裙，幽幽坐与山石之上，那恬静淡雅的模样，倒如白荷那般仙姿玉色相去无远。塘中蛙声四起，空中几行飞雁，这片如诗如画的美景之中，将少女嵌入这片寂静，见她眼中神情始终无甚变化，并未被眼前仙境所吸引，平添落寞之意。
缓缓走进，只听面前少女喃喃细声道：“雁展鸿鹄翅，蛙潜碧波底。众皆有归处，不知吾乡何？”
赵忻心中一动，轻声在她耳旁道：“此心安处是吾乡。”
少女转身，却早已泪眼婆娑，梨花带雨。她缓缓靠入赵忻怀中，轻声道：“浮萍之人，飘无定所，心何而安？”
赵忻小心地擦去对方落下的泪珠，淡淡道：“绮颜，我有一事欲告知你……”
对方展颜勉强一笑，如同含苞绽放而开，光华四溢，但脸上的苦涩却是愈发明显：“我已经知晓了。”看着赵忻那错愕的神情，她又道，“之前校场中见你们那般模样，我便上了心，但在酒筵之后，我寻着了田伯……他终是拗不过我的央求，便把那一切都对我道了。忻郎，眼前皆是黑暗，我实不知能否鼓足勇气再走下去。”
赵忻想了会，随即道：“寄养你那人不认识么？之前有否见过面？”
少女摇头道：“见过如何，不见又如何，那等远亲怕是都未将我等当做过亲眷，便是父母染恙身故也未吊唁过。之后闻爷爷考中功名，身登高位之时，他们便出现了。在我看来，都是脸上始终挂着谄笑的一般模样，那笑意，让我心寒。”
赵忻沉默了片刻，又将父亲所言对她叙述。绮颜听后，却是泫然欲泣：“之前伯父便助我收敛家人尸骨，又对我多加照拂，我怎敢对他有所怨言，这次又欠他一回，怕是今生今世也还不上了。”
少年随即笑道：“将来我等夫妻共为一体，他便也为你爹爹，还说什么欠不欠的，若是能让他早日抱上贤孙，才是正理。”
绮颜脸色旋即一红，暗啐一口，轻声嗔道：“谁与你一体了，登徒子！”
赵忻又道：“那我还救了你呢，桥头那般拼死相争，所出之力可不比我爹爹少了吧？”
绮颜偷偷瞥了他一眼，低头细声道：“即是欠你的，你自来取就是了，我力道这么小，也抗拒不了。到时败了声名，我便铰了秀发，到庵里当姑子去，就当还你一生一世了。”
正说话之间，却从远处转来一翠衣少女，往此处而来，赵忻见此，心思一动，捂住了绮颜欲张的小嘴，拉着对方便在山石之处躲了起来。
