一旦忙碌起来，时间就过得特别快。一眨眼，又是三天过去，李牧之也总算意识到了青木惊才绝艳的天资——普通人是绝对无法在短短三天时间里，把《老子》、《孔子》和《墨子》这三本书一口气原原本本背下来的。只是李牧之激动之余，内心又有种无法言说的痛苦。
李牧之心里比谁都清楚，自己这些天所做的事情，用不了多久就会传到姬荣的耳朵里，到时候，青木能不能活下来都难说；可如果他不这样做，青木或许永远都不可能明白这些他本该明白的道理。要不要带着青木杀出泰安城，这个问题困扰了李牧之许久。但最终，李牧之还是放弃了这个打算。
青木说的没错，自己都已经答应交出性命了，再加上他纵横疆场多年，门生故吏遍布天下，朝中同僚也总有愿意为自己说话的，姬荣不见得真的就会下死手处死自己全家老少。至于青木，即便被姬荣查出点什么，现在看来也不过就是区区一个奴隶。姬荣堂堂一国之主，就算想斩草除根，也不至于下令格杀一个奴隶吧？
如此自欺欺人地自我安慰着，到了第三天晚上，等青木将《墨子》抄完后，李牧之放弃了接下来继续教他自己本不熟悉的“五经”的打算，转而给青木讲起兵法。当然，不可能讲得很细，只是大略地说了一些心得。
“兵无常势、水无常形，所谓兵法，不过乃是前人带兵的自我总结，后人应该从中看到的，应是前人失败之处，并能引以为鉴。青木，你可明白？”
李牧之的战场理论枯燥而抽象，听得满脑子江湖的青木，只能傻傻地望着他，用眼神来说明问题。李牧之神情颇为落寞，叹了口气，自责似的说道：“唉，不怪你，哪有人能一个晚上就学会怎么打仗的。”
青木忙道：“公爷，是奴才笨，除了背书，什么都不会。”
李牧之摇了摇头。
房门外，这时候又响起了敲门声。
贾文正消停了一个晚上之后，又恢复了对青木的审讯，李牧之本是戴罪之身，就算身份再特殊，明面上却也不能拦着贾文正。
两个武士推门进来，恭敬地向李牧之行礼后，带走了青木。
青木见到贾文正的时候，贾文正坐在书桌后，翻看着一些东西。
进门后，青木非常自觉地跪下，等待贾文正的问话。
贾文正低头瞥了青木一眼，并不吭声，而是放下手里的废纸，又拿起另外一张。纸张翻动，发出哗啦啦的响声，贾文正看了一会儿后，突然自言自语地说道：“镇国公倒是眼光够毒，居然能一眼就从人堆里找到你，到底是奇才如黄金耀眼，还是血脉之情连着心呢？”
贾文正手里拿着青木昨天练字的废纸，走到青木跟前，沉声道：“抬起头来！”
青木连忙直起腰，顺从地望向贾文正。
贾文正摊开手里的纸张，摆到青木眼前，问道：“你知道一般人要写到这种程度，得练多长时间吗？”
青木摇头道：“奴才不知道。”
“天赋上佳者，少则三年。”贾文正将草稿收起来，拿在手里，负手而立，接着道，“青木，你觉得国公爷对你如此好，是因为你天赋卓绝吗？”
青木想了想，壮着胆子道：“那日奴才在城门口见到公爷，公爷才不过和奴才说了几句话，应当看不出奴才聪不聪明吧。”
贾文正直勾勾盯着青木，看了半天，却也没能从他的眼里看出什么，沉思着转过身去。
又沉默了一会儿，贾文正才总算进入正题。
“今天李老将军都和你说了些什么？”
“公爷跟奴才讲了兵法。”
“兵法？”贾文正哂然一笑，道，“将军当真是老了！”
……
次日清早，青木被外头的鸟叫声吵醒，起床打开窗，抬眼望去，却见是几只乌鸦。青木皱了皱眉头，从桌上拿起一支笔，用力扔过去，直中一只乌鸦的身子，被击中的乌鸦从墙头掉下来，墙后面居然顿时飞起来十几只，微光中黑压压一片，叫人心里莫名地压抑。
“晦气。”
青木嘟囔了一句。
吃过早饭后，李牧之却不再给青木正儿八经地上课了。这几天来总是显得异常焦急的他，居然破天荒跟青木说起了故事，中间还穿插一些做人的道理，青木倒是没感觉有什么不对劲，听李牧之说一些奇闻异事，听得津津有味。
“起尸之术，乃楚国湘西与百越之地交界处，巫蛊道人的秘术。这些道人利用符咒，使死人与生人无异，言语行动自如……”
正说到精彩处，房外突然传来赵姓贵族的声音。
“公爷，王上的圣谕到了。”
轻轻一句话，叫李牧之陡然间身形一滞，话音也戛然而止。
一阵死寂后，李牧之微微吸了一口气，对青木道：“跟老夫走。”
青木讶然地看着李牧之，李牧之柔声道：“别怕，老夫保你不死。”
青木这才点了点头，安静地站起来，跟在李牧之身后，走到房门口。
李牧之打开门，赵姓贵族见到青木，脸上并没有露出任何特别的表情，只是道：“公爷，带着奴隶去领旨，恐怕不合适吧？”
“哼！”隐忍了许多天的李牧之，又仿佛恢复了来时的强硬，他冷哼一声，毫不让步道：“合不合适，老夫说了算！走吧，带老夫去见见大王的使者！”
赵姓贵族并不反驳，低头恭敬地答应道：“喏。”
赵姓贵族在前面领路，带着李牧之和青木穿廊过院来到这座大宅院的正门口。
正大门门庭大开，门口黑压压跪了一大片人。
三架悬挂黄色云龙旗的马车停在正门外，一位身披轻甲的年轻将军，就站在马车旁，他的边上，则是一个内侍打扮的中年人，手里捧着一个用黄稠包裹的木盒。两人身后，皇家侍从分列两队，一字排开，全都是兵甲在身，神情凝重。
李牧之大步流星从屋里出来，见到年轻将军，哈哈一笑，道：“廉将军，老夫真没想到，今日来的人会是你！怎么，秦兵退后百里，大王就能安枕无忧了？”
廉将军淡淡道：“大王的心思，怎是做臣子的可以妄加猜测的。末将只是一个当兵的，大王的话，就是军令，军令如山，末将只管听令，从不问为什么。”
“好，好！”李牧之点了点头，说道，“赵国总算还能有守得住疆土的，老夫倒是可以放心地走。”
李牧之这话说得实在，跪在地上的一大群工地的监工们，吓得全都浑身筛糠起来。
站在廉将军身旁的内侍，尖声笑了笑，催促道：“镇国公，时辰到了，两位将军要是想叙旧，可以等听过王上的旨意再说，咱家也等着回邯郸复命呢！”
李牧之看中年内侍一眼，抱拳道：“敢问公公可是二十年前只身护驾，救先王于死地，一剑斗八枪的黄紫貂？”
中年内侍很干脆，微笑着承认道：“镇国公说笑了，为先王护驾，是咱家做阉人的本份。先王对咱家有再生之恩，就是拼着命不要，咱家也不能让人动先王一根汗毛。至于那所谓一剑斗八枪，不过是江湖上那些看热闹不怕事大的小说之人胡编乱造，无知愚民再以讹传讹罢了。”
李牧之完全没有将黄紫貂的客气话当真，很认真地说道：“黄公公自谦了，老夫虽以《金身决》纵横沙场，最拿得出手的本事，却是用剑。黄公公一身剑气凛然，赵文远身上那柄‘来仪’，从方才离大门口还有百步，便已经颤动不止。黄公公于剑道上，当不输老夫。当年若是老夫遇上燕云十八骑中的八人，怕是也不轻松。”
黄紫貂明显不愿意和李牧之瞎扯，又笑着催促：“镇国公，这些陈年往事说来无用，先领旨吧！”
李牧之终于点了点头，可旋即，却说了句叫众人颇感意外的话：“在领旨之前，我想先麻烦黄公公答应我一件事。”
黄紫貂微微皱起了眉头，“国公爷但说无妨。”
李牧之将青木从身后拉出来，朗声道：“劳烦黄公公做个见证，老夫要为这个孩子赎身！”
