当日蒯越一万人马就连夜撤回了襄阳。陆逊、张飞、丁奉等两万人马也北上前去宛城。马腾等人得到消息，查探蒯越大营时，早已人去营空。
其实蒯越等人对马腾韩遂并没有占了劣势，相反某种程度来说，还是占了优势。四万人马守城，面对敌军十万骑步参半的混合部队。自己折损一万，敌军折损三万，怎么看怎么是优势。不过代价就是放弃了一些城池，让马腾韩遂军进入了荆州边境。
要是纯防御，就是马腾韩遂大军一年也攻不到襄阳。可是马腾韩遂军到了荆州就能不用绕远的直奔宛城，可是蒯越军却是不能任意调动。一是野战，西凉军有五万铁骑，攻城折损的大多是步卒，五万骑兵大部分都在。放弃城池关隘，无疑于找死。二是骑兵速度快，蒯越也跟不上马腾韩遂大军的支援的速度。所以，放弃襄阳前所有城池也是无奈之举。
就在陆逊等人连夜进军的同时，蒯越也到了襄阳，正在紧密的部署守军。襄阳城位于汉江流域中游，秦岭大巴山余脉；贯通南北、承启东西的地理位置，自古即为交通要辏。因地处襄水之阳而得名，历代为经济军事要地，素有铁打的襄阳、华夏第一城池、兵家必争之地的称号。襄阳上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。汉水穿城而过，分出南北两岸的襄阳和樊城，隔汉江相望。
攻打襄阳樊城没有水军不可，刘琦正是看准了这一点，才放心调兵的。西凉军无水战之兵，马腾韩遂也无水战之将，到了襄阳也是只能望城兴叹了。
襄阳古城，凭山之峻，据江之险，借得一江春水，赢得十里风光，外览山水之秀，内得人文之胜，自古就是文人士族商贾汇聚之地。只是要经历战火了，虽然稳固但是难免会有些损伤。
管不了这么多了，南面的张辽、乐进、李典和文聘、甘宁、朱桓等人的兵马还在行军的路上，这时的陆逊、张飞、丁奉已经到了宛城，马岱、庞德也不过半日路程了。
马岱大军在先锋庞德的建议下绕道行军，也没给刘琦伏兵的机会，两路人马相安无事的各自找到了各自的大军。
“报，启禀主公，马岱大军已经到了我军大营前方十里处。”传令兵一声长报，奔入曹操中军大营。
接到了援军到来的消息，曹操却是没有丝毫高兴的表情，道：“没想到还是让刘琦小儿先行一步，让其先得到了援军。这下，我们的优势也不大了。”
郭嘉也是一副惊讶的样子，张大了嘴叹气道：“唉，我也想到刘琦竟有如此魄力放弃了襄阳东面所有城池。这样襄阳以南，都将落入马腾韩遂铁蹄之下。不过由于襄水阻隔，却是到不了北面宛城。这招可真是狠毒啊。”
其他人亦是长吁短叹，纷纷附和。
看着自己的谋士们都是愁眉不展的样子，曹操却是哈哈大笑起来。众人不解纷纷问其故：“此计已被刘琦破解，丞相为何发笑？”
曹操笑道：“我笑刘琦小儿命不久矣。你们看，刘琦小儿不过来了两万新兵，我却得到了两万精锐，且是骑兵。决战之时，刘琦的荆州军就再也没有了骑兵优势，这样以我青州兵步战的威力加上两万西凉铁骑，刘琦拿什么和我抗衡，安能不败！”说完，霸气外露。
众人一想也是，纷纷附和曹操，脸上有了笑容，这段日子刘琦给了他们太多的惊讶，数年之前的大战，要不是后方有事，刘琦大军说不定早就被灭完了。如今却成长为精锐不下于曹军的存在，让曹操的谋士武将有些缓不过神来。
曹操正是看到这一点，开口大笑，蔑视刘琦，鼓舞士气。两万大军如期到了曹操大营，曹操虽没有亲自出营迎接但也派了自己的亲信曹洪、曹纯等人前去。当晚就在营帐中隆重设宴，为马岱、庞德等人接风，让西凉诸将激动不已，毕竟这是大汉丞相，北方击败了最大的军阀袁绍，成为了现在最大了势力。
酒宴过后，主客尽欢不在话下。一夜无话，第二日，西凉军略作休整就被曹操拉到了大军里，准备着明日的大战。马岱、庞德、梁兴、侯选等人又被曹操请来喝酒。
“曹丞相，我军行军数日，疲惫不堪，怕是不能担任大军主力。”马岱一听曹操让他们担任主力，主攻刘琦中军，差点没跳起来。在来之前，马腾韩遂等人就再三嘱咐说，要出工不出力，不能做些伤亡巨大的任务，以免被曹操当枪使。必要时，还可以保存实力。
“是啊，骑兵攻击乃是敌方大军的奇兵所在，需要攻击对方的弱点，哪能担任中军这种艰巨的任务。曹丞相的青州兵悍勇勇冠天下，无人不知，定能担此重任。”梁兴、侯选等人也是纷纷附和道，看来是得到了韩遂的嘱咐。
“锵”的一声，曹洪看到西凉将领如此不把自己主公放在眼里，大怒，抽出自己的宝剑。见曹将拔剑，马岱庞德等人也纷纷拔剑，一时间曹营剑拔弩张。
郭嘉，张颌等人纷纷劝道，都收回了自己的刀剑。看到马岱等人如此明面上和自己作对，曹操肚子里就是憋了一顿火，还好知道不能严厉斥责他们，万一真的撂挑子不干了，曹操真就欲哭无泪了。
表面上一副很和颜悦色的曹操道：“不然这样，你们分为两部，掩护我军左右双翼，一旦刘琦骑兵来战，我在派你们出战，可好？”看似商量的语句，却是不容置疑的语气。
梁兴、侯选还想说些什么，看了看曹操渐沉的脸色也就咽了下去，庞德急忙答道：“谨遵丞相旨意。”
一场聚会不欢而散，看似马岱等西凉将领同意曹操的建议，可是有几分执行力就不好说了。各自回营，嘀嘀咕咕说些什么，就跟不为人知了。
“哼，这些西凉军如此不把主公放在眼里，早晚有一日，必将你们统统攻杀。”曹洪想起刚才的事情就是一肚子气。
