“荀子有云：声无小而不闻，行无隐而不形。玉在山而草润，渊生珠而崖不枯。家师承往圣之学，白首穷经通秘义，才学藏于五脏内，何须有名？”
司马徽、庞德公皆是学究古今之人，师不必贤于弟子，弟子不必不如师。此话闻所未闻，见所未见，出于刘循之口，心中也不由赞叹，有徒如此，夫复何求。眼神瞟向院内分坐两边的诸弟子，不知自己的门生，较刘循如何。
“小友远来是客，不必拘束，随意便是。”庞德公指了指院内诸弟子门生，示意刘循众人随意而坐，却也不提刘循诸人晚到之事。刘循也不推辞，与司马懿诸人径直往右向，盘膝坐下。
庞德公见刘循诸人入座，点了点头，对左首一青年道：“巨达。”刘循等人拜访之时，众人正在探讨，却被打断。青年长身而起：“是。”踱步往院中，背向庞德公、司马徽。
“诸位师兄，诸位师弟，且听郎言，董卓废弘农王，言帝轻佻无品行。依郎之见，董卓废弘农王，拥立陈留王，朝政皆专，有废立之威，陈留王年幼摄于其势，有拥立之功，任用亲信无人敢拒。”刘协虽被董卓立为天子，并不为时人认可，故称陈留王而非天子。
“巨达之言，可是以为董卓废天子之举，乃是智举？”有人出声反问道。
“非也，董卓废天子，山东诸侯尽反，岂是智者所为？然汉室威严尽失，若死日后董卓效仿王莽旧事，篡位自立，反者已反，从者皆从。”向朗之言，皆是大逆不道，然众人却不以为然，显然探讨朝政非一时之事了。
“董卓废天子，名望尽失，声名狼藉之人，如何能代汉自立！”
“成大事者，不问出身，成大业者，不拘小事。若是董卓能成，后世之人谁又知其罪行？”向朗不以为然。
向朗年少时虽涉猎文学，然却不能自我约束坚持，故此是以为官之才著称。董卓废天子图谋篡位皆是大逆不道之事，向朗却不以为意，其言虽无过，却已失德。在座的刘晔、刘循皆为宗室，向朗却侃侃而谈篡汉之策。
法正几欲起身，却被刘晔按住，低声道：“子扬，那向巨达口出狂言，你还能忍？”
刘晔微微摇头，法正处事过于计较，道：“不过是坐而论道，无伤大雅，众人理念不同，孝直何必在意。”
法正哼了声，不再言语。
“那依巨达之见，谁人能篡位代汉？谁人能匡扶社稷？”又有人起身，质问向朗。
“董卓虽声名狼藉，挟天子以令不臣，非寻常诸侯能及，若是所行之策无错，代汉之人，必是董卓。然观其在洛阳所为，屠戮平民，强抢良妇，夜宿宫廷，荒淫无度。内有满朝文武心怀怨恨，外有山东诸侯勤王之兵，董卓败亡指日可待。
再言宗室，如幽州牧刘虞、兖州刺史刘岱及扬州刺史刘繇，还有益州牧刘焉。大汉州郡，泰半在宗室，然能匡扶社稷者未得其人，妄论续光武中兴。天子一日为董卓所挟，则宗室之人一日不敢妄动。
汝南袁氏，四世三公，门生弟子遍布，若有能成大业者，必为袁氏。然如今袁绍、袁术兄弟争位，袁术在汝南，袁绍于河北，袁氏宿世累积，却不一分为二，其势大减。若能败董卓，则袁绍、袁术二人必有一争，若无枭雄出世，则便是袁氏代汉。”
刘循不动声色，心中却是波澜四起，向朗在鹿门学子中，并非最为杰出之人，却有如此见地，自己还是小瞧了鹿门学子的底蕴。
董卓败亡指日可待，此乃天下有识之士皆知，然董卓败亡之后，天下又是如何，这也是诸多士子迷茫之处。汉室虽威严已失，然四百年基业，人心向汉者犹如繁星，代汉？扶汉？诸侯不能断，也不敢断！
代汉？
袁氏四世三公，汉室威严尽失后，袁氏崛起之势不可阻。然袁术于寿春称帝，人心向背定成败，雄踞吴楚之势分奔离析，吐血而亡。
扶汉？
王允苦心孤诣，连环之策除董卓，还政于天子。李傕、郭汜率军攻破长安，天子为求自保，亲缚王允于阵前。此汉，谁敢再扶？
山东诸侯讨董之时，袁绍欲拥立幽州牧刘虞为帝，却被刘虞拒绝，非是不愿，而是不敢。宗室诸侯，稍有僭越，便被弹劾，七王之乱后，宗室诸王备受约束。
“如今乱世已出，尔等观汉室如何？伯杲、子扬，尔等身为宗室子弟，又当如何？”司马徽有心让刘循等人与自己门下弟子考校，见众人一时争论不休，而刘循、司马懿等人却都是默默不语，出口打断道。
刘晔语气冰冷的道：“无大汉，无刘晔。”向朗所言无错，司马徽问他，却是让刘晔心生不满。司马徽言外之意，汉室不存，刘晔身为宗室，何去何从。刘晔心中虽知天下士人多对汉室失去希望，但汉室浴火重生，仍旧有望。
刘循却是起身，走到向朗近前，转身向司马徽道：“既然水镜先生有意考校我等，汉室存亡之说，虽无定论，然今日与诸位师兄弟辩证，不可不无高下。”
“小友此言何意？”
“我等与先生门下弟子辩论，若是我等略胜于先生弟子，则先生当应允一事。若是我等不如先生门人，也应先生一事，先生看可好？”
虽然辩论硬要分出胜负雌雄，殊为不易，刘循、司马懿、向朗诸人皆是良才，谁也不能说服谁。然司马徽有心与颍川弟子一较高下，到底是自己与庞德公门下弟子杰出些，还是荀悦弟子优于鹿门学子。
“可，小友欲要老夫应允之事，所谓何事？”
“先生门下弟子，二十载内，不得出仕！”刘循语气虽轻，却清晰传入院内众人耳中，鹿门学子皆是不可思议的看着刘循，二十年不得出仕，岂不是一生蹉跎，无望于仕途！
“岂有此理！”
赢了，不过能证明颍川弟子不如自己诸人，输了，却是要输掉半生仕途。非是不愿，非是不敢，而是如此儿戏之语，众人不屑。
司马徽不动声色，似乎丝毫不觉得刘循话中的狂妄，还有儿戏：“小友又能答应老夫何事？”
司马懿站到刘循身边：“我等永不出仕，先生看可好？”
疯了，刘循疯了，司马懿也疯了！法正目瞪口呆望着二人。
