秦紫陌一下马车，继母袁氏听着动静，早从屋内跌出“姑娘……姑娘千万救救你兄弟呀！”
“我爹呢……我爹怎么样了？”秦紫陌颤声问。
“老爷气昏了，正在屋里躺着。”袁氏不住地抹泪道。
秦紫陌也顾不得她了，直向屋内冲去——
堂屋内竹榻上，秦绍源直挺挺地躺着，面色灰败，嘴唇乌青，所幸胸口还在剧烈地起伏着。秦紫陌见之，不觉松了口气。
“爹……”
“紫陌”秦绍源闻声慢慢睁开眼。“不许你插手此事，谁也不准插手此事！这个孽子……不要了……要杀要剐随他们去……”秦绍源气得语不成声。
“爹爹切莫为他气伤了身呀！”秦紫陌慢慢替他抚着胸口。
“你回家去！还嫌不够丢脸吗？谁让你回来的？”秦绍源忽怒而坐起，指袁氏吼道“是你叫她回来的？你养的好儿子啊！自家丢脸还不够，还得丢到女儿夫家去！”
“我养的好儿子？不是你儿子吗？怎能只怪我一人……我但凡有法子还会去求女儿吗？我为了什么？我还不是为了秦家！”袁氏坐地号啕大哭起来，口中犹絮絮叨叨地骂“还不是因你没本事！你自己若教得好，哪得有今天。如有钱给他捐个功名，或者再不济，去哪家商行中管管事也好啊……都是你！自己没能耐还自命清高，不肯低头求人，否则砚池能这么镇日闲荡着生事吗？”
“你……”秦绍源直气得两眼翻白，说不出话来。
“母亲您少说两句吧！若爹爹真要气得个三长两短可怎么办？”秦紫陌急道。
袁氏听她如此说方才收了声。
“母亲，我们那屋去，你将事情来龙去脉与我说说。”秦紫陌安抚罢父亲，拉起袁氏道。
“紫陌！你也不听为父的话了是不是？我叫你回家去！不许跟三少爷提及此事！”秦绍源扯着喉咙吼道。
“是！女儿这就回去。”秦紫陌欠身道，一面拉着袁氏出去。
乾元坊门首，挤挤挨挨着一群人在瞧热闹。
“常贵，你挤进去瞧瞧究竟，而后咱们再作打算。”秦紫陌道。
常贵答应着挤进人群。秦紫陌主仆远远的候着。因怕人认出，两人俱换了装束，轻纱蒙面，只留两只眼睛在外。
不一会儿，只见常贵慌慌忙忙奔过来“不好了，小少爷正被两个彪形大汉摁着，说要砍下一只手呢！”
“这不了得！就没有王法了吗？”秦紫陌直向人群冲过去。
“少奶奶！你一介弱女子，就去了又有什么用？”小如一把扯住。
“顾不得这许多了……”秦紫陌甩袖挣出去。
挨近门首，尚未挤进去，就听里头传出弟弟秦砚池的哭声。“我家中拿不出那么多现银，你宽限我几日，定然连本加利还你……”
“你拿什么来还？你爹已经说得明白，他不会出一文钱的。”这个声音……秦紫陌奋力将面前人墙挤出一道缝隙向内张去。
是他！她微张的口再也合不拢。她的弟弟秦砚池狼狈地委顿在地，一铁塔似的黑汉一只大脚踩踏在他的后背上。在他面前立着一人，指掌间熟练地把玩着一柄尖刀。他忽微笑蹲下身，尖刀的锋刃缓缓滑过秦砚池的面颊和颈侧“你不用怕，我的刀极锋利，一刀下去不会很痛的。”
“原来这一切都是你策划的。”秦紫陌轻道。这低低的一句，立即让她成了全场视线的焦点。她忽然不在乎这些了，迎着他的目光缓步走到他跟前。
“你？”冷冽的目光在对上她的眼眸后一瞬间变得柔和起来，显然是认出了她。
“引他来这种地方的原来是你。亏我还以为你是帮我……”秦紫陌努力想维持声调平稳。
地上秦砚池回过神，翘首叠声呼道“姐姐救我！姐姐救救我！”
“你不会是认为——”长眸微微一眯，接着眼底竟浮起浓浓的笑意“没错。一切都是我精心策划的，只待你上钩。”
“你用意何在？”秦紫陌声音微颤。
“你说呢？”长眸微睐，剑眉轻挑，嘴角上扬。若在往日，面对他这样的笑容，她是会脸红的吧。可在此刻，她只有心寒。
“恭喜你，你的手保住了。”龙羽低头向秦砚池笑道。
“为……为什么……”
“我改主意了，与其砍你一只血淋淋的脏手，不如拿她来抵，春|宵一刻值千金！便当你连本带利还我了。”长臂一探，美人入怀。
“你放肆！”秦紫陌又羞又怒，一掌朝他面上甩过去。他眼都没眨，一手便接了她的招，细弱的皓腕被他两根指头便箍了。他垂眸凝住她，忽嘴角勾出一抹邪笑。秦紫陌未及深思，就觉一阵天旋地转，下一瞬，她被扛上他的肩头。
“你做什么？快放开我！”秦紫陌踢腾着两脚，却什么也够不着，两只拳头抡圆了锤他，他根本若无其事。
“少奶奶……羽公子！求你放过我家少奶奶！”小如哭着哀求道。
龙羽笑望她一眼，举步往楼上去。
“羽公子！你可要连本带利讨回呀！”周围一些男人纷纷哄笑道。
“你这混蛋！放开我姐！”秦砚池嘶吼道，只见他双目赤红，额角青筋暴露，怎奈被踏得丝毫动弹不得。
“你倒骂我，到底是你混蛋还是我混蛋？是你到这儿来赌，赌输了没钱赔我才拿她抵赌债的不是？”龙羽冷笑问道。
“我混蛋……我是混蛋……”秦砚池大哭不断以头触地。“放过她……我愿以两只手为代价。”
“当真？”龙羽轻轻放下秦紫陌。
“当真。你动手吧！”秦砚池闭目道，说罢平伸出两手。
“砚池！你说什么傻话！”秦紫陌张目呼道。
“如此说来，你是愿意代他还了？”邪魅的声音贴着耳后响起。秦紫陌不自觉地缩了缩脖子。
“动手啊！”秦砚池闭着眼睛吼道。
“好，是条汉子。将他衣袖撸起。”龙羽轻道。“我要动手了！”
秦砚池微微一震，双目闭得更紧，额上已有冷汗滚落。
“一……二……三——”
“啊——……”一声凄厉的惨叫声，在场之人不知该捂目还是捂耳。
“有这么痛？”龙羽蹲下身。
秦砚池两手已僵直成鸡爪，几乎贴着他的指尖，一柄尖刀深深地插入地砖缝中。
“以后还要赌吗？”龙羽问。秦砚池虚弱地摇摇头。“死也不敢了。”
