府尹起身抖衣而立“下……下……下官……”
“啊……大人说了！念尔年迈，且不责你。”师爷忽抢上前来扬声道。又叱衙役“还不撒手！”那府尹方如梦初醒，叠声道“还……还不快快撒手！”一面欠下身子嘿嘿陪笑。“那个……下官有眼无……”
师爷猛一拉扯他的衣袖。“大人敬您老人家刚直，特许老先生一旁坐着听审。来呀——！搬张椅子来给老先生坐。”
老头捻须点头“唔！谢大人，那老朽就恭敬不如从命了。”
门首本来被围得严严的水泄不通，后来见老头子被押进去，有胆小的吓得赶紧散了，此时围观之人已少了大半，这些好奇心极重的人见里头情势莫明转了，却不明就里，悉瑟议论纷纷。
“发生了什么事？”
“不知道哇！怎么不打了？”
“先前还如狼似煞的，怎的突然这般礼遇起来？”
秦紫陌远远地看着，也是一头雾水。龙羽却瞧得分明，他虽不知老者的身份，却晓得他不是等闲之辈，管他是谁，哪怕是微服私访的皇帝呢！左右于他不是坏事。想到此，龙羽薄唇微勾起。
府尹扭捏了半晌方拘谨坐下，他清了清喉咙，两指夹起惊堂木小心翼翼地往案上一顿。“那个……涉案人龙羽！你有何建议可说来本官听听。”嘴里同龙羽说话，目光却不自觉地飘向老者所坐位置。
老头正襟危坐目不斜视，一双深沉的眸子只专注盯着龙羽。
“多谢大人！”龙羽难得恭敬地欠身“在下以为须将他兄弟二人分堂审理，免得有窜供之嫌。”
老者捋了把胡须，微微点首，似有赞许之意。
“好！本官就依你！那……先带下谁去？”府尹道。
“先将凌松夫妇带下，我有些话要问凌柏。”龙羽轻捻着下巴道。
府尹一挥手，衙役立即上来拖起凌松与卢氏。
“这……”凌松立时吓得唇无人色，一脸惊恐地视着凌柏。卢氏倒没多大反应，一双眼睛依然呆直着，及至衙役来拖她，她又如噩梦初醒般瞪圆一双红丝密布的死鱼眼尖声叫起来“我不去！我不去……这不关我的事！”
龙羽微微一笑，上前向那师爷耳旁嘱咐了几句。师爷点了点头，招来一名衙役低声吩咐了，衙役欠身抱拳得令而去。
龙羽缓步踱至凌柏面前。凌柏自始至终低垂着头颈，瞧不出面上表情，然随着他的逼近，垂于膝上的两手不自觉地抓捏成拳。
“凌柏，我来问你，你可得想好了再答，不要自己打了自己的嘴。”龙羽冷道。
“你有什么资格审问我？”凌柏扭脸冷笑。
“大人！你是否答应过龙某，自现在始，由龙某来代您问讯？”龙羽回身笑道。
“我答应过？”府尹侧目向身旁师爷。
“大人才是说过。”师爷点首。
“啊……既然本官答应了，那就这么办。”府尹乖觉道。
“大人！小的抗议！他凭什么代您问案？”凌柏叫屈道。
“本官都当众答应了，自现在始，他问什么你答什么！是非黑白自有本官定夺，再有微词本官就要行刑了！”府尹喝道。
“是……”凌柏认命地低了头。
龙羽微微一笑“你才说，你们是在你家老太太过世后的次日清早才赶回的？”
“是！”凌柏干脆道。
“是谁去通知的你们？”龙羽目灼灼道。
凌柏略迟疑了一下。“是……邢嬷嬷。”
“当时你们身在何处？”
“我们能在哪儿？自然是在庄上！”
“她几时到你庄上的？”
“几时……记不得了！反正当时我们都已经睡下了，应该是半夜吧……得了消息我们连夜赶路，凌晨才到的家中。”
“这都是实话吗？现在反悔还来得及。”龙羽眯目。
“青天大老爷在上！小人说的句句是实！”凌柏跪直身子朝上叫道。
“好！”龙羽点头，向堂上拱手道“大人，据我所知，凌家的田庄地处凤鸣山下，离京最快也要一天的脚程。依凌柏所言，他当时人在庄上，如果邢婆子是夜半时分到的田庄，那么，就是车马再快他们也不可能在天亮时就赶回京中。”
“大胆刁民！竟敢睁着眼睛说瞎话！凤鸣山距此几百里路，你等怎么可能在深更半夜里仅用数个时辰赶到京城？前番听你说得凄楚，本官险些教你骗了，不想你是这般奸坏之人！来呀！给他尝尝棍夹的滋味！”
“大人……大人饶命！”凌柏扑在地，早有左右如狼似虎的公人一把摁了，十指夹于夹棍中。“大人！小的句句是实绝无妄言哪……啊！”随着两个公人一使力，凌柏发出一声凄厉的惨呼。
“大人！小的记错了……记错了！是向晚时分！”凌柏哭叫道。
“停！”府尹一挥手。
“邢婆子是在向晚时分到达，那么她得是清早就起程的了，照你这么说来，她是在老太太还活着之时就赶去给你们送信？她一早就料着老太太一定会死？”龙羽拧眉笑道。
“不是……我……我什么时候说过她是去通知老太太死讯的？”凌柏跳了起来。“大人！邢嬷嬷是奉老太太命令召我跟大哥回京的！说家里出事了，老太太找我们回家相商。我们是进门才发现老太太已经……我们回来赶着去见她，叫门也不应，我们破门而入这才发现……她老人家已仙去多时了！”凌柏装模作样作失声痛哭状。
“你方才明明说是得着老太太死讯赶回的，料想不是我一人听见。大人可曾听见？”
“不错！我们都听得分明。”端坐在旁的老者忽道。
“大胆凌柏！你的供词如何前后不一？”府尹喝叱道。
“不是……不是的大人！小的方才是慌乱之下口不择言没说得清楚！您也听见了，方才明明是姓龙的言语误导小的，大人明鉴哪！”凌柏伏在地叩头如捣葱。
“嗯……慌乱之下语言失误。虽然牵强，倒也不是全没可能。”府尹皱眉。
真是昏透了！秦紫陌恨得牙根发痒。
“这有何难？是怎么一回事，召那婆子来一问不就明了！”府尹忽兴奋提议道。
“邢婆子已经死了。”龙羽闷声道，话是自牙缝内挤出的。
“啊……死了！怎么死的？”府尹惊道。
“回大人话……邢嬷嬷是我家老太太生前心腹之人，有什么棘手的事都是她在背后打点。她对老太太亦是极尽忠心，老太太过世后，她……随着老太太脚步就去了……”凌柏作伤心状哽咽道。
“死无对证，这可难了……”府尹摊手道。
“倒也不难，大人可派人去凌家打听一下，老太太去世当天的事，大伙必然都记得清楚，问他们当日有没有人见过邢婆子不就明了。”龙羽瞥了凌柏一眼狞笑道。
秦紫陌远远的闻听此言，心头不由得一阵发急。龙羽他哪里知道，那邢婆子平日里脾气古怪又行踪诡秘，莫说一整天不教人见着，就是数月不见人影也稀松平常。
“这个你问他们是白搭，邢婆子就算人在园中也整日不露面的。不过那日例外，我肯定她没走。那日午后我同她还陪着老太太出了趟门，哪曾离开过？”彩凤冷笑道。
“哦？此话当真！”府尹道。
“大人！这贱婢分明是受人唆使诬陷于我呀！”凌柏急嚷起来。
“对……这话只算得你一面之词，不能作为证据，须得有第二人作证方可。”府尹沉思道。
“彩凤，你说你跟她陪着老太太出了趟门，你们去的哪里？去干什么？”龙羽忽道。
“这个……”彩凤忽想到秦紫陌的嘱咐，低了眼眸。“我们就是去街中转了转。”
