唐达身后的亲卫忍不住了，说：“你这酸秀才也太难缠，上次好心来请你，你说你死了，他说他疯了，这会儿又说叫一声就去！”
唐达忙制止亲卫，并且笑着对刘廉说：“先生别介意，他是个武夫，说话不知轻重，但心肠好。”
刘廉哈哈笑道：“又是诈死，又是装疯卖傻，也怪不得唐将军恼火。郭路啊，今后可得小心了，端了人家饭碗，别惹怒了唐将军，会新帐、老帐连本带利一起算，你我可吃不了兜着走了。”
唐达闻言大喜，不相信道：“先生莫不是在消遣我，您愿意出山了？”
“有何不可？”刘廉反问道。
唐达狂喜，忽然又好像想起了什么似的，哀求道：“先生，实不相瞒，我这次来见您除了请您出山之外，还有一事相求！”
“何事？”刘廉微微一笑，“但讲无妨。”
“先生可知前两日义军……义军坑杀俘虏一事！”
“当然知道，”刘廉呵呵一笑，“若不是此事，我还不能看清许丞相的真性情，执法无私，不偏不倚，非如此，何称明主？”
“先生，我就是为此事来得。”唐达嗫嚅道，心中打鼓，看样子刘先生觉得此事甚好。
那他为吴大用求情的事情怎么办？
但话已经说到这儿了，他却也不能就此打住啊，于是硬着头皮道：“先生有所不知，此事的主谋吴大用只是一时……一时激愤，其实这个人心地是极好的，我这次来请先生，就是希望先生顺手帮一个小忙，救救吴大用。”
听了这话，刘廉盯着唐达半晌，没说话。
正在唐达心下越来越不安之时，刘廉终于开口道：“每个人都要为他的选择承担后果，一军领兵之大将，更需如此，若是任何人都能滥杀无辜而逃脱制裁，我们与暴元又有何异？”
“可是吴大用在军中人缘极好，真把他杀了，对人心不利啊！”唐达急吼吼道。
“人心不利？连你们丞相都没有顾忌这个，我为什么还要管这些？”刘廉笑眯眯答道。
“……”唐达张口无言，一颗心已经渐渐沉了下去。
现在大家都劝不动一心杀吴大用的许行坤，他本来想让刘廉这个还没加入圈子的人提出要求，想来许行坤不会拒绝，但现在看来，可能是自己一厢情愿了。
只不过不过片刻，只听刘廉又道：“但此事并非无转圈之处，你且看着！”
唐达一颗心七上八下的：“先生愿意救吴大用兄弟了？”
“不可说不可说。”
虽然刘廉说得含糊不清，但有点希望总比没有好，唐达态度愈发恭敬：“先生此行必然不会后悔，等见了我大哥，就知道，他对待有才华的人是很恭敬的！”
刘廉却摇摇头：“我怕我日后后悔。说不定我自己也是一念之差，悔恨终生。”
唐达疑惑：“先生是什么意思，请指教。”、
刘廉道，大凡请人出山，都是请时恭敬，过后便吆喝来吆喝去不当回事了。
唐达忙说：“先生放心，我家丞相绝对不是此等样人，若得知先生前往，当以师礼待之。”
“那又抬得太高了。”刘廉说时间久了，言语冲撞是免不了的，他不听不好，听，心又不甘，他怕自己有善始而无善终。
……
李天骄家又到了开晚饭的时候。
胡守和又像每次一样，亲口尝了豚之后立在一旁等待。李天骄抿了一口酒，突然说：“你坐下。”
胡守和谦卑道：“我不敢坐。”
李天骄不喜：“你也是个读书人，不要太折了身份。”
胡守和心想，他怎么知道我是读书人？胡大说的吗？他告了谢，却只坐了椅子边儿。
也就是坐了半边屁股。
李天骄说：“从明天起，我不能再用你下厨了。”
胡守和吓得站起来，极为不安，一时间竟然慌了，他也不知道不知是菜烧的不可口，还是有什么不对的地方？
李天骄和善地说，他用一个举过乡试，中过解元的才子，给他来当厨子，又要冒性命之险尝毒，于心不忍。
胡守和闻言呆了，少顷眼中竟有泪光闪烁，大有良马遇伯乐之喜，眼里放出亮光来：“这事我从来没对虽人说起过，大人怎么知道的？”
李天骄也是偶然得知。前几天他奉命清理江南贡院，在碑林石碑上发现了胡守和中解元的名字，先时还以为重名，随后又在卷库里翻到了他的卷子，文章写得好，可圈可点。
胡守和说：“谢谢大人夸奖。”心里有得见天日的感觉。
李天骄说：“你是当地有名的刀笔，最擅长写讼状，是吧？”
胡守和脸红了，刀笔吏并不是褒义，讼棍讼棍，向来是官府第一等讨厌人物，觉得此种人物只会凭舌尖嘴利颠倒黑白，端得讨厌。
于是他说是偶亦为之，都是气不公，才代人打打官司，哪敢称刀笔。
李天骄笑道：“你助人上讼五年，五位贪赃枉法县令被你拉下马来，你还不够刀笔吗？”
胡守和不好意思道：“大人把我胡某人说成讼棍了！”
李天骄说：“那倒不是。以你的才学，是可以进士及第的，你为什么半途而废,没有进京会试？”
胡守和说，天下这么乱，即使成了两榜进士又能怎么样？倒不如看准时机求进取。更何况暴元无义，他堂堂华夏男儿，怎能助那**之辈？
“聪明人，”他的选择已暗合了李天骄的心志，他不也有类似经历吗？李天骄知道他想走终南捷径，于是煞费苦心，来给他当烧河豚的厨子。
胡守和也不否认，他听说大人爱才，广纳贤人，他虽是无名小辈，也想求得提携，便找了这么个差使，不然怎么可能接近声明显赫的李天骄。
李天骄叹道：“难为你一片苦心了，我想过了，不能让你久居人下。你可先在我这里帮办点文牍上的事，有机会荐你至平章那里去，那里才有你施展才干的机会。”他认为，许行坤一定会看中胡守和的才干、学识和机敏的。
胡守和感激涕零地跪下了：“您的大恩大德我没齿难忘。”李天骄拉他起来。胡守和指着盘子里的河豚说：“可以吃了，没事的。”
李天骄玩笑地说：“我当一回伯乐，却再也吃不到这么美味的河豚了。”
“我还可以来烧，”胡守和说，“不然，我把手艺传给我的同乡胡大。”
李天骄笑了：“也好。”
