他们三个人葫芦里卖的什么药，朱青峰可谓是一清二楚。其实即位不即位倒是其次了，最主要的是实权！只要有实权在手，一切皆是浮云。而这也是他们最重视的问题，必定会想尽一切办法阻止自己！
‘即位’并不是当务之急，反正现在自己已经浮出水面了，用不了多久就会天下皆知，他们断然不敢对自己不利，因此朱青峰并不纠结在这个问题上。反倒是可以将计就计，就像他们说的一样，攘外必先安内，趁着这段时间掌握实权才是上策！
朱青峰很理智的采纳了卢九德他们的建议，暂时不即位。如此，朱青峰就算是正式出现在天下人的视线里了，稳坐金陵的‘精神领袖’地位，没有实权，但却有着无穷的号召力。而朱青峰想要的远不止如此，除了精神领袖，朱青峰还要掌握实权，否则自己与傀儡无异！
据高弘图所说，现在的南方兵马大致可分为三个部分，其一是凤阳总督马士英，其二是高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清江北四镇总兵，其三便是武昌侯左良玉，其中最值得一提的事马士英和左良玉。马士英和卢九德属一党，共同拥护朱由菘，简单扼要的说，马士英是朱由菘的死忠派，是块硬骨头，极难啃。而左良玉则袒护东林党，与钱谦益他们关系甚密；这俩人暂时是不能动的，只能以四镇总兵为突破口。
拉拢高杰等四个人成了掌握实权的关键，只要有了江北的四镇兵力，就可以平衡马士英和左良玉，至少可以形成三足鼎立的局面。可以说，朱青峰到底是当皇帝，还是当傀儡，就依仗在这四个人身上了。如此重要的事儿，不可有丝毫马虎，朱青峰将其交给高弘图和卢象升一起办。
高弘图是文臣，善于磨嘴皮子，玩文斗；卢象升是武将，与高杰他们比较有共同语言；这俩人双剑合璧，想要拿下高杰他们，料想不会有太大问题。
在高弘图和卢象升前往江北的时候，卢九德、钱谦益、史可法三人也没闲着，他们知道太子想要得到实权，肯定会寻求江北四镇总兵的支持，因此三个人几乎同时派人去联络四镇总兵，准备扼杀朱青峰唯一的希望。
本来无人问津的江北，一下子变得热闹了起来，各式各样的势力穿插了进去。但高杰他们不傻，自然知道访客的心思，因此对于一切忌讳的话题避而不谈。卢九德、史可法、钱谦益派去的人皆是无功而返，高弘图和卢象升去的时候，也险些吃了闭门羹。还好高弘图和卢象升是亲自去的，不像其他人都是派人去，在现场也有个应变的能力。
高弘图知道高杰他们是不想引火烧身，毕竟现在是一个敏感的时期，朱青峰尚未即位，各方势力争斗不休，这个时候选择立场就像一场赌博，稍有不慎就会赔的倾家荡产，因此高杰他们静观其变，明哲保身，秉持着‘谁当老大就听谁的’的想法，不参与这场内斗。
不过高弘图并不打算轻易放过他们，毕竟朱青峰，或者说整个大明的希望都寄托在他们四个人的身上了，他们不入地狱谁入地狱？为了拉拢他们，高弘图采取一点破面的战术，暂时放置其余三人不管，专攻高杰。自打去了江北，高弘图和卢象升就在高杰的府上住了下来，在最开始的几天，大家闭口不谈却又彼此心照不宣，每天吃好喝好睡好，一切都平静祥和。当住到第四天，吃晚饭的时候，高弘图喝了一杯酒，随口说了一句：“国若不在，家又何在？人依何从？”
这句话的表面意思是说，如果连国家都没了，又哪里还有安家的地方？没有家，人又该何去何从？更深层次一点的意思是告诉高杰，你如果不帮忙，任凭现在南方势力继续斗争下去，只会无限期的拖延时机，哪怕将来有贤主执掌大局，也难以回天；面对势如破竹的清廷，大明必亡！
高杰听出了这话的意思，但在饭桌上并没有表示什么，等吃完饭回到住处，高杰一夜辗转难眠。次日清晨，高杰为高弘图和卢象升备上马车，为高弘图送行。在高弘图临走之前，高杰言道：“高大人放心，末将知道该怎么办了。”
高弘图心满意足的走了，并没有去找其余三个人，而是直接返回金陵。至于其他三个人，高弘图让高杰去游说，因为那样更具说服力。
卢九德得知高弘图去了江北这么多天才回来，心里已经推测出七七八八，觉得高弘图定是如愿以偿。其实这也在卢九德的意料之中，以前卢九德就和江北四镇总兵有过交往，以卢九德对他们的了解，他们都是忠肝义胆之人，如今太子出世，他们定会献出自己的一分力。既然江北四镇总兵已经成了对立面，那就只有紧握马士英这个王牌了，只要马士英不倒，尚有周旋的余地。
另一边的钱谦益与卢九德一样，全力保护左良玉，甚至把左良玉叫到身边，让左良玉下榻在自己的府邸，放在眼皮子底下，谨防朱青峰的人可以靠近左良玉。
朱青峰在得知江北四镇总兵被高弘图成功收服后，心里自然是激动无比，有了兵权就代表有了实权，虽说这实权尚不能一手遮天，但至少有了和卢九德他们叫板的资本。不过这叫板的时间不能太长，毕竟自己的身份已经昭告天下，想必清廷不会给自己太多时间发展，必须在清廷过长江之前，掌握南明大权，否则南明将不堪一击。
就在朱青峰绞尽脑汁思考着对付其他势力的时候，北方并不像表面上那么平静，多尔衮的五万大军兵临固关城下，与固关内的三万守军对峙，大战一触即发。多尔衮之所以挑选这个时候打固关，完全是因为得知了明朝太子到达金陵的消息，他不想给南明喘息的机会，但想要打南明，就必须扫清夹在中间李自成这个障碍。
