赵匡胤急急赶回府中,明日早朝之后便要离京去归德府。此次去归德府,除了宋莲以外,他谁也不带,因为他知道自己很快就要回来,这不过是一个引蛇出洞的缓兵之计而已。
今夜夜闯皇宫之事,他事前并未与宋莲说,怕宋莲担心。所以回府后,他立即去宋莲房中告诉她今日的重大收获。
未想到,在宋莲房中,他居然见到一个让他大吃一惊的故人,当年母亲为他安排相亲后认识的王朴大人的表侄女若兰。
“若兰?!你怎么会在这里?”赵匡胤惊讶道。
“你怎么才回来,去哪里了?若兰姑娘在这里等你好一会儿了。”宋莲抱怨道。
“哦,去赵普那了,明日要去归德府,所以与他交代些事情。”
“我听说你们要去归德府了,所以赶紧赶来看看你们。”若兰连忙道。
“你怎会..?”自那日赵匡胤和若兰说清他对宋莲的感情之后,若兰再也未来过赵府,今日怎会突然拜访,赵匡胤甚为奇怪。
“将军,您别误会,是这样的,自舅舅(王朴)去世后,家境便一日不如一日,因我喜欢刺绣,所以到宫中司衣库谋l了个生计,未料在那里听说刚刚走了一位宋姑娘,绣艺超群,我也见到了她的绣工,后来得知她就是赵将军的心爱之人,所以一直想来拜访,但恐扰了两位,不想你们马上就要离京了,所以特地今晚赶来。”若兰解释道。
“我已和若兰说了我的真实身份,因为好像若兰之前就知道我们的事情了。”宋莲笑道。
“认识若兰的时候,你正在李璟宫中。”赵匡胤连忙解释道。
“是的,莲儿,将军为你放弃了一切。”
“我知道。”宋莲不好意思道。
“若兰,你说你现在在司衣库?”赵匡胤问道。
“嗯,是的,专为太后、太妃娘娘制衣。”
“是吗?”赵匡胤似乎想到了什么。
“将军,有何需要若兰的,您尽管说。”
赵匡胤有些犹豫,但他真的需要在宫中有一个内应,帮他观察刘芙的一举一动,而若兰正合适。
宋莲看出了赵匡胤的心思,于是道:“若兰,有件事事关重大,关系到皇上和国家的安危,不知你可否愿意帮忙?”
“这么大的事情,若兰力量有限,不知能否帮到忙。”
赵匡胤知道这件事必须需要若兰的帮助,于是他把有关刘芙的身世都告诉了若兰。
“什么?!你说当今的太妃娘娘是前朝的公主?!”若兰听后惊讶道。
“是的,千真万确。”赵匡胤道。
“你刚才是不是去确认这件事?”宋莲问道。
“嗯,所以我现在非常担心。她将我从京城支开,现在朝中已经无人知道她的真实身份了,我怕她下一步会对皇上不利。”
“对皇上不利?!”宋莲和若兰同时惊道。
“皇上一旦有事,朝廷就会乱,她和她的同党就可以趁乱夺权,一举复国。”
“复国?!”
“是的,我觉得这才是她的真实目的。”
“可是前朝刘氏好像已无后人了。”
“世界上什么事情都有可能,未必没有后人,可能我们不知道而已,现在我要以退为进,引蛇出洞,好找到她背后的真正黑手。”
“幕后黑手?”
“没错,我怀疑先皇和太祖都是被她背后的那个人毒害的,她才刚刚进宫,不可能做得到。”
“毒害?”若兰越来越吃惊,她没想到自己竟然卷入了这样大一个阴谋。
“若兰,这件事凶险万分,若你不愿意帮忙,我也不会强求。”赵匡胤道。
“不,若先皇真是被她和她的同党毒害的,那我肯定要帮你们查出真凶,否则舅舅在天之灵也不会原谅我的。”若兰连忙道。
“好,既然如此,你就要先想办法成为皇太妃身边的人,然后不动声色地观察她的一举一动,尤其要注意她平时和宫中什么人接触最多,还有她对皇上有什么特殊举动,若皇上身体有何不适,你赶紧告诉赵普,赵普会与我们随时保持联系的。”
“好的,我知道了,但将军,您真的打算一直留在归德府那么远吗,我真的很担心皇上。”
“放心,这只是缓兵之计,以放松敌人的警惕。我已经想办法把我的心腹都留在朝廷中了,随时可以发起反击,并牵掣住刘芙。”
“哦,我明白了,我会尽力而为的。”
“但行事一定要小心,千万不能暴露自己的身份,否则会有性命之忧。”
“我知道了,你放心,我会保护好自己的,将军,您就和莲儿安心去归德府,一旦有情况我会赶紧报告您的。”
“那要辛苦你了,亏欠你的实在太多了。”赵匡胤不好意思道。
“没事的,我先回宫了,否则太晚宫门就关了。莲儿,谢谢你送我的绣品,我可以好好学习一阵了。”
“我们应该谢谢你才对。”宋莲忙道。
赵匡胤将若兰护送回宫。回府后,赵匡胤将今日偷偷入宫,发现匕首,并且和刘芙谈判的所有事情都告诉了宋莲。
之后,刘芙遵守了她的诺言。任命慕容延钊为殿前副都点检,职位之高仅次于赵匡胤,而此人正是赵匡胤的发小,殿前都指挥使由石守信担任,殿前都虞候则由王审琦担任,这两人也都是赵匡胤的好朋友。在侍卫司那边,赵匡胤原来的政敌,侍卫步军都指挥使、检校太保袁彦被赶出禁军,他的位置由张令铎来顶替,再任命韩令坤为侍卫马军都虞候、检校太尉,任命高怀德为侍卫马军都指挥使、检校太保。而此三人也都是赵匡胤的好朋友。
这一下赵匡胤身边的六个心腹都被安排成为禁军的高级将领,赵匡胤虽然走了,可是他在朝中的势力不仅没有减弱,反而增强了。
也正因为赵匡胤去了归德府,所以所有他的政敌都没有对这一安排表示异议或怀疑,因为他们觉得只要赵匡胤不在京城,任何威胁都消失了。
而刘芙也可以放心地实施她的复国大计,因为京城中唯一知道她秘密的人已经远在天边,远水救不了近火了。但她万万没料到,她的身边已经有了赵匡胤的线人。
若兰由于她的高超绣艺,很快便得到了刘芙的欢心,时常让她到自己宫中商量制衣事宜。若兰琴棋书画样样精通,和刘芙兴趣相投,因此刘芙还常邀她一起歌舞吟唱,因此若兰很快成为了刘芙宫中的座上客。
没多久,若兰就发现司膳房的陈司膳经常有事没事地会到刘芙宫中,言说是研究菜品,但每次只要陈司膳来,刘芙必然让旁人都退下,她也不例外。
虽然若兰未能偷听到什么,但是直觉告诉她,这个陈司膳必然是刘芙的同谋。而且由于她是司膳房的掌事,要想在皇上的膳食中动个手脚,实在是轻而易举的事情。
于是若兰迅速将这个信息告诉了赵普,由赵普转报给远在归德府的赵匡胤。
没多久,小皇帝便生病了,太医们会诊多次,都未能查出病因,只道是皇上年幼体弱,抵抗力差,盛夏酷暑难耐,所以才体虚无力,易出虚汗,于是开了几副补药。
赵匡胤很快得到了皇上生病的消息,他异常担心,但是现在似乎还未到出手的时候,因为陈司膳背后应该还有一个人。
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