江家老宅内，一个五六岁模样的小女孩正端着碗大口的喝着，这碗中盛放的不是别物，而是还带着热气的鲜血，来自于厨房内刚刚宰杀的活物。
小女孩喝完满满一碗鲜血，露出意犹未尽的神情，嘴角还挂着血丝，对着江蓠微笑，活像是恐怖片中的场景。
在这个夜晚，望着这惊悚的一幕，即使江蓠知道这女孩蛇妖的身份，还是有些难以接受，这是他和练羽裳达成的协议。
蛇妖练羽裳留在符中，江蓠则把小金蛇带出来喂食，据说小女孩正是长身体的时候，每日的食量颇大，最好能供应人血……
江蓠倒是听说妖怪喜好吃人肉喝人血，这还是第一次遇到，当然他不会提供人血。
这女孩还没有长大，不会记仇，既然江蓠为她提供了食物，她也忘掉刚刚江蓠打她的事情，微笑着表示感谢，可江蓠不敢大意，一直和她保持着一定的距离。
他小心翼翼的把手巾递过去，示意小女孩擦掉嘴角的血丝，然后给她安排住的地方，看到小女孩躺到了床上，他这才松了口气。
江三公子这一夜都没有睡好，小女孩看起来人畜无害的模样，却是带有剧毒的蛇妖，就像是身边有一颗定时炸弹一样，如何能够安眠好睡。
第二日，江蓠早早起身，来到小女孩的门前，悄悄打开门朝里观望，小女孩慵懒的躺在床上，和寻常的孩子没什么两样。
听到动静，小女孩睁开眼，望向江蓠，目光中带着迷茫，似乎不记得眼前之人，过了一会才恍惚过来，对他露出笑容。
“小环，该起床了。”江蓠提醒道。
这是小女孩的名字，江蓠不清楚妖怪起名的规则，或许是和本身的特征有关，比如作为蛟妖的焦九，作为赤练蛇的练羽裳，和这位金小环。
小环从床上起来，在江蓠的带领下来到外间，梳洗一番。
小女孩对这些梳洗用具很有兴趣，江蓠为了安全着想没有让丫鬟插手，而是自己亲力亲为，指导小环用法，其他的还好说，可梳头这一项难住了小环，她把自己的头发弄得乱糟糟的。
江蓠情急之下忘掉了危险，走到近前帮助小环梳头，摸着小女孩柔顺的头发，他发现小环的秀发里还有几根泛着金光，他不知道等到成年后小环会有满头的金发，这是实力的象征。
小女孩享受着梳头的乐趣，这拉近了他们之间的距离。
梳洗完毕，他把小环带到一处偏僻的场所，进食的时辰到了，满满两大碗鲜血就是小环的食物，喝完鲜血，小女孩露出犯困的神情。
按照练羽裳的交代，这属于正常现象，小环还年幼，相当于人类的孩童时期，吃了睡睡了吃的阶段，只要让她安心睡觉就好了。
正当江蓠带着小环去休息的时候，迎面遇到了采因，采因是来打探消息的，她想知道江蓠有没有想出解救媚娘的法子。
采因猛然看到正在犯困的小环，顿时吓了一跳，蛇和兔子是天敌，她没想到竟然在这里遇到一只年幼的蛇妖，一时间连自己找江蓠的目的都忘了。
小环看到采因却来了精神，就像是看到美味的食物一样，忍不住舔了舔嘴唇，更是把采因吓得倒退了两步。
“怎么了？”望着惊魂不定的采因，江蓠不解道。
“没，没事。”采因慌忙说道，“公子，我还有事，先走了。”
江蓠疑惑的望着采因的背影，想不出所以然来，只得摇了摇头，他把小环送回房间，然后派仆人到汴河沿岸巡查，特别是地宫附近的区域。
作为本地的豪门，江蓠的优势在于耳目众多，江家的商船在汴河上往来，消息灵通，这正是他的根本所在，这里是他的主场，虽然他实力不强，也没有庞大的势力，但却占着地利之便。
正在此时，有仆人通报梁王要召见他，还让他带上那块剑胚。
这块剑胚来自焦九，知道的人不少，江蓠也没有刻意隐瞒，不过一直没有人让他上交，这才存在江家的库房里，这剑胚既然无法冶炼，犹如废铁一般，他也未曾重视，便带着剑胚来到梁王的府邸。
没想到他见到的不是梁王武洪，而是仙霞门的申天师。
申元之是詹雄飞的师傅，这次随同梁王前来正是要查明弟子的下落，同时也要开启地宫内的宝藏，他查过卷宗，知道江蓠是其中的关键，不过情况有些复杂，这个貌似普通的少年似乎和金山寺有着牵扯。
金山寺的法明禅师能把本命佛珠相赠，表明江蓠很可能已经进入了法明的法眼，这是佛家讲求的机缘。
当然若是真的查明詹雄飞的死和江蓠有关，申元之也不惧金山寺。这次假借梁王之名把江蓠招来，探查江蓠的底细是其一，更为重要的是那块剑胚。
申天师前晚和群妖一场大战，最终逃脱，却也损失惨重，不仅动用了保命的雷符，还折损了随身的法器七霞剑，他担心群妖会伺机报复，急于寻找护身的法器，便想起卷宗中提到的那块寒铁所铸的剑胚。
剑胚虽然无用，但只要经过炼制便能成为除妖的利器。
申元之请江蓠坐下，让道童奉茶，闲聊起上京城的风土人情来，江蓠凝神以对，他清楚这个道士法力高深，极难对付，不可大意。
对于江蓠的谨慎，申天师洒然一笑，他擅长的是幻术，能够让人不知不觉的沉陷其中，到时候就能查清这少年的底细了。
随着二人的闲聊，他们身边的场景也在不停的变幻着，花开花谢，日升日落，窗外时而艳阳高照，时而大雪纷飞，四季交替不断。
江蓠并没有注意周围的景物，却感觉和申元之的关系越来越密切，就像是交往了数年的友人，极其的亲近，无论什么都不愿隐瞒，而申元之的话题早已从上京城的风物变成了江蓠的私事。
正在此时，有金光从江蓠怀中透出，周围不断变换的景物顿时停歇，恢复原本的模样，江蓠也随之清醒了过来。
“崂山乾坤符！”申元之惊呼道。
