宇文顺道：“你做什么肯帮他？”
于休烈悠然道：“冰蛟灵蛇放着也是个摆设，莫如拿来救助有需要的人。”
“我问的不是这个。”
于休烈耸了耸肩膀，“我知道，”他沉吟了阵，笑容有些哀伤，却又莫名的满怀恨意，“我肯帮他，当然是为了报答太宗皇帝的恩典。”
宇文顺怔了怔，“你都不知道他是谁。。。。”
于休烈阴冷的笑，“我管他是谁，有什么相干？”
我和宇文顺都愣住了，于休烈这话实在蹊跷，他既然不知道、也不在乎我是谁，又为什么说救了我是报答太宗皇帝的恩典？
于休烈森然道：“大人，你想不明白是吧？还有更让你想不明白的呢，事实上，王大光他出身越是卑贱，我越是肯帮他。”
那厢柳妈妈实在等得不耐，咄咄逼视于休烈，“八十一页贝多叶究竟在什么地方，快点拿出来，否则休怪老身动武。”
于休烈笑了笑，慢吞吞从袖口摸出一圈黄色丝帛包裹的柔软物品，递给柳妈妈，“喏，给你就是了，妈妈恁心急的。”
柳妈妈眼放奇光，接过那物品在手心摊开，打开面上的丝帛，我隔得远也看不明白是个什么东西，就只见到柳妈妈宛如风干核桃一般的老脸变化莫测，“怎么是梵文？”
于休烈闲闲道：“妈妈要是不懂得看梵文，在下很乐意替妈妈翻译看。”
柳妈妈看他一眼，“不必，”迅速收起真经，小心纳入怀中，“深夜造访，多有打扰，妨碍大人歇息，老身惶恐，就此告辞。”
于休烈拱了拱手，笑容可掬道：“妈妈好走，在下不送。”
柳妈妈面无表情注视于休烈一阵，又从腰间解下一只绣着红花绿叶的银钱袋，拉开袋口的绳结，伸手入内掏摸。
于休烈察言观色，摸了摸鼻子，皮里阳秋的笑道：“妈妈是打算出银子购买在下这笔珍藏？”
柳妈妈眼珠漠漠无光，半晌枯瘦如鹰爪的手从银钱袋里伸出来，在于休烈跟前慢慢展开。
于休烈看了一眼，眼珠险些凸出来，跟着哈哈大笑，伸出两根手指，将柳妈妈手心的一小丁点碎银夹起来，对着烛火透视了一翻，不无讥诮的说道：“谢天谢地，是真的银两，不是豆腐渣。”
柳妈妈声音平板，“于大人，老身今夜来访，和于大人相谈甚欢，席间见到于大人正厅角落有几片烂树叶子，造型奇特，很合老身的心意，因此出了二钱银子，买来自己珍藏，并非是强取豪夺，也并非是于大人友情赠送，于大人可明白？”
我和宇文顺听到这话都啼笑皆非，于休烈却笑得几乎要直不起腰，一边擦着眼泪一边道：“妈妈真乃是本朝第一妙人儿也，您的字字句句，在下牢记在心，以后决计不说您恃强凌弱，滥用权法，劫夺低等文官收藏就是了。”
柳妈妈瘪了瘪嘴，“那是最好，老身告辞了。”
这才带着五名壮年男子，出了于休烈府邸。
等六人走远开，宇文顺轻轻咳嗽一声，说道：“那位藏身在花树底下的朋友，不妨现身一会。”
我愣了愣，随即明白，宇文顺精修内家心法，耳目自然平常人要敏锐的多，此刻又是夜深人静，我身子依在花树底下，虽然一动不动，但是半夜露重，又有寒风吹动，难免要调息驱寒，因此气息自然不似平常清浅，给他听出动静，也是应当的。
想到他已经识破我身份，我迟疑了阵，不知道该不该现身。
于休烈奇道：“你说廊下有人？我怎么不知道？”
宇文顺弯眉轻笑，细眼杀机四起，“廊下不仅有人，他还来了有一阵子了。”
于休烈沉吟了阵，低声说道：“我头先说元庆的事。。。。”
宇文顺脸色变了变，倏然闪身推开正厅的落地长窗，翻身跃出，人在半空中撒出一张银光闪烁的丝网，朝我藏身的花树铺天盖地落下，罩到我头上。
我缩身紧贴住花树，从腰间田心送我的三宝袋内抽出锋利银妆刀，割断勒住咽喉的银丝网，竭尽全力调匀呼吸。
宇文顺开始收网，沉声喝道：“出来！”
我沉住气，缠在腰身的丝网和头上的网子越拉越紧张，我不住深呼吸，把身子尽可能缩小，我藏身的这棵花树根茎粗壮，其须根必定坚实，牢靠扎在地下，宇文顺臂力再怎么惊人，要想将其连根拔起，也是需要时间的，我赌他没有这个耐性，我赌他一定会欺身到暗处与我近身搏击。
我猜的没有错，丝网收到极限，宇文顺不见来人现身，有些不耐，仗着艺高胆大，正要到花树背后直接拿人，于休烈却拦住了他，其人沉吟了阵，问道：“是元庆么？”
宇文顺打了个寒战，慌忙松开手上银网，就听见轻微的声响，银丝网的头落在地上，花树少了拉力，砰的收回来，险些将我推倒。
于休烈等了片刻，不见我回答，又笑着说道：“今天一大早就进宫给武娘娘做拉杂事，回来又招待柳妈妈，一直没顾得上去玫瑰园拜访，原本想着明天过去探望你的，顺便替你把脉看看，现在你来了是最好。”
我收起银妆刀，从花树后站起身，正厅的烛火微光点点，照在我身上，宇文顺看清我的样子，一时呆若木鸡，直直立在当场。
于休烈却欣慰的笑，步下台阶走到我跟前，打量我一阵，伸手攀住我肩膀，“你什么时候来的？”领了我进厅，路过宇文顺旁边，连正眼也没看到，当他人不存在似的。
我跟着于休烈进到正厅，找了间椅子坐定，“就在你和柳妈妈争论武娘娘是否是胡说八道那功夫，”想起先前的疑问，“你拿了宇文大人的什么宝贝？”
宇文顺在门口呆了片刻，到底还是跟了进来，听到我这句话，登时满脸通红，待想要转身离开，却又顿住，垂手立在旁边，看那情状似乎是恨不得找个地缝钻进去。
于休烈瞟了他一眼，愉快的笑道：“也没什么紧要的，”他顿了顿，乐不可支的说道，“就是宇文大人十五岁进宫的时候，被迫留在蚕房里边那样东西。”
“啊。。。。”
我尴尬的笑，颇是有些后悔，早知道是这样东西，说什么我也不会问。
于休烈眼中闪烁恶作剧的笑，一拍脑袋，“哎呀，我忘记了，你从来不进后宫，想必也不知道蚕房是用来做什么的，它是。。。”
我干笑不已，慌忙打断他，“大人不必解释，我知道那地方。。。”不由自主看了宇文顺腰下一眼，随即涨红了脸，我这是在看哪儿呢？
宇文顺羞愧得简直无地自容，于休烈却乐得快要站不住了，“看来元庆也是明白人啊。。。。”
我干笑了两声，慌忙岔开话题，“柳妈妈拿走那八十一页贝多叶，不是正品吧？”
于休烈却摇头，“不，是正品。”
宇文顺道：“那是不全的？”
于休烈又摇头，“恰恰相反，八十一页，一页不多，一页不少，甚至连那罗迩婆婆寐做的注解和心得，也都一并二钱银子变卖了，”又装模作样唉声叹气，“亏本啊亏本，着实是心疼。”
宇文顺却不上他当，只追问道：“你为什么要这么做？”
于休烈悠然笑道：“当时你也在场，柳妈妈什么脾气什么来路，我要是不把东西交出来，她能饶了我？”
我说道：“但柳妈妈从来没有见过原物，你若是有心，自然有千百个法子敷衍过去。”
于休烈摸着下巴，笑眉笑眼道：“说的好似也有道理，我那会儿怎么没想到呢？”
宇文顺冷笑了一声，“你不是没想到，你是心中有别的打算，所以顺水推舟。”
于休烈微微一笑，“大人这话不全对吧，我心中确实没有别的打算，不过也确实是在顺水推舟。”
宇文顺皱眉，“怎么说？”
于休烈又笑了笑，“大人，柳妈妈先前说过，获悉我手上有释家禁法，是谁和皇后娘娘提及的？”
宇文顺心念千转，脑中灵光一闪，失口说道：“难道你的意思，真正有打算的人是武娘娘？”
于休烈淡淡说道：“大人和她认识十来年，那人是何等心计，你应该比谁都清楚。”
宇文顺背后汗毛倒竖起，心惊肉跳道：“难道她打算怂恿皇后行巫蛊，准备等事情坐实了告到圣上那里？可是她眼下尚寄居辰宁宫，城门失火，又怎能不殃及池鱼？这一着行的可算是险峻。”
于休烈冷冷一笑，“未必险峻吧，她比你想的可周全多了，敢走这步棋，必定是已经盘算好对策。”
宇文顺无言，心乱如麻，“能有什么对策，宫规立得严明，她是先皇旧人，入宫已经有违律法，圣上又是个没有主见的人，她也还没生下龙胎。。。”他叹了口气，“这一步行的不对，操之过急，当心适得其反。”
于休烈咧了咧嘴，没再理会宇文顺，只拉过我的左手，搁在桌上，五指扣上脉门，闭上眼细细把脉，半晌露出笑容，“很好，气息平稳，血气丰足，应当是没有大碍的了，”他对住我出了会神，“不枉我冒着走火入魔的危险替你布那个蛊。”
宇文顺眼中波光闪动，飞快的看了我一眼，却没做声。
我心下一动，收过手腕，拉上长袖，沉吟了阵，轻描淡写道：“于大人，老实说，我真是没看出来自己有什么长处，值得你冒恁大的风险。”
于休烈低垂着长睫，端起桌上一杯凉茶，小小啜了一口，“你不妨当我仁心仁术可怜你，或者是你撞了大运遇到药王菩萨转世，发下宏愿要普渡众生。”
我斟酌片刻，慢慢说道：“大人，明人跟前也不必说暗话，你是不是有什么事要我做，为怕我拒绝，是以先许下偌大的恩情？”
于休烈眉梢一扬，笑着说道：“元庆，你说这话着实是伤人心呢。”
“但却是实情，对不对？”
于休烈一笑，“你这么想？”
我用力的点头，“是。”我心里很清楚，以于休烈和我的交情，无论如何都不到让他为我舍生忘死的地步。
于休烈又笑了笑，站起身，对着天方漆黑的夜空，遥想了半晌，“老实说吧，元庆，我救你确实是别有所图。”
他话一说完，宇文顺佝偻的腰身突然挺得笔直，“于休烈，你想做什么？”
于休烈嗤笑了一声，十二月的隆冬天气，寒风猎猎，吹袭他单薄衣衫，他咳嗽了两声，茫然道：“他很早就入了秦王的幕府，跟着秦王东征西战，吃了很多苦，也立了很多功劳，可是人们提起他，却只晓得说，此人性情矫饰，好说大话，弓马都是劣等，只有一点蛮力差强人意，真是不知道秦王为何要重用他。可是你看，当时秦王跟前众多幕僚，性情浮华不实的有长孙无忌，弓马都是劣等，只有一点蛮力，有尉迟敬德，好说大话的，有程知节，张士贵等，为什么独独挑他的不是？更不要说他救过秦王三次性命，又力主秦王行了玄武之变。”
宇文顺疑惑的问道：“你在说谁？”
于休烈却不理睬他，自顾自说道：“贞观八年，吐谷浑袭扰天朝西北边境，其可汗伏允依大臣天柱王的谋划，进袭西北唐廓、兰州等地，使天朝通往西域的咽喉要道受到威胁，太宗皇帝因此遣左骁卫大将军段志玄率军反击，大军追至青海湖后班师，十一月，吐谷浑再次寇扰凉州，太宗皇帝大为震怒，下决心大举征伐吐谷浑。十二月，起用右仆射李靖为西海道行军大总管，以他和刑部尚书任城王、鄯善道行军总李道宗为副将，又加凉州都督、且末道行军总管李大亮、岷州都督、赤水道行军总管李道彦、利州刺史盐泽道行军总管高甑生和归唐的******及契苾何力等人，统帅三十万大军，出征吐谷浑。”
我心下一动，猜到于休烈说的是谁了。
贞观八年对吐谷浑一战，从前在骠骑营的时候，将军说给我听过，那一战几乎集中了天朝所有的精锐武将，包括将军的父亲契苾何力在内，但契苾何力却不是最熠熠生辉的那个人。
“第二年，他集师次鄯州，闰四月初八，李道宗在库山击败吐谷浑军，伏允为求逃命，烧尽野草，轻兵入碛。出征诸将因此认为，马匹没有野草可吃，行出三五天必定会疲瘦，而在西北旷野作战，没有马匹作脚力是万万行不通的，因此决不可深入，要退守次鄯州。
但是他却认为，头一年段志玄军击退吐谷浑人，追至青海湖才班师还朝，可是前锋部队堪堪才抵鄯州，吐谷浑军已经追赶到鄯州城下，知道这是为什么？是因为段志玄没有从根本上击溃吐谷浑军的根基，没有伤到他们元气，但是今次不一样，战事持续半年之久，吐谷浑军不管人力还是物力都已到疲乏到极限，一败之后，鼠逃鸟散，此时乘胜追击，必定大获全胜，反之退守鄯州，使吐谷浑得到喘息的机会，假以时日，必定卷土重来，到那光景，天朝势必又要再次出征。
李靖采纳了他的意见，分兵两路，自己率李大亮、薛万均等部由北路切断吐谷浑通往祁连山的退路，又迂回至伏俟城；他和李道宗等部由南路追截南逃的吐谷浑军。两方形成夹击之势，务要重创吐谷浑。
李靖率领的北路军一路进展顺利，二十三日在曼头山、二十八日在牛心堆、接着又在赤水源接连获胜。他和李道宗率领的南路军却在沓无人烟的漠南苦寒之地艰难前行，也没有粮草供应，途经无水无草的破罗真谷，因为饥饿难耐，全军将士人吃冰，马吃雪，就这样一路苦行，到了五月中，终于在乌海追上伏允可汗，大破其军。事后快报送达长安，满朝文武额首称快，又谁知他因为冰寒入体，落下病根，一到冬天腰腹之间就会隐隐作痛，彻夜难眠？”
宇文顺至此也听出端倪，“你说的是陈国公侯君集大人？”
于休烈轻声叹息，“伏允可汗向西败走，准备渡突伦川，投奔于阗。契苾何力闻讯，率骠骑营追上伏允可汗，与之恶战，伏允可汗侥幸脱逃，熬到五月，最终还是走投无路，自缢身亡。他和李道宗率领的南路唐军继续进逾星宿川，至柏海与李靖军会和。伏允之子大宁王慕容顺为求自保，斩杀天柱王，将人头献给李靖，归附天朝，太宗皇帝封他为甘豆可汗、西平郡王，至此天朝西北屏风再没有战事发作，而此战李靖采用分进合击，穷追猛打等战法悉数都是他敬献。可是为什么班师还朝，人人论功行赏，独独没有他的份儿？为什么人们提及他，还是说他只得一身蛮力，没有半点头脑？”
我说道：“侯公有勇有谋，又雅擅兵法，确实是本朝难得的武将，说他只得一点蛮力，也真是不公。”
于休烈哼了声，悲愤道：“他岂止是本朝难得的武将，贞观十二年，太宗皇帝封他做吏部尚书，他行伍出身，从未学文，甚至连字也不识得几个，担任吏部尚书后，开始认真读书，一年下来，居然把天朝的吏政治理得井井有条，选拔贤能，制定考课，无不得人赞誉，连文官也对他信服，设若他当真只得一身蛮力，没有半点头脑，又怎么能行出这样的功绩？本朝文官口齿多么锋利刻薄，想来两位也都是有所获知，要他们发自肺腑赞赏没有真才干的武官，当真是比他杀头更艰难。”
宇文顺道：“那也是的，好像当年魏征大人都说过，侯公有宰相之才，非常人所及，他可是出了名的刻薄人，连太宗皇帝都敬畏他那张利口。”
于休烈恨声道：“贞观十二年，吐蕃军号称二十万进屯松州，都督韩威匆忙率军出战，大败而归。阔州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利相继举州降蕃，西南告急，太宗皇帝又派他出征，任当弥道行军大总管，统领战事，他和右领军大将军执失思力浴血苦战，终于迫得吐蕃撤军，赞普松赞干布遣使到长安谢罪；事后太宗皇帝大大赏赐执失思力，却把他的功绩一笔带过，提也不提一句，为什么？
贞观十三年，太宗决心除掉西域高昌国，诏令他为交河道行军大总管，率步骑数万及突厥、契苾之众出征，历时三月，平灭高昌。至此天朝东极于海，西至焉耆，南尽林邑，北抵大漠，皆为天朝州县，东西九千五百一十里，南北一万九百一十八里，皆是天朝领土。
太宗皇帝龙心大悦，在朝中大摆宴席，三日才散，可是他得到什么？锒铛入狱！”
我和宇文顺互视一眼，宇文顺斟酌片刻，婉言道：“那也是事出有因，大人是侯公近僚，不会不清楚，侯公灭高昌国固然有功，但他没有奏请朝廷便自作主张委任高昌都督，又私自掠夺大量高昌王宫珍奇宝物，王族妇女，这是犯了太宗皇帝大忌的，更不要说他手下将士有样学样，屠灭高昌都城后竞相偷盗，扰乱民生，而侯公因其盗取在先，唯恐被人诟病，甚至不敢制止，越发的令太宗皇帝震怒，因此才下诏拉他入狱，即便如此，后来太宗皇帝不也是采纳了后来岑文本劝谏，开释了侯公么？”
于休烈哼了一声，“太宗皇帝就不该拉下入狱！他确实有纵部行凶，也确实私取财物，可是你怎不说他两番出征西域，战功卓著，同僚诸将皆受嘉奖？唯独他从头到尾两手空空？”
宇文顺无言以对，饶是他向甚偏袒太宗皇帝，此际也不得不承认，“太宗皇帝对待侯公，也的确是稍嫌微薄了些，但是你也要知道，太宗皇帝一向铁血治军，如果不是侯公，换了其他人等，行了那样错事，是无论如何都会重惩的。”
于休烈倏然转过身，漆黑的瞳仁喷发怒火，“斩首示众，没收所有家产，妻子儿女迁发岭南獦獠之地，终身不得入长安，还要怎么才算重惩？”
宇文顺呐呐道：“一宗了一宗，斩首的事，不是因为高昌行凶，而是因为他与隐太子图谋反叛，他自己对此也是供认不讳的。”
于休烈怒道：“他是被屈打成招的！”
我沉吟了阵，说道：“不的，当年太宗皇帝亲审侯公与隐太子谋逆案，为的就是怕他受刀笔酷吏刑求以至于屈打成招，侯公从头到尾没有受过刑，甚而他承认谋逆，太宗皇帝也还曾向百官求情，留他性命为善，只不过百官齐齐认为侯公之罪，天地所不容，不诛不足以明大法。太宗皇帝才作罢。”
那是贞观十七年的事，将军业已代替老将军坐正骠骑营统帅，隐太子谋逆案震惊朝野，他私下和我议论过很多次。
于休烈冷笑，“太宗皇帝身为一国之君，他若是有心，又怎么会保不住侯公性命，归根结底，还是他心中对侯公生出了猜忌之心，索性借此机会除了他，却又借百官之口，把面上功夫做了个十足十。”
宇文顺对太宗皇帝一向敬畏有加，于休烈接二连三攻击其人，饶是他再好的脾气，此即也生出两分无名业火，冷笑一声说道：“即便太宗皇帝果真有这心思又如何，侯公谋逆是不争的事实，太宗皇帝没有将他满门抄斩已经很对得起他，我知道大人对侯公忠心，可是也不能皂白不分吧。”
于休烈牙齿咬得死紧，那样子仿佛是恨不得吃了宇文顺。
我打了个圆场，“从前旧事，略提一提也就算了，何必大动肝火。”
于休烈怒极却笑，“说到从前的事，元庆，我倒想起来了，从前宫中有位尚衣奉御，叫长孙昕的，和我十分要好，某次两人一同出游，他喝醉了酒，说过些有趣的事，你想不想知道？”
我怔了怔，于休烈也认识长孙昕？
“什么事？”
于休烈悠然道：“他说，骠骑营的金刀元庆，很有可能是太宗皇帝遗落的骨血。”
我没做声，心下多少有些惊讶，不知道于休烈翻出这宗旧事是出于何种考虑，猜度之际看了宇文顺一眼，其人似乎也是惊讶之极。
于休烈又说道：“当然，我是不信的。”
宇文顺迟疑了阵，偷眼看我，问道：“为什么？”
于休烈道：“我得长孙昕这消息，就从兵部调出元庆生辰，推算他落胎时间，然后遍查宫中所有妃嫔受幸记录，发现那时节正是长孙皇后专宠椒房，太宗皇帝根本没有找过其他的宫人，换言之，他不可能有遗落的龙种。”
宇文顺低声道：“老实说，我也觉得这件事让人费解。”
我定了定神，问于休烈道：“那又如何？”
于休烈瞳仁深处闪烁清冷光华，“元庆，你还不明白么，这就是我救你的初衷，本朝大好的江山既有侯公的功劳，自然也当由侯公的人搅浑。”
我打了个寒战，想到一种可能，“你想利用我搅乱朝纲？”
突然明白于休烈为什么会说，我出身越是卑贱，他越是肯救我。
他深恨太宗皇帝，处心积虑要替侯君集报仇，所以越是卑贱的人搅乱了朝纲，他越是有快感，把那种感受做个浅显的比，就如同是挨打，被贱民打一耳光，远比被贵人打一耳光要疼痛得多。
于休烈弯唇轻笑，步步逼诱，“元庆，长孙昕的说辞我虽然查无实据，但决无可能是空穴来风，便是这样，难道你不想在朝中给自己谋个位子？”
宇文顺面色苍白如雪，身子轻轻摇晃，站立不稳，跌坐在身后的靠椅上，纤秀长手蒙住面颊，“是天意。。。。”
我笑了笑，“于大人，为什么非得是我，为什么不是你自己？”
于休烈森然道：“有人服其劳，我何必冒险？还是藏身背后安全，万一事情不成，也死不到我头上，就算牵连到我身上，我也自有千百种方法剥离干净，就好比当年我明明是侯公亲信，他受谋逆案所累，近属心腹悉数受死，满门抄斩，我却独独能够幸免，虽然脱了军籍入太常寺这清水衙门，再没有出人头地的机会，不过到底保住性命，煎熬了十来年，如今不是一样风生水起？”
我笑道：“倒也是。”
于休烈吃吃发笑，“而如果你要真的是太宗皇帝骨血，与当今圣上一较高下，岂非是手足相残？届时不管哪方得胜，太宗皇帝泉下有知，都必定辗转难安，思及那前景，着实让人快意。”
宇文顺怒道：“你这心思恁歹毒！”
我笑道：“明白了，退一步说，假使我不是太宗皇帝骨血，且事情最后也不成，最多也不外就死个贱民，对你也没有损失，是吧？”
于休烈笑道：“差不多，”跟着话锋一转，“就不知道你怎么想？”
宇文顺身形一颤，猛的抬起头，墨黑的瞳仁眨也不眨的望着我，喉结上下滚动，几度想要开口，但是最终也没说出话。
于休烈等了片刻，不见我回答，又催促道：“元庆，你怎么想？”
