此时的飞鸿，还不知道自己已即将大祸临头，他眼下正和段韬一起，在佛寺外的草堂内，探望老宫女怀中的小皇子。
稚儿不懂世事，眼下正睡得香甜，飞鸿笑问道：“孩子可好？”
老宫女略低头回答，“很乖的孩子，奶吃得多，吃饱就睡，又爱笑，哭的时候就是要解手，很懂得哄人开心，哄起来一点都不费劲。”
飞鸿爱怜的摸了摸小皇子的小脑袋，小皇子醒了过来，却也不哭，只微微的笑着。
“如果他知道自己的身份，会不会还这么爱笑？”飞鸿低声道。
段韬看他一眼，“他可是太子殿下的身份呢，为什么不笑？”他看着这襁褓中的孩子，勾起往日回忆，“他跟你小时候一样，吃饱睡，睡醒笑，聪明伶俐，不知道他长大后会不会和你一样？”
“那是好还是不好？”
“如果他能成为一代明主，那就好，如果空有一身才学本事，只想做个平庸的人，那就不好。”段韬答道。
飞鸿一愣，哑口无言，他知道段韬在暗喻着自己。
草堂中气氛温馨，家仆却从外急急进来，“家里来了个公公，说皇上狂犬症复发，要少爷马上进宫！”
“狂犬症复发？要你去做什么？”段韬奇道，“那公公呢？”
“在家里等候着。”
“马上备车！”段韬喝道，家仆奇怪，急忙退下，段韬转向飞鸿，神情严肃，“你，马上离开京城，能躲多远躲多远！”
“爹，皇上命我进宫。”飞鸿怔了。
“皇上旧病复发，你又刚好不在，如他急病驾崩，只要他一死，我把你的身份公开，一切就顺理成章，这皇位唾手可得，你难道不喜欢吗？”段韬低声道，“你快走，剩下的事交给我。”
段韬神情激动，飞鸿愣了一下，拒绝道：“不，父亲，皇帝是我的兄弟，我不能见死不救！”
“这是机会！”
“连自己的亲兄弟也可以置之不理，我跟那些害死我娘亲的人又有什么区别？我恨他们，所以我更不许自己像他们那样！小皇子长大了，他知道我这个叔叔对他的爹爹见死不救，我要怎样面对他？像爹你对我一样？求他宽恕？我不是对你所做的事耿耿于怀，而是，我真的不想再有这样的事发生。我不想做一个无情无义的禽兽，你明白么？”飞鸿说完，转身而去。
段韬急道：“你要去哪？”
“接旨入宫！”
飞鸿急匆匆入宫，朝南于内宫门口接了他，却是领着他来到了御书房外。飞鸿心中奇怪，“怎么不到御医局？皇上不是急病复发么？”
朝南细声回道：“皇上不宜走动，御医已经移步来御书房了，段公子请！”他打开了门，作恭请的手势，飞鸿狐疑，但是仍是踏进御书房。
朝南冷冷地道：“启奏皇上，段飞鸿到。”
他的声音尖细，此刻听起来尤为鬼魅，飞鸿抬头一见，暗觉不好。懿宗正端坐在案后，几个侍卫已经把门口把守住。
见他进来，懿宗厉声道：“跪下！”
飞鸿错愕，“皇上。”他还未来得及反应，侍卫们早扑上来，将他按下，耳边只听到懿宗怒道：“朕问你，你和宁芳仪的奸情维持了多久？”
“皇上，臣不明皇上所指！”飞鸿大声道。
懿宗重重地拍了下桌子，“朕已经知晓一切了，宁芳仪瞒着朕和你有苟且行为，还怀上了孽种！你们俩好大的胆子，欺君之罪，足以抄家灭族！”
飞鸿此时已宁定下来，坦然道：“皇上，这当中一定有误会，臣和风燕、和宁芳仪自小相识，情同兄妹，绝无苟且！”
“住口！你还想胡说八道迷惑朕？宁芳仪已经直认不讳了！”懿宗咬牙道。
飞鸿抬起头来，直视懿宗，慨然道：“不可能！臣和宁芳仪之间根本什么也没有，她认了什么？如果她说和臣之间有什么见不得人的行为的话，肯定是屈打成招，或者神智不清才会这样！皇上英明，一定要查明真相。”
“这个用不着你来教，朕把你押来就是要查明真相，你不招？好，朕总会有法子让你招！”懿宗已是气得冒火，“押下去！好好看守！”
“皇上，臣真的是冤枉的！宁芳仪也是冤枉的！”飞鸿挣扎着让侍卫带了下去，懿宗看着他被带走，这才缓缓坐下，自言自语道：“这段飞鸿言辞激烈 极力否认罪名，难道真的是朕冤枉他们了？”
他想了一想，“来人，去请皇后来。”
帝后二人书房相见，一时皆都无语，皇后小心观察懿宗脸色，不敢开口，懿宗看着她，冷然道：“皇后，他们都不承认，而且是异口同声，没有预先合谋，这教朕好生为难。”
“做下此等事，怎么会承认？这是欺君大罪！”皇后急了，“这是臣妾亲眼看到的，还有其他姐妹和宫女也常看到宁芳仪和段飞鸿出双入对，而宁芳仪怀胎的事情，是她的宫女银莲亲自告诉我的，从日子算来，就是他们俩幽会时怀上的，臣妾和宁芳仪是亲戚，一直知道宁芳仪的心意，她和段飞鸿早在入宫之前已经私订终身了。”
“朕的后宫，就如此让他段飞鸿轻松地进了又走？”懿宗看着她，“风燕侍寝时，明明就还是处子之身。”
皇后急忙道：“所以他们一直对皇上怀恨在心啊！…请皇上恕罪，但这确实是实情，皇上回想一下，宁芳仪不是对皇上忽冷忽热的么？平常妃子贵人，得到皇上宠幸是高兴也来不及，怎么会像宁芳仪那样冷淡，谋害龙种是大逆不道的事情，臣妾就算吃了熊心豹子胆也不敢做这种事情！”
“这……”懿宗沉思起来，他想了一会儿，摆手道：“好了，朕知道你的好意，也没有怪罪于你，这事情怎生解决让朕仔细想想！”
皇后还要再说话，见懿宗已是满脸不耐之色，只好请安退下，心中却甚是得意。
太后殿中，彩蝶正小心地捧了一碗汤，服侍太后进用，笑道：“这冬瓜红枣汤对痛风症有缓解作用，太后喜欢喝么？”
太后点头，“不错，自从你来了御膳房主理哀家膳食后，哀家的痛风症已很少发作了。”
“其实只要注意饮食，痛风症是可以根治的，只要太后身体无恙，奴婢就放心了！明天奴婢再吩咐人煮薏米粥给太后当早饭。”彩蝶笑道。
太后答应一声，却仍是长眉紧蹙，彩蝶大着胆子道：“敢问太后因为什么事愁眉不展？心境开朗，药膳更能进益呢。”
“现下哀家痛风症消减了，皇上的狂犬症也痊愈了，本是可喜可贺的事，但又突然爆出了宁芳仪和段飞鸿的丑事…”
彩蝶小心服侍了一上午，等得就是这个机会，急忙柔声道：“依奴婢所见，其实宁芳仪和段飞鸿很有可能是被冤枉的，奴婢自小和宁芳仪，飞鸿大哥相识……”
潘妈妈在旁轻咳一声，示意彩蝶不要再说下去，太后面色一沉，“这事终究不是光采的事，以后不准多提，后宫人多话杂，说得越多传播得越广，那就越来越乱。”
彩蝶只好噤声，此时司礼太监高声道：“皇上驾到。”
懿宗气哼哼地朝见太后，坐下便道：“儿臣今天来见母后，其实是想母后给儿臣指示。”
“为了宁芳仪的事？”太后脸色也不好。站在旁边伺候的彩蝶心下一凛，不由得更是留心。
懿宗道：“朕正为这事烦恼，宁芳仪和段飞鸿都异口同声否认有不可告人的事情，但后宫里人人都说他们可疑…”
太后端了一碗甜羹，淡然道：“皇上要听哀家的意见么？”
“母后请讲。”
“皇上之所以决定不了，是因为宁芳仪吧？如果那个妃子不是宁芳仪，想来皇上早就下了决心，没有烦恼了。”
懿宗未置可否，等如默认了，此时，太后又笑道：“哀家只有四个字：宁枉勿纵。”
太后此语一出，全场静默下来，太后款款道：“皇儿，可能这话不中听，但哀家还是得说，后宫风纪败坏，皇儿你的优柔寡断，溺纵宠妃是最大的原因，要整顿后宫的秩序，现在正是时候！”
她此言意指华妃，但是此时机劝诫懿宗，正是最好时候，懿宗沉默下来，想着太后的话。彩蝶心焦不已，但又不能说话。
“不管真的假的，严惩宁芳仪和段飞鸿，可起杀一儆百之效！哀家知道你对宁芳仪还是有所留恋，但皇儿你仔细想想，一个有外心的女人，要来又有何意思？皇儿又何必对宁芳仪如此在意？”
懿宗给挑起了妒意，也觉太后有道理，不由恭敬道：“母后言之在理，心不在人在又有什么意思？儿臣已想通了，母后宁枉勿纵四字，掷地有声，令儿臣茅塞顿开！”
太后一笑，彩蝶站在旁边，却已经是心惊肉跳，杀机已在眼前，如何是好？
