周宁不是无胆鼠辈，只是心中微微一惊。但他看到一旁陆冲神情自若的样子，也就放下心来。
如此长时间的沉默不言，让对面的谈判者再也沉不住气来。
为首老者正要抱拳说话，却被周宁截住，不能让对方掌握谈判的主动权。
周宁抱拳一礼，笑道：“敢问三位是？鄙人赵府管事之人，姓周名宁，一切事务皆可做主。”
对面老者和那中年人交换了眼神，而那年轻人低头沉默。片刻后，那老者鼓着气势，装作强硬的模样，不客气地拱手道：“老汉邓和，乃是邓家族老，亡者族叔。其他两位，一位是亡者族兄邓忠，另一位则是族内子侄邓征。”
周宁知道对方这样的做派有利于谈判，只是好奇死者真正的家属在何处，于是问道：“幸会，幸会。敢问死者邓大虎的家人为何没来？”
邓和须眉皆白，已然人老成精，撇着嘴，不客气的回道：“仅有一妹，又怎可抛头露面。何况这种事情，无需她到此。”
周宁自知己方处在谈判劣势，不好强势做派，只要等到状纸受理，这些所谓死者家属，也找不到由头单指赵家。
他本意找这些人来谈一谈钱财赔偿的问题，作为对死者家人一种必要的物质补偿。人死不能复生，只能叹老天无眼。
至于判罪偿命的事自有官府去办，周宁是无权过问的。
周宁笑道：“邓老三位能够做主，我也就明人不说暗话。邓大虎因在赵家酒楼而不幸遭难，这也是难以预料的事情。不管官府如何判决，赵家都会赔偿一定的钱财作为补偿。这次召你们来此，就是希望问一问你们愿意接受多少的赔偿？若是达成协议，希望你们邓家能够撤离府衙，静待知州大人审理。”
邓和和那邓忠耳语商量了几句，完全忽视了一旁的邓征。周宁看得蹊跷，也无法得知何故。
二人商量完毕，依旧是族老邓和发言道：“亡者邓大虎家中仅有一妹，遭此横祸。我们要求不高，只要——”
说着，举起了右手，五指箕张，在眼前晃了晃。
周宁疑惑道：“五百两？”
邓和嗤笑一声，摇了摇头。
周宁皱眉猜测道：“不会是五千两吧？”
邓和冷哼一声，报出了数目，出声道：“没有五万两，免谈！”
周宁心中冷笑，真是狮子大开口，五千两还可以说道说道，毕竟是人命关天，又发生在赵家的酒楼。一万两也勉强说得过去，买一个仁义名声，想必赵家也不会吝惜钱财。若是按照高官大户人家的一贯作风，根本不会在意贫贱死者一方，只需依据官府判定结果，赔偿极少的财物足以。
看来，对方根本毫无诚意。
周宁心中再次冷笑，端茶送客，说道：“看来你们没有诚意，也就没有必要再谈下去。恕不远送，请吧！”
邓和老脸气的通红，愤然站起来，低声喝道：“好，我们走！”转身带着也是一脸怒气的邓忠离去，而那邓征却是没有任何反应似的，跟在后面走了出去。
周宁正在好奇这邓征为何这般模样，就听到一旁的陆冲附耳道：“那邓征知道对付不了我，所以一直隐忍到现在。我这就跟上去，暗中擒拿此人。你自己在此多加小心，最好立刻回到府里，我会回周府找你。”
周宁正想说些什么，没想到那陆冲身形一闪，几步就窜出了茶肆。而一旁的茶博士和茶肆东家，战战兢兢地看着这一幕，浑然不知所措。
周宁愣了一秒，无奈摇头，留下茶钱，赶紧到府衙内找到赵益。当他经过那邓家族人附近时，意外发现一个清丽的少女身披丧服，带着仇恨的目光瞪过来。周宁看了她一眼，猜测定是邓大虎的亲妹，叹息一声，决定以后若是赔偿定要直接给予她本人。
进入府衙内，没想到赵益正春风满面地走了出来。周宁看他那模样，应该办妥，迎了上去。
赵益对周宁点头道；“办妥了，下午官府会审理此案。”
周宁心定下来，必是陆知州已经到了府衙内，现在也不好去见他。准备到大牢里见一见岳父赵增，让他安心，顺道让其了解一下事件的发展。
周宁想到这，说道：“甚好。二叔父随我去大牢内打点狱吏，再看望一下我岳父。”赵益自然答应下来。
二人带着家仆到了府衙大牢。那些狱吏见到昨天那个豪气大方的金主又来了，都是一脸讨好的神色。
赵益把带来的银钱分发下去，自然又迎来一阵恭维声。
这次依旧是昨日那位狱吏陈二郎领着周宁和赵益进入内牢，去看望赵增。三人到了僻静的地方，周宁才悄声问道：“这里可有异常事情发生？”
狱吏陈二郎陪笑着道：“大官人，暂时还没有，也不见有人来看望那钱方，也没再见有人来帮他打点一下。至于大官人的岳父，小人都是好生地伺候着。”
周宁点点头，给了不少的银钱，让那陈二郎喜不自胜。
三人又开始往里走，渐渐到了赵增住的牢房。
赵增的气色好了不少，见到周宁二人来到，却显得很兴奋。狱吏陈二郎这次倒是打开了牢门，然后知趣地离开了这里。
周宁和赵益进入牢内，三人对望了一眼，简单见礼之后，就纷纷坐在已经换来的床铺上，杂草已经清除，牢内干净异常。
周宁二人说了赵家的事，以及发生的一些其他事。赵益不知到他三弟的背叛之事，周宁自然也没有打算告诉赵增，以免让其难受。
赵增静静地听着，偶尔发出疑问，直到最后，才慨然长叹一声，说道：“想我命中居然有此一劫，真是世事难料。幸亏贤婿、张叔和二弟在外面奔走操持，才能够有脱险的希望。”
周宁和赵益安慰了几句，又说了一些宽慰的话，就告辞走了。快要走到一半的时候，周宁忽然想去看看那钱方，转念一想，又没有多大的必要，风声走露之后，想必他不会好言相对。
脚步不停。周宁路上暗暗吩咐狱吏陈二郎，若是遇到可疑的事，要速速到周府禀报，且有重赏。陈二郎郑重点头，眼中泛出喜色。
周宁看事情办的差不多，领着赵益坐上马车，回到了周府。赵益没有进去，而是直接回赵府，似乎还有一些事务要办。
周宁刚刚坐下去，喝了一口茶，准备歇息。
这时，张虎却匆匆到了府里。
二人在客厅见面。
张虎脸上带着焦急之色，突兀地叫道：“这下不好了！”
周宁讶然道：“究竟何事？”
张虎露出愁苦之色，说道：“八位管事，有四位暗地投靠了赵向。剩下四位，一位是我派遣的暗线，另外三位还在犹豫不决，没有公然表态。”
周宁震惊道；“居然这么快就叛变了这么多人？我看……必是早有预谋，也定是被许诺了天大的好处。”
张虎愤然道：“若是老太爷还清醒着，给他们胆子也不敢如此。哼，真是一群吃里扒外的东西。”
周宁劝慰道：“人为财死鸟为食亡。有些人经受不住**，也是没有办法。以前有老太爷镇着，宵小之辈不敢起异心。如今老太爷的痴呆病神智不清，岳父身陷牢狱，这群人立刻脱了枷锁，野心也膨胀起来。”
张虎默默点头，叹道：“可惜，老太爷……唉……”
周宁愁眉不展，忽然灵光一闪，说道：“说道老太爷，我倒是临时想到一个妙计，有极大可能改变现在的现状。”
张虎一听，振奋道：“姑爷快说！”
周宁把思路理顺了一下，说道：“我们可以设一个迷局，就是放出风声，说老太爷已经清醒过来，要召见八大管事，最好能把赵向引诱回府……可是，这个想法，还不成熟，关键之处就是如何做到以假乱真。”
张虎老眼一亮，忽然笑道：“好计策。如何以假乱真，我自有办法。想当年北行辽地，遇到一个奇人，跟其学口技，可以模仿动物人声。我与老太爷朝夕相处几十年，自然可以模仿的惟妙惟肖。你听听……”
接着，张虎酝酿一下，清了清嗓子，开口说了一段话。周宁听了大为震惊，若是不看说话的人，必然会认为是老太爷本人。
真是天助我也！
周宁心中暗暗庆幸。这下好办了，既可以震慑八大管事，又可以利用余威极大可能把赵向诱回赵府，然后擒拿。
此事事关重大，需要在细节之处，仔细推敲。二人秘密商谈到午后，甚至边吃边谈，越聊越是信心百倍。
直到最后，终于敲定方案，准备择日开始施行。
张虎打算辞行，说要回去审问蒋成，而那郑宝竟然不是假的，这就说明那个死在院子内的一男一女的身份需要盘查出来。
周宁刚把张虎送到大门，就见到陆冲推着独轮车来到近前。独轮车上放着一个大号布袋，看起来挺沉重。
周宁好奇不已，正想问一问，却听到陆冲简短地说了一句“好东西”，就推着进入了府内。张虎本来要走，好奇留了下来。
周宁和张虎二人跟着陆冲来到柴房附近。陆冲停了下来，木轮车一歪，布袋重重地摔在地上，立刻发出一阵呜呜人声。
周宁和张虎心中立刻一惊，暗道：
是人？
