县议政堂这把首席交椅，永兴坐热了又冷了，才离开近三个月就有点儿生疏的感觉。永兴抿嘴笑笑说：“久违了，伙计！”一屁股踏在椅子里，感觉好舒服。不一会儿，该来的都来了，至少是暂时胜利的喜悦，所有的人挂着不同的笑容相同的笑意。永兴要召集回县府的第一次议政会，听取工作汇报，安排后事。永兴说：“请沈先生先讲。”
沈秀才道：“自邱团长去子碾区看望你回来，我们军政联合商讨，己按你的吩咐立即派人赴各区下达指令，再叫各区层层下达至召开百姓集会，并要求底下发挥性执行，具反馈的情况看，底下佃农百姓比我们还积极，己建立了联络站。一但在哪里发生战事，由区乡组识百姓参战支援。黄一甲团的军属名单早己报上来了。军事上请邱团长讲。”
邱团长道：“我团己在主要边界要道设立长住哨卡，但从这次看来这是个不得己的笨法子，谁知人家算计从哪个方向进来？我们己联合百姓，在城边几方山上修建防御阵地，一但有情况立即撤离城区上山，一但有战事，到外面去打，免得城里百姓遭战火。”永兴插话道：“这点好，又灵活，只有笨蛋才死守县城挨打。”邱团长续道：“团军医院己初具模子，已有军医十人，医护兵二十人，其中十五人是姑娘。嘿嘿，将士们都喜欢她们，精神头就变了。”
“哈……！”大堂响起笑声。
唉，这人世间，一提及这种事就会开心，不知道女性是否为此感到自豪？因为有了我们，人间才显待滋润，因为有了我们，那一半才不显得枯燥，不论是先有鸡后有蛋，缺少半边天整个天就没了。尽管你在上我在下很委曲，其实天地哪有上下之分？
邱团长接续的声音：“至于军事训练，请李县令择日……择日实地观看便知。”永兴道：“好哎！”韩大发言道：“我有几句话当着诸位的面、李县令兄弟的面说说，当面说话无毒，我们远定县燃起的这场大火，己经烧烤到界外炽热不安，惊动远近，很可能招来扑灭大火的军队，我们还是要想想后事，该怎么办，王三春不是说嘛，我们的作法象共党红匪。哦，我并不是说我反对我县的作法，害怕招来杀身之祸，我是提醒，我家虽然也算是财主，但我是赞同李县令的作法的。”
众人正欲发话，永兴道：“话既说到这份上，那我就公开对大家说说，我己得到省城来的就是……就是情报吧，日本国人派了百万军队来侵占我们中华民国，八路军与国军打得日本人快撑不住了，我们这些偏远蛮荒深山算过的清闲日子哎，八路军就是我十三岁时听说过的红军，我现在才晓得，红军就是为穷苦老百姓打天下，分田均地的，这不是救苦救难吗？这有什么不好哎，大家都有饭吃？至于我们的后果，不一定什么事都要瞻前顾后，事可瞻前顾后，义则义无反顾哎，想想子碾街那激动人心的场景，百姓的呼声，本县愿为救苦救难舍身取义，死而后已！这也是本县巡访民间的最大收获。”
大堂响起热烈的掌声，但对永兴所讲的山外国家大事宛如听天书，新鲜不已。大山封闭了一方安宁，同时阻挡着视野。
永兴道：“最后我再说两点，第一点，请邱团长、沈先生代本县向保安团、小城百姓带一句话，这次擒王三春，娃娃县令感谢、佩服他们戏演得好，可以当名角戏子了！”
“哈哈……！”
“第二点，立即制作三百套两种国军军装，有用处……”石牛拍掌道：“好哇好哇！我懂了！”永兴抿抿一笑，继续道：“立即制作远定县保安团将士身份证件，并随身带。立即转移弹药库到秘密安全的地点。第三点，立即派通信班通喻各区，层层下达到老百姓，一但有战事，只认身份不认服装。另外将区、乡保丁组织起来，时刻准备着，为保卫自已所得土地而战！真有战火烧进山来，我三少年将持老掉牙的土兵器与他们共同赴汤蹈火！血洒山岗！”
“好！”又一堂掌声，群情激昂。
夜。
永兴放了门岗，不准任何人打扰，那当然包括最有优先权的河妹。他要打坐修禅。小小年龄，真个少年老成啊，不但老成，还老道。有智不在年高，无智空活百岁，世间人千差万别，形形色色，根修不同。
人一生如春夏秋冬，虽然年少，三少年这些同龄人如今己进入人生的初夏。乡人说女长十八倒回头，男长十八慢悠悠。十八岁前如猪拉架子，架子拉够了长度，就发胖长横肉。沈秀才对永兴颇有含意地说：“永兴啊，天下不太平，人生苦短，也差不多了，你和石牛趁闲赶快成亲吧！”
永兴半晌无语。
“那百鹊怎么办？”原来永兴于情并不憨。“我们成亲了，百鹊显待多孤单。”
真诚的心语，将心比心，这下子沈秀才亦半晌无语。
终于，沈秀才酝酿出得体的话：“人各有命，总有百鹊归宿的。大家多关怀她吧，这孩子，无爹无娘。”
“好吧。”
“要不你娶两房？把百鹊也……”
“不好！”永兴打断沈秀才的话。
两日后，永兴去了保安团，带上了百鹊、石牛。
大巴山阔叶林温带，冬天再怎么冷不会超过人体极限。军营就是刚阳，是火热，青春与钢阳的碰撞。
“嗒嗒嗒，嗒嗒嗒……”两千五百兵将出军营，踏破黎明，负重奔跑，吹的是冲锋号。目标：小山城周围六个远近不等的山上。背负的不是武装，而是沙袋、石头。永兴高兴地说：“这样好哎，既修建了防御工事，又练了速度，一举两得。邱大哥，你现在也会划算了哎！”邱大耿嘿嘿道：“我可不想你再说我是大而划之不会处家过日子的人！”永兴道：“你也应该与士兵一样练习，不然遇情况跑起来，当兵的把当官的撂得老远，我可不要坐轿子急行军的军官！”
邱大耿又是嘿嘿地一笑道：“裤裆里冒烟——当然，那是当然！”永兴一笑：“你这谚子是捡的谁的？”邱大耿第三次嘿嘿一笑：“你问她。”指了指百鹊。百鹊笑哼了一声，道：“邱团长，你是庙上的泥菩萨——放香屁！”邱大耿又指指百鹊，对永兴道：“你看你看！”石牛说：“我们的鹊妹不打自招！我们也扛沙袋上山吧，看谁跑得快！”永兴道：“好哎，本县正有此意，牛弟、鹊妹，我们每天清早来练一次？不许缺席！
少年气融入老成气，合成了娃娃县令气质，令人倚重又轻松。在大个子邱大耿心目中，永兴的形象比他高大。四官人同干粗活，士兵们欢呼起来，苦力的干活变成了大大的快乐快乐的干活！劳累也是一种乐趣。春娃子所在山坡上，比赛的结果，石牛第一个到，最后一名不是百鹊而是邱大耿！哈哈一阵喘笑，但见远近各山上叮叮当当，吆号声彼起此伏，沉寂的山顿然生气勃勃！还有一道特殊的风景线。父老乡亲大人小孩来来往往，一只公鸡四两力，添砖添瓦。
检察了负重急行军训练情况，永兴说：“打活靶我就不看了，省几颗子弹吧，我要检查一下肉搏训练、摸爬滚打、隐蔽战术能力，还有……飞爪攀崖！”邱大耿说：“好，我们也不能光劳幼，每天还要抽两个时辰军训。”
中午，军号嘀嘀哒哒，遥相呼应，各个山上的部队被召集到城外平缓地带，说是平缓地带，其实沟沟坎坎，这是当初黄一甲团与王三春肉搏战之地。邱大耿说：“县令兄弟，既是你要检查，那就请你随便点两个连出来对拼，其余的和父老乡亲们当看戏的，不然你还会说我挑出的面子连呢！”石牛叫道：“好哇好哇！”永兴闭着眼睛点卯：“老团一营三连，三营二连。”邱团长即高声口令。
两连人甩下战时用的真家伙，換上平日用的假家伙，臂系红、白标志各站一方。邱大耿下令“吹冲锋号！这玩意儿带劲。”
刹时双方杀声震天，混在一起，却见双方皆使用的四人背靠背互依战术，初时使得双方僵持不下，渐渐凭个人能力胜出的腾出手来，帮助别人，而双方都有这种情况，仍然难分难解，飘飘雪落，啸啸风声这时也来赶场合。木枪打断了，打丢了，就抱摔滚打。
永兴从来都是当事者这回当旁观者，直看得垂涎三寸还无知觉，兴奋地叫道：“来的真的！”石牛热血沸腾，只想冲进去过过瘾。可他与百鹊只会动真格作不来假。他能用锤吗？百鹊能用镖吗？永兴急叫：“行了，快停止！”刘参谋急命吹号。双方嘎然而止收兵，大多数兵己变成泥瓦匠了。邱大耿自豪道：“怎么样，还满意吧？”永兴道；“好你个邱团长，替我分忧了，这比当初的黄一甲团强十倍，希望你尽快把新兵团训练也跟上来！”
观看了肉搏战，观众们又移位于一处悬崖，观看春娃子带领的六十个飞爪队员攀崖。六十个人一齐上，颇为壮观。永兴问百鹊：“怎么样？比起我们在云雾山如何？”百鹊翘翘嘴：“这种事只要练，谁都可以做到。”
劳动、军练两兼顾，两个时辰己到，将士们又要上山了。永兴问：“士兵的伙食跟上没？”邱大耿答：“不分冬夏一日三餐，每天一顿肉。”
风雪无阻，每日清晨，劳动队伍中，有三少年的身影，还多了个河妹。河妹又回到县立学堂教“人之初”，清晨也去捣鼓捣鼓体力劳动，不过，她也该锻练锻练。不到一月，山上的行营建好了。有战壕、简易房舍，策化者的意识变成了现实。保安团又回到了正常军练轨道。
日子刚刚轻松了些。沈秀才与韩大商量给永兴、石牛择日拜堂。韩大说：“只是我父亲不在，显得遗憾。”沈秀才说：“嗨，一步步来，不是还有你在吗？”
十八岁的石牛、永兴成亲，正所谓双喜临门，热闹程度自不一般。大大与河妹经过特殊时刻的特殊打扮，顿然焕发，锦上添花，直惹得天天见面的众客人荡情摇意，宛然又是遥不可及的陌生仙女了。大大重拾回了羞涩，风雨兼程少年路，几多纯情竹马年，从童年到青年一路走来，河妹终于把女性最好的嫁妆——“第一次”完整地交给了他的福娃哥哥。
梦寐以求的温馨达到了极限。“福娃哥哥，”不变的称呼，声调更细腻，“我晓得，百鹊喜欢你，可我咋舍得你，除非我死了。”永兴久未吭声，然后道：“爱，折磨人。只因有了你，不得不伤她心，不知这会儿她在外面干啥，想啥没有，但愿她什么也没想。”河妹说：“我好像显得太残忍了，可我……我心里没法子。”咽咽梨花带雨哭起来。永兴轻声安慰，如唱摇蓝曲：“别哭，河妹，不怪你，今生你我是缘份，该了的了了吧。”
大大与石牛那边没有河妹这样的缠绵抒情，因为他是石牛嘛。好在大大还有一点滋润。象海潮寻找沙滩，要把你淹没。“石牛，”畅快淋漓后，大大说：“你以后学斯文点，行吗？我是说作人，多向福娃哥学点。”石牛听明白了她的话，说：“那这呢？”大大不吭声了。她不正面回答这个问题。却说道：“石牛，还有个事你想到没？”
“啥么？”
“你们三少年……”
“你是想说鹊妹是不是？”
“我们到好，可她……”
“唉，是啊。总是时侯未到嘛。”石牛终于有了一声叹息。
石牛不傻。
永兴、石牛的婚庆没有请唢呐，觉得太张扬宣闹不当，至少在县府里不当。百鹊忙里忙外招呼客人，俨然是个志愿者支客司。当永兴在闯笫一关、石牛闯三关时，她回到了属于她的小天地，坐在火盆边凳子上一声不吭。
这是最大的一次触景生情，她在思量，在反省。是什么原因有缘千里来相会，无份对面多相识呢？我的性格真的成问题吗……几多战阵与共，生死相随，长路相伴，比河妹有资格多了，就是没提过那话头。太深的心情因为埋得太深变成了化石，就再也不能像火山那么容易喷出。死爹妈时她感受过孤单，在天仓山抛弃了孤单就决定了将再次感受到最沉重的一击孤单，那就是现在。别的，她还能想到什么？十八岁久经战炼依然不算阅历丰富，更没有扬枝水那样的慧根来开襟条俗，所以只有哭了。拜把四兄妹成双成对自已孤单似已分散，今非昔比。冷夜的月儿从乌云中钻进又钻出，野山没见夜鸟的鸣叫，那怕听一声也好，此时一切象死一般沉寂。
天生一人，各有一路！我百鹊就是百鹊，江山易改，本性难移，咋的了？原来不好好的吗？自找烦恼！看看人家扬枝水！
终于，她哭醒了，想开了。这就对了。
她又恢复了常态。
她心理开始成熟了。
所以她今夜会睡得香，不会失眠了。
翌日晨早，军号唤醒小城己成习惯。两对新人不约而至百鹊门前。
“百鹊妹妹……”河妹扑在百鹊身上哭了。“对不起……我俩心里都……明白。”
百鹊拍拍河妹的背：“没啥，没啥过不去的。”
大大拿出一叠洋花布，说：“鹊妹妹，这是我的心意，你不收也得收。”
永兴握住百鹊的手说：“鹊妹，我们还是三少年，永远。”石牛也握住百鹊的手，说出一句心理话：“鹊妹，打天仓山相遇，我晓得石牛配不上你。”大大也凑拢来，当年五个少年的手现在是青年的手搭在了一起。沉默无语，心灵的传递。
百鹊眼晴湿了。
王三春的败象可真有点特殊，偷鸡不成，丢盔弃甲赤裸裸全身而退，这败象不亚于死一个团。进退两难何去何从是他必然的思虑。重操旧业吧，岂不自讨不是？前进吧，问罪再所难免。走动的脚步真是进也不是退也不是，但还是迟疑着向前走。唯有一个办法看能否保得性命，那就是坦露承认这次耍小聪明，企图智取反而吃了亏，下次干脆直来直去明干！誓死夺回武器。
王三春这样想着，心下稍安。部下才不怎么担心呢，不关他们的事。
这世界众生贪生，好死不如赖活着，因为认为生命只有一次。
