还弄了份万民书，四个人捧着，一边游街，一边现场找人签名。
消息一十传，十传百，不过小半个时辰，人越聚越多，最后演变成上万人的队伍，浩浩荡荡地往前走。
等萧绝从宫里出来，收到消息再赶过去，游行的队伍已经绕临安城大半个圈，直奔临安府衙去了！
那份万民书上密密麻麻地签满了各种或潇洒，或端正，或娟秀，或狂放，或歪歪斜斜地各种大大小小的黑手印！
“这他妈是谁的主意？简直是乱弹琴！”萧绝气得直骂娘。
太康帝素以明君自居，清平盛世，却在天子脚下的京城里闹了时疫，哪是什么光彩的事？
能够平安地化解危机，让事情船过水无痕，悄无声息地过去，已是十分幸运。
大事化小，小事化无还不不及，哪个不开眼的，敢去跟皇帝伸手讨要功劳？
这般大张旗鼓的游街，不是打皇帝的脸吗！
可是，事已至此，有什么办法？
只能眼睁睁地看着那成千上万的人浩浩荡荡地杀到临安府，推了名德高望众的八旬老秀才，颤巍巍地到了堂上，与府尹韩宗庭对话，要求朝廷彰其德行，表其功勋！
韩宗庭做官几十年，还是第一次遇到这种事。
他自个头上这顶乌纱，还是托了杜蘅的福，才侥幸没有被摘下来，自然不会傻得去犯众怒。
好在他这个人，虽没有明显的优点，却也有个好处，不会不懂装懂！
拿捏不住了，立马就奔了燕王府，去请南宫宸示下――谁让他是此次时疫的总领大臣呢？出了事，不找他找谁？
南宫宸哪有这个权力，只好具折上奏，并附上万名书。
他在写奏折的时候，太康帝正在御花园里跟六皇子南宫庆说话。
“老八染疫，性命垂危之际，几位皇兄皇弟都不避危险亲自去倾颜殿探望，独独你只遣了贴身内侍，并未亲至？”
“是。”南宫庆垂了头，双手紧张在绞扭着。
太康帝和颜悦色地问：“你与老八年龄最相近，又一起在上书房读书。按理，你们的关系要比其他几位皇兄要亲厚才是。他生病了，为什么你不去看他？”
南宫庆虽然害怕，还是大着胆子答：“回父皇，儿臣害怕。”
太康帝眉眼一沉：“哦？皇兄皇弟们都不怕死，为何独你怕死？”
“回父皇，”南宫庆大声道：“儿臣并不是怕死，也很想去看八弟。可是，儿臣除了是八弟的哥哥，还是父皇的儿子。若是万一不幸，染了时疫，到时父皇会更加伤心的。父皇年纪大了，儿臣不想让父皇伤心。”
他不敢看太康帝的脸色，低着头一股做气地道：“不去看八弟，只是不义；可若是因一时冲动，染了疫病，再把疫病过给了父皇，那就是大不孝！更是对皇上的不忠！而父皇是一国之君，容不得有任何差池。否则必定弄得天下大乱，百姓不得安生。如此，儿臣又成了对百姓不仁之人。所以，儿臣不敢只顾手足情，而不顾孝悌和忠义。”
说到这里，抬起头飞快睃他一眼，见太康帝虽面色阴沉，却并未制止他说话。
心底一松，加快了语速，小小声道：“但是，没有亲自去看，不代表儿臣对八弟漠不关心。八弟病重其间，儿臣每天都遣人去询问八弟病情，还每天抄经书替他祈祷，希望他早日康复。”
“这些话，是谁跟你说的？”太康帝若有所思。
“没有……”南宫庆生恐他责怪杜蘅，急急跪到地上，道：“是儿臣自个胡乱想的。若有不当之处，请父皇责罚。”
太康帝脸上露出笑容，伸手摸了摸他的头，道：“好孩子，难为你小小年纪，能想得这么深远。”
南宫庆顿时又惊又喜：“父皇，不怪我冷血吗？”
“身为天家血脉，比不得寻常百姓。万事当以大局为重，切忌感情用事。”太康帝语重心长地道。
“儿臣谨遵父皇教诲。”南宫庆大声道。
“去吧。”
“儿臣告退。”南宫庆行了一礼，一直走到拐角处，确定太康帝看不见了，这才抬袖抹了把冷汗，暗呼一声侥幸！
太康帝目送着他小小的身影消失在花木深处，这才含了笑容，负着手慢慢地折返御书房。
然而，这笑容还在脸上不及散去，就见着了来请旨的南宫宸。
听说，太康帝收到奏折的时候，脸都青了。
册封杜蘅为舞阳郡主的诏书，第二天上午就送到了杜府，来宣读诏书的，依旧是杜蘅的老熟人，张怀。
也是凑巧，这日刚好轮到杜谦休沐。
张怀领了份美差，读完诏书，喜滋滋地拿了厚厚的封红，说了一大堆恭维的话，这才心满意足地离去。
他前脚一走，杜谦，杜诚，许氏，老太太，杜芙等等；包括府里略体面些的管事，得脸的婆子，丫环都一窝蜂地涌上来给杜蘅道喜。
紫苏几个更是喜得合不拢嘴，开了钱匣，人人有赏，个个喜笑颜开。
杜谦心里喜忧参半。
喜的当然是杜蘅名声日渐响亮，她前途无量，底下那些兄妹们跟着多少也要沾点光。
忧的是，那人本来就对杜家颇为忌惮，杜蘅的声望越显，他的猜忌只怕会越盛。到头来，会不会乐极生悲呢？
老太太想得就简单得多，把杜蘅叫到瑞草堂，先是夸赞了一番，接着就直奔主题：“萧家的婚事，你到底是怎么想的？”
“既是萧家的婚事，哪里轮得到我来想？”
老太太却不容她糊弄：“顾氏殁了，你父亲又是个不管事的，没奈何只好我这老太婆出面来问上一问了。世子爷稀罕你，才会耐下性子陪你这般胡闹。可他二十二了，能陪你玩几年？就算他愿意，穆王爷也不会愿意吧？你不早做决断，当心过了这个村，没那个店了！”
“他是他，我是我。”杜蘅默了许久，道：“他要闹，我无力阻止；他要成亲，我也不会拦着。”
“全天下都知道他喜欢你，你一个人撇清又有什么用？”老太太皱眉，很不喜欢她这种置身事外，冷眼旁观的态度。
“他是个男人，再怎么胡闹，一句“人不轻狂枉少年”就可以把前情往事一笔勾销。”老太太按了性子，仔细分析厉害：“可你跟他不一样！咱们女人最重要的是名节。名节毁了，一辈子也就毁了！他闹腾得这样厉害，到时谁还会相信你是清白的？他若是撒手不管了，你上哪哭去？”
“我能养活自己，不必靠任何一个人。”杜蘅淡淡道。
“你倒是滋润了，谦儿和松儿呢，你难道就眼睁睁地看着他们吃苦不管？”
“祖母不用担心，”杜蘅笑得清冷：“只要我活一天，必不会让父亲挨饿就是。”
“你！”老太太气得不行。
她说了这半天，竟是在对牛弹琴！
萧绝是晌午后过来的，人还没进门呢，声音先到了：“恭喜舞阳郡主！”
杜蘅一个白眼过去：“啥事不好干，居然弄出个万民书！你是怕我活得太长还是怎地？”
“爷哪能干这种没脑子的事？”萧绝冷哧。
“不是你还有谁？”杜蘅狐疑。
萧绝颇有些心里泛酸：“你最近名气大得很，谁晓得是哪个爱慕者干的？”
杜蘅颇头疼：“你能不能正经点？”
“能！”萧绝立刻打蛇随棍上：“小爷现在就正式邀请你去大相国寺。”
“玄谭法师回来了？”不会这么巧吧，前几天刚提到他，立马就回来了。
“咱俩去玩，关玄谭什么事？”萧绝不满。
“不去。”杜蘅拒绝得十分干脆。
“什么？”萧绝怪叫一声：“小爷竟然比玄谭那老贼秃都不如？”
“七爷，干嘛突然想起去相国寺啊？”紫苏忙在中间打圆场。
哪想到萧绝不领情，把脸一沉：“小爷想去，不成吗？”
紫苏见他生了气，讪讪地闭了嘴。
“这是做什么？”杜蘅只觉得好笑：“有话好好说，别拿丫头撒气，紫苏又没得罪你。”
“你当我不知道你想啥？你是看相国寺人多，嫌跟小爷在一块丢人！”萧绝眼中阴云密布。
杜蘅不吭声。
萧绝见她居然默认，气得更厉害了，抬腿就走：“算你狠！”
紫苏忙道：“七爷，您消消气。要不，咱们不去相国寺，去大佛寺？”
大佛寺远在郊外，人迹罕至，相国寺处在闹市之中，繁华之地，也许小姐没这么多顾忌。
“不！”萧绝牛脾气上来，一双眼睛狼似地冒着凶光：“就相国寺，去就去，不去拉倒！以后小爷要是再进这个门，就是你孙子！”
又不是做贼，上个香还得偷偷摸摸的，挑着僻静的地方走，生怕给人撞见了！
紫苏听得想笑，可看他这副凶狠的样子，又不敢。
杜蘅叹了口气，慢吞吞地问：“你答应了谁？”
萧绝的气势一下子就弱下去：“不知道你在说什么。”
“你答应了谁，要带我去见她？”
萧绝窒了窒，才凶狠地道：“你少给我乱扣罪名！到底去不去，给句痛快话！”
杜蘅静静地看着他，看得他一阵心虚：“爷说没有就没有！”
“真没有？”
“没有！”
杜蘅幽幽地道：“本来想着，你与穆王妃有约在先，不好让你失信于人，再不情愿也要去。既然你……”
萧绝一愣：“你怎知道是我娘要见你？”
杜蘅看他一眼：“这还用猜吗？”
他的性子，又怎么可能带着她去见陌生男子？更不可能会约在大相国寺。
而他身边的女人就那么几个，有动机想见她，又有能力支使得他动的，除了穆王妃还有谁？
明知道是穆王妃要见她，这次见面暗含了相看的意思，她又怎么可能去？
去了，岂不是等于间接答应了婚事！
可是，看他这么伤心生气，她又狠不下肠拒绝。哎，真是冤孽！
