喝到兴头处，也不知谁提议，几个丫头闹着轮番给杜蘅敬酒――居丧之家不能饮宴，以自制的酸梅汤代替桂花酒，是紫苏想出来的招。
“二姐，”杜苓怯生生地扯了扯杜蘅的袖子：“我要上茅房。”
“我带你去吧。”白蔹忙放下碗筷。
“不用，”杜苓羞涩地道：“我认得路，你们继续吃。”
“那，你可要小心些。”白蔹也并不坚持。
杜苓捂着肚子，弯着腰飞快地朝着茅房跑去。
“不成，凭什么白前姐姐敬的你就喝得，我敬的就不喝？”白芨闹着不依。
杜蘅推辞不掉，只得抿了一口：“不成，再喝，肚子要涨破了。”
“又不是真的酒，小姐忒不爽快。”白芨有些不爽。
紫苏接过杜蘅的杯子：“我替小姐喝了，行吧？”
“去……”几个丫头喷她，婆子们也跟着起哄。
一片叫嚷声中，杜苓从茅房返回，贴着墙根，悄悄溜进了东梢间。
杜蘅的视线捕捉到那抹瘦小的身影，眸光微微一冷。
不过眨眼的功夫，杜苓就从东梢间出来，若无其事地回了席。
一顿乔迁饭，直吃到月上柳梢头，才尽兴而散。
侍候杜蘅梳洗毕，换过清爽的衣服入睡，已快到子夜时分。
“不早了，睡吧……”紫苏打了个呵欠，正要摊开被褥。
静夜中，隐约有悉簌声传来。
“听，什么声音？”
“什么？”紫苏莫名其妙。
杜蘅脸色一变，忽地踏前一步，猛地握住了她的手腕：“别动！”
她嚷得那么急，动作幅度那么大，把紫苏吓得一个机灵：“怎么啦？”
“嘘……”杜蘅竖起一根手指，示意她噤声。伸手拔下头上发簪，握在手中，曲起右膝，弓起左腿，极慢的动作伸出手，轻轻挑起被褥一角。
一只二寸左右的黑褐色的蝎子，嗖地一下蹿了出来，从席子上一掠而过，迅速没入了墙根。
紫苏瞪大了眼珠，惊出一身冷汗：“……”
“别做声……”杜蘅先把被子检查一遍，确定没有其他的蝎子藏于其内，这才把它搬走。
再悄悄地把席子揭开，底下趴着四五只大蝎子，被光一照，四散奔逃。
“这……”紫苏倒吸一口冷气：“方才明明打扫干净了，一时之间哪来这许多蝎子？”
杜蘅嘴角噙着一抹冰冷的笑容，眼睛盯着地面上一撮极细微的黄褐色粉末，指尖在墙壁上轻轻摩挲几个来回后，定在某处：“拿篓子来。”
紫苏开门出去，到厨房取了只竹篓，顺手再抄了一把铁钳，急匆匆折返。
杜蘅先是撕下裙子的薄纱衬里，把竹篓扎成喇叭形状的口，用竹篾固定住，再去接铁钳：“给我。”
紫苏握着不撒手：“我来，你到外面去。”
“听话！”杜蘅不容分说，把烛台塞到她手上：“站到凳子上去，小心它们跑出来时蜇到你。”
紫苏握紧了烛台，紧张得手直发抖。
杜蘅也站到凳子上，把竹篓搁到地上，对准墙壁，轻轻用铁钳一掀。
只见原本完整的墙壁，竟然掀开了一道三寸左右的口子，悉悉簌簌的声音蓦然放大数倍。
原来，此处的墙是中空的，里面密密麻麻挤满了黑褐色的大蝎子，怕是有上百只！
被灯光一照，争先恐后往外爬，绝大部份钻进了杜蘅事先预置在洞口的竹篓里，十几只躲过一劫，四散逃蹿的蝎子，也被杜蘅用铁钳，一一捉拿归案。
经过两人再三检查，确定再无漏网之鱼，才瘫在地上，大口大口喘气。
直到这时，紫苏才发现，两人都已是汗透重衣，这时才感到后怕：“好险，要不是小姐机警，差点就遭了毒手！”
杜蘅闭着眼，胸膛剧烈起伏。
不愧是杜荭，竟能想出在墙壁里藏蝎，这样恶毒的法子。
难怪，她一点也不着急。
这些蝎子想必是上次用毒蛇暗算她的时候，就带了进来，一直藏在杨柳院的。
“那些蝎子藏在墙洞里，为什么突然会跑出来？”紫苏百思不得其解。
杜蘅淡声道：“不奇怪，这些蝎子是喂养的，只要在地面撒上它惯用的饲料，时间一到，它自然会爬出来觅食。就象，钓鱼一样。”
“院子里全是咱们自己的人，她有什么机会来撒饵……”紫苏蓦然醒悟：“难道，是四姑娘……”
杜蘅不吭声，眼里浮起一丝悲哀之色。
万没有想到，连杜苓都被她们拉着入了伙，加入了对付她的行列。
她，做人真的很失败！
“卑鄙！”紫苏气得握紧了拳头：“周姨娘表面装得恭敬顺从，豁出去跟柳氏绝裂的架式，转身却跟柳氏联手，背后捅了你一刀。”
“不，”杜蘅冷静下来：“这事，周姨娘应该是不知情的。一定是杜荭从中捣鬼，哄骗得四儿帮她做事。”
虎毒不食子，周姨娘做一切事都为了杜苓着想，这事一经揭露，首当其冲的就是杜苓。
周姨娘，绝不会蠢得让杜苓亲自动手！
“现在，咱们要怎么办？”
“她既无情，休怪我无义！”杜蘅咬着唇，一字一句地道：“以其人之道，还治其人之身！”
“好！”紫苏咬牙：“跟他们拼了！”
杜荭等得快睡着了，也没听到预想中的惨叫声。
子夜时分，刮起了一阵风，杨柳院门廊下的两盏灯笼晃了晃，熄了。
天快亮时，杨柳院那边终于有了动静，却不是杜荭期待中丫头们的哭声，而是“咚咚咚”疯狂砸门的声音。
天将亮未亮之时，正是最犯悃的时刻，婆子睡梦中被人吵醒，老大不高兴：“谁啊，大半夜的叫魂呢？”
“开不开？”柳亭气急败坏，抬起脚狠踢大门：“再不开，老子揭了你的皮！”
旁边有人扯着嗓子嚷：“柳二爷来了，快开门！”
婆子唬得连滚带爬地爬起来，刚拉开栓，门就被外力撞开，她一个不防备，被撞得四仰八叉倒在了地上。
柳亭还不解气，照她胸口就是一脚：“操你姥姥，开个门也这么磨叽，活腻味了？”
婆子捂着胸口，倒在地上直哼哼。
柳亭看也没看她一眼，直接闯进了院子，站在庭院里，口口声声嚷着：“二姑娘呢，快叫她出来！”
门口这一通闹，院子里的丫头婆子都被惊醒，纷纷亮起了灯，披了衣服出来瞧个究竟。
冷不丁见院子里竟然杵着几个凶神恶煞的家丁，顿时吓得花容失色，尖叫声四起。
怦怦怦，一通门响，各人又都缩回了房中。
“这个时间，”白芨急匆匆穿了衣裳，重新出来：“柳二爷怎么来了？”
柳亭一眼扫过去没见着杜蘅，拉长了脸：“叫二姑娘出来！”
“吱呀”一声，紫苏拉开了门，走了出来：“半夜三更的，谁在外面吵吵？”
柳亭说着，直奔东梢间而来：“死丫头，给小爷闪一边去！”
“你想做什么？”紫苏双手撑着两边门框，挡在门口不许他进：“里面住的可是舞阳县主！你硬闯进去，万一传出去毁了县主的闺誉，担待得起吗？”
“滚开！”柳亭心头焦躁，伸手把她扒拉到一边，喝道：“延误了治疗，大少爷若有个三长二短，你担待得起吗？”
“大哥怎么啦？”清润的女声，从黑暗中传来。
“大少爷被毒虫咬了，现如今还躺在床上昏迷不醒呢，老太太打发我过来叫你。”柳亭到底不敢真的闯进屋去，站在走廊道。
灯光亮起，一抹纤瘦的身影映在窗户上。
“父亲怎么说？”杜蘅的声音，如一汪清泉，潺潺流动，冲走一切躁动。
柳亭渐渐冷静下来：“姐夫入宫侍值，正好不在家。”
紫苏折返进去，伺候她穿衣。
杜蘅又问：“什么时候出的事？”
柳亭不耐烦了：“问那么多做什么，赶紧穿上衣服走人是正经。”
“不先问清楚了，怎么能对诊下药呢？”杜蘅依旧是不急不慢。
“我也是刚刚得的消息，”柳亭只好捺着性子，答道：“具体的情况不知道，麻烦二姑娘快点，时间耽搁不起。”
一会功夫，打开门走了出来。
一身素白衣裙，头发只简单地挽个髻，用一根簪子固定，大部分乌丝垂下来黑云似地散在肩上。
“走吧。”杜蘅越过他，径直朝外走。
这边杜荭听得杨柳院乒乒乓乓动静闹得不小，打发了丫头过去打探，不料带回来的竟是晴天霹雳般的消息！
杜荭不信：“中毒昏迷不醒的，不应该是二姐吗，怎么会变成大哥？你们一定是听错了！”
“不会错的，这会子柳二爷正领着二姑娘赶着往松柏院给大少爷瞧病呢！”霍香小声道。
杜荭气得掀翻了桌子：“岂有此理！”
咣当，哗啦几声巨响，杯盘碎了一地，污水横流。
却，没有一个人敢动，也不敢吱声，屋子里陷入死一般的寂静。
处于盛怒中的杜荭，没有人敢去招惹她。
“有内奸！一定有内奸！”
这个局设计得天衣无缝，若非事先得知消息，绝对逃不掉！
偏偏，杜蘅就是躲过了！
不止躲过了，还反过来将了她一军，给杜松下了毒！
最最可恨的是，居然还装得若无其事，去给杜松治病！
这简直，就是比当众摔她耳光更让她难堪！
是可忍，孰不可忍！
杜荭愤怒之极，在房里快速地来回走动，踢得碎瓷哗啷响：“是谁？哪个吃里扒外的王八蛋，敢坏我的事？”
霍香胆颤心惊，忍不住出语提醒：“小姐，地上有碎瓷，小心割伤脚……”
杜荭忽地停下来，二指夹着她腰间软肉，用力狠拧：“下作的小昌妇！见二姐当了县主，想要巴结逢迎，所以出卖我，对不对？”
霍香痛得小脸煞白，也不敢挣扎，颤颤惊惊地求饶：“没有，我没有……奴婢打小就伺候小姐，死也不会出卖主子……”
