羊续是东汉后期人，其祖辈皆有功于朝廷，羊续成年以后，也因立下战功而由郎官迁升南阳太守。南阳是光武帝刘秀的老家，这里气候宜人，土地肥沃，当地人民丰衣足食，安居乐业。但在郡县权豪的影响下，民风奢华，行贿受贿这些事情愈演愈烈。
羊续到任以后，明示郡县衙门和部下，要扶正南阳的民风，首先就要从郡衙、县衙的官吏做起，从自己做起。他下决心要以自己的实际行动感召部下和民众。
有一个府丞最善于钻营，他根本不相信天下会有不吃贿赂的官儿。羊续到任不久，他便提了一条新鲜的大鲤鱼亲自送到羊续府中，一见面就笑嘻嘻地寒暄解释说：“卑职听说大人最喜欢吃河鲜，今日特地弄来了一条新鲜的献给大人下酒。”并一再表明，这并非送礼行贿，而只是作为同僚之谊，让初到南阳的人尝尝鲜。这番话讲得似乎十分尽情理，可羊续还是再三表示：“府丞的情意深重，我非常感动，一番美意我心领了，但鱼还是不能收下，因为本人有言在先，我岂能自食其言？”
不管羊续怎么解释，这位府丞就是不肯把鱼拿回去，实在让人为难，羊续心里叫苦不迭。但是转念一想，要煞住这股歪风何不抓住这条鱼大做文章呢？于是就收下了。府丞见到羊续最终收下了这条大鲤鱼，更证实了自己的见解，也暗自为自己巴结太守初举成功而高兴。
几天之后，这件事传遍了整个南阳城，一些不轨之徒早有心巴结太守，听到这个消息都纷纷上门。有一天，几个官员各自提了几大篓鲜鱼登门拜访太守羊续，羊续一见，大声笑道：“诸公送来这么多鲜鱼，我如何能享受得了呢？”官员们连忙赔着笑说：“大人有口福，慢慢享受。”
羊续早就明白这些人的用意，见时机已到，他便说道：“诸公大概以为我前几日留下了府丞送的鱼，一定也是个贪婪之辈，诸公不妨抬头看看！”
几位官员感到莫名其妙，顺着羊续手指的方向望去，只见厅堂的梁柱上悬着一条已经干枯的大鲤鱼。大家面面相觑，无言以对。羊续脸色肃然地说：“这就是府丞前几天送来的行贿之物，我把它悬于堂中，就是要警告那些行贿的人，大家总不会希望我把你们送的鱼挂满整个厅堂吧？”
官员们见到这种情景，都满脸羞惭，有的甚至出汗了，只好讪讪地提着自己的鱼离开了。这件事又是不胫而走，正直的官吏和百姓都交口称赞，从此以后再也没有人敢送礼给羊续了，南阳的送礼之风也在一定程度上得到了遏制。
修身点拨
送一条新鲜的河鱼并不是什么了不得的行贿，但是羊续也不肯接受，坚持自己立下的规矩，因为风气是渐渐养成的，要遏制这股歪风必须防微杜渐。
羊续的高明之处就是能及时抓住这个机会，向广大官员和百姓表明自己的决心，并以自己的行为感召别人，所以这个被民间封为“悬鱼太守”的羊续不但清廉而且智慧。
