雍正年间，叶存仁先后在淮阳、浙江、安徽、河南等地为官三十多年，甘于淡泊，毫不苟取。不仅是个“造福四方”的好官，而且是个“两袖清风”的清官，一尘不染。在地方上口碑甚佳。
有一次，存仁即将从地方调任省督。他的幕僚们都觉得这位官长平素总是对自己严苛过度，这次他即将离开，就算是老友相送，总会稍有宽松吧。他们虽然不在叶存仁手下当职，但是将来又怎么保得准不会有求于这位昔日的直系上司，今日的封疆大吏呢。再说这么多年来，叶存仁也是一位对部属关心的无微不至的好长官，他们很希望能略微表示一下自己的心情。于是叶存仁的幕僚们就在他要离任出发到任职地时，自发派船给他送行，却在暗中吩咐船家，无论如何也要将叶存仁的行期从正午推迟到晚上。
毫不知情的叶存仁，虽然一向严于律己，但也不好推脱和自己一起甘苦过的老部下们并不越制的好意。在他就要启程的那天，曾经的幕僚们都来与他依依话别，大家东说西扯，就已经过了原来预定的出发时间。叶存仁也没想很多，既然大家都这样情深意重，自己又何必吝惜这一时半会儿的行程时间呢。可是，当他好不容易送走了一众部属，可是船家还是迟迟不肯起锚。他命人催促了很多次，每次船家都有各种各样的理由推脱，或是说风向不对，或是说船桨出了些小小问题。船只迟迟不启程，叶存仁好生纳闷，可是也毫无办法。就这样等呀等呀，直到明月高挂才见又从岸边划来一叶小舟。
船上来的，就是白天久久不愿离去的幕僚们的代表，而船上装的就是僚属为感谢他多年的关心、照顾，要赠送给他的礼品。他们以为叶存仁平时不收受礼物，是怕别人知晓惹出麻烦。而此刻夜深人静，四周无人，是个最好的表示机会，于是特地在深夜用小船满载礼物相赠，叶存仁也会在这种“神不知鬼不觉”情形下，盛情难却地收下他们的“心意”。用心可谓良苦。
叶存仁看到此番情景，十分感慨。怎么讲也是跟随自己多年的老部属，他又怎么忍心在即将离开的时候，重加斥责呢？于是，他命人先将小舟阻挡住，不准上面的礼物上得大船来。然后叫人取来文房四宝，当即赋诗一首，这样写道：“月白风清夜半时，扁舟相送故迟迟。感君情重还君赠，不畏人知畏己知。”写完了，他这首诗交给前来的馈赠礼物的幕僚，拍拍他的肩头，没有多说什么，只是让他快登上小舟，回去吧。然后，就下令大船不顾黑夜行船危险，起锚扬帆而去。那位部属，拿着叶存仁的题诗，心中敬佩，满面羞愧地返回了岸边。
修身点拨
叶存仁能在几乎可以说是“天知地知、你知我知”“极为方便”的情形下，婉拒僚属的礼物，这是一种恪守“慎独”的美德。《礼记·中庸》中说“君子慎其独也”，即君子在独处时也能谨慎不苟，不逾越道德原则。这是古代君子在道德修养方面一种较高的境界。同样，“慎独”在当代仍是我们加强自身道德修养的重要准则，只有在无人监督的情况下，仍坚持自己的道德信念，自我监督，自我约束，自觉地遵照道德原则和规范行事，才算得上真正的高尚之人。
